Dr. Gueverra, Gary, Jeanne, Hoshiko en Danny zijn door Margaret uitgenodigd voor een diner in restaurant l'Infusion in de oude stad. Het is al wat later op de avond en het is na extra drankjes erg gezellig geworden."Ik krijg hier echt het New Teeno-gevoel." zegt Gary, die al van aardig wat uitstekende whiskeys heeft genoten, "Jammer dat het niet regent.""Ik vond Napoleon aangenamer." zegt Dr. Gueverra."Wel heel anders, maar dit is zeker niet slecht." zegt Danny, "In ieder geval hebben ze daar niet van die rare stormen om de evenaar en konden we overal naar toevliegen.""Welke evenaar? We zitten toch op een platte schijf?" zegt Gary."Is dat een New Teenose legende of zo?" vraagt Jeanne."Nee, nee, dat niet. Wel van die leprechaun. Ken je die?""Die van die pot met goud?" vraagt Dr. Gueverra."Ja die, hij is nu heel verdrietig, want de pot met goud is gevonden!""Het goud aan het einde van de regenboog?" vraagt Dr. Gueverra, "Wat voor pot dan?""Gewoon een pot. Vol met goud.""Hoe groot was die pot dan? Hoeveel goud zat er dan in? Een kilo of 20?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, zoiets." zegt Gary."Als het zo erg is voor die nationale troetel-leprechaun, waarom geven jullie hem dan geen nieuwe pot?" vraagt Danny."Zeg, zullen we naar het casino gaan?" vraagt Hoshiko."Ja, leuk, dat is hier toch vlak om de hoek." zegt Jeanne."Veel plezier, ik ga op huis aan. Dank jullie wel voor de leuke avond." zegt Margaret."Ja, jij ook bedankt." zegt Dr. Gueverra, "Erg aangenaam. Ik denk dat ik Gary maar even naar de auto ga brengen.""De pot met goud!" zegt Gary, "Weg!""Hij is zijn pot met goud kwijt." zegt Hoshiko, "We gaan naar het casino. De pot met goud winnen.""Ja, ja, ik wil naar het casino." zegt Gary, terwijl ze het restaurant uitlopen naar het casino dat een paar honderd meter verder ligt.
Als ze in de buurt van het casino komen zien ze een knap meisje van een jaar of 18 op blote voeten het casino uitrennen. Ze kijkt snel om zich heen en rent dan op hen af. Kort daarop komen vijf andere jongeren het casino uitrennen achter het meisje aan."Help me" zegt het meisje als ze bij Dr. Gueverra en Gary aankomen. Hoshiko, Jeanne en Danny komen ook aanlopen en sluiten zich bij hen aan."Wat is er aan de hand meisje?" vraagt Danny.Op dat moment komen de andere jongeren ook bij hen aan."Kom Stephanie, doe niet zo moeilijk." zegt één van hen."Wat is er aan de hand?" vraagt Dr. Gueverra."Gewoon wat onenigheid. Ze moet gewoon weer met ons meekomen.""Als ze dat niet wil, dan hoeft ze dat niet." zegt Danny.Het meisje verschuilt zich intussen een beetje achter hen."Het is jullie probleem niet. Laat naar nu gewoon meekomen.""Ik wil wel weten wat er aan de hand is.""Stephanie, kom gewoon mee."Zonder iets te zeggen loopt Stephanie om Danny heen en loopt naar de jongeren. Die gaan direct om haar heen staan en beginnen terug te lopen naar het casino."He, wilde je niet geholpen worden?" vraagt Danny, maar het meisje reageert niet.
"Dat is wel heel vreemd." zegt Hoshiko."Gaat ze nu wel uit eigen beweging met hen mee?" vraagt Jeanne."Dan gaan we toch naar het casino, want daar lopen ze weer heen. Ik wil wel weten wat hier aan de hand is." zegt Dr. Gueverra en sleept Gary mee."Ik ook." zegt Danny.Ze lopen achter de groep jongeren met Stephanie aan naar het casino. De jongeren verdwijnen al vrij snel naar binnen. Dr. Gueverra, Gary, Jeanne, Hoshiko en Danny moeten zich eerst nog even aanmelden en Jeanne moet haar wapen in bewaring geven."Hoshiko, jij volgt die mensen. Ik help Gary." zegt Dr. Gueverra."Ik moet fiches hebben. Kan iemand fiches kopen? Wacht, misschien eerst even naar de bar?" zegt Gary.
Hoshiko en Jeanne zien in de verte de jongeren nog lopen en volgen hen naar boven naar een openbare speelzaal waar een aantal high-rollers een soort dobbelspel aan het spelen zijn. De jongeren gaan daar aan een tafel zitten.Hoshiko en Jeanne nemen aan een andere tafel plaats. Hoshiko stuurt Dr. Gueverra een berichtje waar ze zitten. Als Dr. Gueverra Gary aan de bar heeft geparkeerd, samen met Danny gaat hij ook naar boven."Zeg, heb je iets van whiskey?" vraagt Gary aan de barman, "Ik ben beter in black jack na een paar whiskeys.""Ik heb een uitgebreide selectie. Zoekt u iets bijzonders?""Wat heb je zoal?""Nou, bijvoorbeeld een Teeling single grain? Connemara?""Ja, doe die maar. Enne die pot met goud? Ik ga niet zeggen waar hij is."Terwijl Gary met de barman praat zoekt Danny naar Stephanie op zijn communicator. Hij had een holo gemaakt en ontdekt al snel een wat ouder profiel van een Stephanie DesForges uit Donytonburgh, een grote stad op bijna 1000 kilometer naar het zuiden van New Moulinoir. Op het profiel is Stephanie een jaar of veertien, maar het is al vier jaar niet meer bijgewerkt.""Bingo!" zegt Danny."Hebben ze dat hier ook?" vraagt Gary, "Dat is toch geen spel voor in het casino?" onderwijl prutst hij aan een zakje nootjes dat openscheurt waarna de nootjes over de bar rollen.Danny kijkt Gary meewarig aan en stuurt een bericht naar de anderen.
"Dit riekt naar neurocontrollers of psychics." zegt Dr. Gueverra zachtjes als hij bij Hoshiko en Jeanne is aangeschoven."Denk je?" vraagt Hoshiko."Neurocontrollers?" vraagt Jeanne."Ja, die waren eerst in gebruik bij Back to Nature, misschien weet je dat nog wel. Daarna zijn we er nog één tegengekomen toen we achter de vlinderdrone van Nathan aanzaten. Nu ik dat zo achterelkaar zet is dat eigenlijk wel apart.""Wat doen die dan?" vraagt Jeanne."Daarmee kan je iemand controleren." zegt Dr. Gueverra, "Maar hoe ze precies werken weten we niet."Ondertussen kijken ze naar het dobbelspel waar een enthousiaste vrouw van middelbare leeftijd aan het winnen is."Zij hoort bij die jongeren." zegt Jeanne, "We zagen net één van hen iets in haar oor fluisteren. Zij zijn verder niet van hun tafeltje gekomen.""Nou, maar afwachten wat er dan gebeurt." zegt Dr. Gueverra, "Misschien doen ze nog niets. Ik wil weten waarom Stephanie nou weg wilde.""Misschien heeft het iets met de Yutando's te maken? Die zitten in het gokken." zegt Hoshiko."Iemand die het casino wil oplichten?" vraagt Dr. Gueverra.
Die vraag wordt die avond niet meer beantwoord. Na een half uur staat één van de jongeren op en loopt richting de liften naar beneden."Ik ga achter hem aan." zegt Dr. Gueverra, en volgt de jongen. Die loopt richting de uitgang."Hij loopt naar buiten." zegt Dr. Gueverra.De jongen loopt naar de parkeergarage en neemt de lift naar een lager gelegen verdieping. Dr. Gueverra rent een paar verdiepingen de trap af en volgt hem onopgemerkt. De jongen loopt naar een personenbusje waarop in felle kleuren een logo van de VR Academy staat."Ze gaan vertrekken in een bus van de VR Academy. Zorg dat jullie bij de uitgang staan. Misschien kunnen jullie nog iets doen. Ik ga mijn auto halen.""En Gary?" vraagt Danny."Die laten we wel ophalen door een taxi." zegt Dr. Gueverra.
Hoshiko en Jeanne snellen naar beneden, maar zien dat de jongeren ook al in beweging zijn gekomen."Wat nu?" vraagt Jeanne, "We kunnen hier geen grote rel schoppen.""Wachten tot ze buiten zijn." zegt Danny, "En dan kijken of ze nog mee wil."Hoshiko en Jeanne volgen de jongeren naar de entree. Danny is dan intussen al buiten. De bus van de VR Academy komt aanrijden en de jongeren lopen van het casino naar de gereedstaande wagen."Stephanie. Wil je echt met hen mee?" vraagt Danny, "Daarnet wilde je niet."Stephanie zegt niets en lijkt wat terneergeslagen."Zeg iets!" zegt Danny.De jongeren negeren Danny en stappen snel in de bus en rijden weg.Dr. Gueverra komt vrijwel direct aanrijden."Snel stap in." zegt hij.Hoshiko, Jeanne en Danny stappen in de luxe auto van Dr. Gueverra, die van enige afstand de bus achterna rijdt."Nou dat ging niet heel goed. Gelukkig heb ik holo's van ze kunnen nemen." zegt Danny, "Misschien dat we ze kunnen traceren.""Ze horen bij de VR Academy volgens de bus." zegt Dr. Gueverra."Wat zijn we aan het doen?" vraagt Hoshiko."Onze neus achterna aan het rijden. Zijn jullie niet benieuwd wat er aan de hand is?"De jongeren rijden de oude stad uit naar de noordelijke recreatieve zone. Ze lijken niet door te hebben dat ze worden gevolgd. Ze verlaten de snelweg en volgen een grote weg naar het noorden."Kijk een bord van de VR Academy." zegt Dr. Gueverra, "Daar zullen ze dan wel heen gaan."Het busje mindert vaart en stopt voor een poort in een hek aan de rechterkant. Een groot bord verwelkomt iedereen bij de VR Academy."Lekker gastvrij met zo'n hek." zegt Hoshiko.
"Ik probeer wel even naar Donytonburgh te bellen." zegt Danny, "Misschien is ze vermist of zo.""Ik hoop dat je geluk hebt. Het is wel laat op de avond." zegt Dr. Gueverra.De anderen horen Danny praten met iemand bij de politie in Donytonburgh."Nee, niemand onder de naam Stephanie DesForges is als vermist opgegeven. Ik zal eens kijken of ik gelinkte profielen kan vinden."De communicator van Dr. Gueverra gaat over."Zeg de taxi is er." zegt Gary."Fijn dat de taxi er snel is.""De snelheid van het leven kan soms wonderbaarlijk zijn. Hoor ik daar soms Hirohito op de achtergrond? Ik heb dat filmpje van twee jaar geleden weer eens bekeken. Was weer trending.""Die VR Academy is iets met e-sports." zegt Jeanne, "Ik heb net even opgezocht en het is een soort opleidingsinstituut."
Danny ontdekt dat Stephanie de dochter is van Felix DesForges. Hij maakt een profiel aan op het netwerk waar ze op zitten en stuurt een bericht naar DesForges: "Ik denk dat ik gisterenavond uw dochter Stephanie hebben ontmoet. Ze leek wat in de war. Als u denkt dat alles goed met me gaat zal ik me vergist hebben. Ik wil dat graag even checken.""Die VR Academy is een e-sports-school." zegt Jeanne."Wat voor e-sports?" vraagt Dr. Gueverra."Van alles, alleen van schermen, virtueel, augmented, en dan verschillende typen, sporten, combat-achtig, zoals bij Xtreme Adventures.""Ok, we hebben een hypothese." zegt Hoshiko, "Stephanie is studente aan de VR Academy. Dat is een e-sports-school.""Of iets met het casino om winst te halen. Die vrouw zat wel heel erg te winnen. Misschien iets met gokimplantaten?""Hier kunnen we nu niets doen. Ik rijd naar huis." zegt Dr. Gueverra, "Misschien de Capelli's die de Yutando's casino willen kraken?""Dat wil ik uit cultureel oogpunt voorkomen." zegt Hoshiko."We weten ook nog niet wie die vrouw is." zegt Dr. Gueverra."Dat moeten we uitzoeken." zegt Hoshiko."Dat profiel van Stephanie ziet er normaal uit voor een veertienjarige." zegt Danny, "Ik heb haar vader een bericht gestuurd. Even afwachten wat dat oplevert.""Morgen dan maar verder kijken." zegt Dr. Gueverra, "Het is al laat."
Als Gary de volgende ochtend wakker wordt heeft hij geen idee hoe hij weer thuis is gekomen. De anderen hebben inmiddels al wat naspeuringen gedaan. Danny heeft ontdekt dat Isabelle Bismuth, de vrouw die aan het winnen was, een vroegere e-sportskampioen is en de oprichter van de VR Academy. Jeanne heeft de website van de VR Academy bekeken en gezien dat zij ook wedstrijdteams hebben. Er staan veel holo's op de site, maar ze heeft Stephanie of de andere jongeren niet kunnen ontdekken.
"Ha, goedemorgen Gary, gaat het een beetje?" vraagt Dr. Gueverra als hij het gesprek met Gary opneemt."Eh, het kan beter.""Nou, ik heb de perfecte smoothie voor dat soort gevallen.""Waar ik eigenlijk voor belde. Mijn auto staat niet in de garage.""O, die staat nog in het casino.""Het casino? Hebben we veel verloren?""Ik hoop van niet. Ik hoop dat Danny en Margaret op je gelet hebben.""Danny en Margaret? Dat kan ik me niet meer herinneren.""Zegt de VR Academy je iets?""Ja, is dat niet de Veternary nog iets Academy?""En de naam Isabelle Bismuth?""Nee, volgens mij niet.""Ze hebben dat meisje Stephanie naar de noordelijke recreatieve zone gebracht.""Meisje? Isabelle?""Kom even langs als je wakker bent. Dan halen we je auto en praat ik je bij."
Danny ontvangt een bericht van de vader van Stephanie, Felix: "Ik heb al vier jaar geen contact meer gehad met Stephanie. Waar heeft u haar ontmoet?""In het casino maar is dat bewust dat u geen contact hebt? Ze leek min of meer tegen haar wil bij de mensen te zijn met wie ze was" stuurt Danny terug."In welk casino? Hier in Donytonburgh? Er zijn wat dingen gebeurd waardoor Stephanie vertrokken is en geen contact meer heeft gezocht. Ik maak me ernstig zorgen als ze nu tegen haar wil wordt vastgehouden." "Nee in New Moulinoir in de oude stad, maar ze is meegenomen naar iets wat de VR Academy heet. Hier heeft u mijn comm nummer dat praat makkelijker als u daar behoefte aan hebt"Felix belt vrijwel direct met Danny. Er zijn in het verleden wat dingen gebeurt waar hij het niet echt over wil hebben, maar Stephanie is toen van huis weggelopen. Daarna heeft hij haar niet meer gesproken. Danny zegt dat hij met vrienden wel vaker assisteert bij dit soort zaken. Felix is daar dankbaar voor. Hij zegt toe binnenkort naar New Moulinoir toe te komen om te kijken waar Stephanie nu is.
Op weg naar het casino zet Dr. Gueverra een conference call met de anderen op."Maar die vrouw won enorm." zegt Gary, "Misschien een soort invloed?""Zou je iets psychics moeten doen?""Ja, maar het was ook wel een mooi meisje zoals jullie zeiden.""Ja, ze zou een joy toy kunnen zijn.""Voor de Nobodovskans en Finnen.""We hebben ook die andere jongeren onderzocht, maar Jeanne kon ze niet vinden bij de VR Academy." "Nee." zegt Jeanne."Misschien is het een hush-hush-project." zegt Dr. Gueverra."Het is vreemd. Ze is geen student, want ze staat niet op de holo's." zegt Jeanne."Ja, maar ze hebben wel toegang tot de campus." zegt Dr. Gueverra."Ik ben benaderd door de vader." zegt Danny, "Althans ik heb hem benaderd en daarna met hem gebeld. Zijn dochter is vier jaar geleden verdwenen en hij maakt zich zorgen. Hij weet niets over bijzondere talenten of over e-sports. Hij wil niet goed zeggen wat er is gebeurd, maar hij wil wel weten of het goed met haar gaat. Hij komt naar New Moulinoir, maar ik heb hem gevraagd even bij de VR Academy uit de buurt te blijven."
"Is ze vrijwillig weggegaan?" vraagt Gary."Ja, ze was een moeilijk kind.""Hoe oud is ze?""Niet gevraagd.""Iets over haar vriendenclub?" vraagt Jeanne."Nee, ze is weggelopen en waarschijnlijk daarna opgepikt""Misschien pikt Isabelle Bismuth wel meer mensen van de straat op. Niemand vraagt er naar. Niemand kijkt om.""E-porn?" zegt Danny."Waar eindigt ze dan? In een B-wijk of zo?" zegt Dr. Gueverra, "Maar het blijft vreemd. Zo'n academy kost veel geld en je wordt niet zomaar toegelaten. Maar zij is door de selectie gekomen zonder dat ze geld heeft. Maar waarom van straat plukken?""De vraag is of ze echt studeert." zegt Jeanne."Blijkbaar heeft ze talent voor iets." zegt Dr. Gueverra."Ik zal eens vragen bij Xtreme Adventures of ze haar kennen." zegt Jeanne.
Even later komt Jeanne weer terug in de call."Ik heb Vivian Anderson gesproken en die vertelde dat Xtreme Adventures systemen levert aan de VR Academy." zegt Jeanne."Ze spelen onder één hoedje." zegt Hoshiko."Ben ik pervers als ik denk dat er e-sportszaken seksueel gebruikt worden?" vraagt Gary."Misschien als het een roleplay ding is. Misschien een opname?" zegt Dr. Gueverra."Ja, een soort brainopname." zegt Gary."Dat je live mee kan maken dat je haar bent, of iemand anders bent?" zegt Dr. Gueverra."Zeg, die Isabelle is de enige bestuurder van de VR Academy." zegt Danny, "Daar schieten we dus ook niet zoveel mee op.""Nou, de veilingmeester heeft er in ieder geval niets mee te maken." zegt Dr. Gueverra.
In de middag komen Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny in het penthouse van Dr. Gueverra bij elkaar om te bespreken hoe ze Stephanie zouden kunnen bevrijden."Kijk, dit is de plattegrond van de VR Academy." zegt Jeanne, die via haar communicator een holo van de campus op de holoviewer van Dr. Gueverra te voorschijn tovert, "Het is groter dan ik dacht. Zo te zien wonen al die studenten daar ook op de campus.""Hoeveel studenten zullen ze dan hebben? iets van 300 tot 400?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, daar lijkt het wel op." zegt Jeanne."900 staat niet op de kaart. Daar zal vast iets mee zijn." zegt Hoshiko."Dan moeten we daar zijn." zegt Danny."Om het meisje te bevrijden?" zegt Dr. Gueverra, "Zit ze daar echt tegen haar wil? Is dat het doel?""Of is er soms meer aan de hand?" zegt Hoshiko, "Waarom waren ze in het casino?""Die oprichtster moet er ook mee te maken hebben." zegt Jeanne."Het meisje snapt eruit en rent naar buiten" zegt Dr. Gueverra, "Maar als haar medestudenten komen gaat ze gewoon weer mee.""En dan overleggen ze met Isabelle, zo van, we hebben haar weer." zegt Hoshiko."En gaan weer naar de VR Academy." zegt Dr. Gueverra, "Zou er iets van een tweedeling in de maatschappij beginnen te vormen als het om psychics gaat?""Of sommigen hebben het nog niet ontwikkeld." zegt Jeanne."Misschien moeten we een aparte stad bouwen voor de psychics." zegt Dr. Gueverra."Of iets dragen zodat ze herkenbaar zijn." zegt Danny, "Als ze je zonder dat je het weet kunnen beïnvloeden is dat best eng."
"Ik zie als ons doel dat we het meisje gaan bevrijden omdat ze daar niet vrijwillig is en dat is zielig." zegt Dr. Gueverra."Dat lijkt mij nu het enige doel." zegt Danny, "Ik ben wel benieuwd waar ze haar nu voor gebruiken.""Maar hoe beïnvloeden ze haar dan?" vraagt Hoshiko."En hoe kunnen we er geld mee verdienen?" vraagt Danny."Nou, vrijwel zeker niet, tenzij die vader rijk is, dus dat kan je op je buik schrijven." zegt Dr. Gueverra."Hoe verdienen zij dan geld in het casino?" vraagt Danny."Nou, als je weet wat er gerold gaat worden." zegt Jeanne."Of dat je de dobbelstenen kan beïnvloeden." zegt Hoshiko, "Maar dat kan je niet te vaak doen, want het casino zal vast de rollen analyseren.""Even terug. Het doel is dan om het meisje te bevrijden, niet om het euvele plan van Isabelle Bismuth om New Moulinoir over te nemen te frustreren." zegt Dr. Gueverra."Die registratiewet voor psychics is trouwens uitgesteld." zegt Jeanne, "Hadden jullie dat ook al gezien?""Ja, lijkt me niet gek dat psychics ingrijpen. Natuurlijk hebben die de boel beïnvloed." zegt Danny, "Kan jij je aanmelden? Jeanne zou zich kunnen aanmelden.""Dan moeten we wel investeren, want dat kost 7500 monits per jaar." zegt Jeanne."Dat kan Jeanne best betalen met haar appartement in de oude stad." zegt Danny."Je kan ook kijken of er een vacature bij onderhoud open staat of zo." zegt Jeanne, "Dat brengt me op een idee. Ik zal Vivian vragen of Xtreme Adventures onderhoud op de apparatuur doet."
Jeanne belt met Vivian die haar welwillend te woord staat. Xtreme Adventures voert inderdaad het onderhoud uit, maar wanneer weet Vivian niet. Zij zit niet bij de onderhoudsafdeling. Ze vindt het ook wel bijzonder dat Jeanne dat wil weten.Dr. Gueverra en Danny zoeken naar vacatures en er staat zowaar een vacature voor een docent game security open. Daarvoor moet je een aantal jaren ervaring hebben met lesgeven, game security, etc. Dr. Gueverra denkt dat hij misschien wel een kans maakt en mailt drie van zijn universiteitscollega's om als referent kunnen dienen. Hij maakt ook een afspraak met Joyce, zijn recruiter, om morgen samen naar de sollicitatiebrief te kijken.
"Ok, we hebben misschien een manier om binnen te komen. Ik ben nog wel benieuwd wat er nu precies in het casino is gebeurd. Wat heeft Stephanie gedaan en hoe is ze weggelopen. Misschien dat we de beelden kunnen inzien?" zegt Dr. Gueverra."Hoe komen we daar dan binnen?" vraagt Danny."Lopen." zegt Hoshiko."Dan zeggen we tegen de beveiliging dat we signalen hebben van vals spel. Isabelle heeft veel gewonnen en daar doen we onderzoek naar namens iemand die veel verloren heeft. Misschien is dat in jullie casino ook het geval. Er lijkt iets niet in de haak te zijn.""Mevrouw Bismuth is wel iemand, een e-sports-kampioen, dan moet je wel sterke bewijzen hebben." zegt Hoshiko."Misschien speelt ze wel onder één hoedje met het casino?" zegt Danny."Ik denk ook niet dat Stephanie schreeuwend het casino is ingesleurd om in die speelruimte iets te doen." zegt Hoshiko."Ze liep wel op blote voeten." zegt Dr. Gueverra."Ja, om sneller te kunnen rennen. Toen ze later naar buiten ging liep ze weer op hoge hakken." zegt Jeanne."En wie financiert ze dan? De Bertrands?" zegt Danny."Dat is wel een goede insteek." zegt Jeanne, "Die zitten ook in de gokmarkt en zijn een concurrent voor de Yutando's."
"Laten we even bij het casino blijven." zegt Dr. Gueverra, "Gaan we dat doen?""Ik begrijp niet wat we er mee winnen." zegt Danny."Als we het willen doen moeten we vandaag naar het casino." zegt Hoshiko."We moeten weten wat het moment is waarop ze wegrent." zegt Dr. Gueverra, "Daar zijn we naar opzoek. Was ze erbij toen ze iets deden, of heeft ze het zelf gedaan?""Maar hoe komen we daaraan?" vraagt Danny."Dat is vers twee, je vroeg eerst wat we er aan hadden." zegt Dr. Gueverra, "Het is alleen niet handig als ik ga als ik ga solliciteren.""Even kijken of er nog vacatures bij het casino zijn." zegt Danny.Hij kijkt op de site van het casino, maar daar staan alleen vacatures voor croupiers. De opleiding daarvoor is drie maanden, dus dat biedt voor vandaag geen oplossing."We moeten wel een goed verhaal hebben. Die beelden krijg je niet zomaar. Die vader moet dan aangifte doen of zo." zegt Dr. Gueverra."We kunnen ook eerst vragen of de croupiers iets hebben gezien." zegt Hoshiko."Die gaan ook niet snel iets zeggen." zegt Dr. Gueverra, "Je moet ze een incentive geven.""Dat wordt lastig, want we hebben geen enkele aanwijzing dat ze belazerd zijn." zegt Hoshiko."Wat gaan jullie dan vragen aan wie?" vraagt Dr. Gueverra."Ik vind het idee om met de croupiers te gaan praten wel aardig." zegt Jeanne."Die gaan nooit iets zeggen." zegt Hoshiko."En wat is ons belang? Iemand speelt vals in het casino. Lekker boeiend!" zegt Danny."Misschien gaan ze de beelden niet delen, maar wel de valsspelmelding opvolgen?" zegt Jeanne."Ze zouden het echt niet zeggen." zegt Danny."Laten we in ieder geval gaan kijken of er vanavond iemand is die er gisteren ook was en misschien iets heeft gezien." zegt Jeanne.
Na een wat meer eenvoudige maaltijd in een minder duur restaurant dan gisteren komen Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny rond acht uur aan bij het casino. Ze gaan eerst naar de high roller-zaal waar Isabelle gisteren was, maar die is nu leeg. Als ze naar beneden lopen ziet Jeanne één van de andere speelsters uit een inpandig restaurant komen vergezeld door een aantal vrienden en vriendinnen. Jeanne probeert haar aan te spreken, maar haar begeleider van het casino neemt het gesprek over. Deze Marc Chevallier schermt haar af. Jeanne probeert hem te overtuigen dat er gisteren iets vreemds is gebeurd tijdens het spel, maar Marc kan zich daar niets van herinneren. Hij heeft ook niets vreemds met Stephanie gezien.
Vervolgens gaan ze naar de bar waar dezelfde barman als gisteren, Klaus Sandahl, achter de toog staat. Hij stelt zich discreet op, maar laat doorschemeren dat Isabelle hier wel vaker komt. De jongeren, inclusief Stephanie, heeft hij hier niet eerder gezien. Danny laat zijn contactgegevens bij Klaus achter voor het geval hij toch nog iets bedenkt.Teleurgesteld door het resultaat van het onderzoek besluiten ze om toch nog even een gokje te wagen. Jeanne heeft geen geluk vanavond en verliest meer dan ze zich voor had genomen. Bij het vertrek spreekt zij nog even de receptioniste aan, die er gisteren ook was. Die vertelt dat Isabelle hier wel eens komt, maar niet heel vaak. Ze heeft Stephanie wel langs zien komen, maar daar verder niets over gehoord.Jeanne gaat terug naar haar appartement in de oude stad, Danny gaat op bezoek bij Katja en Hoshiko gaat naar huis om zijn bonsaiboompjes te knippen.
Om zijn geloofwaardigheid als gamesecurityspecialist te vergroten meldt Dr. Gueverra bij Love Stories dat hun systeem lek is. In de tussenliggende periode lijken ze daar wel iets aan te hebben willen doen, maar dat is volledig mislukt. Het is nu nog meer lek dan voorheen. Daarna gaat hij op bezoek bij Joyce om zijn sollicitatiebrief te schrijven. Dr. Gueverra hangt een geloofwaardig verhaal op dat hij graag ook nog iets anders naast zijn bedrijf doet en dat een functie als docent game security echt iets voor hem is. Joyce adviseert hem om ook even te bellen met de VR Academy om meer te weten te komen over de functie.
Danny zoekt in de ochtend contact met de vader van Stephanie om te vragen of hij nog naar New Moulinoir komt. Dat is wel het geval, maar dat lukt niet voor zaterdag. Daarna doet Danny een stukje onderzoek naar de game-wereld en brengt die in kaart. De game-wereld is heel actief. Er zijn veel competities. De meeste daarvan zijn volledig on-line, soms doen mensen mee vanuit hun eigen woning. Vaker hebben de teams een eigen locatie vanwaar ze meedoen. Het komt ook voor dat er een evenement is waar de spelers in een hal zitten en het publiek daar als toeschouwers bij zit. Zaterdag is er een toernooi waar twee van de teams van de VR Academy aanwezig zullen zijn. Danny checkt voor de zekerheid nog of er bij de holo's van de teams van de VR Academy geen bekenden uit het casino zitten, maar dat lijkt niet het geval te zijn.
Dr. Gueverra belt met de VR Academy en wordt doorverbonden met Melissa Brown die over de studierichtingen en het docentenkorps gaat. Dr. Gueverra vraagt wat de functie precies inhoudt en Melissa geeft wat extra inhoudelijke informatie. Het gaat erom de studenten uit te leggen op welke manieren anderen kunnen valsspelen in games en hoe er gebruikt wordt gemaakt van glitches. Zij willen wel graag iemand met ervaring met lesgeven. Dr. Gueverra bedenkt dat dat nog wel een uitdaging gaat worden, maar zegt toe geïnteresseerd te zijn. Melissa hoopt dat hij zal solliciteren.
Hoshiko en Jeanne gaan 's middags het terrein rondom de VR Academy verkennen, zodat Dr. Gueverra daar bij de ingang een camera op gaan hangen. Ze spreken op de motor af bij een parkeerplaats in de noordelijke recreatieve zone. Gezamenlijk rijden ze naar de VR Academy. Die is landelijk gelegen en wordt aan de zijkanten en achterkant omringd door andere ruim opgezette percelen. Aan de zijkant is bijvoorbeeld een club gevestigd. Daar staan ook hekken omheen, net als bij de VR Academy en dat gebouw is ook niet vanaf de weg zichtbaar. Aan de achterkant is een groot wellnesscentrum. Dat is wel vrij toegankelijk. Hoshiko en Jeanne stoppen op enige afstand van de poort. Die is op dit moment dicht en ze maken opnames die ze naar Dr. Gueverra sturen. Die denkt dat er voldoende mogelijkheden zijn om een camera te verbergen. Het hek om het terrein heen is iets meer dan drie meter hoog en loopt aan de bovenkant schuin naar buiten met prikkeldraad erop. Ongeveer om de honderd meter staan aan de binnenkant palen met camera's. Het terrein zelf is bebost, maar bij het hek is een strook van ongeveer tien meter vrijgemaakt.
Even na vier uur bellen Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny om de volgende stappen te bespreken. Allereerst praten de anderen Gary bij over wat ze hebben ontdekt."Dus ik denk dat we gewoon Xtreme Adventures moeten hacken. We geven haar een memory-stick en daarmee kunnen we dan de systemen bij de VR Academy overnemen." zegt Dr. Gueverra."Dat lijkt me erg omslachtig." zegt Gary, "Hebben jullie Stephanie niet meer gezien?""Nee" zegt Danny, "De vraag is of we nog wel een keer een opportunity krijgen om haar uit hun handen te halen.""Als we dat die zaterdag hadden gedaan waren ze wel achter ons aangekomen." zegt Dr. Gueverra."Heb je trouwens ook gezien dat 900 niet op de kaart van de VR Academy staat?" vraagt Danny."Dat is heel verdacht. Misschien ook dat ze nu net een sollicitant hebben op een functie die al lang openstaat." zegt Gary, "Is er ook een evenement waar de VR Academy aan meedoet?"."Ja, er is een event in dat conferentiecentrum waar de dronebeurs was." zegt Danny."Wanneer is dat?" vraagt Jeanne."Komende zaterdag." zegt Danny."Organiseert de VR Academy niets zelf?" vraagt Gary."Goeie vraag." zegt Danny.
"En dan die machines. Ze hebben alles gekocht bij Xtreme Adventures? Hardware, EOS, Software?""Ze hebben in ieder geval dezelfde machines gekocht die ook in de hallen van Xtreme Adventures zelf staan." zegt Jeanne."Ze leiden daar sporters op. Misschien hebben ze ook een team om de software te manipuleren. Zulke ratjes zijn het wel." zegt Danny, "Maar waarom die mediamieke types?""Om hun tegenspelers te beïnvloeden." zegt Dr. Gueverra."Ja, als overal anti-cheat in zit ga je naar de wet-wear." zegt Gary."Maar dan moet je wel bij ze in de buurt komen." zegt Danny, "Het is toch e-sports?""Maar waarom mediamiek?" vraagt Gary."Stephanie werd gecontroleerd. Ze is geen student, zit niet in een team. Misschien een speciaal klasje?" zegt Danny."Die Marc Chevallier wist wel iets, maar wilde er niets over zeggen." zegt Jeanne."Nou, misschien kan iemand zijn eigen gaven inzetten. Geweld is hier niet de oplossing." zegt Danny."Geweld is nooit een oplossing." zegt Gary."Geweld is vaak een heel goede oplossing." zegt Danny.
"Wat weten we eigenlijk over Isabelle?" vraagt Jeanne."Dat ze zelf een e-toy, eh, e-sporter was en daar goed geld mee heeft verdiend. Nu nog steeds, iemand aanmelden als student kost 7500 monits" zegt Danny."Laten we eerst maar eens die camera ophangen." zegt Jeanne."Hoe gaan we zorgen dat dat meisje nog een keer van het terrein afkomt?" vraagt Danny, "Het schooljaar loopt vanaf september, dus nu is het nog rustig op de campus.""Bewoog ze moeizaam?" vraagt Gary."Ze ging gedwee mee." zegt Danny."Dat klinkt bekend." zegt Gary."Zo krijg je toch al je vrouwen mee? Behalve als je whiskey hebt gedronken." zegt Danny."Zaterdag naar het event kan wel, maar elke avond in het casino kijken om te zien of ze daar zijn wordt wel lastig." zegt Dr. Gueverra."Ik kan wel elke avond naar het casino." zegt Gary. "Dan kunnen jullie om de beurt meegaan."
Als het donker is geworden rijdt Dr. Gueverra naar de VR Academy. Hij parkeert zijn auto een eind verderop en loopt door het bos en het struikgewas naar de poort. Hij bevestigt een goed gecamoufleerde camera die uitstekend zicht heeft op de poort. Met zijn repair scanner checkt Dr. Gueverra het hek en het terrein er achter. Het hek lijkt geen sensoren te hebben om te detecteren dat er iemand overheen klimt en ook het gebied erachter heeft geen bewegingssensoren. Dr. Gueverra ziet geen lantaarnpalen, dus hij gaat ervanuit dat de camera's die op palen, die honderd meter uit elkaar staan, zijn gemonteerd infrarood- of nachtzichtmogelijkheden hebben.
Gary en Danny komen om negen uur aan bij het casino. Ze lopen wat rond en zien dat Marc aan het werk is. Gary komt tijdens het gokken nog wat bekenden tegen en zowel Gary als Danny boeken een kleine winst. Danny gaat rond een uur of elf naar huis. Als Marc om één uur nog steeds aan het werk is gaat ook Gary op huis aan.
Dr. Gueverra en Jeanne brengen een bezoek aan de Xtreme Adventures vestiging in 224. Ze willen wel eens zien of Xtreme Adventures zijn eigen teams heeft. Het is niet al te druk op deze dinsdagmiddag. Het zijn vooral vriendengroepen en wat jongeren die komen spelen. De uitzondering is Sara Chausson. Ze komt speciaal uit blok 199 hierheen om te trainen op de systemen van Xtreme Adventures. Ze maakt deel uit van een semi-professioneel team, zoals er heel veel zijn. De teams die in de top-leagues spelen zijn echte profs. Dr. Gueverra vraagt hoe de teams van de VR Academy het doen. Sara zegt dat die het aardig doen. Het zijn natuurlijk ook maar studenten. De echte top-teams hebben hun eigen kanalen om goede spelers te vinden en verzorgen hun eigen opleiding. Zelf zou ze wel graag naar de VR Academy willen, maar het geld heeft ze daar niet voor. Soms doen er trouwens ook militaire teams mee die best goed zijn.Daarna spelen Dr. Gueverra en Jeanne een spelletje tegen Sara en een noob en winnen glansrijk, vooral omdat het om een random generated speelveld ging.
Gary gaat weer naar het casino en dit keer gaat Jeanne mee. Barman Klaus is er weer. Hij werkt niet elke avond woensdag en donderdag is hij vrij. Helaas zijn Marc en de leden van de VR Academy er niet. Gary heeft geen gelukkige dag in het spel en Jeanne speelt ongeveer quitte.
Als hij weer thuis is stuurt Gary Dr. Gueverra een bericht of hij iets op de camera heeft gezien. Dr. Gueverra stuurt terug dat Gary dat gewoon zelf kan zien op de website waar hij gisteren de link al van heeft gestuurd. Gary bekijkt de beelden en ziet dat het niet heel druk is. Studenten zijn er de afgelopen dag niet aangekomen of vertrokken. Wel ziet hij een mooie sportauto waar Isabelle in zit. Verrassender is de sedan waar een oude bekende in zit."Sergei!" sist Gary als hij de ex-Nobodovskan agent herkent, "Wat doet die mediamiek daar?"
Gary belt direct de anderen om het nieuws te melden. Jeanne kent Sergei nog van de brand in het restaurant Maison Davide een aantal jaar geleden."Was hij niet betrokken bij dat restaurant waar de ramen van pantserglas waren en we niet konden ontsnappen bij de brand?" vraagt ze aan Gary."Ja, dat was hij." zegt Gary, "Eugene heeft hem toen verjaagd toen ik met Hoshiko in die cultusruimte waren.""Cultusruimte?" vraagt Dr. Gueverra, "Is die veilingmeester dan toch weer betrokken?""Dat zou zomaar kunnen." zegt Gary, "We moeten weten wat er op die campus gebeurt.""Als iemand de vogeldrone kan besturen dan kunnen we daarmee gaan kijken." zegt Dr. Gueverra."Dat kan ik wel." zegt Gary."Ik ook." zegt Danny, "Maar je mag daar niet met een drone vliegen.""Je mag ook niet iemand ontvoeren." zegt Dr. Gueverra."Hoe detecteren ze drones?" vraagt Gary."Ze houden het luchtruim in de gaten." zegt Dr. Gueverra."Ik wist niet dat we die vogeldrone nog hadden." zegt Gary, "We kunnen ook altijd nog proberen op een andere manier binnen te komen. Net doen alsof we onze eigen e-sport willen lanceren. E-biljarten?""We moeten de vogeldrone goed positioneren, want je moet te weten komen waar ze zit. Je kan niet het hele complex uitkammen en de vogeldrone kan niet de hele dag blijven vliegen."
Om half elf verzamelen Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny zich op een rustige plek in de recreatieve zone. Dr. Gueverra heeft de vogeldrone meegenomen en pakt hem uit."Ok, ik wil wel even zien wie er het best mee om kan gaan." zegt Dr. Gueverra, daarbij kijkt hij nadrukkelijk naar Danny."He, ik heb lessen genomen na die keer op de droneconventie." zegt Danny."En heb je ook een training anger management gevolgd?" vraagt Gary.Dr. Gueverra vraagt ze elk om een klein parcours tussen de bomen door te vliegen. Dr. Gueverra is blij als aan het einde de vogeldrone weer veilig terug is. Gary en Danny hebben allebei verdienstelijk gevolgen, maar volgens Dr. Gueverra deed Gary het beter en mag hij de drone straks naar de VR Academy vliegen. "Vliegen is makkelijk." zegt Danny, "Maar dat landen.""O, ik gebruik de autolandknop" zegt Gary."Zit die erop dan?"
Even voor drie uur hebben Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny zich uit het zicht van de VR Academy en de weg opgesteld. Dr. Gueverra pakt de vogeldrone weer uit en Gary vliegt hem over de bomen naar de VR Academy. De drone komt vanaf de kant van de sportvelden. Het complex ziet er precies zo uit als op de plattegrond. Er lopen maar een paar mensen over het terrein, zo te zien docenten, beveiligers en onderhoudspersoneel. Op het parkeerterrein voor het beveiligingsgebouw staan een tweetal auto's van de campusbeveiliging. Voor het hoofdgebouw staan een aantal auto's, waaronder die van Isabelle en van Sergei. Op de grote parkeerplaats staan een aantal van de bekende kleine bestelbusjes met een groot logo van de VR Academy. Ook staan er twee grote touringcars met hetzelfde logo.Gary vliegt een rondje over de campus terwijl de anderen uitgebreid discussiëren waar de drone op het dak moet landen. De consensus is dat ze hem het beste op de hoek van 900 kunnen laten landen met zicht op de kruising.
Als ze weer terug zijn bij de auto's en de motor bekijkt Gary nogmaals de beelden van de camera. Hij ziet dat Sergei net is vertrokken, om vier uur en nu rechtsafsloeg, terwijl hij gisteren pas om acht uur vertrok en naar links ging."Sergei is alweer vertrokken, maar nu de andere kant op. Misschien heeft hij een andere afspraak." zegt Gary."We moeten die Sergei misschien maar eens gaan volgen." zegt Dr. Gueverra, "Misschien komen we dan iets te weten."
's Avonds gaat Gary nog alleen naar het casino. Marc is wel aan het werk, maar opnieuw is er niemand van de VR Academy te zien. Gary speelt die avond quitte en stopt als hij Marc afscheid ziet nemen van de high roller die hij die avond begeleidde. Gary denkt dat hij eerst nog iets in het casino gaat drinken, maar dat is niet het geval. Nadat hij even met een medewerkster heeft gepraat loopt hij naar de uitgang. Gary loopt achter hem aan, haalt zijn revolver op, en volgt hem naar de parkeergarage. Hij timet zijn snelheid zo dat hij hem vlak voor de parkeergarage inhaalt."Pardon, u werkt hier toch in de buurt?""Ja, hoezo?""Ik wil nog even iets eten, iets makkelijks. Is er iets in de buurt dat nog open is?""Je kan in het casino wel iets eten in één van de restaurants, die zijn nog wel open.""Ik zoek meer iets waar ze een kapsalon hebben of zo.""O, dat wordt lastig. Dat is hier niet in de buurt, dan moet je de auto pakken en de brug over. Daar heb je wel dat soort tentjes.""O, dat is jammer.""Of je laat iets bezorgen, dat kan ook altijd nog."
"Ja, ja, jij werkt toch in het casino? Ik zag je met een aantal gasten rondlopen?""Ja, klopt. Ik begeleid onze belangrijke gasten tijdens hun verblijf.""Dat moeten dan wel belangrijke gasten zijn.""Ja, het zijn mensen die veel te besteden hebben en die boven de gebruikelijke limieten willen spelen.""Waar moet ik dan aan denken?""Dat de fiches waar ze mee spelen 100 monits of 1000 monits zijn, waar de normale fiches 1 of 10 zijn, zoiets.""En wat doe jij dan voor ze?""Ik zorg ervoor dat ze niet gestoord worden door andere gasten, dat ze hun natje en hun droogje hebben. Soms willen ze tegen anderen spelen dan regel ik dat ook.""Dat klinkt als een leuke baan. Regel je dan ook bijzondere verzoekjes? Iets voor op de hotelkamer?""Ik zorg ervoor dat onze gasten een goede tijd hebben.""Aha, ik snap het. Hoe kom je daarvoor in aanmerking? Moet je jezelf opgeven?""Dat gaat meestal wel vanzelf. Ze komen met andere belangrijke gasten mee, of kondigen hun komst aan ergens bij het management. Maar het is al laat en ik ga op huis aan. Succes met het vinden van iets te eten.""Dank je, ik ga wel over de brug kijken."
Om tien uur 's ochtends komt iedereen virtueel bij elkaar om de acties voor de komende dag te bespreken."Die VR Academy heeft dus een hek met camera's. Kunnen we niet op het camerasysteem inbreken?" vraagt Danny."Als dat net zo goed is als in het winkelcentrum, dan moet dat geen probleem zijn, maar het is natuurlijk wel de recreatieve zone." zegt Dr. Gueverra, "Ik vind het sowieso wel vreemd dat er zoveel camera's hangen.""Je kan het systeem binnenkomen als je daar bent voor je sollicitatiegesprek." zegt Hoshiko."Goed idee." zegt Gary, "Heb je al een afspraak, Dr. Gueverra?""Nee, ik moet de brief nog schrijven.""Dan hebben we het e-sports event van komende zaterdag." zegt Danny."Ze zijn niet heel goed." zegt Hoshiko."Het zijn ook de rookieteams." zegt Gary."Ja, ze gaan later naar andere teams toe." zegt Jeanne."Verdien je dat dan terug?" vraagt Danny."Misschien niet alleen met prijzengeld, maar sponsoring is ook een grote inkomstenbron." zegt Gary.
"Wat hebben we nog meer?" vraagt Dr. Gueverra."Nou, Sergei, die ging de verkeerde kant op vandaag." zegt Gary."Nee, hij ging de andere kant op. Misschien had hij wel ergens anders een afspraak." zegt Dr. Gueverra, "We weten trouwens ook niet waar het meisje is. Misschien is ze niet op de campus. Als jij nou eens helpt die sollicitatiebrief schrijven.""Ok, dat is geen probleem.""Dank je wel, dan stuur ik hem op. Als we wat meer van Sergei willen weten moeten we hem volgen.""Weten we waar hij woont?" vraagt Danny."Nee, ik wist niet dat hij hier nog was. Ik informeer Peter wel dat hij gesignaleerd is." zegt Gary."Het enige dat ik verder kan bedenken is zaterdag naar die game en dan met de vader afspreken." zegt Danny."Dat moeten jullie dan alleen doen, want ik kan niet met jullie geassocieerd worden als ik ga solliciteren.""Ik zou ook niet met ons geassocieerd willen worden." zegt Danny."Die Sergei is trouwens ook een mediamiek. Misschien dat dat er nog iets mee te maken heeft." zegt Dr. Gueverra."Mediamiek? Dat lijkt op New-Nipponese delicatesse, gefermenteerde haaievinnen." zegt Hoshiko."Ik bedoel dat hij psychische krachten heeft." zegt Dr. Gueverra, "En we vermoeden ook zoiets met het meisje. Iets anders is misschien nog het hek. Het kan zijn dat sommige van die camera's niet goed gericht staan of het niet doen.""Dan moeten we maar eens langs het hek gaan lopen en scannen. Hoshiko, ga jij mee?" zegt Danny,"Ik wil wel posten om Sergei te volgen." zegt Jeanne."Weten we al of het meisje er is?" vraagt Hoshiko."Dan moet iemand de beelden van de vogeldrone uitlezen." zegt Gary."Dat kunnen wij wel doen als we het hek gaan bekijken." zegt Danny."Ik zal ook nog een tracker voorbereiden voor op de auto van Sergei. Dan zorg ik dat die bij Jeanne komt zodat zij die op zijn auto kan plakken." zegt Dr. Gueverra, "Ok, Hoshiko en Danny gaan de beelden van de drone downloaden en het hek bekijken. Ik zorg dat Jeanne een tracker krijgt en zij gaat achter Sergei aan zodra ze hem via de camerabeelden weg ziet rijden.""Uitstekend." zegt Gary, "Dan ben jij de scrum master, ik de agile coach en Hoshiko, Jeanne en Danny het team." zegt Gary."Wat zit jij nou weer te zwammen?" vraagt Jeanne.
"De belangrijkste vraag blijft toch een beetje wat ze in het casino deden." zegt Gary."Het casino lijkt een long shot. En als het kind raar gaat doen dan gaat ze haar nu niet meer meenemen." zegt Dr. Gueverra."Maar waarom was ze daar?" vraagt Danny, "Waarom nemen ze haar mee?""Waren ze aan het uitgaan? Of iets anders?" vraagt Hoshiko."Maar waarom iemand meenemen die je wil controleren?" vraagt Gary."Zonder extra info komen we daar niet uit." zegt Dr. Gueverra, "Laten we maar wat dingen uit gaan zoeken, misschien levert dat extra informatie op."
Rond drie uur komen Hoshiko en Danny te voet bij het hek van de VR Academy aan. Ze hebben de auto bij het wellness centrum geparkeerd en via het park naar de bosschages tussen de wellness en de VR Academy gelopen. Niemand keurde ze echt een blik waardig. Danny maakt contact met de vogeldrone en haalt alle beelden van de afgelopen dag binnen. Samen met Hoshiko bekijkt hij de beelden en belt dan de anderen."Stephanie is er nog." zegt Danny, "Ik heb haar een paar keer over het terrein zien lopen met waarschijnlijk haar klasje. Ze woont in de woonvertrekken van 800 en gaat soms naar de VR-hal in 700, de sporthal in 600, maar ook naar het geheimzinnige gebouw 900.""Dat zal dan wel iets met mediamiek zijn." zegt Gary."Daar lijkt het wel op, want we hebben ook die anderen jongeren gezien die haar kwamen ophalen. Die zitten in andere klassen. Verder zitten zij waarschijnlijk niet in de teams die zaterdag mee gaan doen aan het event, want twee andere groepen van vier studenten hebben we ook naar het VR-trainingsgebouw zien gaan. Die kunnen we wel herkennen op de website. We gaan nu een rondje om het hek heen maken. Jeanne informeer jij ons als Sergei vertrekt?""Ja, doe ik." zegt Jeanne."Wat is dat nou voor vogel die zo groot in beeld verschijnt naast die van ons?" vraagt Hoshiko."Vast de grijsgekuifde cameraschijter." zegt Danny, "Kom pak je spullen, het gaat wel even duren, want we moeten overal scannen."
Hoshiko en Danny zijn rond half vijf klaar met hun ronde. Ze hebben geen opvallende zwakheden in de cameradekking gevonden. Wel zijn de takken aan weerszijden van het hek elkaar op sommige plaatsen op maar vier of vijf meter genaderd. Misschien dat dat nog een kans biedt."Sergei gaat rijden." meldt Jeanne om kwart over vijf, "Hij gaat linksaf. Ik ga zo achter hem aan.".Ze heeft een doorsnee auto beschikbaar."Wij volgen je." zegt Danny en start de motor van zijn grote, zwarte, opvallende pooierbak.Sergei rijdt naar het zuiden en Jeanne heeft niet het idee dat hij haar heeft opgemerkt. Als Sergei bij een wegrestaurant vlak voor de oude stad afslaat volgt ze hem rustig. Sergei parkeert en Jeanne rijdt nog een stukje door om niet op te vallen. Danny had even niet door dat Jeanne was afgeslagen en weet op het laatste moment nog de afslag te halen en zijn auto op de weg te houden als Hoshiko roept dat Jeanne eraf is. Danny's rijkunsten zijn aangenaam vermaak voor iedereen op de parkeerplaats.
Jeanne loopt naar de auto van Sergei als ze ziet dat hij naar binnen is gelopen. Danny parkeert zijn auto een stukje verderop en loopt samen met Hoshiko naar het restaurant om ook iets te gaan eten. Als zij de foyer binnenlopen zien ze Sergei bij de toiletten staan. Zijn blik gaat over Hoshiko en Danny heen en Hoshiko heeft het idee dat zijn ogen net iets langer op hem blijven hangen. Zonder hem verder een blik waardig te gunnen lopen ze verder naar het buffet. Jeanne heeft intussen de tracker van Dr. Gueverra bevestigd, loopt terug naar haar auto en wacht daar tot Sergei weer naar buiten komt.
Dr. Gueverra en Gary zijn op weg gegaan naar de oude stad om iets te eten en daarna weer het casino met een bezoek te vereren."Ik zie hem bewegen." zegt Jeanne in de call met Hoshiko en Danny."Nee, je ziet de tracker bewegen." zegt Danny, "Voor hetzelfde geld heeft hij ons door en heeft hij de tracker op een andere auto geplakt.""Ik had het idee dat hij mij herkende." zegt Hoshiko."Ja, ik ga zo gelijk kijken of er een tracker onder mijn auto zit." zegt Danny.Jeanne rijdt buiten het zicht van Sergei, of in ieder geval de tracker, achter hem aan. Hoshiko en Danny eten eerst nog een hapje en daarna ontdekt Danny inderdaad een tracker die hij van de auto afhaalt en op een willekeurige andere auto plakt.
Om zeven uur komt Jeanne aan bij een parkeergarage in de oude stad, niet ver van het casino. Het is niet dezelfde parkeergarage waar Dr. Gueverra had geparkeerd toen ze gingen eten, maar wel dicht in de buurt. Ze belt Dr. Gueverra en Gary."Jo, ik ben ook in de oude stad, vlak bij het casino. Daar zijn jullie toch ook?""Ja, dat klopt." zegt Gary, "We eten zeewiertempura.""Althans dat willen we eten." zegt Dr. Gueverra."Jullie gingen toch naar het casino? Het kan zijn dat Sergei daarheen is gegaan.""Waarom parkeert hij dan in de buurt van het casino?" vraagt Dr. Gueverra, "Valt dat niet op. Weet je zeker dat het zijn auto is?""Ik heb de tracker gevolgd en die ging de parkeergarage in. Ik zal de parkeergarage wel doorlopen om te kijken of ik de auto zie staan.""Waar is hij heen dan?" vraagt Gary."Dat weet ik niet, zo dicht zat ik er niet achter.""Heeft u nog iets van die heerlijke zeewiertempura." vraagt Gary aan de ober die langs kom lopen."Maar u heeft nog niets?""Aha?""Pas wel op, want hij is mediamiek begaafd." zegt Gary."Ok, ik wacht wel op Hoshiko en Danny." zegt Jeanne, maar is het wachten al snel beu en loopt de garage rond op zoek naar de auto die ze na enige tijd ook vindt.
Jeanne loopt naar het casino en komt daar Hoshiko en Danny tegen die ook zijn aangekomen."En?" vraagt Hoshiko."Ik heb zijn auto gevonden, daar ligt niets bijzonders in." zegt Jeanne."Jammer, blijf jij hier, dan gaan wij ook het casino in." zegt Danny, "Zijn Dr. Gueverra en Gary er al?""Volgens mij hebben die een geval van slechte service."Hoshiko en Danny lopen het casino door, maar zien geen studenten of medewerkers van de VR Academy.
Om elf uur krijgt Jeanne een melding van de app van Dr. Gueverra dat de tracker in beweging is. Ze loopt snel naar haar auto en rijdt erachter aan. Ze belt de anderen om het nieuws door te geven. Hoshiko en Danny zullen ook het signaal gaan volgen.De tracker gaat dieper de oude stad in en de app verliest het signaal als de tracker een parkeergarage bij een winkelcentrum binnen gaat waar ook woningen op staan. Jeanne rijdt rond, maar kan de auto van Sergei niet vinden. Er is wel een gedeelte van de parkeergarage afgesloten voor bewoners en bezoekers, misschien dat de auto daar staat, maar het is niet makkelijk om daar nu even binnen te lopen. Als ze weer naar buiten rijdt ziet ze dat tracker niet naar buiten is gekomen. Hoshiko, Jeanne en Danny concluderen dat Sergei hier woont of de tracker heeft geloosd. Als ze de volgende ochtend de tracker weer zien bewegen naar de VR Academy weten ze dat hij hier in de buurt woont.
Dr. Gueverra en Gary rijden naar de VR Academy. Gary wil zijn speciale gaven gebruiken om ongezien rond te lopen."Maar ik snap nog steeds niet hoe je nu niets kan zien als er geen licht is." zegt Dr. Gueverra, "Je hebt toch ook geen echte ogen?" "Nee, ik begrijp het ook niet echt, maar als er geen licht is is het volledig donker, nou ja, met een zilveren gloed erover heen."Gary stapt in de zilveren wereld en loopt door het hek en door de bossen naar VR Academy. Eerst gaat hij naar gebouw 700, de VR/AR-hal. Daar zijn allerlei lesruimten waar VR-apparaten staan. De twee teams met studenten zijn daar nog steeds aan het oefenen voor zaterdag. Daarna bezoekt hij gebouw 900. De gangen en trappenhuizen zijn wel verlicht, maar de lesruimten zijn helemaal donker. De ramen lijken verduisterd, want daardoor dringt ook geen licht naar binnen. Vervolgens gaat hij naar de woonvertrekken waar ze Stephanie naar binnen hebben zien gaan.
Op de tweede verdieping treft hij Stephanie met een andere studente aan in de gemeenschappelijke ruimte waar ze een holo aan het bekijken zijn. Elke verdieping heeft een gezamenlijke ruimte waar ook een keukenblok bij zit en een gemeenschappelijk toiletblok. De studenten hebben elk een eigen appartement. Tot Gary's verrassing zit Stephanie niet alleen op haar kamer, maar lijkt ze zich toch enigszins te vermaken. Gary kijkt het nog even aan, maar ziet dat ze af en toe ook woorden wisselt met andere studenten die langlopen. Dan loopt hij terug naar de auto.
"En?" vraagt Dr. Gueverra aan Gary."Ok, ze zit daar in 800 en ze doet gewoon met de andere studenten. Ze is niet opgesloten en ze doet gewoon.""Dus niet aan de hand? Drukte om niets? Een tijdelijke inzinking van een meisje dat stress heeft?""Misschien. Acht anderen zijn aan het trainen in de VR-hal. Die andere ruimte is donker.""Stephanie leek niet beïnvloed of responsloos?""Nee""Dat had ik niet verwacht.""Maar die Sergei is wel verdacht, ik heb wel kwade intenties bij hem gevoeld.""Misschien kijkt hij alleen of de auto met de tracker nog bij hem in de buurt komt.""Ja, ik wil niet de trend starten hem preventief te ruimen. Dat kan slecht overkomen.""Hij werkt toch voor een private firma?""Ja, maar dat kan een cover zijn.""Ik zal kijken of ik nog iets over Sergei kan vinden.""Doe je best, maar ik verwacht er niet veel van."
Jeanne houdt de volgende ochtend de tracker onder de auto van Sergei in de gaten en ziet dat hij rond acht uur naar de VR Academy rijdt.Dr. Gueverra ontvangt even na negen uur een mail van de VR Academy met de uitnodiging voor een sollictatiegesprek. Helaas gaat dat niet meer op deze vrijdag, maar het is wel snel, maandag om half elf.
Dr. Gueverra, Jeanne en Danny praten in de loop van de ochtend digitaal bij."Het is mooi allemaal, maar ik weet niet of ze bevrijd wil worden." zegt Danny."Vast wel." zegt Dr. Gueverra."Misschien moeten we wachten tot je daar lesgeeft." zegt Danny."Als ik daar les ga geven. Misschien heb ik maandag maar één kans." zegt Dr. Gueverra."En anders de camera's uitschakelen en naar binnen?" vraagt Jeanne."Daar moeten we wel een plan voor hebben." zegt Dr. Gueverra."Ja, wat doen we dan als we op het terrein zijn?" vraagt Danny."We gaan naar gebouw 800, tweede verdieping en vragen of ze meegaat." zegt Dr. Gueverra, "Als we met haar in contact willen komen kan ik ook een communicator meenemen en proberen die aan haar te geven.""Als ze mee wil werken." zegt Jeanne."Die communicator is een goed idee." zegt Danny."Dan moeten we maandag de overdracht plannen." zegt Jeanne."Die kan ik niet plannen. Ik moet geluk hebben dat ik haar tegenkom." zegt Dr. Gueverra."Misschien dat je een rondleiding krijgt." zegt Danny, "En anders kan je altijd nog proberen de beveiliging te hacken.""Dat lukt alleen als ik aangenomen ben. We weten pas iets als we met haar praten. We moeten er rekening mee houden dat ze op het event is."
"En haar vader komt ook nog. Die kunnen we op het event laten verschijnen en anders langs gaan bij de VR Academy." zegt Danny."En dan? Nee mijnheer, uw dochter is hier niet, of die wil niet met u praten. Klaar!" zegt Dr. Gueverra, "En ze moet wel iets meer kunnen dan een beetje gamen. Waarom zit ze daar anders?""Jeanne, kan jij niet aan Nando vragen of het bij een familie hoort?" vraagt Danny."Als het een familie is, dan zullen het wel de Bertrands zijn." zegt Jeanne, "We hebben ook nog die dame van het parapsychologisch centrum. Misschien kan die nog helpen.""Maar we weten niets." zegt Dr. Gueverra."Misschien weet zij iets van mediamieke gaven en e-games, speciale gevolgen en effecten." zegt Jeanne."Er moet een familie bij betrokken zijn, want er wordt veel op gegokt." zegt Danny."We kunnen al die vragen niet beantwoorden zonder Stephanie." zegt Dr. Gueverra, "Misschien dat we haar met behulp van Hoshiko kunnen benaderen, of anders morgen op het event.""Kunnen we op het event doen alsof we van de pers zijn, dan kunnen we backstage komen." zegt Jeanne."Dat is een interessant idee." zegt Dr. Gueverra, "Ik kan zo'n toegangskaart die iedereen om heeft wel namaken, als er maar geen tech inzit om poortjes open te maken of zo. En in uiterste nood activeren we het brandalarm. Ik denk dat we drie voertuigen nodig hebben. Een om haar mee te nemen, één om de weg te blokkeren als ze toch achter ons aankomen en één voor back-up. Die Sergei is trouwens ook een onbekend en gevaarlijke factor. Mensen hebben er kennelijk geld voor over, wat daar gebeurt.""Heb je dat busje nog dat in die B-wijk staat?" vraagt Danny."Bij Carlito? Ja, die is er nog. Moeten we alleen de tandartsstoel eruit halen en shielded maken, want misschien wordt zij wel getrackt.""Ja, goede kans dat ze gechipt is." zegt Danny.
"Stel dat het lukt, hebben we dan een safe-house?" vraagt Dr. Gueverra."Hebben we dat huis in de B-wijk nog?" vraagt Jeanne."Ja, volgens mij heeft Gary dat nooit afgezegd." zegt Dr. Gueverra."We kunnen ook iets huren in de wijk waar dat busje vandaan komt." zegt Danny."Ja, misschien hebben die een plek, moeten we daar wel komen." zegt Dr. Gueverra."Misschien iets op een vakantiepark in de recreatieve zone?" stelt Jeanne voor."Ik heb een camper, dan kunnen we ook rond blijven rijden." zegt Danny."Slim plan, goed idee. Dan kunnen we in de bus scannen of ze een tracker heeft. Kennen we iemand die het eruit kan halen?" vraagt Dr. Gueverra."Michelle zit toch bij zo'n medisch centrum." zegt Jeanne."Ja, dat wordt lastig. Wordt het toch amputeren." zegt Dr. Gueverra, "Geintje. Misschien hebben ze geen tracker ingebracht. Dan moet je wel dichtbij zijn om haar te traceren. De camper wordt trouwens toch een tijdelijk verblijf.""Dan moet ik de camper daar dus morgenochtend heen brengen." zegt Danny, "Ik zal gelijk een plek reserveren. Het is niet zo ver van dat beursgebouw vandaan."
"Als we haar mee kunnen nemen in de bus vanaf het event, dan moeten we nog wel iets hebben om achtervolgers de pas af te snijden." zegt Dr. Gueverra."Wat hebben we dan nodig? Nog een bus?" vraagt Danny."Ja, zoiets. Kijk als ik hier wegrijdt, dan kan ik hier een afslag nemen door dit vakantiepark heen.""Ik vind dit wel tricky zonder wapens." zegt Danny."Kunnen jouw beveiligingsvriendjes geen wapens voor je meenemen?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, dat gaat niet zo makkelijk." zegt Danny."Dan moeten we nog wel een auto regelen. Van wie?" vraagt Dr. Gueverra."Ik regel wel een auto." zegt Jeanne, "Ik huur een bestelbus met wat dozen en een steekwagentje erin.""Maar ik wil eigenlijk wel een wapen hebben." zegt Danny, "Kan jij niet wat regelen Jeanne?""Ik kan je Glock wel meenemen naar de recreatieve zone, maar die moet ik dan morgenochtend ophalen en bij je afleveren en daarna terug naar de oude stad om de bus en mijn eigen wapen te halen.""Heel fijn."
"Ok, als jullie dan een camera nemen dan google ik wat van die slechte gameblaadjes. Dan kan je zeggen dat je hier voor het eerst over komt schrijven. Als ik dan weet hoe die persdingen eruit zien maak ik er gelijk drie.""O, de vader van Stephanie stuurt een bericht dat hij vanavond al komt.""Ok, ik ga zo die bus ophalen." zegt Dr. Gueverra, "Zet jij die camper daar vandaag neer?""Nou, gaan we daar zo vroeg heen dan? Ik kan hem ook morgenochtend brengen, dan ga ik daarna met die vader lunchen.""Ok, dan weten we wat we moeten doen. Laten we aan de slag gaan." zegt Dr. Gueverra.
Dr. Gueverra rijdt meteen naar Monticule om de bus op te halen. Hij ziet dat er nog maar één van de jetski's staat. Hij neemt de bus mee naar de parkeergarage onder zijn huis en pakt een steeksleutel om de bouten van de stoel los te schroeven. Maar dan komt hij erachter dat de hele stoel is vastgelast aan de vloerplaat van de bus."Ok, dan maar een kussen en een kleedje erover." denkt hij.
Danny gaat aan het einde van de middag nog naar de VR Academy om de vogeldrone uit te lezen. Hij ziet dat Stephanie met haar klas die dag waarschijnlijk naar gebouw 600 en 700 toe gaan. Verder staat op de beelden dat Sergei naar gebouw 900 gaat en daar in de middag ook drie van de begeleiders van Stephanie naar gebouw 900 gaan, samen met een meisje dat in de klas van Stephanie zit.
Rond kwart voor tien belt Felix DesForges, de vader van Stephanie, Danny om te zeggen dat hij is aangekomen. Danny spreekt voor de volgende ochtend om 10 uur af in het hotel waar Felix verblijft.
De voorbereidingen voor de zaterdag zijn goed verlopen; de camper staat op zijn plaats inclusief een Glock; Jeanne arriveert om kwart over negen met het gehuurde bestelbusje bij het event, Dr. Gueverra volgt iets later met het busje met de tandartsstoel."Hoi Jeanne, ik heb nog geven gekeken naar gaming blaadjes. Voor jou heb ik Smouldering Wizard en voor Danny ACW.""Wat een bijzondere namen. Het is trouwens al best druk.""Ja, had ik niet verwacht. Laten we ons aan gaan melden."
Dr. Gueverra en Jeanne staan even te wachten en lopen dan met hun toegangsbadge de beurs op. Ze kijken een beetje rond en Jeanne ziet dan een paar journalisten staan. Ze pakt haar communicator en weet zonder dat de journalisten het door hebben een paar foto's van hun persbadges te maken. Gelukkig worden die handmatig geinspecteerd op die paar plaatsen waar je als gewoon bezoeker niet mag komen, dus Dr. Gueverra kan ze makkelijk vervalsen."He, wist je dat Nutty Porn Unicorn ook op het event is?" vraagt Dr. Gueverra."Ik heb de holo's van de passen. Ga jij nu maar even daar op richten.""Ok, ik ga ze buiten maken. Ik ben zo terug."
Danny is met de metro van de recreatieve zone naar de oude stad gegaan en ontmoet Felix DesForges in de lounge van hotel Le Grande."Goedemorgen, U bent Felix DesForges?""Ja, dan bent u zeker Danny Lethal?""Ja, dat klopt.""Fijn dat u bent gekomen. Gaat u zitten. Wilt u iets drinken?" zegt Felix en wenkt een van de obers."Ja, graag een koffie alstublieft.""En hebben jullie nog iets kunnen ontdekken?""Ja, we zijn vandaag met een specifieke actie bezig.""Bij dat event waar je het over had?""Ja, dat klopt. Als zij daar naar toegaat, dan zijn wij daar klaar voor.""Kan ik dan mee?""Dat lijkt me op dit moment niet verstandig. Net als dat u zich nog even niet bij de VR Academy moet laten zien.""Dat vind ik je jammer. Ik had graag iets willen doen vandaag nu ik speciaal uit Donytonburgh ben gekomen.""Het is heel goed dat u er bent, want zodra we haar te spreken krijgen is het goed als u daar ook bij kunt zijn.""Alleen als zij dat wil natuurlijk."
"Ja, want wat is er precies gebeurd waardoor ze weg is gelopen?""Waarom zou dat belangrijk zijn om haar bij de VR Academy weg te halen?""Als we haar spreken dan helpt dat om aan te tonen dat wij ter goeder trouw zijn.""Ik zou niet weten waarom dat het geval is. Als jullie haar spreken en zij geeft aan dat zij daar weg wil dan moeten we daarvoor zorgen. Het maakt mij even niet uit of zij mij nu wil zien of niet. Als vader wil je toch dat het goed gaat met je kind.""Ok, wij gaan aan de slag en we nemen contact op als we meer weten. Blijft u in het hotel en blijft u beschikbaar voor het geval we u nodig hebben.""Dank jullie wel in ieder geval."
Dr. Gueverra gaat bij de tech stand kijken, terwijl Jeanne een rondje gaat doen om te kijken of ze iemand van de VR Academy ziet, maar er lijken geen supporters te zijn. Danny komt even later ook bij het event aan. Jeanne gaat met haar persbadge de ruimte in waar de teams zich bevinden. Daar stonden bij de dronebeurs de speciale militaire drones. Nu zijn er allemaal kleedkamers gemaakt waar de spelers zich gereedmaken voor hun wedstrijden op het podium. Ze loopt langs de deuren en ziet dan de deur van de VR Academy die op een kier staat. Ze klopt op de deur en vraagt of ze voor de Smouldering Wizard een holo van het team mag maken. Een van de begeleiders wil haar al afpoeieren als een aantal van de teamleden vol enthousiasme de mooie journaliste naar binnen willen hebben. Jeanne ziet al snel dat dit de studenten zijn die in 700 aan het oefenen waren. Stephanie is er niet bij. De teamleden willen natuurlijk ook graag een holo waarbij Jeanne bij het team zit.
"Zeg, de auto van Sergei staat nog steeds in de parkeergarage." zegt Danny tegen Dr. Gueverra."Bijzonder" zegt Dr. Gueverra, "Ik had verwacht dat hij er wel zou zijn.""Ik ga wel even kijken op het parkeerterrein of ik daar iets zie staan." zegt Danny."Ok, zie ik je later."Danny loopt het parkeerterrein rond en ziet twee busjes van de VR Academy staan, want twee teams en begeleiders passen niet in één busje."Wat een worthless plan." zegt Dr. Gueverra als Jeanne vertelt heeft dat Stephanie niet bij het team zit, "Ze zit vast nog in de VR Academy.""Misschien dat ze hier nog als bezoeker is?" zegt Jeanne."Nou ja, laten we maar kijken vanmiddag. Ik heb niet veel hoop."Maar ook als de teams van de VR Academy gaan spelen is Stephanie nergens te bekennen. De teams doen het trouwens niet heel goed. Danny gaat in de loop van de middag alvast de camper terugbrengen, terwijl Dr. Gueverra en Jeanne nog op het event blijven.
Nadat de wedstrijden zijn afgelopen, voor de uitreiking van de e-sportspersoonlijkheid van het jaar gaan Dr. Gueverra en Jeanne naar huis. Jeanne rijdt terug naar de oude stad en Dr. Gueverra gaat met de bus naar 224. Danny belt met de vader en vertelt dat ze vandaag geen geluk hebben gehad. Hij spreekt met de vader af om morgen bij de VR Academy langs te gaan. Daarna rijdt hij op de motor naar de VR Academy om de vogeldrone uit te lezen. Op de beelden is te zien dat de studenten uit 800 een beetje over het terrein lopen. Vier van hen gaan om twaalf uur naar gebouw 900 waar ze tot een uur of twee blijven. Ook ziet hij dat het onderhoudsbusje van Phoenix weer naar 900 toekomt. Als hij terugrijdt naar 224, het is dan inmiddels al zes uur, ziet hij dat de auto van Sergei aan het rijden is. Hij belt direct met Dr. Gueverra, omdat Jeanne vanavond een optreden heeft.
"Hoi Dr. Gueverra, Sergei is net gaan rijden naar het uitgaansgebied in de oude stad.""Interessant om te zien wie hij daar ontmoet. Wat doe je daar anders?""Wat doe je op zaterdagavond? Uit eten met je vriendin.""Kunnen wij de meiden vanavond uit eten nemen?""Daar is het wat laat voor. Die zijn al uit eten.""Wat kunnen we dan verder doen?""We hebben Hoshiko nodig als we het terrein op willen.""Of we wachten maandag af en dan kan je proberen haar een communicator te geven. Als je aangenomen wordt kan je wel in haar buurt komen.""Ja, maar dat gebouw, 800, kom je niet zomaar in.""En haar van het terrein afkrijgen is ook niet zo makkelijk.""Als je haar wil bevrijden en ze kan naar je toekomen, dan kan je door het hek heen. Wegkomen is niet zo lastig.""Maar ze leek nog best opgewekt.""Misschien heeft ze zich erbij neergelegd dat ze er niet zomaar wegkomt. Die activiteiten die ze daar doen hebben niet veel met e-sports te maken. Ze trainen voor iets anders. Misschien hebben ze dat uitgeprobeerd in het casino?""Maar een dekmantel voor wat?""Misschien om belangrijke mensen te beïnvloeden? Was het casino een testje?""Bij Stephanie komen is nu onmogelijk.""Hoshiko kan in haar kamer komen. Moeten we alleen weten waar dat is. Daar kan Gary nog wel bij helpen."
Om half tien 's avonds rijdt Sergei weg uit het uitgaansgebied, maar hij rijdt niet naar huis. Hij gaat naar wijk A-52, in de buurt waar ze Gregory aan de tand hebben gevoeld in het park. Dr. Gueverra en Danny besluiten om te kijken waar Sergei naar toe is gereden. Ze nemen het busje met de tandartsstoel die verstopt is onder dozen. De auto van Sergei staat geparkeerd op de oprit van een losstaand huis in een buurt met allemaal laagbouw. Er staat een laag hek rondom het huis en er staan wat struiken in de tuin. Het huis heeft twee verdiepingen en op de onderste verdieping brandt licht. Je kan niet naar binnen kijken, want er zitten rolgordijnen voor. De straat loopt dood met een mooie draaicirkel aan het einde. Ze rijden langs het huis terug en parkeren verderop waar het niet zo in het zicht loopt. Dr. Gueverra en Danny lopen terug en verstoppen zich in de bosjes van een huis aan de overkant waar geen licht brand. Dr. Gueverra probeert het netwerk van het huis te hacken, maar de netwerken in de buurt zijn adequaat beveiligd. Niet iets waar je binnen tien minuten inkomt.
"Waarom blijft hij hier?" vraagt Dr. Gueverra terwijl ze verstopt zitten in de bosjes, "Raar om zo laat nog even langs te gaan.""Misschien is dit zijn echte huis?""Kan, misschien woont hij hier. Maar we hebben zijn auto nog niet hierheen zien gaan.""Maar het is nu wel weekend. Ik kan trouwens niets vinden over wie hier woont.""Probeer die richtmicrofoon nog even."Danny luistert aandachtig."Ik hoor alleen geluid van een holo of zo. Geen stemmen.""Ok, hier woont hij en op dat andere adres doet hij iets anders.""Misschien heeft hij een klein appartement in de stad en een huis in een A-wijk.""Ja, maar dit is net zover van de VR Academy, dus waarom niet altijd hier naartoe gaan?""Geen idee, maar we komen hier niet direct naar binnen zonder dat ze merken dat we er zijn.""Eens, laten we teruggaan."
Om half tien overleggen Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny virtueel over de ontwikkelingen van de vorige dag en dan vooral het plan dat Dr. Gueverra en Danny hebben gemaakt."Dus dan moet ik met het meisje op mijn rug door de bomen het hek over?" vraagt Hoshiko."Nee" zegt Dr. Gueverra, "Dan kan je gewoon door het hek. We snijden dan het hek open met een force knife.""En ik ga dan alleen naar binnen en haal haar ongezien uit een onbekende kamer?""Eh ja, dan had je er maar bij moeten zijn." zegt Danny, "Ik vind het plan ook niet waterdicht.""Nou, het is een beter plan dan het plan met de koelkast.""En dat is ook gelukt!" zegt Danny."Het is jammer dat de consul verhindert is." zegt Dr. Gueverra, "Hij had makkelijk kunnen uitzoeken waar de kamer van Stephanie is.""Moeten we niet in duo naar binnen gaan?" vraagt Jeanne."Jeanne kan makkelijk het hek over." zegt Hoshiko."Er zit nog wel vier meter tussen de takken van de bomen." zegt Dr. Gueverra."Je moet dus niet alleen een quantum-ninja zijn, maar ook een sprinkhaan?" vraagt Hoshiko.
"Word je opgehaald voor je sollicitatie?" vraagt Jeanne aan Dr. Gueverra."Nee, maar bedoel je of ik een chauffeur nodig heb? Dan kunnen we nog iemand naar binnen brengen.""Kunnen we anders met die vogeldrone iets afgeven? Een berichtje? Een communicator?" vraagt Danny."Zou jij dat geloven?" vraagt Dr. Gueverra, "Misschien is het wel van de leiding van de VR Academy. Maar misschien moeten we daar niet al te moeilijk over doen. Volgens mij wil ze weg en anders zegt ze wel 'Ik ga niet mee. Rot op!'""Dan moet je wel weten waar ze is." zegt Jeanne."Ze zit wel in dat gebouw dat aan het bos grenst." zegt Dr. Gueverra.
"Kunnen we nog iets met het onderhoudsbusje?" vraagt Danny."Die hebben we ook bij 900 gezien." zegt Jeanne."We hebben dat busje al twee keer gezien." zegt Dr. Gueverra, "Moeten we Hoshiko in het busje verstoppen?""Nee, het busje namaken." zegt Danny."Dan moeten we nog meer weten. Welke klimaatbeheersingssysteem hebben ze daar? Wat doen ze daar?" zegt Dr. Gueverra."Of eventueel als verstekeling." zegt Danny."Dan moet je wel weten waar ze heen gaan, anders kom je in het verkeerde pand terecht." zegt Jeanne."Kennelijk is het een koeling die gerepareerd moet worden. Het is best warm de afgelopen dagen." zegt Hoshiko."Dan moeten we nog wel weten waar Stephanie's kamer is. Jeanne jij kan toch dronevliegen?" zegt Dr. Gueverra."Nee, ik kan dronerijden." zegt Jeanne."Ik kan dronevliegen." zegt Danny."Kan je de afstandsbediening nu al bedienen zonder je polsen door te snijden?" vraagt Hoshiko.Danny kijkt hem meewarig aan."Ok, dan ga ik zo al op de motor daarheen om de vogeldrone te besturen. Dr. Gueverra, ik rijd nog even bij je langs om de afstandsbediening op te halen.""Prima!"
"We moeten nog iets bedenken om over die boomtakken naar de andere kant te komen." zegt Dr. Gueverra."Springen!" zegt Hoshiko."Dan koop je toch van die grapple shit?" zegt Dr. Gueverra."Ja, dat is wel een goed idee. Ik bestel zo gelijk even wat." zegt Hoshiko.Het gesprek dwaalt even af naar de gebeurtenissen op het Fantasy Paradise, waarbij Danny zich vooral zorgen maakt om de Snee die zo makkelijk konden materialiseren."Ik zit ondertussen te kijken naar Phoenix om zo'n bus na te maken, maar het lijkt erop dat ze alleen maar vrouwelijke monteurs hebben." zegt Dr. Gueverra, "Zouden ze alleen heating doen? Phoenix betekent trouwens herrijzenis. Zou dat nog iets betekenen?"."Misschien hebben ze alleen transgenders in dienst?" oppert Danny."Wat een slechte site trouwens." zegt Dr. Gueverra, "die naam is al niet te onthouden, phoenixhvacllc. Wat betekent dat nu weer?""Ik weet wat het betekent." zegt Jeanne, "HVAC staat voor heating, ventilation, aircondioning en cooling. Dat llc staat voor de bedrijfsvorm.""Dit is echt een aftands ontwerp." gaat Dr. Gueverra nog even door, "Hier, hier staat gewoon nog template-tekst waar iemand iets moet invullen. Nou goed, dan hebben we drie manieren om naar binnen te komen. De sollicitatie, het busje en over het hek door de bomen.""Dat zijn individuele pogingen." zegt Danny, "Als er één mislukt zijn ze zeker op hun hoede.""Laten we eerst maar zorgen dat we alle opties hebben. " zegt Dr. Gueverra, "Jeanne, jij krijgt een augmented reality bril, dan kan ik je zaken influisteren en laten zien als je iets moet repareren.""Ok, als het iets mechanisch is kan ik het misschien zelf wel.""O?""Ja, ik kan mijn motor en cello wel repareren. Bovendien heb ik ook nog stagegelopen bij Seica.""O ja, dat lukt ook heel aardig."
Onderweg naar de VR Academy wordt Danny gebeld door Felix DesForges."Goedemorgen Danny. Hoe gaat het? Wat is jullie plan voor vandaag?""We zijn druk bezig om het plan uit te werken. We verwachten vandaag nog iets te kunnen ondernemen. Ik ben op dit moment onderweg naar de VR Academy. Als u daar ook heen komt, dan kunnen we overleggen.""Prima, dan doe ik dat, waar moet ik zijn.""Aan de achterkant bij het wellness centre parkeren en dan naar achteren lopen de struiken in. Als u dan belt haal ik u op."
Terwijl de anderen doorpraten is Danny bij het wellness centre aangekomen."Het zou me niet verbazen als hier één of andere louche crimineel achter zou zitten." denkt Danny en loopt door de struiken naar de inmiddels bekende verstopplaats bij het hek naar de VR Academy. Hij is net bezig om de laatste gegevens van de drone uit te lezen als Felix belt en hij hem ophaalt bij de parkeerplaats van het wellness centre. Danny neemt hem mee en laat hem de beelden zien waarop Stephanie te zien is. Felix bevestigt dat het zijn dochter is en vraagt of hij niet naar de VR Academy kan rijden om naar zijn dochter te vragen. Danny denkt dat dat niet veel gaat opleveren, maar het kan natuurlijk geen kwaad. Felix gaat direct op weg vanuit zijn hotel naar de VR Academy in zijn auto.
Danny positioneert de vogeldrone op een lagere plaats zodat die op de tweede verdieping naar binnen kan kijken. Stephanie zit in de gezamenlijke ruimte en het ziet er niet naar uit dat ze snel naar haar kamer gaat. Hij volgt ondertussen de beelden van de camera bij de poort en wat hij verwachtte gebeurt. Felix wordt niet binnengelaten en keert onverrichterzake weer terug. Onderweg belt hij met Danny, die oppert of ze niet toch de City Guard in kunnen schakelen, maar Stephanie is al meerderjarig, dus dat wordt lastig. Danny zegt dat hij Felix op de hoogte houdt van de ontwikkelingen. Felix wil wel weten wat er gebeurt, want hij moet wel weer terug naar Donytonburgh.
"We moeten eigenlijk precies weten hoe die monteurs eruit zien." zegt Dr. Gueverra, "Anders vallen we misschien door de mand, maar ik kan op hun website niet alles zien. Wel een beetje wat het logo is, maar niet hoe hun gereedschapstas werkt, welke apparatuur ze gebruiken om bonnen af te tekenen en zo. Die kleur van die overall ook. Dat is niet die kleur bruin, waarom hebben ze dat bij dat grijs gekozen? Gelukkig is het geen roze!""Waarom vraag je ze dan niet om je airco te repareren bij BSS?" zegt Jeanne, "Dan komen ze langs en heb je alles op camera. Dan moet het makkelijk zijn om het na te maken.""Jeanne blijkt een evil master mind en niet zomaar een celliste." zegt Dr. Gueverra, "Wat een doortrapt en briljant plan. Dan moet ik wel even een storing veroorzaken, maar dat moet geen probleem zijn. Ik ga gelijk onderweg. De stickers voor de auto heb ik al besteld en laat ik ook bij BSS bezorgen. Het zal wel even duren voor ze er zijn.""Ok, dan regel ik zo'n busje." zegt Jeanne.Onderweg belt Dr. Gueverra met Phoenix en die sturen met anderhalf tot twee uur iemand langs.
Dr. Gueverra komt om twaalf uur bij het kantoor van BSS aan en veroorzaakt een makkelijk te repareren verstoring die uit zichzelf kan zijn ontstaan. Eerder dan verwacht staat Olivia van Phoenix HVAC op de stoep. Ze is heel aardig en staat uitgebreid op camera zodat Dr. Gueverra de apparatuur zo goed mogelijk kan nabootsten. Oliva blijkt ook goed in haar vak. Ze heeft de storing snel gevonden en opgelost.Danny blijft ondertussen op de vogeldrone kijken. Stephanie was met een paar anderen naar buiten gegaan, maar het lijkt hem niet handig om haar te volgen. Bovendien moet ze toch in 800 zijn om naar haar kamer te gaan.
Alle spullen voor de vermomming van Jeanne en het busje zijn pas om vier uur klaar."Zeg, waarom kan ik me niet gewoon in het busje verstoppen?" vraagt Hoshiko tijdens een update call."Ja, dat is eigenlijk wel een goed idee." zegt Dr. Gueverra."Ok, neem ik de klimspullen om met haar over het hek heen te klimmen.""Dat hoeft niet. Neem ze maar mee, want je moet ook nog twee verdiepingen omhoog om haar weg te halen.""Waarom hoeft dat niet?""Als je naar de achterkant gtaat waar Danny is, dan kan hij het hek kapotsnijden. Het maakt dan toch niet meer uit als ze dat doorhebben. Zo snel kunnen ze niet achter ons aankomen.""Goed, dan kom ik ook om vier uur naar BSS"
Het busje en de vermomming van Jeanne zijn al klaar als de overall om vier uur eindelijk afgeleverd wordt."Zo, nu gaat het beginnen." zegt Hoshiko, "Waar gaan we dan met Stephanie naar toe als we daar wegrijden? Is het safe house beschikbaar?""Eh nee, Danny heeft zijn camper weer teruggebracht naar 224." zegt Dr. Gueverra."Ik kan hem niet ophalen, want ik ben nog steeds aan het wachten wanneer Stephanie teruggaat naar haar kamer." zegt Danny."Kan ik dat doen?" vraagt Dr. Gueverra, "Want Hoshiko en Jeanne gaan met de bus naar de VR Academy.""Ja, geen probleem, dat regel ik wel. Ik stuur je ook het adres.""Dan ga ik snel heen en weer rijden." zegt Dr. Gueverra."Het heeft geen haast." zegt Hoshiko, "Ik ga toch niet voor het donker Stephanie uit haar kamer halen. Waarschijnlijk is dat toch pas 's avonds laat."
Om half vijf draait een busje van Phoenix Heating & Cooling van de hoofdweg af de oprijlaan van de VR Academy op. Het wordt bestuurd door een onherkenbare Jeanne en komt bij de gesloten toegangspoort tot stiltand. Jeanne doet het raam naar beneden en drukt op de bel."Goedemiddag?""Ja, goedemiddag. Oliva van Phoenix hier. Ik...""O, is het weer zover? Kom maar binnen. Loop even bij ons langs om in te checken.""Ok, dank je wel."
Jeanne, met Hoshiko achterin, rijdt naar de campus over de weg waar aan weerszijde mooie hoge bomen staan. Ze zet haar bus neer op de parkeerplaats voor het beveiligingsgebouw, pakt de tablet die Dr. Gueverra heeft geprepareerd en loopt naar het beveiligingsgebouw."Goedemiddag!" zegt de bewaker achter de balie, die ze aan zijn stem herkent als degene die haar net aan de poort heeft gesproken. Een andere bewaker zit verderop op zijn communicator te prutsen."He, goedemiddag. Is er weer iets kapot gegaan?""Nee hoor, maar er is vandaag een onderdeel binnengekomen om de boel te maken. Dus ze hebben mij gevraagd om dat even om te wisselen. Dan moet het probleem zijn verholpen.""Ik heb jou volgens mij nog niet gezien?""Nee, normaal werk ik niet in dit gebied, maar er was iemand ziek.""Ok, weet je waar je moet zijn?""Ze hebben het wel uitgelegd, maar als iemand het even kan laten zien, dan graag.""Ik doe het wel." zegt de andere bewaker.Hij pakt een toegangspas en loopt met Jeanne mee naar de bus. Ze rijden het korte stukje naar gebouw 900 en Jeanne parkeert op de plaats waar ze de bus op de vogeldronebeelden heeft zien staan. De bewaker opent het gebouw en neemt haar mee naar de kelder waar de luchtbehandelingsinstallatie staat. Hij geeft haar de toegangsbadge en zegt dat ze niet moet vergeten om even langs te komen om de badge af te geven.
Dr. Gueverra kan het grootste deel meekijken, hoewel hij in de auto zit, maar de dekking in de kelder is niet zo goed. Jeanne wil even iets doen om het te laten lijken dat ze bezig. Dr. Gueverra helpt haar om de luchtbehandelingsinstallatie open te maken. Jeanne ziet dan dat er op een bijzondere plaats een paar rubbers niet helemaal goed zitten. Het kost niet veel tijd om die weer goed op hun plaats te krijgen."Nou, het ziet ernaar uit dat ik gratis hun airconditioning heb gerepareerd" zegt ze via de bril."Daar zullen ze blij mee zijn." zegt Dr. Gueverra, "Nu kijken wat er in het gebouw is."Jeanne gaat een rondje door het gebouw maken om te zien wat daar nu gebeurt. De toegangsdeuren tot de verschillende kamers zijn niet op slot, of anders met de algemene beveiligingspas te ontgrendelen. Het lijkt voor het merendeel een normaal lesgebouw. Er zijn verschillende lokalen voor ongeveer 20 studenten en er is een grote collegezaal waar ongeveer 100 mensen in terecht kunnen. Ook is er een zaal waar een aantal Xtreme Adventures-apparaten staan opgesteld. Wel zijn er een aantal lokalen met afwijkende inhoud. Een aantal lokalen lijken op praktijk lokalen met een winkel, een kantoortuin en een restaurant. Ook zijn er meditatieruimtes en er is een soort oefenruimte met allerlei soorten gewichten. Het bijzondere is dat de gewichten niet heel zwaar zijn."Dat is vast om telekinese te oefenen." zegt Dr. Gueverra, "Zoals die gast van dat zwevende mariabeeld.""Of Sergei." zegt Jeanne, "Ik moet nog wel wachten tot het donker is zodat Hoshiko weg kan sluipen.""Ok, rond die tijd sta ik met de camper op een recreatieplaats in de buurt."
Voordat het donker wordt, vlak voor etenstijd, ziet Danny via de dronevogel dat Stephanie de gemeenschappelijke ruimte verlaat en naar achteren loopt. Hij vliegt snel om het pand heen met de vogel en laat die op een tak zitten. Even later ziet hij Stephanie in één van de kamers naar binnen gaan."Ja, ik heb haar." zegt Danny, "Ze zit in de kamer rechtsachter. Ik stuur de beelden door."Zodra het echt donker is doet Hoshiko voorzichtig de deur van bestelbus open. Geheel in het zwart gekleed en met de klimspullen zo ingepakt dat ze geen lawaai maken sluipt hij als een ninja in de nacht naar de struiken en verdwijnt in het bos.Jeanne gaat vervolgens terug naar de bestelbus en rijdt naar de beveiligingspost waar de beveiligers pizza aan het eten zijn."Eet smakelijk!""Dank je, zo, dat heeft even geduurd!""Ja, er klopte in de basis iets niet. Dus ik had er meer werk aan dan verwacht. Het probleem moet nu echt verholpen zijn. Kan je hier nog een krabbel zetten?""Natuurlijk"Jeanne geeft de beveiligingsbadge en laat de tablet met het formulier zien die Dr. Gueverra heeft gemaakt en er echt uitziet met het logo van Phoenix erop. De beveiliger geeft een krabbel. "Fijne avond nog!""Dank je, jullie ook een goede dienst!"Jeanne loopt terug naar de bestelbus en rijdt het terrein van de VR Academy af. Ze rijdt naar een restaurant in de buurt om iets te gaan eten.
Om half twaalf ziet Danny dat Stephanie haar kamer weer binnen gaat."Game on, ze is op haar kamer." geeft hij via de communicator door."Ok, ik ga er direct op af." fluistert Hoshiko. Hij steekt geluidloos het open terrein tussen het bos en het gebouw over en klimt zonder problemen naar de tweede verdieping. Het raam van Stephanie's kamer staat gekanteld open, maar dat kan Hoshiko niet makkelijk van buiten open maken. Hij waagt het erop en tikt op het raam. Stephanie, die net bezig was iets in haar kast te pakken kijkt verbaasd om en fronst even als ze de zwarte gedaante buiten haar raam ziet hangen. Hoshiko gebaart dat ze het raam open moet doen. Stephanie aarzelt even, maar lijkt dan toch Hoshiko te herkennen en maak het raam open."Stephanie?""Ja?""Wil je nog steeds hier weg?""Ja! Graag!""Ok, ik kom naar binnen om een touw vast te maken.""Ik pak snel nog even wat spullen."Stephanie doet het raam open en pakt daarna een eenvoudige tas en stopt daar snel wat persoonlijke spullen in, hoewel dat er niet veel lijken te zijn. Hoshiko maakt een touw zo vast dat hij het van beneden weer los kan maken en geeft Stephanie een tuigje zodat ze niet naar beneden kan vallen."Er kan niets mis gaan, gewoon laten zakken." zegt Hoshiko als Stephanie buiten het raam hangt en naar beneden moet stappen."Nee, niet naar beneden kijken." zegt Hoshiko, "Gewoon voetje voor voetje langs het raam."Stephanie gaat langzaam naar beneden, maar zwaait dan een beetje opzij waardoor ze met een bonk tegen het raam op de eerste verdieping komt. Zodra ze beneden is glijdt Hoshiko via het touw naar beneden, zorgt dat het los komt, en pakt het snel in. Hij pakt Stephanie bij haar hand en zegt "Kom mee""Niet zo snel!" zegt ze, want Stephanie heeft geen nachtzicht hulpmiddelen die Hoshiko wel heeft. Ze lopen voorzichtig door het bos zeker 500 meter naar de plaats waar Danny bij het hek zit. Nadat haar ogen aan het donker zijn gewend gaat het iets sneller.
Danny laat de vogeldrone automatisch terugvliegen naar zijn locatie en is net klaar met inpakken als Hoshiko en Stephanie in de buurt van het hek komen. Hij zet zijn hoodie op, pakt zijn force knife en snijdt het hek open zodat zij er door kunnen."Gelijk doorlopen. Jeanne staat al klaar met de bus." zegt Danny tegen Hoshiko als ze het hek doorkomen. Hoshiko en Stephanie lopen door de struiken naar de parkeerplaats en stappen de open zijdeur van de bus in. Hoshiko gooit de deur dicht en bonst op de tussenwand naar de cabine."Hou je vast." zegt hij tegen Stephanie."Waaraan?" vraagt Stephanie die ziet dat ze in een lege bestelbus zit."Ehh" zegt Hoshiko.Gelukkig rijdt Jeanne snel, maar wel soepel en ze worden in de achterkant maar een klein beetje heen en weer gegooid.Danny zet de koffer met de vogeldrone vast op zijn motor, zet zijn helm op en gaat ook op weg naar de camper.
Tien minuten later komen ze aan bij de camping waar Dr. Gueverra met de camper staat. Jeanne en Danny parkeren hun voertuigen er vlak naast en ze gaan allemaal de camper binnen. Dr. Gueverra staat al klaar met de repair scanner. Een snelle scan laat zien dat Stephanie een tracker in haar schoen heeft."Ja, zoals ik al dacht. Een tracker." zegt Dr. Gueverra, "Hij zit in haar schoen. Danny kan jij die schoenen ergens anders heen brengen?""Waarheen?""Gooi ze maar in de metro of zo.""Ok, ga ik doen. Jullie moeten hier wel weg.""Ja, gaan we doen. Ik heb al een parkeerplaats ongeveer 15 kilometer naar het noorden gevonden."Dr. Gueverra laat aan Jeanne en Danny zien waar de parkeerplaats is. Danny gaat er op zijn motor snel vandoor en Jeanne rijdt achter Dr. Gueverra aan naar de parkeerplaats.
Aangekomen op de parkeerplaats stapt Jeanne ook in de camper in."Ik zal wat te eten bestellen." zegt Dr. Gueverra, "Volgens mij hebben Hoshiko en Danny nog niet gegeten. Sushi?""Prima." zet Hoshiko.Als Danny terug is gekomen doet Stephanie haar verhaal."Waarom wilde je weg in het casino?" vraagt Dr. Gueverra."Ik wilde niet meewerken om ze te helpen die andere spelers geld afhandig te maken.""Hoe moest je dat dan doen?" vraagt Danny."Nou, ik moest één van hen zo beïnvloeden dat hij op zou geven als Isabelle een bepaald teken zou geven.""En is dat gelukt?""Dat denk ik wel, maar ik weet niet of ze dat ook echt heeft gebruikt. Maar ik wilde daar niet meer aan meewerken, dus ben ik gevlucht, maar helaas kregen ze me weer te pakken."
"Behandelen ze je slecht op de VR Academy?" vraagt Danny."Nee hoor, we mogen het terrein niet af en we kunnen niet met anderen buiten de academie communiceren, maar verder is het eigenlijk op zich wel ok. Beter dan waar ik eerst zat.""Waar zat je dan eerst? We weten dat je een paar jaar geleden bent weggelopen van huis." vraagt Jeanne."Ja, toen ben ik naar New Moulinoir gereisd. In Montgrelix kwam ik iemand tegen die me verder wilde helpen, maar die heeft me in een B-wijk afgezet. Daar hebben ze mijn ID en elmonit card afgenomen en moest ik in een bordeel werken. Een vreselijke tijd.""Hoe ben je dan bij de VR Academy terechtgekomen? Dat is toch wel heel iets anders." vraagt Dr. Gueverra."Op een dag kwam er een bus van de VR Academy langs. Die waren op zoek naar talenten voor e-sports.""Is dat iets voor jouw? Deed je dat ook al in Donytonburgh?" vraagt Danny."E-sports? Nee, helemaal niet. Ik heb ook een paar van die spellen geprobeerd, maar ik was er helemaal niet goed in. Toch wilde ze me hebben. Ze zullen die gasten vast wel goed hebben betaald om mij mee te mogen nemen.""Maar jullie leren daar helemaal geen e-sports toch?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, het bleek dat ze hadden ontdekt dat ik iets met psychische krachten zou hebben en dat is wat we nu leren.""Had je daar al eerder iets van gemerkt?" vraagt Danny."Nee, nog nooit.""Toch bijzonder dat zij zomaar mensen met psychische krachten kunnen opsporen, of in ieder geval met aanleg daarvoor." zegt Dr. Gueverra, "Kennen wij niet iemand die daar iets mee doet? Misschien kunnen we die vragen. Wie was dat ook alweer. Dat was toch bij Xtreme Adventures?""Ja" zegt Jeanne, "Dat is Jeanette Alows van het parapsychologisch instituut.""Misschien moeten we die dan iets vragen." zegt Dr. Gueverra.
"Maar je wilde daar niet meer aan meedoen?" vraagt Hoshiko."Nee, er stond iets te gebeuren en daar was ik voor aan het oefenen. Ik dacht dat dat een test was, maar het bleek echt te zijn toen ik in het casino iemand moest beïnvloeden.""Wij hebben bijna elke dag vier mensen naar 900 zien gaan, drie van degenen die met jou mee waren en een ander meisje.""Ja, dat is Denise, ik denk dat zij mijn plaats moet overnemen."
"Je vader was hier vandaag ook." zegt Danny, "Hij was bezorgd over wat er met je aan de hand was en wilde je ook helpen. Wil je hem spreken?"Stephanie denkt even diep na en zegt dan "Ja, ik denk dat het wel tijd is om hem weer te ontmoeten.""Ok, dan zal ik dat gaan regelen." zegt Danny en hij stuurt gelijk een bericht naar Felix DesForges dat zijn dochter is bevrijd en dat ze hem wel wil spreken.
"Wat stond er precies te gebeuren?" vraagt Dr. Gueverra, "Waar oefenden jullie voor?""We moesten proberen informatie uit een kluis te halen. Daarvoor moest iedereen mensen beïnvloeden zodat we daar binnen konden komen. Het staat wel op korte termijn te gebeuren, er zat een tijdlimiet aan.""Hoe hebben jullie dat dan geoefend?" vraagt Hoshiko."In de apparaten van Xtreme Adventures.""Hoe zag dat er dan uit? Weet je wat voor soort gebouw het was?""Nee, niet precies, ik weet hoe een aantal gangen er op hoofdlijnen uitzien, maar ze gaven ons echt niet alle informatie.""Misschien kunnen we via tekeningen in het kadaster verder komen als je je iets herinnert." zegt Dr. Gueverra.
"Wat is de rol van Sergei op de VR Academy?" vraagt Danny."O, hij is één van de leraren.""Is hij een beetje goed? Kan hij wat?" vraagt Danny."Ja, hij is heel goed.""Ja, dat wisten al wel." zegt Hoshiko, "Hoe gaan we een ID voor haar regelen?""Ze moet de hare als vermist opgeven." zegt Dr. Gueverra, "Maar dat moet in haar woonplaats en dat is natuurlijk in Donytonburgh. Waarschijnlijk kunnen we haar wel 224 binnenkrijgen als Eugene meewerkt." en kijkt naar Jeanne."Dat zal wel moeten lukken." zegt Jeanne.
Danny stuurt een bericht naar de vader van Stephanie dat ze is gevonden."We kunnen hier niet de hele tijd blijven staan." zegt Dr. Gueverra, "Waar kan Stephanie terecht?""We hebben nog wel een kamer over op de sportschool." zegt Jeanne, "Daar kan ze wel een tijdje onderduiken.""Is dat nodig?" vraagt Stephanie."Ja, misschien dat ze nog achter je aankomen." zegt Dr. Gueverra, "De sportschool is veilig genoeg. Dan moeten we alleen zorgen dat we het blok binnenkomen zonder dat Stephanie een ID bij zich heeft.""Ik zal Eugene bellen om te vragen of hij dat kan regelen bij de poort, dat moet wel lukken." zegt Jeanne."Komen we hier de recreatieve zone dan wel uit?" vraagt Danny."Ja, ze controleren vooral wat er binnenkomt en niet wat eruit gaat. Bovendien rijden we over de snelweg en hebben we geen controles voor we bij 224 aankomen.""Ok, ik rijd zelf wel richting 224 met de gehuurde bus om Stephanie in de sportschool op te kunnen vangen.""Ok, dan ga ik met de camper. Dan rijd ik hem daarna door naar de opslag waar mijn auto in de buurt staat.""Prima, dan rijd ik terug op de motor." zegt Danny."Ik ga wel mee met de camper, als we dan achtervolgers hebben kan ik misschien nog iets doen." zegt Hoshiko.
Rond twee uur komt Dr. Gueverra met de camper aan bij de toegangspoort van 224. Hoshiko en Stephanie hebben zich verstopt in het woongedeelte. De poort gaat open voor de camper stilstaat en Eugene wuift Dr. Gueverra met een glimlach door. Dr. Gueverra rijdt rechtdoor langs de ingang naar het binnenterrein van het grote woonblok en ziet aan de overkant van de sportschool de gehuurde, nu volledig witte, bestelbus in het gras geparkeerd staan. Hij gaat rechts de hoek om en stopt voor de toegangsdeur van de sportschool. Jeanne doet de deur open en helpt Stephanie de camper uit en snel de sportschool in. Hoshiko stap ook snel uit, groet Jeanne en verdwijnt in de nacht. Jeanne doet de camper deur dicht en bonkt tegen de zijkant van de camper. Dr. Gueverra wacht tot hij in zijn spiegels heeft gezien dat de deur van de sportschool dicht is en rijdt dan naar de opslagplaats van de camper, die gelukkig 24x7 open is. Daar parkeert hij de camper en rijdt met zijn auto naar huis. Onderweg stuurt hij Gary nog een berichtje: "Ze is vrij."
's Ochtends vroeg stuurt Danny een berichtje door van Stephanie's vader. Als ze hem wil zien dan rijdt hij nog niet terug naar Donytonburgh.Dr. Gueverra en Jeanne zien dat berichtje pas rond acht uur als ze opstaan."Heb jij het al gelezen?" vraagt Jeanne via de app aan Dr. Gueverra."Ja, het is wel gevaarlijk om haar te ontmoeten." zegt Dr. Gueverra."Ze weten niet waar we zijn. Als ze het echt wil.""Ja, dan moeten we dat ergens mogelijk maken.""Ok, dan ga ik het haar vragen. Ik denk dat ze wel wakker is."Jeanne loopt haar kamer uit de keuken annex lounge in en klopt de deur die naar de gastenkamer gaat waar Stephanie verblijft."He, waarom klop je op die deur?" vraagt Stephen Rose die in zijn badjas zijn ontbijt staat klaar te maken."O, goedemorgen Stephen, ik had je niet gezien. We hebben een gast, Stephanie. We hebben haar gisteren bevrijd.""Bevrijd? Van wie? Wat kunnen we verwachten?""Van een academie voor e-sports. Dit was de meest veilige plaats om haar heen te brengen.""Welke academie?""De VR Academy."Op dat moment doet Stephanie de deur open."We moeten even praten," zegt Jeanne, "over je vader."
Jeanne loopt de grote kamer in en ze nemen plaats in het gezellige zitje dat bij het raam staat."We hebben contact met je vader gehad. Hij was al in de stad en vanmorgen heeft hij een bericht gestuurd dat hij je wel wil ontmoeten als jij hem ook wil zien."Stephanie blijft geruime tijd stil en zegt dan: "Ja, het is tijd, ik wil dat nu wel doen.""Ok, dan moeten we wel even kijken waar we dat gaan doen. Niet hier.""Waarom niet?""Deze plek heeft nu niet zoveel bekendheid, dat willen we graag zo houden. Hier ben je veilig.""Denk je dat ze achter me aankomen?""We kunnen maar beter zeker zijn dat ze je niet gaan vinden. Heb je trouwens nog andere schoenen bij je?""Nee, niet echt, niet aan gedacht gisteren.""Geen probleem, ik heb nog wel wat eenvoudigs dat je kan lenen. Dan ontbijten we eerst en dan gaan we vanmorgen hier in de buurt kledingshoppen."
Na het ontbijt lopen Jeanne en Stephanie naar een klein winkelcentrum in de buurt waar leuke kleine kledingwinkeltjes zitten."Wat mag het kosten?" vraagt Stephanie, die een paar leuke schoenen heeft gezien en naar het prijskaartje kijkt."Kijk maar wat je leuk vindt." zegt Jeanne.
Op deze maandagmorgen staat Gary vroeg op. Om 9:00 uur heeft hij het berichtje over de bevrijding van Stephanie al gelezen en even later belt hij met Dr. Gueverra."Ik zag je berichtje.""Ja, goed hé? We hebben Stephanie bevrijd.""Zomaar opeens?""Ook dankzij jouw waardevolle informatie.""Was Hoshiko er niet bij?""Jawel die heeft geklommen en Danny heeft extra info over haar kamer opgehaald met de vogeldrone. Het ging zeer soepel en alles volgens plan.""Hadden jullie opeens een idee wat je moest gaan doen?""Nee, dat hadden we toch al eerder besproken?""Nee hoor.""Ja toch? In de auto toen je had gescout. Toen hebben we een plan gemaakt en de opties doorgenomen. De anderen hebben nog aanvullende suggesties gedaan.""Dus ze kan naar huis. End of story?""Ja, maar misschien willen we haar nog even spreken.""Waarom?""Omdat ze kan wat jij ook kan?""Whiskey drinken? Diplomaat? Ze kan wat ik kan?""Met je amulet!""O, ze is mediamiek! Zeg dat dan.""Er schijnt nog meer aan de hand te zijn. Ik moet wel zo weg, om kwart voor tien naar de VR Academy voor mijn sollicitatiegesprek. Ik bel je als ik onderweg ben. Stephanie is trouwens nu in jouw wijk, maar probeer haar niet uit te horen. Ze heeft haar verhaal nu al drie keer gedaan. Ze logeert bij Jeanne.""En ze wordt niet teruggevangen genomen? En hoe zit het met die Sergei?""Die traint ze. Ze gaan een kluis beroven. Geen idee wat het zijn. De rijkdommen van New Moulinoir? Ze kan een beetje beschrijven hoe het eruit ziet, maar waar dat is weten we niet. Ik ga nog wel solliciteren, anders valt het te veel op.""Ok, succes met de sollicitatie."
Gary hangt op en belt Jeanne."Hoi Jeanne. Jij hebt Stephanie op visite.""Ja, ze heeft hier geslapen.""Ik was verrast dat ze bevrijd was.""O, had niemand je dat vertelt?""Is het gelukt en is er niemand gewond geraakt?""Het ging goed met een snel gemaakt plan.""Er is iets met een kluis..""Hoe staan deze?" zegt Stephanie tegen Jeanne en showt een paar schoenen."Waar ben je?""In een schoenenwinkel.""Bevrijd zonder schoenen? En in onze wijk? Wat gaan we nu doen? Moeten we geen plan maken?""Ja, laten we wat afspreken.""In de Dirty Nelly?""Ja, is goed. Elf uur?""Weet je het zeker? Volgens mij is er nog niet genoeg gepast. Ik hoor geen snik in je stem."
Dr. Gueverra komt tien voor half elf aan bij het hek dat de camera nog steeds in de gaten houdt. Hij meldt zich via de intercom bij de bewaking en mag doorrijden naar de parkeerplaats voor het hoofdgebouw. Als hij even later dat terrein oprijdt ziet hij de auto van Sergei staan. Als de auto stilstaat pakt hij zijn communicator en ziet dat de tracker nog steeds aangeeft dat die in de parkeerplaats in de oude stad is."Sergei heeft in ieder geval door dat iemand hem volgt. Of misschien is de tracker wel uit zichzelf eraf gevallen. Laten we uitgaan van het eerste en het tweede hopen." denkt Dr. Gueverra.Na een paar minuten wachten in de zeer comfortabele zitjes in de hal van het hoofdgebouw haalt de Dean of Academics, Melissa Brown, Dr. Gueverra op. Nadat ze uitstekende koffie hebben gehaald uit de automaat neemt Melissa Dr. Gueverra mee naar een kleine vergaderzaal.Het interview verloopt niet heel goed, maar dat is ook precies wat Dr. Gueverra nu wil. Genoeg goede wil en ambitie tonen, maar toch niet de goede kandidaat zijn. Hopelijk zijn ze niet al te wanhopig. Dr. Gueverra's gebrek aan ervaring met schoolklassen lijkt nog het grootste probleem te zijn.
Jeanne en Stephanie zijn inderdaad om elf uur in de Dirty Nelly waar Gary aan zijn stamtafel zit. Ze hebben een paar goed gevulde tassen bij zich."Zo alles kunnen vinden?""Ja, twee paar schoenen, wat kleding en een hoed." zegt Jeanne, "Een koffer bestellen we wel online. Gary, vertel maar wie je bent.""Ik ben de consul van New Teeno." zegt Gary tegen Stephanie."Ik ben Stephanie. Waar zijn de anderen?""Dr. Gueverra is nu aan het solliciteren bij de VR Academy, Danny is aan het werk." zegt Jeanne."Hoshiko is in de quantumwereld." zegt Gary, "Jullie hadden ook een aparte wereld in de VR Academy als ik het goed heb begrepen. Trainde jullie daar bepaalde gaven?""Ja, dat klopt. Ik was uitgekozen om nog iets speciaals te doen met een kluis, maar daar wil ik niets meer mee te maken hebben.""Enig idee waar dat kan zijn?" vraagt Gary."Nee, we oefenden alleen maar met de lay-out, kale muren.""En het moest binnenkort gebeuren?""Ja, het was een kluis die maar heel soms open gaat.""Wat voor kluis kan dat nu zijn?" vraagt Jeanne."Geen bank in ieder geval, een museum? Een bibliotheek? Een regering?" Ze filosoferen door over wat Sergei en consorten nu van plan zijn.
Om half twaalf is het sollicitatiegesprek afgelopen en zegt Melissa dat ze binnenkort nog contact zal opnemen. Als hij terugloopt naar zijn auto ziet hij in de hal Sergei met een beveiligingsman praten. Tot zijn afgrijzen hoort hij ze beelden hebben van het Phoenixbusje, de kentekenplaat en de bestuurster. Dr. Gueverra loopt zo nonchalant mogelijk langs en maakt snel dat hij wegkomt als hij bij zijn auto is aangekomen.In de auto stuurt Dr. Gueverra een berichtje: "Goed nieuws, ik denk niet dat ik aangenomen wordt.""Hoe heb je het verkloot?" stuurt Jeanne terug."Nee, dat niet, ik pas niet in het profiel. Wacht ik zet even een call op.""O, ik moet het busje nog terugbrengen." zegt Jeanne."Had je de platen al verwisseld?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, en de stickers eraf gehaald. Gisteren al toen we op de eerste campingplaats waren.""Ik hoorde Sergei tegen iemand anders zeggen dat ze de beelden en het kenteken hebben.""Ik ga nu richting het busje lopen om het terug te brengen." zegt Jeanne."Ik kom zo daarheen. Is dat een probleem? We moeten trouwens die vader nog melden als Stephanie hem wil spreken." zegt Dr. Gueverra."Ik zal het doorgeven." zegt Jeanne."We moeten het nog wel concreet maken." zegt Dr. Gueverra."Ja, maar het busje moet ook snel terug." zegt Jeanne.
"Je hebt betaald waar je hebt gegeten, maar dat is een eindje uit de buurt." zegt Dr. Gueverra, "Kut die dame met dat kenteken is op mijn bedrijf geweest. Crap, dat is stom! Ons plan bleek helemaal niet waterdicht te zijn. Nu moeten we die Sergei wei doodschieten als hij opduikt. Ik weet ook niet hoe vervelend Isabelle kan zijn. Misschien moeten we maar een weekje weggaan met de boot.""Dat is een prima idee." zegt Jeanne."Misschien kunnen we inbreken bij Phoenix om de gegevens te wissen?" zegt Dr. Gueverra."Dan weet Olivia toch nog wat er is gebeurd?" vraagt Jeanne."Helaas is Olivia gisterennacht met haar busje omgekomen." zegt Gary."Ja, maar ze leek ook helemaal niet op Olivia. Jeanne is bijna niet te vermommen. Alles lijkt goed bij haar te staan.""De route loopt dus via Olivia. Gelukkig is het niet alleen mijn probleem. Het is ook jullie probleem." zegt Dr. Gueverra."Het zou het alleen maar extra verdacht maken als we de opdracht weghalen." zegt Gary."Ja, zeker als ze naar een beveiligingsbedrijf is gegaan. Ze hoeven het trouwens niet te vinden. Het kan daar ook stoppen." zegt Dr. Gueverra."En nu?" vraagt Gary."Iets verzinnen om tegen het openen van de kluis te doen, maar eerst regelen dat Stephanie met haar vader kan praten.""Nog iets met de Xtreme Adventures-apparaten?" vraagt Gary."Dat zijn wel de nodige actiepunten om op te lossen." zegt Dr. Gueverra.
"Het eerste is hoe houden we jou, Stephanie, veilig en wanneer ben je veilig. Over een week? Als die kluiskraak is geweest? " vraagt Dr. Gueverra."Is haar vader al bij de VR Academy op bezoek geweest?" vraagt Gary."Ja, gisterenmiddag." zegt Dr. Gueverra."Dan denken ze misschien dat hij er achter zit." zegt Gary."Jeanne, kan jij de vader ophalen uit Le Grand en dan naar 224 brengen voor een gesprek met Stephanie?""Ja, hoor geen probleem. Waar willen jullie het gesprek houden?""In le Paris?" zegt Dr. Gueverra, "Kan de New Teeno BV daar een kamer boeken?""Ja, dat kan wel. Op welke naam?""Dat maakt niet uit, dat controleren ze toch niet." zegt Dr. Gueverra. "Volgende punt is dat ze Phoenix eventueel naar mij en naar ons herleiden. Dan hoe detecteren ze mediamieke gaven? Was daar geen dame die daar iets van af wist? Kom Jeanne, wie was dat ook alweer?""Jeanette Alows van het parapsychologisch instituut." zegt Jeanne."Wie?" zegt Gary."Die was daar waar jij je 50.000 monits kreeg bij Xtreme Adventures." zegt Dr. Gueverra."Daar heb ik geen actieve herinnering aan." zegt Gary, "Wel dat ik haar een keer heb gesproken over een geestverschijning in het Sunshine hotel."Dr. Gueverra vervolgt zijn opsomming: "Dan hoe beschermen we ons tegen mediamieke gaven? Welk wereldomvattend doel streven ze na wat gaan ze doen? Wat gaan ze kopiëren, wanneer en waar?"
"Waarom staan er eigenlijk apparaten van Xtreme Adventures in gebouw 900?" vraagt Jeanne."O, die hielpen ons bij het ontwikkelen van onze psychische krachten." zegt Stephanie, "Naast dat ze gebruikt worden om situaties na te bootsen in de werkelijkheid.""Wat kan het nou zijn in de kluis?" vraagt Gary zich hardop af, "Een schilderij? Een manuscript?""Jij kent de directeur van het museum, Jeanne, misschien kan jij vragen of hij zo'n kluis kent?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, dat kan ik wel doen." zegt Jeanne."Ik ga een kamer boeken in le Paris. De naam maakt niet uit, dus Siobhan O'Rourke.""Wat? wat is dat voor naam?" vraagt Dr. Gueverra, "Hoe spel je dat?.""Een hele normale naam." zegt Gary, "Maar hij is te lastig, ik maar er wel Peter O'Rourke van.""Gaan ze niet het plan aanpassen als ze ons kennen?" vraagt Gary."Dat kunnen ze niet als die kluis maar heel af en toe opengaat." zegt Jeanne.Dr. Gueverra krijgt opeens een onrustig gevoel."Hoeveel studenten waren er eigenlijk die ook psychische krachten hebben?" vraagt Dr. Gueverra aan Stephanie."O, ik denk zo'n zestig." zegt Stephanie, "Er waren drie klassen met elk zo'n twintig leerlingen.""Zestig? Iemand is een legertje aan mediamieke agenten aan het opzetten." zegt Dr. Gueverra."Daar klink het wel naar." zegt Gary, "Maar wie?""De Nobodovskans?" vraagt Dr. Gueverra."Dat kan, maar waarom dan hier? Sergei laat zich nu gewoon inhuren.""We moeten eigenlijk een bom op dat hele gebouw gooien." zegt Dr. Gueverra, maar nuanceert dat als hij ziet dat Stephanie daar van schrikt."Deze situatie is ernstiger dan ik in eerste instantie dacht." zegt Dr. Gueverra.
Jeanne belt de vader van Stephanie op weg naar de oude stad en spreekt af hem om 13:00 uur op te pikken bij hotel Le Grand. Als het goed is komen ze om 14:00 uur aan in 224. Dr. Gueverra en Gary zorgen ervoor dat Stephanie al binnen is als haar vader aankomt.
"Wat kan er nu toch in die kluis liggen?" vraagt Gary zich af."En waar is die kluis?" zegt Dr. Gueverra, "Lijkt me niet iets voor een bank. Een kunstverzamelaar?""Maar gaat die maar af en toe open? Misschien iets van religieuze idioten? Jihadisten? Het heilig neusbeen van de profeet?""Ik wil in ieder geval met Alows praten om te vragen of zij weet hoe de VR Academy de mensen met de speciale mediamieke begaafdheid eruit kan halen." zegt Dr. Gueverra, "En we moeten bedenken hoe we Stephanie veilig houden. Misschien kan haar vader dat?""Dat kunnen we zien als ik met hem gepraat heb." zegt Stephanie."Wat moesten jullie nu precies doen?" vraagt Gary."Kijk, ik heb een tekening gemaakt." zegt Stephanie en projecteert een holo op het tafelblad, "We komen hier bij deze deuren aan. We zijn dan met vier. Iemand doet de deur voor ons open en neemt ons mee naar deze deur hier links. Daar leidt één van de anderen de bewaker af en neemt hem mee deze halfronde gang in. Dan gaan we de deur door, via deze hal, rechtdoor door een volgende deur naar deze gang. Die volgen we dan de hoek om. Daar staan dan nog twee bewakers die door de twee anderen mee worden genomen.""Allemaal met mediamieke gaven?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, dat is het plan.""En degene die je binnenliet is er dan ook nog bij?""Ja, die gaat mee deze kamer in. Daar zijn dan twee mensen die de kluis ingaan. Die persoon zorgt ervoor dat één van hen achterblijft. De kamer zakt dan naar beneden en geeft toegang tot een ruimte waar de kluisdeur is. Ik, dus nu Denise, gaat dan met de overgebleven persoon mee de kluis in. Zij vraagt dan naar een bepaalde folder met documenten, of die komt langs bij het doorlopen van de lijst en dan moet zij ervoor zorgen even alleen te zijn zodat zij met haar communicator holo's van die documenten kan maken. Daarna is het een kwestie van niet meer opvallen en via dezelfde route teruglopen. De anderen kunnen eventueel via andere uitgangen. Het kan trouwens wel een paar uur duren voordat Denise de kluis weer uitkomt.""Iets kopiëren? Maar wat dan?" vraagt Dr. Gueverra zich af, "Een lijst met wachtwoorden?""Jeanne komt er zo aan met je vader, Stephanie, we moeten naar het hotel toegaan." zegt Gary.
Gary loopt met Stephanie naar le Paris. Dr. Gueverra volgt hen op afstand om te kijken of iemand anders hen in de gaten houdt. Hij doet dat zo onopvallend dat zelfs Gary hem niet opmerkt."Wat een leuk parkje voor het hotel." zegt Stephanie."Ja, maar let op, dat zijn plastic bomen uit New Nippon.""Serieus?"Gary meldt zich bij de receptie en krijgt de key card van kamer 3-15. Ze lopen naar boven en Gary laat Stephanie in de kamer achter."Jeanne is hier zo met je vader." zegt hij."Ok, tot straks."Gary stuurt een berichtje in de chatgroep: "The eagle has landed.""Ik kom eraan." stuurt Jeanne."Ok, ik ga terug naar huis om te kijken of ik kan vinden waar dat gebouw met die halfronde gangen is.""Goed, als ik Felix heb afgezet ga ik terug naar de oude stad om Charles du Bois te spreken, de directeur van de New Moulinoir Gallery.""Ik ga kijken of ik Jeanette Alows te pakken krijg en een communicator regelen voor Stephanie." stuurt Dr. Gueverra.
Jeanne brengt Felix naar kamer 3-15 in le Paris en vertrekt daarna naar de oude stad. Dr. Gueverra is terug naar huis gegaan en stuurt daar een berichtje naar Jeanette Alows van het parapsychologisch instituut dat hij haar graag op korte termijn wil spreken over mensen met mediamieke gaven. Daarna gaat hij op zoek naar een locatie die bij de kaart van Stephanie past. Gary loopt naar zijn appartement en gaat direct op zoek naar een religieuze connectie. Hij ontdekt dat er wel een religieuze dag is, van de Dia Khovaria, maar dat is 15 augustus, niet 16 augustus. Na een tijdje zoeken naar religieuze gebouwen denkt hij beet te hebben en belt met Dr. Gueverra."Zeg Dr. Gueverra, die kaart, die lijkt op de kathedraal van New Moulinoir.""Ja? Wat goed van je!""Kan jij dat even verifiëren? Ik kan weinig materiaal vinden, alleen maar opnames van de publieke ruimtes.""Of de kaart lijkt op de plattegrond van de kathedraal? Dat moet niet zo lastig zijn. Is er geen plattegrond op de website?""Die heb ik niet gevonden.""Even zoeken. Ah! Kijk hier!""Wat?""Die kathedraal is ooit wel eens in een game gebruikt en daar heb ik nu de plattegrond van gevonden. Ja! Het klopt. Dit is de plaats waar ze naar toe gaan. Slim hoor Gary!""Je kan het slim noemen."
Dr. Gueverra ziet dat hij een wisselgesprek binnen krijgt."Zeg ik moet ophangen. Jeanette Alows belt mij.""Ok, tot later.""Goedemiddag met Gueverra.""Goedemiddag dr. Gueverra, met Jeanette Alows. U had mij gebeld?""Ja, zeker dank u wel voor het terugbellen. Ik heb een aantal vragen over mediamieke toestanden waar u me misschien bij kunt helpen. We hebben een situatie waar iemand er in slaagt om mediamieke gaven bij mensen op te sporen en dat leek me precies iets voor uw vakgebied.""Een tijd geleden was dat inderdaad het geval geweest, maar intussen zijn mediamieke gaven een regulier wetenschappelijk vakgebied geworden.""O, maar ik dacht dat u bij Xtreme Adventures toen ook iets had uitgezocht.""Ja, dat klopt, maar dat was omdat daar beïnvloeding van elektronische apparatuur plaatsvond wat mediamieke gaven met de huidige inzichten niet op die gedetailleerde manier kunnen.""O, dat is bijzonder.""Jazeker, maar als u iets over het opsporen van mediamieke gaven wilt weten kunt u het beste met professor De la Rue contact opnemen.""O ja, Gilbert, die heb ik ooit voor een andere zaak wel eens eerder gesproken. Dat ga ik doen bedankt voor de tip."Dr. Gueverra belt met Gilbert, maar daar krijgt hij voicemail. Hij spreekt een bericht in dat hij hem graag wil spreken over het opsporen van mediamieke gaven.
Om half vier loopt Jeanne de hal van de New Moulinoir Gallery binnen. Ze meldt zich bij de receptie en vertelt dat ze een afspraak met de directeur heeft. Na even gewacht te hebben op de kunstzinnige stoelen in de hal komt Charles haar persoonlijk ophalen."Jeanne, wat leuk je weer te zien.""Zeker Charles, als ik hier binnenloop krijg ik altijd zo'n goed gevoel door die prachtige kunst die je dan omringt.""Zeker, kom we nemen de lift naar mijn kamer."Ook in de kamer van Charles hangen verschillende kunstwerken die mooi contrasteren met het uitzicht over de skyline van New Moulinoir."Vertel me, wat kan ik voor je doen?" vraagt Charles als ze met een kopje koffie op de grote bank in de kamer zitten."Het is misschien wel iets bijzonders." begint Jeanne, "Ik vermoed dat het iets met kunst te maken heeft, maar het zou ook iets anders kunnen zijn. Ik heb geluiden opgevangen dat er komende zaterdag een kluis wordt geopend en dat mensen het daarop hebben gemunt. Dit is alleen niet zomaar een kluis, maar eentje die maar heel af en toe open gaat. Zegt dat je iets?""Een kluis die maar af en toe opengaat? Niets iets van een bank of zo dus. In connectie met kunst? Dan zou dat misschien de befaamde kluis met de kunstverzameling van U.C. DePrince kunnen zijn?"Jeanne lacht met Charles mee."Misschien, maar dat lijkt meer een mythe dan een realiteit.""Ik moet nog wel aan iets anders denken." zegt Charles, "Op aarde in het Vaticaan is een bibliotheek onder het Vaticaan waar geheime geschriften en naar verluid ook andere geheime zaken worden bewaard. Die gaat ook maar eens in de zoveel tijd open. Misschien dat dat in New Moulinoir ook zo is.""Ja, nu je het zegt, van die bibliotheek heb ik wel eens gehoord.""Misschien dat je daar moet zoeken?""Goed idee.""Nu je er toch bent. Je weet hoe moeilijk het soms is om de financiering rond te krijgen voor nieuwe aankopen. We hebben nu iets op het oog. Ik kan er nog niet te veel over zeggen, omdat dan de prijs op gaat lopen, maar we hebben een benefietconcert om zondag 8 september. Als je daar kan komen spelen zou dat geweldig zijn.""Natuurlijk, ik heb geen andere uitvoeringen gepland staan, dus ik kom graag."
Als Jeanne het gesprek met Charles aan het afronden is belt de Felix DesForges."Goedemiddag Jeanne, kunnen jullie ons weer ophalen? Stephanie wil wel mee naar Donytonburgh, maar ze vind het te gevaarlijk om naar het hotel te gaan. Misschien dat ze verderop in kan stappen als ik terugrijd.""Ok, prima, ik ben nu niet in de buurt. Ik app even iemand om jullie op te halen."Jeanne excuseert zich bij Charles en belt met Dr. Gueverra en Gary."Stephanie wil met haar vader mee, maar niet naar het hotel, kan één van jullie ze weer ophalen bij le Paris?""Ja, we weten trouwens waar het is, het is de kathedraal!" zegt Gary."Ja, ik had al zoiets begrepen." zegt Jeanne."Ja? Ja! Wat is daar dan?" zegt Gary."Manuscripten en geschriften in een kluis die door de Die Khovaria niet als positief worden gezien. Dat is een mogelijkheid. Ik weet niet of er op de 16e iets wordt geopend." zegt Jeanne."Die zullen ons wel helpen als we ze willen aanpakken." zegt Dr. Gueverra."Hoezo aanpakken?" zegt Gary, "We willen weten wat er ligt. Ze kopiëren iets, dat kopiëren we, of we gaan tegelijkertijd naar binnen.""Dan krijgen we geen fysieke dingen in handen." zegt Dr. Gueverra, "Kan jij niet eerder gaan kijken.""Ik weet niet waar ik naar moet zoeken, bovendien is het donker.""We nemen aan dat het donker is. Misschien is er een archivaris." zegt Dr. Gueverra."Bij de kluis, niet in de kluis." zegt Gary."O, we moeten Felix en Stephanie ophalen. Zal ik dat doen?" stelt Dr. Gueverra voor."Ja, dat is wel handig." zegt Jeanne.
"Ik heb in het verleden nog contract gehad met Maria Strauss van de Dia Khovaria. Misschien weet die iets?" zegt Dr. Gueverra."Wil je het dan stoppen?" vraagt Gary."Ik wil het ook wel weten." zegt Dr. Gueverra."We moeten het afpakken." zegt Gary."Als ik hen was zou ik het gelijk doorsturen als ik boven was met mijn communicator." zegt Dr. Gueverra."Kunnen we Stephanie niet meesturen?" vraagt Jeanne."Dat gaat nooit meer gebeuren." zegt Dr. Gueverra, "We moeten het afhandig maken of kopiëren. Op een of andere manier komt het naar buiten.""Wat is daar erg aan?" vraagt Gary."Ze sturen het op en wissen het daarna." zegt Dr. Gueverra."Misschien kunnen we een dealtje sluiten? Of je voorkomt het, of je komt er niet achter." zegt Gary."Misschien kan Stephanie Denise beïnvloeden?" vraagt Dr. Gueverra, "Ik ben trouwens bij het hotel, ik neem ze mee naar de Dirty Nelly."
Even later zitten Dr. Gueverra en Gary met Stephanie en Felix in de Dirty Nelly met Jeanne op de communicator. Stephanie wil inderdaad graag met haar vader mee naar Donytonburgh, maar ze zijn allebei bang dat de VR Academy achter ze aankomt. Misschien achtervolgen ze Felix. Dr. Gueverra denkt dat dat probleem na komende zaterdag een stuk kleiner zal zijn, dus als Stephanie nog een week blijft zal het daarna veiliger zijn. Felix en Stephanie vinden dat goed en Jeanne informeert Rose dat de logee nog even blijft. Felix gaat dan zelf vandaag nog naar het zuiden rijden zodra Gary hem heeft teruggebracht naar het hotel. Jeanne belt ook met Eugene om de blokwacht op te laten letten dat er geen verdachte types de wijk inkomen die achter Stephanie aanzitten. Ze geeft een beschrijving van Sergei en het kenteken van zijn auto door.Gary brengt Felix met zijn auto terug naar hotel Le Grand in de oude stad en Dr. Gueverra brengt Stephanie naar de sportschool.
Om half zes krijgt Dr. Gueverra een melding op zijn communicator dat de verbinding met de camera bij de VR Academy is verbroken.Na het avondeten bellen Dr. Gueverra, Gary en Jeanne om bespreken wat ze kunnen doen."Ik ben nog even langs de kathedraal gelopen." zegt Gary, "Komende vrijdag is er een mis door de aartsbisschop en daarna een processie door de stad. Op zaterdag heb ik niets gezien." De kathedraal heeft inderdaad vier ingangen. Waar ze naar binnen gaan is een zij-ingang, dus er moet iemand van binnen meewerken. Misschien een bewaker.""Ik ben benieuwd wat ze daar nu gaan kopiëren. Misschien weet die Sergei meer. Misschien kunnen we in zijn huis kijken en geeft dat ons meer info voor zaterdag" zegt Dr. Gueverra, "Maar dat is ook een risico, want als ze ons ontdekken maakt dat ons probleem groter.""Dus ook niet bij de kathedraal rondhangen." zegt Gary, "Want als Sergei mij daar ziet.""Ja, dus misschien toch bij zijn huis inbreken?" zegt Dr. Gueverra."Als het lukt krijgen ze wel hun zin." zegt Jeanne."Ja, maar we weten niet of dat erg is." zegt Dr. Gueverra."Ach, alles wat de kerk zegt is al 3500 jaar..." zegt Gary."Het heeft iets te maken met psychic powers." interrumpeert Jeanne."Misschien een toverboek met spreuken." zegt Gary, "In feite hoeven we alleen maar de communicator te verwisselen. Behavioral trigger en laten vallen. Als we het vooraf doen moet die communicator zich exact hetzelfde gedragen.""Doen we het achteraf, dan is hij misschien leeg." zegt Dr. Gueverra, "Ik ben trouwens ook nog gebeld door Gilbert de la Rue van het mediamieke instituut van de universiteit, Alows weet hier verder niets van. Hij zei dat er aanwijzingen zijn dat je mediamieke begaafdheid in het DNA kunt ontdekken.""Dan heeft iemand dat dus ontwikkeld." zegt Gary, "Wat ik me ook bedacht. Hoe weet Isabelle dat er daar iets ligt dat ze willen hebben? Iemand weet dat dat daar ligt, maar hoe komt dat bij Isabelle terecht?""Het kan iemand zijn die daar werkt." zegt Dr. Gueverra.
Nadat ze hebben opgehangen belt Jeanne toch nog een keer met Charles du Bois, de directeur van de NM Gallery."Goedenavond met Charles.""Hoi, met Jeanne. Als het mag wil ik nog een keer een beroep op je doen over de situatie met de kluis.""Ok, hoe kan ik je helpen?""We proberen te bedenken wat er in de kluis kan zitten wat iemand nu zo graag wil kopiëren. Ken jij iemand die gespecialiseerd is in door de Dia Khovaria geheim gehouden kunst of geschriften?""H'm, dan zou ik eens in mijn netwerk moeten gaan kijken. Is dat niet een wilde gok om daar naar te gaan zoeken?""We zijn er heilig van overtuigd dat het zoiets moet zijn.""Ik denk wel dat de mensen uit mijn netwerk vooral gericht zullen zijn op de voorwerpen.""We willen de voorwerpen ook niet helemaal overslaan, dus dat is niet erg.""H'm, het is wel een keuze tussen serieuze types of complotdenkers.""Ja, want als degene die iets willen kopiëren ook complotdenkers zijn.""O, sorry, er wordt gebeld, mijn bezoek is er.""Ok, dank je wel. Het liefst voor zaterdag, want dan gaat het gebeuren."
Gary is op de weg terug naar A-224 en wordt door Danny gebeld die een call aan het opzetten is om de laatste stand van zaken te bespreken. Jeanne zit ook al in de call, maar Dr. Gueverra had nog iets anders te doen. Gary en Jeanne brengen Danny op de hoogte van de gebeurtenissen van de afgelopen dag. Ze spreken af morgenochtend om tien uur de verdere aanpak te bespreken. Danny zal kijken of hij ook iets kan ontdekken wat er eventueel in de kluis kan liggen.
Om tien uur is Gary nog maar net wakker als hij alweer aanschuift in de call met Jeanne en Danny."Dus je hebt iets gevonden?" hoort hij Jeanne vragen, "O, goedemorgen Gary.""Morgen""Morgen Gary, Ja, ik heb iets kunnen vinden over de geheimen van de Dia Khovaria. Het gaat om een profetie van Amadou Paquin.""Hoe?" vraagt Jeanne."Amadou Paquin. Ik heb niet kunnen vinden wie dat precies is, maar die profetie is inmiddels ook al weer 323 jaar oud.""En wat voor gruwelijke dingen worden er voorspeld?" vraagt Gary."Hoezo gruwelijke dingen?" vraagt Jeanne."Dat is toch altijd zo met die profetieën?" vraagt Gary."Ja, Gary, heeft wel gelijk." zegt Danny, "Deze profetie gaat erover dat de duivel machines overneemt en daarmee de mensheid uitroeit en dat daar een aantal tekenen voor zullen verschijnen.""Machines overneemt?" vraagt Jeanne."Ja, ik stel me voor net zoals mensen ook bezeten kunnen zijn door de duivel, dat deze profetie dus zegt dat dat ook met machines kan gebeuren.""Zegt het nog iets over welke machines?" vraagt Gary."Nee, ik heb de profetie zelf niet kunnen vinden.""Dus je weet ook niet wat de tekenen zijn?" vraagt Jeanne."Nee, dat ligt in de kluis. Maar wat wil je hiermee? Chaos creëren?" vraagt Danny."En dan zeggen ze 'Wij brengen redding!'." zegt Gary."Of ze onthullen het, maar dan hebben ze eerder het origineel nodig." zegt Danny."Je kan ook de tekenen gewoon doen. De Dia Khovaria weet wel wat het is. Shit er is iets aan de hand! En dan kom je met 'Dit is de nieuwe Christus!'. Dat is het plan. Wil jij het worden? Danny Christus?" vraagt Gary."Of Jezus Lethal?" zegt Jeanne.Ze schieten alle drie in de lach.
"Ok, maar dat heb ik dus. Dan is de vraag op welke dag en hoe laat?" zegt Danny."Het is zaterdag, maar we weten niet hoe laat." zegt Gary."Dan moeten we dus de hele dag daar posten." zegt Danny, "We moeten ook van tevoren de kerk verkennen. In de kerk en eromheen.""Als jij dat gaat doen, dan ga ik wel kijken wat er met de camera bij de VR Academy is gebeurd." zegt Jeanne."Kijk je wel uit dat ze je niet zien." zegt Danny."Ik begrijp alleen nog niet wat ze willen met wat er in de kluis ligt." zegt Jeanne, "Worden ze er financieel beter van? Worden hun gaven er beter van? Krijgen ze nieuwe gaven?""We weten dat het pagina's zijn die ze gaan fotograferen." zegt Gary."Een schatkaart?" zegt Danny."We moeten nog bedenken hoe we precies die opnames in handen krijgen. Wat we weten is dat ze zich gaan opsplitsen. Denise gaat uiteindelijk met die beveiligingsmol de kluis in waar nog twee anderen zijn." zegt Gary."We kunnen ze achterna gaan de kerk in." zegt Danny."Met vijf man is dat lastig, maar één kan wel. Zelf ga ik op een andere manier meekijken." zegt Gary."Ja, als het mislukt kunnen we altijd nog achteraf melden wat ze gedaan hebben." zegt Danny."Voor als ons plan mislukt." zegt Gary."Wat is dan het plan?" vraagt Jeanne."Dat we vertellen wie wat gedaan heeft." zegt Gary."Dan hebben we in ieder geval een plan B." zegt Jeanne.
"Dan moeten we nog wel een plan A hebben." zegt Danny, "We willen de communicator of de info onderscheppen""Dr. Gueverra zei dat het onderscheppen van het communicatorsignaal best lastig kan zijn." zegt Gary, "En als ze eenmaal weg zijn is de kans om de info nog terug te vinden klein. Denise komt naar buiten via die zij-ingang.""Als ze hun plan niet veranderd hebben." zegt Jeanne."Ja, klopt als ze nu niet hun aanpak veranderen, maar dat denk ik niet." zegt Gary."Dan schieten we haar dood en pakken de communicator." zegt Danny."Dat is een optie, maar die heeft wat sterk negatieve consequenties voor de schutter." zegt Gary, "Maar dan moet iemand offers brengen. Weten we eigenlijk wie er mee gaan?""Ja, dat Stephanie gezegd, even kijken, ..., Gerasim Tonchev, Varrien Moss, Devan Sotirov en Denise Stuart.""Die drie, dat zijn gewoon Nobodovskans." zegt Gary."Neven van Sergei?" vraagt Jeanne."Maar als we die communicator hebben, dan moeten we daar ook nog wel opkomen." zegt Danny."Dat hacken lukt Dr. Gueverra wel, daar heb ik goede verhalen over gehoord." zegt Gary."We maken daar wel een kans." zegt Danny."We hebben alle skills in huis om die communicator afhandig te maken. Iemand kan tegen haar aanlopen en dan haar communicator verwisselen." zegt Gary."Ik heb daar wel wat handigheid in." zegt Jeanne."Ik ook." zegt Danny."Als het dan mislukt is er 50% kans dat het gewoon op onhandigheid leek." zegt Gary, "Dan hangt het van de situatie af hoeveel geweld we moeten gebruiken. Ze kan bijvoorbeeld in slaap vallen.""Of Jeanne kan een lied zingen." zegt Danny, "We moeten nog wel zorgen dat we daar snel wegkomen. Met de motor of zo. Kunnen we ze niet afluisteren bij de VR Academy?"
"Daar ben ik wat voorzichtiger mee geworden nu ik weet dat er 60 psychics zitten." zegt Gary, "Misschien zitten daar ook witte wolven.""Witte wolven?" vraagt Jeanne."Ja, die liepen nogal dreigend achter me aan nadat ik bij de heks had gekeken.""Welke heks?" vraagt Jeanne."Die heks, die vriendin van, hoe heet ze ook alweer?""Jonna?" vraagt Danny."Ja, Jonna, die heks, eh, Catherine Martin, zo heette ze.""We moeten allemaal offers brengen." zegt Danny."Fysiek gevolgd?" vraagt Jeanne."In de astrale ruimte. Ik ga ervanuit dat zij weten dat die bestaat." zegt Gary, "Misschien is het beste plan om op de weg terug van kluis naar busje als schoonmaker de wisseltruc te doen.""Ok, dan is het plan om als schoonmaker in de kerk te zijn. Dan ga ik straks eens kijken hoe dat eruit ziet.""Dan kan je buiten aankomen lopen in je schoonmaakuniform en met je emmertje." zegt Gary."Emmertje?" vraagt Jeanne."Eh, ja, of zoiets.""Goed, nou dan horen we later wel van je Danny."Ok, tot straks."
Even later wordt Jeanne gebeld door Charles du Bois."Goedemorgen Jeanne, ik heb iemand gevonden die je misschien wat meer informatie kan geven.""Fijn dat je terugbelt Charles.""Ik ken een al wat oudere wetenschapper, Ernest Rodier. Dit was niet zijn belangrijkste aandachtsgebied, maar hij heeft zich ook verdiept in bijzondere religieuze aspecten van de diverse godsdiensten.""Ernest Rodier, ok, dat is fijn. Waar kan ik hem vinden?""Ik moet alleen zeggen dat het niet zo goed met hem gaat. Hij is ook al 86 en woont nu in verzorgingstehuis Lumiére du Soir in A-11. Ik heb kunnen regelen dat je vanmiddag om twee uur langs kan gaan. Ik stuur je zo de contactgegevens.""Fijn, dank je wel voor het regelen Charles.""Geen dank, Jeanne."
Gary stort zich op zijn diplomatieke bezigheden. Hij informeert Peter over zijn vermoeden dat het hier om een Nobodvskaanse operatie zou kunnen gaan. Peter vraagt zich af wat ze dan van plan zijn en waarom ze het hier doen. Daarna probeert hij de impact te bepalen die het referendum, dat Nobodovska in het nu bezette deel van de Common Grounds aan het houden is, heeft op de diplomatieke situatie in New Moulinoir. Volgens geruchten op het net zouden er agenten van New Teeno achter zitten om zo de boel op te hitsen om het tot een oorlog tussen Nobodovska en New Teeno uit te laten lopen. Gary is vooral geïnteresseerd in eventuele relaties tussen de Common Grounds en de families en gaat voorzichtig zijn netwerk polsen.
Tegen het middaguur komt Danny bij de kathedraal aan. Hij heeft zijn motor in een parkeergarage in de buurt geparkeerd en loopt nu over een groot plein naar de hoofdingang van de kathedraal. Het plein en de zijstraten rondom de kathedraal zijn gevuld met kleine winkeltjes en wat eet- en drinkgelegenheden. Vooral de grote hoeveelheid toeristische winkeltjes valt op.De kathedraal is stijlvol ingericht. Danny loopt eerst naar het toiletblok aan de linkerkant. De doorgang naar de zij-ingang is afgesloten door een rood koord. Bij de ingang naar de kantoren staat een bewaker van de kathedraal. Danny ziet al snel dat dit geen standaard uniform is, maar een speciaal uniform voor de kathedraal. Het gebrek aan een bedrijfslogo vertelt hem ook dat het hier om de eigen bewakers van de kathedraal gaat."H'm, het wordt lastig om iemand hier op te wachten." denkt hij, "Je kan hier niet een hele tijd blijven staan. We hebben geen idee hoe lang ze in de kluis blijven."Danny loopt een zijgang in die naar een aantal klaslokalen voert. Ook daar is geen zitje of iets anders waar je een tijdje onopvallend zou kunnen wachten. Wel ziet hij een schoonmaker uit één van de klaslokalen komen. Die draagt het uniform van UniClean, dus die zijn wel ingehuurd. Danny loopt naar de grote zaal waar het altaar staat en wat voorzien is van prachtige sculpturen. Het is voor een doordeweekse dag nog best druk. Er zijn een aantal priesters in gewaden aanwezig en er staat een enkele bewaker op een onopvallende plek.
Na ongeveer drie kwartier verlaat Danny de kathedraal en loopt het straatje in waar de zij-ingang is waar de psychics door naar binnen gaan. In het straatje zijn allerlei kleine winkeltjes waar allerlei toeristische aandenkens aan New Moulinoir en de kathedraal te koop zijn: kleine kathedralen, theelepeltjes, koelkastmagneten, vaantjes, je kan het zo gek niet bedenken. Je kan je daar wel enige tijd ophouden zonder al te veel op te vallen. Danny loopt nog een rondje om de kathedraal heen en pakt daarna de motor weer terug naar A-224.
Even voor twee uur meldt Jeanne zich bij de receptie van huize Lumiére du Soir. Een van de verzorgenden neemt haar mee naar de kamer van Ernest Rodier die daar in zijn stoel voor het raam zit."Goedemiddag mijnheer Rodier, hier is de bezoeker die u graag wat vragen wil stellen. Weet u nog?""Eh? O, ja, goedemiddag jonge dame mijn naam is Rodier, ga zitten.""Jeanne le Calvenoir, dank u wel dat u mij wil ontvangen mijnheer Rodier. Ik heb nog iets lekkers voor u meegenomen.""Dank je wel, maar zeg toch Ernest. Het is altijd prettig om bezoek te krijgen. Waar wil je het over hebben.""Ik wil het over vroeger hebben.""Ah, de tochten op de zeilboot.""Nee, sorry, nee, over uw werk, over bijzondere religieuze voorwerpen en geschriften die verborgen worden gehouden.""Ah, ja, ja, die heb ik vroeger veel bestudeerd, maar dat was meer een hobby, dan mijn eigenlijke werk. Heel boeiend, neem nu bijvoorbeeld de Hischlamisten."Ernest begint een heel verhaal op te hangen over verboden geschriften van de Hischlamisten. Jeanne wil hem niet direct in de reden vallen en kiest een geschikt moment om het gesprek op de Dia Khovaria te brengen en dan specifiek wat er allemaal in de kathedraal van New Moulinoir zou liggen.
"Ik heb gehoord van een aantal bijzondere zaken die daar zouden liggen." vertelt Ernest, "Dat wil niet zeggen dat dat ook allemaal klopt en dat dat nog steeds zo is, maar ik ben van mening dat de kans behoorlijk groot is dat ze daar zijn, of in ieder geval geweest zijn.""Ik heb iets gehoord over Amadou Paquin, zegt dat u iets?""Ja zeker, de profetie van Amadou Paquin, inmiddels al bijna 325 jaar geleden dat die opgeschreven zou zijn. Zoals veel van deze profetieën gaat die over het einde der tijden. In dit geval gaat het om machines, waarschijnlijk androïden die door de duivel worden bezeten en daarna de mensheid uitroeien. De details ken ik niet, maar het schijnt een uitvoerige beschrijving te zijn waarin staat hoe dit in zijn werk gaat en aan welke tekenen dit te herkennen is. Wat hierbij ook aangetekend moet worden is dat dit is wat men wil dat erover bekend is. Als we het over profetieën hebben, dan zijn die van de kinderen in Fatima zeer beroemd. De kerk heeft ervan twee officieel bevestigd wat er in staat en één van de kinderen heeft later de derde profetie vertelt. Het probleem is alleen dat onduidelijk is wie hier nu de waarheid spreekt. Er zijn voldoende geruchten dat de kerk onjuiste informatie heeft verspreid."
"Een ander interessant verhaal is dat van de monnik Rogers. Dat speelde zo'n 75 jaar geleden. Hij maakte deel uit van de Treanieten, een orde waarvan de monniken zich afzonderden om in alle stilte en eenzaamheid de aanwezigheid van God te voelen. Rogers was een expert in oude talen, maar hij wilde iets anders en was het klooster ingegaan. Het was gebruikelijk dat de monniken zich een tijd lang als kluizenaar in een grot ophielden. Tijdens zijn eerste periode van eenzaamheid is er iets gebeurd waardoor hij teksten in de steen van de grot heeft ingekerfd. De Dia Khovaria heeft de teksten vastgelegd en daarna de grot afgesloten zodat niemand daar meer naar binnen kon gaan.""Heeft u enig idee waar die teksten over gingen""Nee, maar ze waren bedreigend genoeg voor de Dia Khovaria om ze te verbergen."
"Dan is er nog het verhaal van Atsamaz Diotzy van ongeveer 600 jaar geleden. Atsamaz was een priester van de Dia Khovaria die een visioen kreeg dat hij lang geleden in de middeleeuwen een belangrijke kruisvaarder was in het heilige land. De Dia Khovaria zou dit hebben gecontroleerd en geconstateerd dat de details van zijn verhaal allemaal klopten. Hij zelf zegt dat hij nog nooit van deze periode in de geschiedenis had gehoord, maar ja, dat is natuurlijk lastig te controleren. De Dia Khovaria zou zijn verhaal en het onderzoek daarnaar vervolgens verborgen hebben."
"Ik heb ook nog wel iets dat niet over geschriften gaat, maar over een voorwerp dat daar zou liggen, dat kwam ik ook tegen in de teksten die ik heb bestudeerd.""O? Waar ging dat over?""Dat betrof de Ster van Ephraïm. Een stervorming voorwerp met allerlei punten van een onbekende substantie. Het gerucht ging dat het iets aliens was, maar waarom zou de Dia Khovaria het dan verborgen houden? Misschien geeft het informatie over de verhouding tussen God en aliens? Dat is al een discussiepunt geweest sinds buitenaards leven bekend is geworden."Er wordt op de deur geklopt en de verzorger komt binnen."Goedemiddag mijnheer Rodier. Het is wel even genoeg geweest zo, het is tijd om even te rusten.""Ja, ja, dat is wel beter ja.""Nou, dank u wel voor de boeiende verhalen, mijnheer Rodier." zegt Jeanne."Graag gedaan, hoor.""Tot ziens!"
Jeanne rijdt niet terug naar A-224, maar zet koers naar de VR Academy. Ze is nu al meer dan halverwege vanaf de sportschool en ze wil even controleren wat er met de camera is gebeurd. Jeanne parkeert haar motor een eind verderop bij een parkeerplaats langs de kant van de weg en loopt daarna terug richting de VR Academy. Ze gaat bij de ingang in de buurt even zitten om uit te rusten en iets te drinken en scant intussen de bosjes op zoek naar de camera. Ze weet waar die zou moeten zitten, maar de camera is verdwenen.Op de terugweg naar A-224 belt ze met Gary en Danny om ze te informeren over de verdwenen camera en de zaken die in de kluis van de Dia Khovaria zouden moeten liggen."Wat? Heb je gekeken of die camera er nog hing?" vraagt Gary."Ja, die was weg, dat zei ik net.""Ik bedoel meer heeft niemand je gezien?""Nee hoor.""Wordt je niet gevolgd?""Ik heb niet het idee dat ik word gevolgd.""Ik ga nog wel eens kijken of ik iets over die monnik kan vinden." zegt Gary, "Dat is het meest recent. Rogers was het niet?""Ja, klopt.""Als ik wat vind laat ik het weten.""Ok, dan check ik nog even bij Eugene of er nog ongure types in de wijk zijn geweest."Sergei blijkt niet gesignaleerd te zijn.
Voordat hij gaat eten bij de Dirty Nelly komt Gary nog bij Jeanne en Danny in de lucht."Ik heb ontdekt dat het om Tommy Rogers gaat. Hij was getrouwd met Aurore Halphen en zij hadden een zoon Frederick Rogers.""Hoe oud zou die zoon nu zijn?" vraagt Danny."Eind 80 begin 90 schat ik zo in." zegt Gary."Die zou dus nog in leven kunnen zijn." zegt Jeanne."Misschien kan hij ons dan vertellen waar die grot is." zegt Danny, "Heb je nog meer gevonden over hem?""Ja, ik heb een vroegere social media account van hem gevonden, die lijkt al een tijdje niet meer in gebruik te zijn. Het lijkt erop dat hij een aantal jaar geleden naar een verpleegtehuis is gegaan.""Hetzelfde als waar ik vanmiddag ben geweest?" vraagt Jeanne."Nee, dat niet, dit is Eventide Home in A-23" zegt Gary."Ok dan bel ik morgenochtend om te kijken of ik daar op bezoek kan gaan."
Om tien uur belt Jeanne met Eventide Home."Goedemorgen Eventide Home.""Goedemorgen met Jeanne le Calvenoir, ik ben op zoek naar Fredercik Rogers, woont die bij jullie?""Ja, dat klopt. Een ogenblikje, ik zal hem even geven."Even later beantwoordt Frederick de communicator."Goedemorgen!""Hallo, met Jeanne, klopt het dat u de zoon bent van Tommy Rogers, de monnik?""Hallo Jeanne, ja, dat klopt, dat was mijn vader.""Kan ik u misschien wat vragen stellen over uw vader?""Ja, dat kan wel, maar dan is het beter als je langs komt.""Wanneer schikt het?""Vanmiddag om twee uur is prima.""Ok, tot vanmiddag.""Tot ziens."
Jeanne belt direct met Gary en Danny."Hoi, ik heb Frederick gesproken en we mogen vanmiddag om twee uur langskomen.""Dat is snel." zegt Danny."Ja, dat vond ik ook. Kennelijk hebben die ouwetjes niet zoveel te doen. Ga je mee Gary?""Daar heb ik slechte ervaringen mee. Meestal gaan mensen huilen en word ik eruit gezet.""Het is ook niet echt mijn ding. Ik kan moeilijk mensen een pistool op hun hoofd gaan zetten." zegt Danny."Ook goed, dan ga ik er wel alleen heen." zegt Jeanne, "Nog even langs de banketbakker om iets lekkers te halen.""Ik heb trouwens nog gekeken naar reïncarnatieverhalen om de waarheid van dat verhaal van die tempelier te bepalen. Er zijn nog best veel verenigingen en clubs in New Moulinoir die zich daar mee bezig houden, maar ik heb niet echt iets bijzonders ontdekt."
Net als gisteren is Jeanne op tijd bij het verpleegtehuis. Dit keer wordt ze naar de gemeenschappelijk ruimte gebracht waar Frederick in een rolstoel aan een tafel zit."Goedemiddag, ik heb nog iets lekker meegebracht.""Dank je wel hoor, leuk dat je bent gekomen, ga zitten."Nadat ze is gaan zitten steekt Jeanne van wal."Nou, dank je wel dat ik zo snel kon komen.""Ach ja, zo veel gelegenheden tot een aangename conversatie zijn er niet in dit tehuis. Niet dat het vervelend is, helemaal niet.""We zijn onderzoek aan het doen naar verborgen geschriften en we kwamen de naam van uw vader tegen, Tommy Rogers. Hij zou in een grot hebben verbleven en daar iets hebben opgeschreven wat de Dia Khovaria verontrustend vond. Ik heb daar wat vragen over, wilt u daar over praten?""Ja hoor, ik weet niet of ik veel toe kan voegen, maar brand los."
"Heeft u wel eens met uw vader gesproken over wat daar is gebeurd?""Nee, helaas. Ik vraag me ook af of hij daar nog iets over kon vertellen. Zie je, het lijkt erop dat hij iets heeft meegemaakt dat zo'n grote indruk heeft gemaakt dat hij daarna niet meer normaal heeft kunnen functioneren.""Maar heeft u hem daarna nog wel gesproken?""Alleen maar in de laatste fase van zijn leven, hij was toen eind 80 en toen zijn we er eindelijk in geslaagd om de orde ertoe te bewegen toch nog een laatste bezoek te brengen. Het was toen al duidelijk dat hij niet lang meer te leven had en ik wilde hem toch nog een laatste keer zien. Al die tijd dat hij in het klooster heeft gezeten, dus vanaf mijn 13e tot mijn 54e konden we geen contact krijgen. Meestal hadden monniken van de orde van de Treanieten toch eens in de zoveel tijd contact met vrienden of familie. Hun streven is om zoveel mogelijk rust en stilte om zo dicht mogelijk bij God te kunnen komen, maar veel waardeerden ook de relaties die ze vroeger hadden. Helaas heeft mijn moeder hem nooit meer gesproken voor ze is overleden.""Dat is spijtig. Dat moet voor u ook een zware periode zijn geweest.""Ja, hoewel ik denk dat zij hem liever niet in deze toestand had gezien. De orde heeft hem altijd afgeschermd, maar ik heb het vermoeden dat hij al die tijd niet echt in staat was om nog te functioneren. Ik zag alleen in zijn ogen dat hij mij vaag herkende, maar hij kon zijn blik niet op mij houden. Hij bleef maar om zich heen te kijken. Ook noemde hij ogenschijnlijk willekeurig letters op. Wel steeds dezelfde letters.""Opmerkelijk, weet u nog wat die letters waren?""Ja, dat zal ik nooit vergeten. O-D-O-C-O-J-Y-K-L-P-I-O-L-I-O-N-I-I""Wat een wonderlijke letters.""Ja, ik ben er nooit achter gekomen wat dat betekent."
"Weet u wat er zich in die grot heeft afgespeeld?""Ik heb daar informeel van één van de monniken wel iets over gehoord. Na ongeveer een jaar in de grot waarin zij als kluizenaars leefden is er iets gebeurd. Dat heeft hem ertoe gebracht teksten in de grot te kerven. Toen ze hem aantroffen was hij niet meer normaal aanspreekbaar. Hij schijnt toch nog te hebben gezegd dat hij stemmen of een stem had gehoord, maar dat was het dan. Ze hebben hem meegenomen naar het klooster en daar is hij verder altijd gebleven.""Dus iemand heeft die teksten waarschijnlijk overgeschreven. Heeft de monnik nog verteld wat de strekking van de tekst was?""Nee, ze konden de tekst niet zomaar lezen. Mijn vader was expert in oude talen, misschien heeft hij het in een ander schrift of in een andere taal opgeschreven.""En wat is er met de grot gebeurd?""Voor zover ik weet hebben ze die afgesloten en verborgen.""Weet u wel waar die grot is?""Niet precies. Na enig speurwerk ben ik er alleen achter gekomen dat het in de buurt van Savennes is geweest.""En weet u of het klooster er nu ook nog is?""Ik heb er de laatste 30 jaar niet meer naar gezocht, maar het zou me niet verbazen. Het stond ergens aan de noordrand van New Moulinoir.""Vanwaar eigenlijk je belangstelling voor dit onderwerp?""We vermoeden dat iemand geschriften uit de kluis van de kerk wil stelen, dit zou er één kunnen zijn.""Je hebt zoveel van dat soort sekten, naar verluidt ook rondom de teksten in de grot, dat zou me niet verbazen.""Heel erg bedankt voor uw verhaal, als u zich nog iets belangrijks bedenkt, kunt u me dan daarover bellen? De verzorgers hebben het nummer wel.""Ja dat zal ik zeker doen."
"Ik heb wel interessante informatie van Frederick gekregen." vertelt Jeanne tegen Gary en Danny in de call op weg terug naar A-224 en deelt wat Frederick heeft gezegd."Het gaat dus om een grot in de buurt van Savennes." zegt Gary, "Waar ligt dat?""Het zegt me wel iets." zegt Danny."Dat was dat dorpje in de buurt van de alien basis. Toen jullie weggegaan zijn op dat weekendje dat Nathan jullie heeft aangeboden." zegt Jeanne, "En we jullie moesten bevrijden omdat ze jullie ondergronds hadden opgesloten.""O, met die corrupte sheriff." zegt Danny, "Die moet ik nog een keer een kogel door zijn kop schieten.""Wat was er corrupt aan die sheriff?" vraagt Gary, "Hij controleerde alleen of je een wapenvergunning had en dat had je niet.""Ja, precies." zegt Danny."Daar waren nog van die rare dingen waarvan we de oorzaak niet hebben gevonden." zegt Gary, "Raar geklop in die schuur.""Is die grot daar dan vlak naast?""Nee, daar ergens in de buurt." zegt Jeanne, "Maar nu wel verborgen."
"Ik vraag me ook af wat die letters betekenen. Iets van: Je zegt O-D-O-C-O-J-Y-K-L-P-I-O-L-I-O-N-I-I, en poef er verschijnt een entiteit?" zegt Gary."Wat voor entiteit?" vraagt Danny."Did you mean slutty porn unicorn?" zegt Gary en ze barsten alle drie in lachen uit."Ik denk dat het een cypher is, of iets dat hij voor zich zag. Iets met het manuscript in de kluis." zegt Gary."Ik wil eigenlijk wel weten waar die grot is." zegt Danny, "En daar een kijkje nemen.""Ja, maar wij hebben nu een voordeel boven Sergei en consorten. Met die letters weten wij straks wel wat er in het manuscript staat en zij niet.""Als het hierom gaat en niet om iets anders." zegt Jeanne.'Ik word gebeld op mijn andere lijn, waarschijnlijk weer een spoedklus, ik spreek jullie later." zegt Gary
Gary heeft nog niet opgehangen of Jeanne en Danny zien een inkomend gesprek van Dr. Gueverra."Zullen we overstappen?" vraagt Jeanne."Ja, laten we maar doen." zegt Danny."Jullie zijn er snel bij." zegt Dr. Gueverra, "Hoe staan we ervoor?"Jeanne vertelt het verhaal van de afgelopen dagen met de bezoeken aan de oude mannen."Tja, als dat je fetisj is." zegt Dr. Gueverra, "Ben je Nando zat.""Grappig hoor." zegt Jeanne en vertelt verder over haar gesprek met Frederick over zijn vader Tommy, de grot, de geschriften, de orde van de Treanieten en de letters.
"We weten niet of die grot er nog is." zegt Danny."Dus Frederick is de zoon." zegt Dr. Gueverra."Ja, hij heeft een hele tijd geen contact meer gehad en toen hij daar wel kwam sprak Tommy die letters." zegt Jeanne."Klopt, hij had geen contract gehad omdat ze kluizenaars zijn en alleen op het laatst mocht zijn zoon hem nog een keer spreken." zegt Danny."Danny dacht dat die letters misschien iets met oude talen te maken hadden." zegt Jeanne."H'm, misschien is het een acroniem of een naamvers? Interessant zo'n taalkwestie" zegt Dr. Gueverra."Wat is dat? Ik heb niet op school gezeten." zegt Danny."Niet op school gezeten? En de basisschool en middelbare school dan?" zegt Dr. Gueverra."Ja, duh." zegt Danny."Maar we hebben nog twee verhalen van de man van de manuscripten." zegt Jeanne, "Over de duivel die machines beïnvloed en iemand die zich zijn vorige leven herinnerd.""Lijkt het op wat wij hebben meegemaakt? Of was dat bij hem anders?" vraagt Dr. Gueverra."Wat bedoel je, wat wij hebben meegemaakt?" vraagt Jeanne."In de alien base." zegt Danny, "Het kan met die bollen te maken hebben."
"Die man vertelde ook nog over de ster van Ephraïm." zegt Jeanne, "Maar dat is een voorwerp, geen manuscript.""Het was Amandou Paquin," zegt Danny."Van de ster?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, van de machines.""Ik ben toen naar Ernesto Rodier geweest, dat is de man van de manuscripten." zegt Jeanne."Is dat dezelfde als Rogers?" vraagt Dr. Gueverra."Nee," zegt Jeanne, "Er zit wel verschil in. Die profetie van die duivels is van 323 jaar geleden.""En die letters?" vraagt Dr. Gueverra."Dat weten we niet precies." zegt Danny."Die drie manuscripten zijn alleen maar mogelijkheden wat ze uit de kluis willen halen." zegt Jeanne, "Geen zekerheid."
"Het is ook wel opvallend dat die gasten allemaal Nobodovskaanse namen hebben." zegt Danny."Ja, weer Nobodovskans!" zegt Dr. Gueverra, "Zegt iemand die letters iets?""Nee, daarom wilden we een oude-talendeskundige inschakelen." zegt Danny."Maar wij zijn toch niet de eersten die dit horen?" vraagt Dr. Gueverra, "Wist die manuscriptendeskundige er iets over?""Nee," zegt Jeanne, "Ik heb dit pas van de zoon van Rogers gehoord. Er zijn ook nog allerlei sektes bij geweest. De grot is onderzocht door de Dia Khovaria. Misschien hebben die de sporen wel gewist, of ze hebben daar onderzoek gedaan als de letters zich in de grot bevonden. Die Treanieten zijn een gesloten clubje. Zelfs die zoon mocht zijn vader niet zien in het klooster.""Dus uit het klooster en van de Dia Khovaria weten mensen het, en misschien de Academy wel?" zegt Danny."Of niet, misschien weten ze niet hoe ze moeten decrypten?" zegt Dr. Gueverra."Wat let ons te zoeken?" vraagt Danny."Niets! Fascinerend taal. Dit zijn wel letters van een modern schrift. Weten we dat dit ook zulke letters zijn, of is het fonetisch?" vraagt Dr. Gueverra."Dit is wat Frederick zei dat zijn vader had gezegd." zegt Jeanne."Dan kan het ook Nieuw-Nipponees zijn." zegt Dr. Gueverra."Misschien kan je vragen welke talen die Tommy Rogers sprak." zegt Danny tegen Jeanne."Ok, ik ga even uit de call en dan probeer ik hem te bellen." zegt Jeanne.
"Ik heb hem gelukkig direct kunnen spreken." zegt Jeanne, nadat ze weer is ingebeld, "Het zijn echt oude talen, zoals Lineair A, Lineair B, Hebreeuws, Aramees, Sanskriet. Zijn vader heeft die letters uitgesproken.""Ik heb intussen even op het net gezocht naar die letters." zegt Danny, "Maar daar kreeg ik alleen maar dat mijn zoekopdracht geen resultaten heeft opgeleverd en een soort alien poppetje.""Zijn het dan toch bekende letters? Of is het toch een sleutel?" vraagt Dr. Gueverra, "Hier hebben we een echte expert voor nodig. Moeten we ook op zoek naar de grot?""Misschien liggen er foto's in de kluis?" zegt Jeanne."En dat is schokkend en daar heb je deze sleutel voor nodig?" zegt Danny."Maar goed, dit is niet het enige verhaal." zegt Jeanne
"We hebben ook al een plan gemaakt om die opnames in handen te krijgen." zegt Dr. Gueverra."Wanneer gaan we het dan afpakken?" vraagt Danny."Als ze naar buiten komen. Van te voren wisselen is te risicovol, omdat we niet precies weten welk type communicator het is.""In theorie kunnen ze het doorsturen en dan wissen." zegt Jeanne."Iets doorsturen?" vraagt Danny."In de kluis niet, maar eenmaal weer boven waarschijnlijk wel." zegt Jeanne."We moeten er op gokken dat Denise een device heeft waar het op staat en dat ze het niet direct wist." zegt Dr. Gueverra."Maar we weten of niet of we het perse zelf willen hebben." zegt Danny, "We kunnen ook de Dia Khovaria informeren.""Nee, we willen het hebben." zegt Dr. Gueverra, "Zeker nu we deze obscure cryptografische code hebben.""Maar het kan ook nog een ander verhaal zijn. Dat de duivel de machines van Xtreme Adventures gaat beïnvloeden of zo." zegt Jeanne."Of een manier om psychics machines te laten beïnvloeden." zegt Dr. Gueverra."Of de kruisvaarder omdat hij psychisch terug kan reizen in de tijd." zegt Jeanne.De discussie dreigt te ontaarden in een exploratie van tijdparadoxen, maar Danny kapt het af.
"Laten we coördinaten van die letters proberen te maken." zegt Danny."Maar in welk coördinatenstelsel dan? Ik weet wel iets van cryptografie. Ik kan de rest van de middag wel een aantal dingen gaan proberen." zegt Dr. Gueverra, "Wat me nog wel verbaasd is dat ze het niet hebben vernietigd. Kennelijk is het belangrijk genoeg om te bewaren. Als je corporate informatie wil vernietigen, dan wis je het.""Of je bewaart het voor het geval er iets gebeurt dat er mee te maken heeft." zegt Danny."We kunnen ook nog meer informatie over die Treanieten opzoeken." zegt Jeanne."Daar kan ik vanmiddag wel naar kijken." zegt Danny.
Om 20:00 loggen Dr. Gueverra, Jeanne en Danny weer in voor een update."Ik heb bijna alles gevonden over die Treanieten." zegt Danny, "De orde is hier bijna 1000 jaar geleden op Argin opgericht. In de onrustige periode tussen 2600 en 2800. Het zijn monniken die de nabijheid van God proberen op te zoeken door zich af te zonderen. Hun belangrijkste klooster is hier net ten noorden van New Moulinoir. Als ze zich aansluiten bij een klooster is het eerste wat ze doen op een tweejarige kluizenaarstocht. Daarbij lopen ze naar het noorden, in de buurt van Savennes, en blijven daar twee jaar in een grot om dichterbij God te komen. Dat gaat wel eens mis, dan gaat er één dood en soms wordt er iemand gek. Maar dat geval van Rogers lijkt toch wel bijzonder te zijn geweest. Ze bestaan nog steeds, het klooster ook, en maken deel uit van de Dia Khovaria."
"Nou, ik heb geen echte oplossing voor die letters." zegt Dr. Gueverra, "Het zijn vrijwel zeker geen coördinaten, meer een sleutel, of het gebrabbel van een gek geworden man. Zonder verdere context, of het manuscript, kom ik er niet verder mee.""Het lijkt zo random die letters die gebruikt worden." zegt Danny."Ja, maar dat zijn ze niet, de frequentie van de O en de I is dan veel te hoog." zegt Dr. Gueverra. "Maar het zijn geen random letters. Wie kent ze allemaal? De Treanieten?""Dat hoeft niet. Hij kan ze alleen tegen zijn zoon hebben gezegd." zegt Jeanne."Dat is een aanname." zegt Dr. Gueverra."Er waren ook nog sektes bij betrokken. Dat ging over het einde van de wereld." zegt Jeanne."Net als in 3224 zeker?" zegt Danny, "Dat sloeg ook nergens op. Het hoort thuis in elke profetie, anders kan je jezelf niet serieus nemen.""Het kan iets zijn dat het einde der tijden kan veroorzaken of over het einde der tijden zelf." zegt Jeanne.
"Weten we nog iets meer over de Ster van Ephraïm?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, daar hebben we verder geen info over." zegt Danny."Is daar helemaal niets over bekend? Ook geen name dropping?" vraagt Dr. Gueverra."Ik zal eens op zoek gaan naar een schilderij over het sterretje van Ephraïm." zegt Jeanne.
"Ze gaan dus een manuscript kopiëren en misschien heeft dat te maken met deze codering. Het is wel interessant om die grot binnen te komen." zegt Dr. Gueverra, "Als we die kunnen vinden.""Wil je daar gewoon rond gaan rijden om de grot te gaan zoeken? Daar hebben we nu niet veel tijd voor." zegt Danny."Nee, focus is nu op het in handen krijgen van de beelden die ze gaan maken." zegt Dr. Gueverra.
"We hebben al een plan." zegt Danny, "We laten het ze stelen en dan gaat Jeanne het wisselen.""Dan kan ik gewoon een dagje met de boot weg? Alles is geregeld?" zegt Dr. Gueverra, "Je moet die communicator snel in een afgesloten tas stoppen zodat ze hem niet van afstand kunnen wissen. We moeten dat plan veel meer uitdiepen. Hoe goed is Jeanne in zakkenrollen?""Ja, niet heel goed, ik kan wat trucjes met balletjes en kaarten en zo." zegt Jeanne."Ik bedoel maar." zegt Dr. Gueverra, "Ik kan het ook wel een beetje en misschien kunnen we een specialist inhuren. Maar die kiezen een goed doelwit uit. Dat doelwit hebben we al, dus dat maakt het moeilijker. We weten trouwens ook nog niet waar ze naar buiten gaan.""Ze gaan naar buiten waar ze naar binnen zijn gegaan." zegt Danny, "Dat is het plan.""Ja, maar het plan kan veranderd zijn, omdat Stephanie ons iets verteld kan hebben." zegt Danny, "Bijvoorbeeld een andere uitgang kiezen, of opgaan in een groep psychicstudenten in de grote zaal.""Dan moeten we op meer plekken iemand hebben die kan botsen." zegt Danny."Of we moeten ervoor zorgen dat andere deuren niet open gaan, zodat ze alleen hier naar buiten kunnen." zegt Dr. Gueverra."We zijn maar met een paar personen." zegt Danny, "We moeten een gok nemen."
"De vraag is hoeveel ze het plan kunnen of willen aanpassen." zegt Danny, "Ze hebben ook een bewaker die ze helpt, die kan ook niet zomaar van alles veranderen denk ik.""Nee, die kan ook niet zomaar overal naar binnen." zegt Dr. Gueverra."We kunnen ook proberen het busje in te nemen als ze worden opgehaald." zegt Danny."In een drukke straat naast de kathedraal?" vraagt Jeanne."We kunnen ze ook beïnvloeden als ze naar buiten komen." zegt Danny."Als ze beïnvloedbaar zijn." zegt Jeanne."Zij hebben buiten natuurlijk ook nog extra mensen om de boel in de gaten te houden." zegt Dr. Gueverra, "Misschien moeten we een buslading B-wijkers inhuren om rond te lopen.""Die moeten daar dan wel een tijd wachten, want het kan uren duren voor ze naar buiten komen." zegt Danny."O ja, dat betekent dat we moeten weten wanneer ze weer naar buiten komen. Kan Gary dat niet doen? Die ging toch kijken?" zegt Dr. Gueverra."Maar die kan ons niet direct waarschuwen." zegt Danny, "De vorige keer moest hij toch ook teruglopen naar jullie auto?""Ja, het enige dat we dan kunnen doen is een grote rode knop naast hem zetten die hij direct in kan duwen als hij terug is." zegt Dr. Gueverra."Maar die afstand is toch veel te groot?" vraagt Jeanne, "Ze zijn met één of twee minuten buiten als ze willen en de parkeergarage is veel verder weg.""Dan moeten we een kamer in een hotel in de buurt nemen?" zegt Dr. Gueverra.
"Ze komen waarschijnlijk pas de kathedraal uit als het busje er staat." zegt Danny, "Kunnen we daar geen tracker opplakken?""Ja, dat kan, de eerste keer dat ze daar stoppen." zegt Jeanne."Maar dan moeten we wel voor een afleiding zorgen, bijvoorbeeld door zo'n rek met kaarten om te gooien, dan kijkt iedereen die kant op en dan plakken we de tracker. Dan weten we het wanneer ze terugkomen en uiteindelijk ook bij welke ingang ze komen." zegt Dr. Gueverra, "Of we nemen een rijdende drone en nemen dan de besturing uit, net als Back-to-Nature deed.""Hoe wil je zo snel aan zo'n drone komen?" vraagt Danny."Ja, dat maken in een paar dagen is wel een uitdaging." zegt Dr. Gueverra."We hebben politie-uniformen nodig, dan kunnen we ze aanhouden en fouilleren." zegt Danny."Dat is handig naast zo'n kathedraal waar ze op hun hoede zijn voor aanslagen van Hischlamisten. Als dan iemand die achter de camera zit dat ziet heb je zo de City Guard in je nek." zegt Dr. Gueverra."Of we doen een drive-by." zegt Danny"Nee, daar heb je goede ervaringen mee." zegt Jeanne"We moeten ze gewoon afleiden." zegt Dr. Gueverra."Met een ontploffend busje bijvoorbeeld." zegt Danny."Dan vond ik het drive-by plan nog beter." zegt Dr. Gueverra."We moeten er wel rekening mee houden dat ze hun verhaal gaan vertellen." zegt Jeanne."En dan? Gaan ze het einde der tijden bewerkstelligen?" vraagt Dr. Gueverra."Dan gooit de Federatie gewoon een nuke op Argin, probleem opgelost." zegt Danny."Het kan ook nog zijn dat ze het de volgende dag publiceren." zegt Jeanne."Ja, dan doen we het voor niets, dat kan ook, maar dan hebben we ook ons doel bereikt." zegt Dr. Gueverra.
"Terug naar het afleiden," zegt Dr. Gueverra, "ik stel voor een mimespeler in te huren.""Zulke erge maatregelen hoeven we toch ook niet te nemen?" zegt Danny, "Dat gaat wel heel ver.""We kunnen ook Jeanne cello laten spelen, wel goed vermomd natuurlijk." zegt Dr. Gueverra."En met een andere cello." zegt Danny."Ja, en ze moet niet te goed spelen, anders is ze 's avonds op het nieuws als ontdekt cello-talent."
"Ok, ons plan is dan als volgt: zegt Danny, "Gary zit te wachten in de parkeergarage, als het busje eraan komt waarschuwen we hem dat hij moet komen. Als het busje stopt leid ik ze af door per ongeluk een stelling om te gooien.""Ja, en dan plak ik een tracker op hun auto." zegt Dr. Gueverra."Dan gaan ze naar binnen en gaat Gary kijken wat ze precies doen." zegt Danny, "Dan moeten we een tijd wachten, we weten niet precies hoe lang. Na ongeveer twee uur, of anders als het busje weer in beweging komt, gaat Jeanne daar bij de zij-ingang zitten om te spelen. Als we nog niet weten of ze komen, stopt ze af en toe, want we willen niet een te grote oploop. Als het busje dan komt, dan zorgen we dat Jeanne daar zit te spelen. Het busje stopt, Denise komt naar buiten, eventueel met die bewaker en de anderen. Dan beïnvloedt Jeanne ze met haar cellospel en dan kan Dr. Gueverra de communicator bij Denise verwisselen.""Als dat is gelukt stop ik die direct in een speciale tas zodat ze hem niet meer kunnen tracken en ga ervandoor." zegt Dr. Gueverra."Ja, en Jeanne vertrekt ook zodra ze met de bus weggereden zijn.""Je kan de communicator die je aan haar geeft ook nog laten opnemen en uitzenden." zegt Danny."Ja, goed plan." zegt Dr. Gueverra, "Dan kunnen we volgen wat er gebeurt."
"Nog even over dat beïnvloeden, hoe werkt dat?" vraagt Dr. Gueverra."Ik kan één, twee of iedereen binnen drie meter beïnvloeden." zegt Jeanne, "Het lijkt met het handigste om ze te stunnen zodat het lijkt of ze naar de muziek aan het luisteren zijn. Ze in slaap laten vallen trekt te veel aandacht.""Maar wat gebeurt er dan als wij binnen drie meter komen?" vraagt Danny."Ja, dan wordt je ook beïnvloed." zegt Jeanne."H'm, dan moeten ze precies goed staan, daar kunnen we niet vanuit gaan." zegt Dr. Gueverra."Dan moeten we in ieder geval met zijn tweeën zijn." zegt Danny, "Voor het geval dat.""Ja, of we proberen iets met noise-cancelling head-phones. Werkt dat Jeanne?" vraagt Dr. Gueverra."Geen idee, nooit met iemand geprobeerd." zegt Jeanne."Dat moeten we dan morgenochtend wel testen." zegt Dr. Gueverra, "Interessant. Ik kijk gelijk even naar die koptelefoons...Kijk, deze van 12 monits die kan je op je buik schrijven.""Ja, daar hoor je nog van alles door, je mag niets meer horen." zegt Danny."Of is het alleen het spelen van Jeanne? Zou je dat kunnen uitfilteren?" vraagt Dr. Gueverra, "Nee, dat is te ingewikkeld. Kijk, deze hier, 24 monits, die lijken goed. Nog even op deze site kijken. O, wacht hier, deze van 32 monits, die moeten we hebben. Daar bestel ik er twee van.""Wat? Zo duur?" vraagt Danny."Ja, die zijn heel goed en dat kan je als ondernemer best betalen." zegt Dr. Gueverra, "Ik ga ook nog even extra vermommingsspullen kopen."
Om tien uur 's ochtends komen ze in de sportschool bij elkaar, want daar heeft Jeanne haar cello. De koptelefoons zijn die ochtend om kwart voor negen al bij Dr. Gueverra bezorgd."Ok, hoe ga je het doen?" vraagt Dr. Gueverra."Ik ga proberen jullie in slaap te brengen." zegt Jeanne, "Zet jullie koptelefoons maar op."Dr. Gueverra en Danny zetten hun koptelefoons op en die doen het goed, want Jeanne speelt wat op haar cello en ze horen niets. Dan zet Jeanne haar beïnvloedingsgave in. Dr. Gueverra voelt wel enige vermoeidheid opkomen, maar weet het weg te drukken, Danny slaagt daar niet in en ligt binnen enkele seconden te slapen.Jeanne stopt met zingen en maakt Danny wakker."Nou, bij mij werkt dat niet." zegt Danny."O, bij mij wel." zegt Dr. Gueverra."Business call voor Dr. Gueverra."Dr. Gueverra neemt op en verontschuldigt zich omdat er een situatie met een klant is waar hij met spoed naar toe moet.
Jeanne en Danny praten nog even na als allebei hun communicators gaan. Het is Gary."Goedemorgen Gary." zegt Danny."Zo, is het plan klaar?" vraagt Gary."Ja hoor." zegt Danny."Jij hoeft alleen maar te kijken wat er gebeurt." zegt Jeanne."Nou, dat is mooi. Moeten we nog bij de kathedraal kijken morgen?""Morgen is alles anders, want dan is het een feestdag." zegt Danny."Ik ga ondertussen even een oude cello kopen, praat jij Gary even bij?" vraagt Jeanne aan Danny."Ja, dat is goed. Ik stuur nog even een vraagje naar de ADF, misschien weten die nog iets."
Een half uur later heeft Jeanne een cello gekocht en heeft Danny het plan aan Gary uitgelegd."Maar we hebben dus nog wel een probleem." zegt Danny, "We weten niet hoe laat ze aankomen.""En we moeten daar tijdig zijn om een tracker onder de auto te plakken." zegt Jeanne."Hoe kunnen we dat doen? Posten? Camera's?" vraagt Danny."Weten we wat voor busje ze gebruiken?" vraagt Jeanne."Nee, het is onwaarschijnlijk dat het een VR Academy-busje is." zegt Danny."Is het nog een idee, Gary, dat jij vrijdagavond gaat kijken of ze bij de VR Academy slapen?""Nou, liever 's nachts." zegt Danny."Dan is het donker, dat is lastig." zegt Gary, "En als ze er niet zijn? Wat dan?""Dan zijn ze bij Sergei." zegt Danny."Wat dan? Kunnen we daar niet gelijk kijken?" vraagt Gary."We weten waar Sergei woont, althans waar zijn weekendhuis is." zegt Danny."Niet waar hij in de stad woont?" vraagt Jeanne."Nee." zegt Danny."We kunnen ons zaterdag in de wijk verspreiden, maar dat kost een dag." zegt Gary."Of we houden deze toegangsweg in de gaten." zegt Danny.Hij wijst naar de weg die naar de voorkant van de kathedraal leidt en waarvandaan je links de zijstraat in kan rijden waar de zij-ingang is."Weten we zeker dat ze daarvandaan komen?" vraagt Jeanne."Dat denk ik wel, want dan kunnen ze direct rechts uit de bus stappen en de kathedraal in."
"Ik moet nog wel een busje huren bij Rent-a-Car, via de BV-constructieg, die ik vrijdag kan ophalen. Dan kan ik daarmee de parkeergarage in en daar blijven zitten." zegt Gary."Kan je niet op straat gaan zitten, als bedelaar? Of in de kathedraal?" vraagt Danny."Nee, dat lijkt me geen goed plan." zegt Gary, "We gaan er wel vanuit dat het niet zaterdagnacht is.""Dat lijkt niet heel logisch." zegt Danny, "Maar we weten het niet zeker.""Wacht, ik kan ook gewoon een kamer boeken in het Omni Royal, dat ligt daar aan het plein.""Kan je daar vandaan de toegangsweg zien?" vraagt Jeanne."Nee, dat niet, maar dan hebben we wel een plek waar mensen zich even terug kunnen trekken zodat niet iedereen de hele tijd op straat loopt en opvalt." zegt Gary."Maar waar moeten we dan gaan staan om die toegangsweg in de gaten te houden zonder op te vallen?" vraagt Jeanne."Het liefst hier op de hoek." zegt Danny."Maar dat valt op, er staat niet echt een bankje. Misschien dat we een verkoopstalletje kunnen neerzetten?" vraagt Jeanne."Leuk idee, maar beetje kort dag om dat nog te realiseren." zegt Gary."Dan moeten we kleding wisselen, ander shirt, zonnebril, hoedje, petje, tasje." zegt Danny, "Die ga ik straks even regelen.""Eigenlijk hebben we ook nog iemand nodig om de parkeergarage in de gaten te houden als de tracker mislukt." zegt Danny."Misschien is Hoshiko dan beschikbaar, of anders Eugene?" zegt Jeanne"Ja, dat zien we morgenavond wel." zegt Danny, "Ik ga wat spullen regelen. Tot later!"Ze nemen afscheid en gaan alles regelen voor de zaterdag
Een paar minuten over 14:00 gaat de communicator van Danny."Danny Lethal""Hoi Danny, Cecilia La Rousse van de sportsbar.""Hoi Cecilia, Hoe gaat het?""Prima, ik wilde je even doorgeven dat er net een man was die met een holo van je bij wat gasten langsging om te vragen of iemand je kende.""O, weet je wie het is?""Nee, ik heb zijn naam niet opgevangen.""Heb je wel beelden van een camera of zo?""Ja, die heb ik wel, waar zijn gezicht goed op staat.""Kan je die doorsturen?""Ja, natuurlijk Danny.""Heel fijn, dank je wel voor het waarschuwen. Cecilia.""Ik zie je wel weer in de sportsbar.""Zeker."
Danny stuurt de holo direct door naar Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Hoshiko met de vraag of ze hem kennen. Daar komt niet direct een positieve reactie op. Jeanne stuurt de holo door naar Eugene om te kijken of de blokbewaking iets van hem weet. Eugene belt binnen vijf minuten terug."He, Eugene.""Hoi zus. Het heeft zeker te maken met Stephanie?""Ja, dat denken we wel.""De man heeft Benjamin Cadaval. Hij is een privédetective.""Daar ben je snel mee!""Ja, hij deed een beetje moeilijk gisteren. Hij heeft een wapenvergunning uit wijk 17, maar het wapen dat hij bij zich had was een zwaarder kaliber, dan dat op zijn vergunning stond. Dus hij moest zijn wapen in de opslag leggen.""Wanneer is hij de wijk binnengekomen?""Gisterenavond.""Weet je ook wat hij komt doen?""Nee, alleen dat hij hier ergens verblijft.""Ok, dank je wel.""Als er nog iets is hoor ik het wel."
Jeanne geeft de informatie door aan de anderen. Danny zoekt Benjamin gelijk op en hij kan bevestigen dat het inderdaad een privédetective is."Vast gestuurd door Sergei." stuurt hij."Maar hoe kennen ze ons dan?" vraagt Gary."Toen we Sergei achtervolgden." stuurt Danny, "Toen heeft hij mij en Hoshiko gezien en waarschijnlijk Jeanne ook.""Zeker weten geen anderen? Wijk 17 zegt me wel iets." stuurt Gary."Lijkt me onwaarschijnlijk." stuurt Danny."Is dat niet de wijk waar die kunsthandelaar woont waarvan je de raceauto in de prak hebt gereden?" stuurt Jeanne."Eh, ja, dat klopt, maar ik denk dat dat toeval is, dat is al zolang geleden." stuurt Danny."Ik stuurt Eugene wel een berichtje om te vragen dat hij waarschuwt als hij de wijk uitgaat." stuurt Jeanne."O, is hij er nog dan?" stuurt Danny."Ja, anders had Eugene dat wel gezegd." stuurt Jeanne."Dan ga ik in de Dirty Nelly vragen of hij daar is geweest." stuurt Gary."Ik ga naar de sportsbar om daar te kijken." stuurt Danny."Ik heb ook nog even gevraagd in welke auto hij is gekomen." stuurt Jeanne, "Maar dat was met de metro. Ik ga nu even muziek uitzoeken om anderhalf uur te spelen."
Om 20:00 uur loopt Jeanne in een prachtige zwarte jurk de concertzaal binnen voor een try-out van een aantal nieuwe stukken. Als ze gaat zitten ziet ze op de eerste rij, op nog geen vijf meter afstand Sergei zitten. Hij kijkt haar even aan voordat het licht uitgaat en het concert begint.Jeanne zit zich te verbijten, want ze wil de anderen waarschuwen, maar dat gaat nu even niet. Haar onrust vertaalt zich ook in haar spel wat zeker niet het beste is wat ze kan laten horen.Tijdens een rustig deel van het concert, als Jeanne druk aan het spelen is, ziet ze uit haar ooghoeken dat Sergei wat moeilijk zit te kijken en geconcentreerd lijkt. Dat duurt ongeveer anderhalve minuut.
In de pauze haast ze zich naar de kleedkamer om Gary en Danny te waarschuwen."Sergei zit op de eerste rij tijdens het concert!" stuurt ze naar de groep."Ok, dan kom ik die kant op." stuurt Gary."Ik ook." stuurt Danny."Hij zat moeilijk te kijken, alsof hij iets van plan is." stuurt Jeanne, "Kan je een plan uit iemands hoofd halen zonder dat je het doorhebt?""Dat kan denk ik wel, maar daar moet ik even induiken." stuurt Gary, "Je hebt niets gemerkt?""Nee, niets." stuurt Jeanne."Hij kent het plan. Zullen we hem dood maken?" stuurt Danny."Met een rode koelkast?" stuurt Gary."Ja, van zes meter hoogte op zijn hoofd laten vallen." stuurt Danny.Als Jeanne weer terugkomt in de concertzaal voor het tweede deel van het concert is de zitplaats waar Sergei zat leeg.
Na afloop van het concert belt Jeanne met Gary en Danny en zegt dat Sergei al weg is en dat ze voor niets zijn gekomen. Gary heeft intussen onderzoek gedaan naar gedachtenlezen via psychics en hij denkt dat dat niet op die manier mogelijk is. Misschien wel wat emoties, maar als iemand niet aan een plan denkt wordt dat toch lastig. Bovendien zou Sergei dan veel meer geld ergens anders kunnen verdienen. Jeanne merkt op dat de Federatie tijdens hun avontuur in de ruimte ook een apparaat gebruikte om hun gedachten te lezen en geen psychic.Jeanne controleert haar motor voor ze wegrijdt bij de concertzaal, maar kan geen tracker ontdekken. Ze rijdt niet terug naar haar appartement in de oude stad, maar gaat naar de sportschool.
Om 09:00 uur strijkt Danny neer in de sportsbar met het idee om te blijven zitten tot hij Benjamin de privédetective ziet.Om 10:00 uur komt Jeanne Rose tegen in de keuken."Ik hoorde Eugene iets zeggen over een privédetective en Stephanie?""Ja, misschien dat iemand achter haar aan zit.""Heb je een holo van hem?""Ja, hier.""Ok, die ga ik even invoeren in het beveiligingssysteem, ik ga even kijken."Een half uur later belt Rose met Jeanne. Benjamin is die ochtend al een keer langs de sportschool gelopen. Jeanne vraagt hem ervoor te zorgen dat hij niet de sportschool binnenkomt."Dat komt wel goed." zegt Rose.
Gary gaat ontbijten bij de Dirty Nelly en vraagt Sally of zij de privédetective heeft gezien. Sally heeft hem niet in de zaak gezien, maar wil wel voor Gary rondvragen als hij even een holo van Benjamin doorstuurt. Natuurlijk doet Gary dat.Jeanne gaat intussen even shoppen voor wat andere kleding die past bij een straatmuzikant.
Om tien minuten over twee belt Rose met Jeanne."Hij is net weer langsgelopen." zegt Rose, "Moet ik achter hem aangaan?""Ja, kan je hem schaduwen?""Doe ik."
Een half uur later belt Rose opnieuw."Ik denk dat hij weet waar Danny woont. Hij vroeg net iemand iets en die wees naar het huis van Danny. Erger is dat hij waarschijnlijk Stephanie heeft gezien. Die keek net uit het raam toen hij weer langs de sportschool liep. Moet ik hem oppakken voordat hij dit gaat melden?""Ja, doe maar." zegt Jeanne.Stephen trekt zijn stun pistol, schiet Benjamin bewusteloos en draagt hem snel terug naar de sportschool."We hebben Benjamin in de sportschool." stuurt Jeanne."Ik kom eraan." stuurt Danny.
"Zo, we kunnen dit op de moeilijke manier doen, die vind ik leuker, of op de makkelijke manier." zegt Danny tegen Benjamin.Die zit vastgebonden op een stoel in de kelder van de sportschool in een klein donker kamertje. Hij kijkt in de ogen van Danny die een bivakmuts op heeft."Nou, het is eenvoudig. Ik wil weten wie je opdrachtgever is." zegt Danny."Daar kan ik helaas geen antwoord op geven. Dat is slecht voor mijn business.""Als je daar geen antwoord op geeft, dan is dat ook slecht voor je.""Denk daar maar even over na, dan ga ik mijn spullen halen. Danny doet de knevel weer in de mond van Benjamin en gaat naar huis om zijn ondervragingsspullen te halen.
"Zo daar zijn we weer. We beginnen opnieuw. Wie is je opdrachtgever?""Andere mensen weten wel waar ik ben, die komen achter jullie aan als je me wat aandoet.""O? Wat voor mensen dan?""Ex-military.""O, nou dan zal ik oppassen.""Nogmaals, wie is je opdrachtgever...Geen antwoord? Dan is de vraag een vinger of een teen?"Benjamin zegt niets. Danny bukt en begint de schoen van Benjamin uit te trekken, waarop Benjamin begint te schreeuwen. Danny legt zijn hand over zijn mond, want Stephen heeft gezegd dat er geen gegil in de sportzaal hoorbaar moet zijn. Benjamin probeert te bijten, maar slaagt daar niet in."We gaan niet gillen vriend. Ik wil heel graag weten wie je opdrachtgever is. Ik zal je helpen. Begint zijn naam met een S?""Dat zou zomaar kunnen.""H'm, wij vinden het niet zo fijn dat je ons lastig valt.""Ik ben gewoon publieke informatie aan het ophalen.""Dat kan wel zijn, maar daar hebben we nu even geen behoefte aan. We houden je een tijdje vast en dan gooien we je de wijk uit."Danny maakt de knevel weer vast en informeert de anderen dat Sergei zeer waarschijnlijk de opdrachtgever is en dat hij bluft dat er een bevrijdingsactie komt."We zijn er klaar voor als ze komen." zegt Rose.
Dr. Gueverra heeft het probleem opgelost dat zich gisteren voordeed. Het heeft veel meer tijd gekost dan gedacht, maar de klant is nu weer tevreden. Hij neemt contact op met Jeanne en zij praat hem in het kort door de hoofdpunten heen over de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. Dr. Gueverra nodigt de anderen uit om de puntjes op de i te zetten voor de actie van morgen, tijdens het avondeten in zijn penthouse in 223. Gary, Jeanne en Danny laten weten dat ze er zijn en zoals altijd heeft hij voor iedereen de juiste hapjes besteld, inclusief koekjes voor Gary en hamburgers."Hebben we al een get-away-plan?" vraagt Danny."Met de auto." zegt Gary."Met de auto?" vraagt Danny."Ja, die staat in de parkeergarage. Ze hebben het toch pas later door, omdat je de communicators verwisselt." zegt Gary.
Ze verhuizen naar de eettafel als het eten is bezorgd en Dr. Gueverra deelt alles uit."Zo, de hamburger met echt vlees voor Danny.""Wat? Heb je geen kweekvlees gekocht?" vraagt Gary verontwaardigd."Nee, dit is echt vlees, dat is veel beter." zegt Dr. Gueverra."Ik vind het maar onhygiënisch, is het wel gecontroleerd?" vraagt Gary."Ja, natuurlijk, alles is prima voor elkaar." zegt Dr. Gueverra, "Als er maar geen bom in zit, na wat ik van jullie heb gehoord over die detective, of als er een rattenkop in zit.""Die is voor Hoshiko." zegt Gary, "Het is wel zout.""Wat? Te zout?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, dat zei ik niet, maar het is wel zout, dat heb je echt heel goed besteld."Tijdens het eten praten de anderen Dr. Gueverra bij over hun plannen, het opduiken van Sergei bij het concert van Jeanne en de detective.
"Is die detective opgesloten zonder zijn communicator?" vraagt Gary."Ik hoop het wel." zegt Dr. Gueverra."Rose heeft dat geregeld, dus ik neem aan van wel." zegt Jeanne."O, dan maak ik me geen zorgen." zegt Dr. Gueverra, "Heb je nu een idee waarom Sergei bij het concert was?""Nee, maar het zorgde er wel voor dat ik niet zo goed kon spelen. Ik was behoorlijk afgeleid." zegt Jeanne, "Ik dacht eerst dat hij het plan uit mijn hoofd wilde halen, maar ik begreep van Gary dat dat niet zo makkelijk is.""Nee." zegt Gary, "Dat gaat niet zomaar. Misschien dat hij wel een opdracht heeft gegeven, een behavioral trigger. Als er dan iets gebeurt ga je een bepaalde actie doen. Heb je iets gemerkt?""Nee, helemaal niets." zegt Jeanne."Dan is het misschien gelukt. Ik kan proberen om dat ook bij je te doen om te kijken of je iets merkt." zegt Gary."Ok, prima."Gary concentreert zich en probeert Jeanne een opdracht te geven om haar glas met drinken over de tafel uit te gieten als hij zelf een slok uit zijn glas drinkt. Voor de anderen is er niets te zien."En is het gelukt?" vraagt Jeanne.Gary neemt een slok van zijn whiskey, maar Jeanne reageert niet."Kennelijk niet. Heb je iets gemerkt?""Nee, helemaal niets. Ligt dat aan mij dat het niet lukte?""Het is alsof je een knopje indrukt.""Ik heb een moeilijk knopje.""Kan jij soms het knopje niet vinden?" gniffelt Dr. Gueverra."Ik heb niets gemerkt, maar het is niet zo dat ik een persoon zonder knopje ben. Het is niet dat ik immuun ben, jammer.""Zeker niet." zegt Gary."Dus ga ik iets doen wat niet gepland is." zegt Jeanne."Dat is sowieso een feit." zegt Gary.Dr. Gueverra en Danny moeten hier direct om lachen."Ik weet niet of we daar een psychic voor nodig hebben." zegt Dr. Gueverra.
"Dus Sergei is naar het orkest gegaan en een detective naar Danny en de sportschool." zegt Dr. Gueverra."Hij is ingehuurd om te kijken waar ik ben, dus hij is ook bij de sportschool gekomen." zegt Danny."Hij is rond gaan vragen." zegt Gary, "En iedereen kent je.""Weten we zeker dat Sergei de opdrachtgever is?" vraagt Dr. Gueverra."Hij sputterde wat tegen." zegt Danny, "De naam begint met een S, dus ik ben er vrij zeker van.""Maar hij heeft de naam Sergei dus niet genoemd?""Nee, dat niet precies nee.""En wanneer moet hij rapporteren aan Sergei? Weten we dat? Niet vanavond al?""Eh nee, dat weten we niet.""En wat gaan we verder met hem doen? Zit hij veilig opgesloten?""Ik ga ervanuit dat Rose ervoor zorgt dat hij niet ontsnapt en dan kunnen we hem morgen vrijlaten.""Dus het kan dat hij dagelijks moet rapporteren en dan kunnen ze ervan uitgaan dat hij ontdekt is.""Verandert dat iets aan wat we gaan doen?""Nee, eigenlijk niet."
"We moeten de andere ingangen eigenlijk ook in de gaten houden." vervolgt Dr. Gueverra."Daar hebben we geen mensen voor." zegt Jeanne."Ik kan wel wat camera's ophangen." zegt Dr. Gueverra."Misschien hebben we een andere manier. Hoe lang kan jij buiten je lichaam blijven?" vraagt Danny aan Gary."Geen idee. Ik heb het nog niet zo lang geprobeerd. Bij die heks was het langste, iets van een half uur, maar ik kan dan niemand waarschuwen.""Het kan trouwens ook een ander busje dan een VR Academy-busje zijn." zegt Dr. Gueverra, "Als ze niet op willen vallen zou ik dat doen.""We kennen wel de gezichten." zegt Jeanne."Misschien is het wel een sedan of SUV en geen busje?" vraagt Danny."Kan, maar dan verandert het plan, dan moet iemand omlopen." zegt Jeanne."Als ik die camera's ga plaatsen moet ik weten hoe laat de kathedraal open is, even kijken op de site. Ze gaan om 7:45 uur al open, dan moet ik ruim voor die tijd de camera's plaatsen. Ik vraag me af of we niet beter vanavond al kunnen gaan.""Ik ga zo weg, ik heb een kamer geboekt in de Omni Royal, met uitzicht op de kathedraal.""Dan neem ik daar ook een kamer." zegt Dr. Gueverra, "Anders wordt het zo haasten morgenochtend.""Dan doe ik dat ook." zegt Danny."Ik ga straks dan naar mijn appartement in de oude stad. Dat is maar iets van vijf kilometer weg van de kathedraal, dat kan ik morgenochtend lopen. De oude cello die ik heb gekocht staat daar toch."Dr. Gueverra en Danny boeken allebei, via hun bedrijf, ook een kamer in het Omni Royal, alleen hebben ze geen kamers aan de kathedraalzijde meer.
"Heeft die detective het nog door kunnen geven dat Stephanie in de sportschool was?" vraagt Dr. Gueverra."Volgens mij niet." zegt Danny, "Rose heeft hem vrij snel van de straat geplukt nadat hij Stephanie had gezien.""Ach, als het met de tracker niet lukt is dat niet het allerergste, het is niet noodzakelijk." zegt Gary."Het is een handigheidje." zegt Danny, "Als ze in de parkeergarage parkeren is de waarschuwingstijd sowieso heel kort, een paar minuten maar. De timing wordt dan moeilijker. Wij zijn wel ingericht op deze kant, als ze opeens naar een andere kant gaan moeten we improviseren.""Ok, als jullie dan allemaal nog extra outfits meenemen, dan kunnen we ons verkleden als we daar een tijd rond moeten lopen, dan vallen we niet zo op. Ik heb een vergelijkbare communicator geregeld en een koffertje om hem in te stoppen.""Kan jij mijn Glock met geluidsdemper nog meenemen de oude stad in?" vraagt Danny aan Gary."Ja hoor, dat kan wel, dan krijg je die weer van mij in het hotel." zegt Gary."Wat voor weer wordt het morgen eigenlijk?" vraagt Dr. Gueverra."Ik heb al gekeken, het wordt best warm, dus het gaat opvallen als we in te dikke kleding rondlopen." zegt Jeanne."Ok, houd daar rekening mee." zegt Dr. Gueverra, "Dan ga ik zo ook op pad. Tegen het einde van de avond hang ik nog de camera's op. Verder morgenochtend op tijd opstaan, we mogen ze niet missen! O ja, en vergeet je earphone communicator niet. Ik geef straks via de chat de frequentie door."
Gary rijdt naar het Omni Royal in zijn auto met CD-nummerplaat, met een koffertje met wat extra kleding, nachtkijker, wapens, inclusief de Glock van Danny, telekijkers en natuurlijk koekjes. Danny gaat op de motor en heeft zijn disguise kit en extra kleding bij zich. Dr. Gueverra heeft zijn bedrijfsbus bij zich waar alles in ligt wat nodig is om te observeren, beveiligingssystemen aan te leggen en te doorbreken. Ook ligt er in de bus zijn disguise kit en een aantal sets passende toeristenkleding, waarvan er één precies past bij het koffertje voor de communicator, dat, samen met de te verwisselen communicator ook achterin ligt." Jeanne rijdt op de motor terug naar de oude stad, al haar spullen liggen daar al.Het inchecken gaat zonder problemen. Ze hebben allemaal voor twee of meer dagen geboekt, zodat ze niet morgen halverwege de dag de kamer uitmoeten. Tegen middernacht maakt Dr. Gueverra nog een ronde. Het is minder druk op straat, maar zeker nog niet verlaten op deze zaterdagavond. Hij slaagt erin zonder op te vallen een aantal camera's te plaatsen die de hoofdingang, de andere zij-ingang en de kantooringang in de gaten houden. Als één van de vier leerlingen die de actie gaan uitvoeren daar langs komt krijgt hij een melding op zijn communicator.
Even voordat de wekker gaat, op het onchristelijke tijdstip van 06:25 uur wordt Gary wakker. Hij staat op, schuift de dikke gordijnen opzij en kijkt even uit het raam. Het ochtendgloren is net te zien boven de rand van het plateau ver in het oosten. Op het door straatlantaarns verplichte plein zijn mensen bezig om een aantal standjes in te richten. Hij loopt naar de badkamer om deze dag met een verfrissende douche te beginnen.Even later klopt Jeanne op de deur van Gary's kamer. Ze is net iets meer dan vijf kilometer door de stad gelopen met een cello op haar rug en een koffer met kleding en andere spullen in haar hand. Gary hoort wel iets van gebonk, maar is ervan overtuigd dat het dezelfde rumoerige buren zijn als gisterenavond. Jeanne stuurt de anderen een berichtje."Welke kamers hebben jullie? Ik sta bij Gary, maar die doet niet open, staat onder de douche volgens mij.""Je neemt me in de maling. Gary staat nooit zo vroeg op." antwoordt Gary."Ik zit in de eetzaal." stuurt Danny."Dan ga ik wel naar Dr. Gueverra." stuurt Jeanne.
Jeanne loopt twee verdiepingen omhoog naar de kamer van Dr. Gueverra die de deur open doet zodra ze klopt."Hoi Gueverra, zo, eerst even die cello hier neerzetten." zegt Jeanne."Ha, Jeanne, wat een leuke pruik!""Ja, ik ben vanmorgen al bezig geweest met mijn outfit.""Laat mij nog even wat finishing touches aanbrengen." zegt Dr. Gueverra, terwijl hij zijn disguise kit erbij pakt.
Om 7:30 uur gaat Danny een rondje joggen in de buurt. Hij ziet dat het nog niet zo heel druk is op straat. Hij ziet dat er een aantal mensen de kathedraal binnengaan nadat die om 7:45 uur open is gegaan. Dr. Gueverra heeft zichzelf ook al vermomd en woont de dienst van 08:00 uur bij. Hij kijkt rond wie er aanwezig zijn, maar herkent niemand. Jeanne gaat intussen rondlopen op het plein en in de straat die naar het plein gaat om de bus met de studenten te kunnen zien als die aankomt.Om 8:30 is Danny klaar met joggen en keert terug naar het hotel. Hij doucht en vermomt zich daarna. Een kwartier later loopt hij met een petje, zonnebril, spijkerbroek en T-shirt langs de stalletjes in straat naast de kathedraal.
De kerkdienst is om 09:00 uur afgelopen en Dr. Gueverra loopt met de andere kerkgangers mee naar buiten het plein op en ziet dat er nu al aardig wat mensen bij de stalletjes staan waar je eten en drinken kan kopen. Hij koopt ook iets en loopt het plein rond terwijl hij die consumeert. Daarna loopt hij naar de straat met de toeristische winkels, waar Danny ook nog steeds rondloopt. Onderweg komt hij Jeanne tegen die op een stoepje bij de hoek waar het busje langs moet komen iets zit te drinken. Gary observeert intussen het plein vanaf zijn balkon en ziet een vrouw die waarschijnlijk de kathedraal aan het schilderen is."Iemand anders heeft een betere manier gevonden om de boel in de gaten te houden." meldt hij via de earphone communicator, "Het lijkt alsof ze daar zit te schilderen.""Dat is een goed idee." zegt Dr. Gueverra, "Beter dan steeds weer die toeristische dingen bekijken.""Vertel mij wat." zegt Danny."Even de check, jij hebt ook een tracker bij je toch?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, heb ik." zegt Danny.
Om 9:30 uur staat Jeanne op en loopt de straat in die op de aanrijdroute van het busje ligt. Een kwartier later neemt Gary even een toiletbreak en gaat Danny terug naar het hotel om een andere vermomming aan te doen. Jeanne gaat weer op de hoek van de straat staan. Als Danny weer terug is gaat hij opnieuw bij de stalletjes kijken, maar nu heeft hij een opvallende blouse, een korte broek en een zonnehoed op. Dr. Gueverra loopt terug naar het plein en maakt daar een rondje. Jeanne verlaat de hoek en gaat naar de voorkant van de kathedraal. Daar valt haar een man van in de 50 op die ze die ochtend al meerdere keren heeft gezien. De man lijkt de omgeving in de gaten te houden. Ze lijkt een holo van de ingang van de kathedraal te maken, maar zet in werkelijkheid de man de op holo en stuurt die direct naar de anderen door."Deze man heb ik al een paar keer gezien.""Ken ik niet." stuurt Danny."Nog nooit gezien." stuurt Dr. Gueverra."Onbekend." stuurt Gary."Misschien wel City Guard die op zoek is naar zakkenrollers?" stuurt Dr. Gueverra, "Ik ga zo een andere vermomming aan doen."
Om 10:15 uur keert Dr. Gueverra terug naar het hotel om een andere vermomming aan te doen, net als Danny eerder heeft gedaan. Danny verlaat de straat met de stalletjes en maakt een rondje in de kathedraal. Jeanne loopt weer terug naar de straat waar het busje vandaan zou moeten komen.
Tien minuten later ziet Jeanne een busje aan komen rijden."Dit zou hem kunnen zijn, ik heb nog geen andere busjes gezien." zegt ze in de earphone communicator."Ik kom naar de zijstraat." zegt Danny en loopt met ferme pas naar de ingang van de kathedraal."Argh, ik ben nu bezig met mijn vermomming." zegt Dr. Gueverra."Ja, ze zijn het!" zegt Jeanne, die de studenten heeft herkend in de bus, "Er zit een onbekende man achter het stuur. Het is een wit busjes, niet van de VR Academy. Ik probeer onopvallend bij te blijven om de afleiding te verzorgen.""Ik ga naar de plek des onheils." zegt Gary, loopt naar het bed en gaat liggen.Het busje komt bij de hoek van de straat en slaat af de zijstraat met de toeristische winkeltjes in. Jeanne jogt in de dode hoek van de spiegel mee."Ik zie de bus, ik kom erachteraan." zegt Danny.Het busje kan in de drukke, smalle straat niet hard rijden en Jeanne en Danny slagen er makkelijk in bij te blijven. Het busje stopt bij de zij-ingang van de kathedraal en de zijdeur gaat open. Jeanne jogt door en loopt hard tegen een kledingrek aan waar allerlei T-shirts en polo's met een afbeelding van de kathedraal aan hangen. Het rek valt luid kletterend om en de studenten en de man in de auto kijken wat er gebeurt."He, pas op!" zegt iemand op straat."Nou zeg, ze loopt zomaar door!" zegt iemand anders.Danny maakt van de afleiding gebruik om ongezien en vakkundig een tracker onder het busje te plakken. De studenten doen de schuifdeur van het busje dicht en lopen naar de zij-ingang. Het busje rijdt weg.
Dr. Gueverra ziet op zijn communicator dat het busje omrijdt en vervolgens de parkeergarage ingaat."Het busje is in de parkeergarage." zegt Dr. Gueverra."Ok, ik kom terug voor een andere vermomming." zegt Danny."Ik ook." zegt Jeanne."Gary?""Gary zei dat hij ging kijken." zegt Danny."O ja, dat moet ik gemist hebben." zegt Dr. Gueverra.Jeanne loopt terug naar de kamer van Dr. Gueverra en doet haar kleding aan voor haar cellospel bij de zij-ingang. Dr. Gueverra zorgt ervoor dat ze niet herkenbaar is, zeker niet als die goede celliste uit het orkest van New Moulinoir."Danny doet zijn uiterste best om zich te vermommen en denkt daarin zeer goed geslaagd te zijn, maar hij lijkt nu op Danny met een pruik op. Hij lijkt in ieder geval niet op degene die net een tracker onder een auto heeft geplakt."Hoe laat zullen ze komen?" vraagt Danny via de communicator."Geen idee." zegt Jeanne, "Ik ga over iets van een uur zitten spelen.""Ok, dan ga ik wel ergens in de buurt in een café zitten, wachten tot de tracker iets laat zien." zegt Danny."Ik ga in dat parkje verderop zitten, dat is op vijftig meter van de zij-ingang. Vergeet je koptelefoon niet Danny!""Die heb ik al!"
Om 11:20 uur pakt Jeanne haar cello en andere spullen op en loopt uit het hotel naar de zijingang, waar ze zich rustig installeert en wat eenvoudige stukken gaat spelen. Ze trekt wel de aandacht en af en toe geeft iemand de elmonit card reader een kleine bijdrage, maar veel mensen lopen gewoon door en een enkeling blijft even staan.Om 12:30 uur bestelt Danny een broodje in de koffietent waar hij zit. Een half uur later neemt Jeanne even pauze om te eten en gaat Dr. Gueverra ook op zoek naar wat te eten."Ga hier in dit koffietentje zitten." zegt Dr. Gueverra, "Ze hebben prima broodjes. Dan ga ik in het parkje zitten.""Ok, prima. Ik wacht wel even tot je er bent, dan neem ik de communicator over."Als Danny plaats heeft genomen op een bankje van het park loopt Dr. Gueverra naar het terras van de koffietent.
"De bus is gaan rijden!" meldt Dr. Gueverra om 13:50 uur, "Hij zal er zo'n vijf minuten over doen. Ik kom eraan."Hij groet de serveerster, want hij had al direct betaald, zet de noise-cancelling koptelefoon op en haast zich naar de zij-ingang."Ik ook." zegt Danny, die ook zijn koptelefoon opzet en vanuit het parkje de straat met de toeristische winkeltjes inloopt.Jeanne zegt niets, maar gaat wat mooier spelen. Zo mooi dat veel mensen nu blijven staan.Ze kijkt af en toe naar links en naar rechts en ziet dat eerst Danny arriveert tegelijkertijd met het busje. Het busje kan eigenlijk niet meer verder rijden, want er is een kleine cirkel gevormd van mensen die het prachtige cellospel willen horen. Danny ziet de zijdeur van de kathedraal open gaan en Denise stapt naar buiten, vergezeld van een priester. Ze is even verbaasd over het grote aantal mensen, maar loopt dan richting de groep mensen om erdoor heen naar het busje te komen begeleid door de priester. Zodra ze in de buurt van het cellospel komen blijven ze allebei vol bewondering luisteren naar de muziek.
Het is nu aan Danny om de actie uit te voeren. Hij loopt langs de zijmuur van de kathedraal zodat hij Denise van achteren kan naderen. Voorzichtig haalt hij de communicator uit de linker zak van Denise en loopt voorzichtig terug. Hij ziet dat Dr. Gueverra nu ook aankomt lopen door de straat. Dr. Gueverra opent het koffertje en Danny legt de communicator erin. Ze lopen allebei langs de grote groep mensen en het busje richting het hotel als Danny plotseling iets in zijn binnenzak voelt. Hij is vergeten om de andere communicator terug te stoppen!Hij tikt Dr. Gueverra aan, want die draagt ook nog steeds de koptelefoon, laat beschaamd de communicator zien en wijst naar de groep mensen. Dr. Gueverra draait zijn handpalmen omhoog en beweegt ze wat naar boven en kijkt Dr. Gueverra geïrriteerd aan. Hij pakt de communicator van Danny, geeft hem het koffertje en wijst richting het plein voor de kathedraal. Danny knikt en loopt verder richting het hotel, terwijl Dr. Gueverra zich een weg baant door de menigte om de communicator bij Denise te plaatsen. Helaas komt hij niet van de achterkant, maar Denise lijkt het allemaal niet heel veel te interesseren, zo gaat ze op in de muziek. Hij loopt om haar heen en plaatst de communicator in de rechter zak van Denise. Dan loopt hij snel opzij en loopt helemaal om de kathedraal heen om terug te gaan naar het hotel.Jeanne blijft doorspelen, maar staakt haar betoverende spel. Veel mensen blijven nog steeds staan luisteren. Ze ziet dat Denise samen met de priester tussen de luisteraars door naar het busje loopt. De priester doet de zijdeur open, Denise stapt in en daarna doet hij de deur weer dicht. De chauffeur rijdt voorzichtig weg, maar dat is lastig omdat er nog zoveel mensen staan te luisteren. Nadat het busje om de hoek is verdwenen rondt Jeanne haar muziekstuk af. Ze krijgt een luid applaus en veel mensen geven een bijdrage. Zodra iedereen is doorgelopen pakt ze haar spullen op en loopt terug naar het hotel.
"Ik ben weer terug." zegt Gary, "Denise heeft holo's gemaakt. Een stuk of twintig van een aantal stukken van die Rogers.":"Toch Rogers." zegt Dr. Gueverra."Ja, een deel is in een soort runenschrift, waarschijnlijk iets vikingachtigs, een ander deel is normaal leesbaar. Ik heb alleen zo snel niet kunnen zien wat erop stond.""Mooi, nu nog zorgen dat we het van de communicator afkrijgen." zegt Dr. Gueverra."Wat ligt er eigenlijk in het oosten?" vraagt Gary."In het oosten? Hier vandaan?" vraagt Jeanne."Ja." zegt Gary."In ieder geval onze wijk. Misschien niet precies in het oosten." zegt Dr. Gueverra."Ja, dat dacht ik al." zegt Gary."Hoezo?" vraagt Danny."Jullie hadden het toch over die Ster van Ephraïm?" zegt Gary."Ja?" zegt Danny."Ik denk dat ik die heb gezien. Komt later wel."
Danny schminkt af en geeft zijn Glock af bij Gary die nog een nacht in het hotel blijft, hij heeft er immers voor betaalt. Omdat hij nog niet heeft gegeten gaat Gary naar het restaurant voor een goede lunch. Dr. Gueverra en Jeanne schminken zich af en pakken alles in. Dr. Gueverra zal naar huis rijden om de communicator te proberen te kraken. Jeanne gaat eerst de cello bij haar appartement brengen.Ze lopen bijna het hotel uit als Dr. Gueverra opeens omdraait en terugloopt naar de lounge."He, Gueverra, wat ga je doen?""Ik ga de communicator aan Sergei geven die in de lounge zit." zegt Dr. Gueverra."He, wat? Nee, dat gaan we niet doen." zegt Jeanne die achter hem aanloopt.Dr. Gueverra loopt stevig door naar de lounge waar Sergei al staat te wachten."Ah, geef de communicator maar aan mij." zegt Sergei met een glimlach."Ik dacht het niet." zegt Jeanne en rukt de tas die Dr. Gueverra bij zich heeft en waar ook het koffertje met de communicator in zit, uit zijn handen en sprint weg. Dr. Gueverra ziet Sergei nog even intens naar Dr. Gueverra kijken voor hij de achtervolging inzet. Hij probeert iets te roepen, maar heeft al zijn adem nodig om de wegsprintende Jeanne bij te benen.
Gary zit de kaart te bekijken als hij uit een ooghoek iets voorbij ziet rennen. Hij kijkt vanuit het restaurant naar buiten en ziet nu Dr. Gueverra voorbij rennen. Gary staat op en loopt naar het raam, maar kan daar niet echt goed zien wat er gebeurt. Hij wil iets zeggen in zijn earphone communicator, maar die hebben ze nu niet meer in, dus dat werkt niet. Hij loopt naar de ingang van het hotel terwijl hij zijn communicator pakt, maar bedenkt dan dat Dr. Gueverra die natuurlijk niet gaat horen als hij aan het rennen is. Gary loopt direct naar de ingang en kijkt rechts naar buiten waar hij Dr. Gueverra heeft zien rennen, maar die is al uit het zich verdwenen. Dan voelt hij een hand op zijn linkerschouder.
"Gary, interessant je hier te zien. Wat willen jullie met de informatie van de communicator?""We willen weten wat dat precies is." zegt Gary, "Ik wil vooral weten of dit van belang is voor New Teeno.""Aha, prima, jullie hebben geen enkel idee." zegt Sergei, "Tot de volgende keer."Sergei loopt langs Gary door de ingang naar buiten. Voor hij buiten is probeert Gary hem iets te laten doen.Sergei draait zich om en zegt: "Goed geprobeerd Gary, nog wat meer oefenen." en loopt daarna snel het plein op."Pardon mijnheer, wilt u nog lunchen?" vraagt een ober die Gary net weg heeft zien lopen."Eh jazeker, ik kom eraan."
Dr. Gueverra is intussen bijzinnen gekomen en belt Jeanne op haar communicator."Hoi Jeanne, kan je mij het koffertje met de communicator teruggeven?""En wat ga je daar dan mee doen?""Uitzoeken wat erop staat.""Ok, dat kan ik wel doen. Ik ben wel bijna thuis nu. Ik rijd straks terug naar 224. Ik kan je spullen ook bij je afgeven.""Dat is ook goed. Die enge psychic Sergei heeft me beïnvloed. Bah, veel te gevaarlijk die psychics. Ik moet de andere waarschuwen."Dr. Gueverra voegt Gary en Danny toe aan de call."Pas op! Sergei is in de buurt van het hotel." zet Dr. Gueverra."Klopt hij heeft het hotel verlaten." zegt Gary."Heb je hem gezien?""Ik heb hem gesproken en hij weet precies wat we van plan zijn.""O nee, hij heeft jou dus ook beïnvloed. Hij wilde dat ik hem de communicator gaf.""Hij vond het alleen niet indrukwekkend genoeg.""Kan jij de bagage van Jeanne meenemen? Ze heeft haar koffer laten vallen toen ze de koffer met de communicator uit mijn handen rukte.""Ja, doe ik.""Denk je dat we van Sergei af zijn?" vraagt Dr. Gueverra aan Gary."Nee.""Is Sergei een 1-tje?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, Sergei is geen 1-tje.""H'm, soms heb ik zin om iemand door zijn hoofd te schieten, of heeft niemand daar last van?""Geweld begint waar diplomatie ophoudt. Hij heeft alleen geprobeerd geweldloos de communicator terug te krijgen.""Ik ga vanavond proberen die communicator te hacken, zodra ik hem van Jeanne heb gekregen. Ik bel jullie zodra ik wat weet."
Kort na het avondeten verschijnen er holo's van pagina's met tekst in de chatgroep. Het zijn een aantal pagina's met een soort runentekens en een aantal pagina's met tekst:
A difficult endeavour lies aheadI can see the light at the end of the tunnelGiving them what they should have waited for.They cannot but fall for its attraction.
On multiple fronts the battle will rageA foot on the ground is essential in guiding the effortThe others are confined and cannot assistBut they will not fall as easily as others before them
A born headman undeterred against the oddsHis prowess brakes the boundsA meticulous planner with a dark sideAbundant, curious and vain the eye will see themThey must not fail and only the best will do.
Over the span of 25 years and beyondIt will take all efforts to succeedGuile and luck might give them a chanceEach of them needs to be won
Unlocking of possibilites holds the key.They will come when called upon, but will they remember?The sacred number seems fitting and is sufficent.To lure them to their doom.
A ruthless killer will breach the wallThe forces are strong to contend withLuckily it will not manifest hereBut its influence will be felt
The future is uncertain as it always isThe ants are just the latest in a long lineThe journey will be the longestLest the enemy prevails
They will come when the opportunity arrisesGrey is the right descriptionPreventing detection through coincidenceWhen all is in place the impossible task will start.
Always a stranger in a strange landIt needs to be contained long enoughThis will be their downfall, when the need is there.Will she remember in time or will she guide herself?
And in the end using every weapon available to protectNo errors may be made in this endeavourThen it will be unleashed to kill allThis is the only path that will preserve
Overwhelming power will leave no optionThe balls will guide the way to his presenceThe mind is mighter than the swordThat means leaving all behind
Five born Five before their holiday in the 5th city on the 5th rockOne of them will enable a halt to the antsThey will be the cause of its beginHis mental prowess influences them to reconsider their fatal attackManipulating them to achieve its goal
This will be his finest hourWhen the light is there in plain viewHis fearlessness will pave the way for othersCombat is his life blood
Hiding invisible in plain sight is the only optionThough darkness is likely to overwhelm allDeflecting the ants on the eve of destructionThe right outfit is paramountThe shadow will step up when the time comes
This is the placeThe ants are the most likely targetThey must be brought together before the knowledge spreadsIt cannot be hidden from the enemy
The ways are set in past and futureIt must be stopped to leave the window openShe needs to rise up like a phoenix in the quantum worldThis will be createdIts vessels cannot hold the power
Only this small chance remainsPersonal gain is always thereIt must be hidden among the crowdI can see the darkness overwhelming the worldsAnd then all is lost
Dr. Gueverra zet een call op en al snel komen de anderen ook in de call."Nou, het lijkt erop dat je gelijk hebt Gary." zegt Danny."Hoezo?" vraagt Dr. Gueverra."Hij zei dat profetieën altijd met het einde van de wereld eindigen en deze is daar geen uitzondering op." zegt Danny."En het is allemaal nogal obscuur." zegt Jeanne."Ja, die ants kunnen wel de Snee zijn." zegt Dr. Gueverra, "Maar ik lees hier ook allerlei psychicgedoe in. Het lijkt erop dat er wel dingen in staan die we steeds vaker zien.""Daar lijkt het wel op." zegt Danny, "Maar hoe zit het nu met die runes?""Geen idee." zegt Dr. Gueverra, "Het zou een oude taal moeten zijn. Die runen zijn wel origineel, maar als ik het door oud-Noors en zo haal komt er niets uit.""En een andere vikingtaal?" vraagt Gary."Dan ook niet. Het lijkt erop dat er runen zijn gebruikt maar in een andere taal is geschreven." zegt Dr. Gueverra."Dat vind ik niet zo raar." zegt Gary."Waarom niet?" vraagt Danny."Omdat je runen makkelijk in steen hakt. Deze tekst zou in de grot ingekerfd zijn."
"Om welke taal zou het dan gaan?" vraagt Dr. Gueverra."We weten dat Rogers een aantal oude talen sprak, even kijken in mijn aantekeningen." zegt Jeanne, "Ja hier, Lineair A, Lineair B, Aramees, Hebreeuws, Sanskriet.""Dan moeten we dus een expert op het gebied van oude talen nodig hebben om te kijken wat er staat." zegt Dr. Gueverra."Ik denk dat er staat wat er al is vertaald." zegt Gary."Ja, want het aantal strofen en regels per strofe is gelijk." zegt Jeanne."Waarom willen ze deze teksten dan hebben?" vraagt Dr. Gueverra."Omdat ze helemaal niet weten wat erin staat?" zegt Danny, "Of omdat ze denken dat de vertaling niet klopt?""Dat zou kunnen." zegt Dr. Gueverra, "We moeten dus op zoek naar een expert in oude talen.""Het dossier waarin dit zit heet trouwens 'De stem van Tommy Rogers'""Heeft hij dit dan gezegd?" vraagt Dr. Gueverra."Geen idee." zegt Jeanne, "Dat heeft zijn zoon niet gezegd, dat waren alleen die letters."
"Ja, sommige van de regels beginnen met die letters, maar ik haal er geen patroon uit. Alleen als ik hier de eerste O pak en dan hier wat oversla…" zegt Danny."Dat lijkt me niet echt de manier." zegt Jeanne, "Het aantal letters komt ook niet overeen met het aantal strofen. Er zijn 17 strofen en 18 letters.""Echt een cryptografische uitdaging." zegt Dr. Gueverra, "Leuk om in te duiken."
"Er was ook nog de Ster van Ephraïm." zegt Gary."Zeker iets aliens?" vraagt Danny."Ja, daar lijkt het wel op." zegt Gary, "Toen ik in de buurt kwam ging hij licht geven. Dat was waarschijnlijk nog niet eerder gebeurt, want ze gingen er melding van maken. Waarschijnlijk gingen ze het onderzoeken. Hopelijk halen ze het dan uit de kluis en misschien kunnen we er dan aankomen.""Dat is wel bijzonder. Toen je in de buurt kwam?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, toen kwam er licht uit, ook in de echte wereld. Ik zal ook een aantal stralen lopen, waarvan één hele felle naar het oosten. Dus ik dacht gelijk aan die rode bol.""Dat zou zomaar kunnen." zegt Dr. Gueverra, "Misschien moeten we dat eens testen. Enig idee wat het doet?""Nee, er zat verder geen uitleg of zo bij." zegt Gary."Rose heeft samen met Eugene die detective hier in de buurt laten gaan." zegt Jeanne, "Ik begreep dat ze wel hebben gezegd dat we aardig wat belastend materiaal over zijn opdrachtgever hebben en dat we dat gaan gebruiken als hij aangifte probeert te doen.""Gaat hij dat doen?" vraagt Danny."Lijkt me niet, en als dat wel het geval is zal die aangifte waarschijnlijk verdwijnen en de man misschien ook." zegt Jeanne.
"We moeten nog wel bedenken wat we nu verder gaan doen." zegt Dr. Gueverra, "We hebben nu de stukken, maar daar kunnen we maar beperkt wat mee.""We moeten een oude talen expert zoeken." zegt Danny, "Maar wat levert dat ons op?""Kennis, occulte kennis, misschien wel iets met aliens. Je weet het niet.." zegt Dr. Gueverra, "Verder kunnen we nog uitzoeken waarom de VR Academy en Sergei deze holo's wilde hebben.""Ik wil ook nog wel weten wat ze met die psychics van plan zijn." zegt Gary."Ja, we moeten zorgen voor een registratieplicht voor psychics!" zegt Dr. Gueverra, "Waarom hebben ze er zoveel nodig?""En we moeten Stephanie nog naar huis brengen. Dat kan nu wel." zegt Jeanne."Nog genoeg te doen dus. Laten we er een nachtje over slapen en morgenochtend ons plan trekken." zegt Dr. Gueverra.De anderen vinden dat een prima plan.
Zover komt het niet, want Hoshiko komt toch nog in de call. Danny heeft dan al afgehaakt. De anderen praten Hoshiko bij over wat er de afgelopen periode allemaal is gebeurd en Hoshiko duikt al snel in de vertaling van de runen."Het is wel weer een typische tekst." zegt Hoshiko, "Toch zie ik nog wel wat verwijzingen naar ons zelf. Hier, A meticulous planner with a dark side, dat ben jij Dr. Gueverra.""Hoe kom je daar nu bij?" vraagt Dr. Gueverra, "Dat kan echt op iedereen slaan.""En deze dan She rises up like a phoenix in the quantum world, dat is vast Jeanne.""Ik herken alleen iets aan die balls zegt Dr. Gueverra, dat zullen wel de rode bollen zijn. Als het biljartballen zijn dan hangen we.""Als de ants mensen zijn, dan hangen we." zegt Gary."Maar wat zoeken die gasten van de VR Academy hier nu in?" vraagt Dr. Gueverra."Dit: the mind is mighter than then sword. Dat gaat over psychics.""H'm, iemand die opgaat in de psychicwereld? Go go Gary!" zegt Dr. Gueverra."Ach, misschien hebben we er wel helemaal niets mee te maken." zegt Hoshiko, "No errors must be made in this endeavor. Dat gaat ons niet lukken.""Dit dan weer wel. A ruthless killer will breach the wall. Dat is Danny." zegt Dr. Gueverra."Er staat ook iets van een heilig nummer. Er staat hier vijf. Is vijf een heilig nummer?" vraagt Hoshiko, "Wij zijn wel met vijf.""Ook niet altijd." zegt Dr. Gueverra."Het is ook niet vijf, maar vijf keer vijf keer vijf." zegt Gary."En die vijf staan aan het begin van iets." zegt Hoshiko."Nee, je leest het helemaal verkeerd. De ants staan aan het begin." zegt Gary."Welnee, die they slaat terug op die vijf, niet op de ants."Hoe kom je daar nu bij." zegt Gary, "Het verwijst gewoon naar dichtstbijzijnde woord.""H'm, ok, misschien wel." zegt Hoshiko.
"Wat waren die letters ook alweer?" vraagt Hoshiko."ODOCOJYKLPIOLIONII" leest Dr. Gueverra op vanaf zijn communicator."Dat zijn 18 letters. Zijn er ook 18 strofen? Nee!" zegt Hoshiko, "Wat wel opvalt is dat er een aantal strofen zijn met vijf regels en anderen met vier. Zou dat nog iets betekenen?""Geen idee.""Weten we wel zeker dat dit ook de vertaling is van die tekst in runen?" vraagt Hoshiko."Ja, want het aantal strofen en regels komt overeen." zegt Gary."Even kijken of ik die letters kan koppelen aan woorden in strofen." zegt Hoshiko."Succes." zegt Dr. Gueverra, "Dat heb ik ook al geprobeerd.Hoshiko is even aan het puzzelen, maar komt er niet uit."Het enige concrete zijn de ballen." zegt Dr. Gueverra, "Of wat dacht je van deze The shadow will step up. Jij bent de shadow Hoshiko!"
"Gary, heb jij die ster van Ephraïm bekeken? Was je daarbij in de astrale wereld?" vraagt Hoshiko."Ja, ik was erbij." zegt Gary." The right outfit is paramount. Dat klopt. Dat is altijd zo.""Als je een goede kast hebt met witte overhemden dan is dat altijd zo." zegt Gary."Op een beach party niet." zegt Dr. Gueverra."Dan ook." zegt Gary."Eh, ja kan inderdaad ook wel. Het gaat erom hoe je je overhemd draagt." zegt Dr. Gueverra."Wat zit je nu mijn holo te editten?" vraagt Dr. Gueverra aan Hoshiko die nog steeds letters aan het omcirkelen in de tekst. "Wacht, ik stuur je een kopie.""Wat is nu die vijfde stad op de vijfde rots?" vraagt Hoshiko, "Welke planeet is als vijfde gekoloniseerd? Napoleon?""Ja dat wel, maar heb je ook aan de maan gedacht?" vraagt Dr. Gueverra, "Als je die meerekent, dan is het Argin.""Dat is wel toepasselijk als de profetie hier ook plaatsvindt." zegt Gary."En wat is dan de vijfde stad?" vraagt Hoshiko."Dat weet ik wel. Dat is Monticule." zegt Gary."Waar ligt dat?" vraagt Hoshiko."Dat is die B-wijk waar Eli woont." zegt Dr. Gueverra."Dan is het Eli, de dark lord." zegt Gary."Laten we Eli er buiten laten, die heeft er niets mee te maken." zegt Dr. Gueverra.
"Maar waarom toch dat instituut. Ik zie toch niet heel veel bijzonders in de tekst." zegt Hoshiko."Het gaat om psychics. Een psychic gaat de wereld redden." zegt Dr. Gueverra, "Dat willen alle psychics toch? World domination?""Dat hebben we toch al?" vraagt Gary."Maar wie zijn dan de ants? De mensen?" vraagt Hoshiko."De psychics zijn de ants." zegt Dr. Gueverra."De ants moeten gestopt worden en zij zijn bezig om psychics bij elkaar te brengen om dat te doen en er is wetenschap ontwikkeld om psychics te detecteren." zegt Gary."Stel de profetie is de waarheid. Dan heeft iemand voorzien dat de psychics samenkomen en dat er iemand is om dat tegen te houden. Dan vinden zij die info interessant om die persoon te stoppen. Dat zou een VR Academy-motief kunnen zijn." zegt Dr. Gueverra."Waarom willen ze dan de profetie stelen?" vraagt Hoshiko."Omdat het een hint geeft over wie het gaat?" zegt Gary."Ja, en de priester heeft maar delen gezien." zegt Dr. Gueverra."Dan zijn ze zelf iets aan het doen." zegt Hoshiko."O het is allemaal onzin, de tekst van een gek." zegt Dr. Gueverra."Een hoop dingen slaan op ons als je fantasie hebt." zegt Hoshiko."Als je grootheidswaanzin hebt." zegt Dr. Gueverra."Sergei zegt dat we onnozele types zijn die niet weten waar het over gaat." zegt Jeanne."Daar had hij dan wel gelijk in." zegt Hoshiko.
"Ok, ik ga er dan vanuit dat de ants de buitenaardse wezens zijn die de aarde komen veroveren, maar dat kunnen ook de psychics zijn." zegt Dr. Gueverra."Wat als we nu die grot weten te vinden. Levert dat nog iets op?" vraagt Hoshiko."Ja, en we moeten ook iets met die bollen doen." zegt Gary."De bollen wijzen naar zijn aanwezigheid." zegt Dr. Gueverra."Die bol deed ook iets toen we op die bank gingen liggen. Dat was ook iets met tijd." zegt Hoshiko."Ook iets over herinneren." zegt Dr. Gueverra."Wat was dat dan?" vraagt Jeanne."Dr. Gueverra vertelt over de ligbank waar ze elk een soort visioen van een gebeurtenis uit het verleden zagen die ze zelf leken mee te maken. Sommigen konden veel van de informatie in het visioen valideren.""They will come when called upon, but will they remember?""Wij hebben met die bollen dus ook dingen in het verleden gezien." zegt Hoshiko."Ja, ik kon het checken." zegt Gary."Maar wat is dan het heilige nummer?" vraagt Dr. Gueverra."Hebben we dan nu alle informatie bekeken?" vraagt Gary."Nee, we hebben nog de letters." zegt Dr. Gueverra."Dan moeten we naar de grot." zegt Gary."De vraag is alleen waar die grot is. Die Treanieten weten het, maar gaan ons natuurlijk niets vertellen." zegt Dr. Gueverra."Dan moeten we het netwerk infiltreren." zegt Gary."En de kerk weet waar het is." zegt Dr. Gueverra, "We kunnen ook nog experimenteren met de bollen.""Gaat Danny ook mee?" vraagt Jeanne."Nee, ik heb uit betrouwbare bron gehoord dat die met Katja een eenhoorn onesy is gaan uitzoeken." zegt Dr. Gueverra.
"Ok, als jij dan in de buurt bent, dan ga ik hier in het hotel weer liggen en richting de kluis." zegt Gary, "Als jij dan een kwartiertje gaat rondtijden moet ik het kunnen zien." zegt Gary."Ben ik daar nodig?" vraagt Jeanne."Nee, als jij stand-by bent voor als het misgaat. Je bent er toch zo vanuit je appartement in de oude stad." zegt Dr. Gueverra, "Ik rijd met Hoshiko en de bol daarheen en dan gaan we kijken wat er gebeurt.""Mag ik de bol dan even aanraken?" vraagt Hoshiko."Nee, nu niet." zegt Dr. Gueverra, "Hoeveel tijd heb je nodig om bij de kathedraal te komen? Een kwartier?""Ik moet er vanaf het hotel heen lopen. Iets van vijf minuten." zegt Gary."En dan door de kluis sublimeren?" vraagt Jeanne."Ja, ik denk het." zegt Gary.
Om half twaalf is Dr. Gueverra terug bij de kathedraal, vergezeld door Hoshiko met in de luxe auto een goed afgesloten koffertje met de rode bol erin.Gary stapt de astrale wereld in en loopt naar de kathedraal, waar het binnen verlaten lijkt. Hij loopt via de gang naar kluiskamer en loopt door de deur naar binnen. Hij gaat in het midden van de kamer staan met zijn rug naar de muur en laat zich net zo ver zakken als hij denkt dat de kamer vandaag eerder is gedaald. Dan gaat hij langzaam naar voren. Het is inderdaad volledig donker en Gary denkt dat hij toch niet helemaal goed zit als hij de rimpeling in de astrale wereld voelt die hij herkend van de vorige keer. Hij gaat nog iets verder en dan zit hij lichtschijnsel uit de kieren van een doos komen. Tegelijkertijd ziet hij ook dat er veel stralen uit de oplichtende ster van Ephraïm komen. Zeventien ervan zijn helder genoeg om duidelijk te onderscheiden. Een ervan is heel fel en wijst direct naar het zuiden, naar de parkeergarage waar Dr. Gueverra met de bol zit. Vanmorgen was dat nog naar het oosten. Twee andere zijn ook fel. De ene loopt naar het zuiden, de andere naar het zuidoosten. Dit is wel dezelfde richting als eerder. Vier anderen zijn goed zichtbaar. Zij wijzen nu een andere kant op dan eerder op de dag, net als alle andere stralen.Na verloop van tijd begint de felste straal te bewegen en maakt langzamerhand en niet geheel gelijkmatig, een hele beweging met de klok mee rond de ster."Dr. Gueverra rijdt een rondje met zijn bol om de kathedraal heen." denkt Gary, die het nu genoeg vindt en terugloopt naar zijn bed. Hij neemt zich voor om terug te keren naar de normale wereld, maar overdenkt eerst nog even wat hij zojuist heeft gezien.
"Business call voor Dr. Gueverra""Ha, daar zal je Gary hebben.""Dit is de stem van Gary O'Banrough." zegt een stem."Ben je weer veilig terug, Gary?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, en het is positief. De straal draait rond, wijst naar de bol. In totaal zijn er zeventien stralen, 3 fel, waaronder deze, 4 iets minder fel. Een paar zijn er statisch, maar een deel beweegt mee, die zitten niet op Argin.""Wat? Jawel." zegt Hoshiko, "Als Argin draait draaien die stralen mee.""Nee, Hoshiko, " zegt Gary, "Als ze op Argin zitten blijft de afstand en richting gelijk, tenzij de bollen zelf bewegen.""Nee, dat klopt niet.""Jawel, dat klopt wel. De zon beweegt ook een ronde om je heen gedurende de hele dag.""Eh, ja, o ja, haha." zegt Hoshiko."Die bollen horen bij de basis en de ster hoort bij de bollen. Dan kunnen we nu Hoshiko aan de bol laten likken en dan kijken wat er gebeurt." zegt Dr. Gueverra.
"Hier bij het hotel?" vraagt Hoshiko."Daar in de buurt. Hoe goed ben jij met graafmachines?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, ik kan niet graven." zegt Hoshiko."Ik wil nog wel een keer iets met die ster. Misschien een winkel huren en graven naar de kluis?" vraagt Dr. Gueverra, "Want tunnels zijn niet te detecteren.""Ok, dus de ster leidt ons naar de bollen en die leiden ons naar de ene." zegt Dr. Gueverra, "En weet de VR Academy daarvan? Iemand had die bol ergens voor nodig. Misschien zijn zij dat wel. Via Green naar de VR Academy. En waar wil die bol naar toe? Naar de dichtstbijzijnde base?""Dat zou dan betekenen dat er onder die villa ook een base zit!" zegt Hoshiko, "Daar waren ook geestverschijningen.""Geestverschijningen? Ik dacht iets van muziek." zegt Dr. Gueverra."Daar heb ik iets over gehoord." zegt Jeanne."Ik niet." zegt Gary.Dr. Gueverra vertelt over hun avonturen met mr. Green en de verdwenen rode bol."Hebben jullie ook gekeken waar die rode bol van was gemaakt?" vraagt Jeanne."Van obscurium." zegt Dr. Gueverra."Waar is die villa?" vraagt Gary."Bij het Mountainside hotel in de buurt." zegt Hoshiko."Ik wil daar gaan zoeken, maar het is net als het stelen van de Ster van Ephraïm nogal een onderneming." zegt Dr. Gueverra, "Als we meer bollen willen vinden hebben we hem nodig, maar nu nog niet. Hoshiko als we je de bol laten aanraken moeten we je wel vastbinden op de tandartsstoel. Daar moet je wel mee akkoord gaan.""Dat zal wel." zegt Hoshiko."Naakt vastgebonden! Wat is het safe word?" vraagt Gary."Hoe laat gaan we?" vraagt Jeanne."Morgen om half twee." zegt Dr. Gueverra, "Ik moet ook de bus nog ophalen."
Om half negen gaat de communicator van Jeanne."Stephen" leest ze in de display."Hoi Stephen, wat is er?""Hoi Jeanne, wat gaan we doen met die man in de kelder? Jullie hebben gisteren jullie actie gedaan. Kan die man hier nu weg?""Ik ga het even checken bij Dr. Gueverra, maar ik denk het wel.""Ok, nog een ander ding. Vandaag komt de vader van Stephanie haar ophalen. Ze dachten dat dat wel kon omdat er tot nu toe niets is gebeurd.""Ok, ik stuur je zo wel een bericht over die detective.""Check."
Jeanne belt met Dr. Gueverra."He, Gueverra, Rose vraagt wat we met die detective in de kelder van de sportschool moeten doen.""Ik weet het niet, neem een executive beslissing.""Dan gooien we hem de sportschool uit.""Maar die man weet dat Stephanie daar is.""Dan wachten we tot Stephanie weg is, die wordt vandaag opgehaald door haar vader.""Werkelijk? Goed geregeld.""Ok, dan geef ik aan Rose door dat hij die vent morgen de sportschool uit kan zetten.""Wat was dat nou met die vijf mensen die vijflingen baren?""Wat? vijfling? Nee, ik dacht niet dat dat, maar ja, dat zou natuurlijk ook kunnen. Een vijfling. Wel nooit over nagedacht. Een vijfling kan bijzonder zijn. Maar prioriteiten, eerst even aan mijn eigen bal laten likken. En we moeten natuurlijk ook nog achter de manier aan waarop ze psychic powers via DNA ontdekken.""Ok, ik zie je vanmiddag.""Ja, ja, tot vanmiddag. H'm, ik moet ook nog even een reminder in mijn agenda zetten om De la Rue te attenderen op mijn e-mail. Hij heeft nog niet gereageerd."
Om 09:00 uur staat Gary op en gaat een stukje onderzoek doen naar de grot, maar daar komt hij niet veel verder mee. Hij heeft ook nog even contact met Hoshiko over de tekst, die Hoshiko maar niet los wil laten."Achttien letters, zeventien stralen." zegt Gary."zeventien coupletten, misschien is er een bol stuk.""Er mist een couplet." zegt Gary, "De 18e is de verborgene, daar gaan we naar op zoek."
Om 13:30 uur verzamelen ze zich in de parkeergarage van Dr. Gueverra, waar de B-wijk bus al klaar staat, inclusief tandartsstoel."Kijk Hoshiko," zegt Dr. Gueverra, terwijl hij de schuifdeur van de bus opentrekt, "Ik heb er speciaal voor jou nieuw plastic ingelegd.""Nou , wat een voorkeursbehandeling krijg ik weer." zegt Hoshiko.Hij gaat in de stoel zitten en wordt door Dr. Gueverra vastgemaakt. Gary zit tegen de achterwand van de bus en Jeanne zit voorin op de bijrijderplaats."Misschien kan jij kijken of er in de astrale wereld iets gebeurd?" vraagt Dr. Gueverra."Ok, dat kan ik wel doen." zegt Gary, enigszins aarzelend, "Even wachten met het geven van de bol:"Gary concentreert zich en treedt uit zijn lichaam.Als Dr. Gueverra ziet dat het lichaam van Gary slap is geworden geeft hij Hoshiko de rode bol. Die kan hem wel vasthouden met zijn handen, maar niet te stevig."Ik voel het, we moeten die kant op, naar die nooduitgang daar.""Dat is naar het noorden, dat klopt wel. We weten pas later of je naar de villa of de ranch wil."Gary ziet geen bijzondere stralen of effecten in de astrale wereld. Wel bekruipt hem een onaangenaam gevoel dat achter hem vandaan lijkt te komen. Hij steekt zijn hoofd door de achterkant van de bus."WRAAAAAH" schreeuwt een doodshoofd op het lichaam van een man in lompen die hem indringend aankijkt.Gary trekt direct zijn hoofd terug en deinst achteruit. Zodra hij twee doorzichtige handen door de gepantserde achterdeur van de bus ziet komen keert hij naar zijn lichaam terug."Wa, wa, wa," roept hij verschrikt."Wat? Wat is er? Blijf rustig" zegt Dr. Gueverra, die direct een tabapplicator pakt en Gary een rustgevende tab toedient.
"Wat was dat? Wat deed je?" vraagt Gary verbaasd."Voel je je weer rustig? Ik schrok van de manier waarop je wakker werd. We moeten naar het Mountainside hotel.""Er kwam een mensfiguur met doodshoofd door de deur.""Naar jou of naar mij?" vraagt Hoshiko."Naar jou." zegt Gary."Ik zie niets meer. Voel jij nog iets Gary?" vraagt Dr. Gueverra."Nee.""Dan gaan we snel op weg. Het is iets van twee uur rijden die kant op."
Na ongeveer anderhalf uur is duidelijk dat Hoshiko naar de villa toe wil. Hij wil nu meer naar het oosten, dan naar het noorden. Dr. Gueverra probeert hem nog in de war te brengen door andere kanten op te rijden, maar Hoshiko roept steeds dat hij niet de goede kant opgaat.Na een half uur rijden ze de laan door die uitkomt bij de villa op de heuvel. Zo te zien is er niet veel veranderd in deze omgeving sinds ze hier de laatste keer waren. Dr. Gueverra parkeert de bus voor de villa en scant op levensvormen, maar die zijn niet te zien."Ik wil naar binnen." zegt Hoshiko."Ik ga wel eerst even met Gary kijken of alles veilig is." zegt Dr. Gueverra, "Dan blijft Jeanne wel bij jou.""H'm vastgebonden in een stoel met een beeldschone roodharige vrouw, dat moet voor Hoshiko toch ook wel een bijzondere gelegenheid zijn." zegt Gary en laat Jeanne achterin de bus stappen voor hij de schuifdeur dichtgooit.Voordat ze naar de villa lopen checkt Dr. Gueverra op camera's. Hij is ervan overtuigd dat de vogelnesten die hij ziet in werkelijkheid camera's zijn, maar met zijn distance lenses blijkt toch dat hij zich heeft vergist.
Dr. Gueverra en Gary lopen voorzichtig de tredes omhoog naar de buitendeur. Dr. Gueverra probeert hem en hij is nog steeds open. Ze lopen stilletjes door de hal richting de keuken. Daar staat de koelkast nog steeds aan met dezelfde instantmaaltijden. Ook de afvalbak zit nog steeds vol met hetzelfde afval."Niemand heeft hier opgeruimd." zegt Dr. Gueverra, "Ik ben benieuwd hoe het in de kelder is.""Het is hier wel heel erg leeg, op deze keuken na. Ik kijk nog even boven.""Ok, daar hebben we de vorige keer niet gekeken, dus kijk wel uit."Gary loopt een rondje over de verdieping met de slaap- en badkamers. Ook daar is het helemaal leeg en verlaten.
Dr. Gueverra neemt Gary mee naar de garage waar de deur naar de kelder is. Hij doet die voorzichtig open en een beetje vreemde geur komt hen tegemoet. Dr. Gueverra daalt als eerste de trap af, op de voet gevolgd door Gary. Onderaan de trap ligt nog steeds het lichaam van één van de criminelen, althans wat daarvan over is, niet veel meer dan wat botten in aangetaste kleding. Ook de lichamen van de andere door Rose en Eugene doodgeschoten criminelen liggen nog in de kelder."Die ene die het overleeft heeft is er vandoor gegaan zonder iemand te waarschuwen zo te zien." zegt Dr. Gueverra, "Het is in ieder geval veilig, we kunnen Hoshiko ophalen."
Dr. Gueverra en Gary lopen terug naar de bus en melden dat de villa veilig is. Dr. Gueverra trekt snel de rode bol uit Hoshiko's handen."He, wat is dat? Geef mij de bol terug.""Straks beneden." zegt Dr. Gueverra."Ok, beneden is goed." zegt Hoshiko.Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Hoshiko gaan naar de kelder van de villa en daar zegt Hoshiko, terwijl hij de rode bol aanraakt die Dr. Gueverra nog vastheeft, dat hij naar beneden wil in de kleine zijkamer naast de trap. Daar ligt een tegelvloer die ze niet zo makkelijk optillen."Daar moeten we gereedschap voor hebben." zegt Dr. Gueverra, "En ik ben bang dat de ingang naar de alien base niet direct onder deze vloer ligt. We moeten eerst maar eens uitzoeken wie de eigenaar is.""Als er toch niemand komt kunnen we toch gewoon gaan graven?" zegt Hoshiko."H'm, misschien wel. Laten we daar eens een nachtje over slapen." zegt Dr. Gueverra.Ze keren terug naar de bus en gaan op huis aan. Even na 18:00 uur zijn ze weer terug in de parkeergarage van Dr. Gueverra.
Gary gaat gelijk door naar huis, maar Hoshiko en Jeanne gaan nog even mee naar het penthouse van Dr. Gueverra om plannen te maken hoe ze nu bij de bol kunnen komen terwijl ze met elkaar een hapje eten."Ik heb het gevoel iets gemist te hebben." zegt Dr. Gueverra."Ik heb altijd al het gevoel dat we iets gemist hebben." zegt Hoshiko."We moeten gaan kijken hoe die grond onder die kelder eruit ziet." zegt Jeanne."Dat is wel een langetermijn plan." zegt Dr. Gueverra."We moeten weten hoe diep het onder de grond zit en of dat wel haalbaar is." zegt Hoshiko, "Als het 200 meter onder de grond zit lijkt me dat vrij kansloos.""Heb je al gebeld met de eigenaar?" vraagt Jeanne."Nee, dat heb ik niet gedaan. O, stom, natuurlijk heeft LaRue al teruggebeld. Ik was helemaal vergeten dat die informatie over het opsporen van psychics met DNA bij hem vandaan kwam."
"En waarom is dit dringend?" vraagt Hoshiko, die de tekst van Tommy op zijn communicator aan het bekijken is."Daar wil iedereen iets mee doen." zegt Dr. Gueverra, "De VR Academy, Isabelle, Sergei, het psychicclubje. Er staan vage spelers in die iets doen en iemand die belangrijk is.""Maar waarom heeft de Dia Khovaria dit bewaard en verborgen? Ze hadden het ook kunnen vernietigen." zegt Hoshiko."Omdat het de aankondiging van de nieuwe savior is." zegt Dr. Gueverra."Waar dan?" vraagt Hoshiko."Er zit ergens zo'n figuur in." zegt Jeanne."Er is een figuur die het gaat redden." zegt Dr. Gueverra."Ik zie het niet." zegt Hoshiko."Licht in de duisternis. Het staat er niet letterlijk." zegt Dr. Gueverra."His fearlessness paves the way for others." quote Jeanne."Voldoende materiaal om een religieuze sekte mee te starten." zegt Dr. Gueverra, "Waarom hebben ze het bewaard? Omdat er een subclubje met Treanieten is, een subclubje Dia Khovaria, toch interessant genoeg om te bewaren. Ik heb ook geen idee hoe hun proces is om obscure objecten te bewaren.""Zo, deze worden verbrand, deze worden bewaard." zegt Jeanne."Stempeltje erin: Vernietigd." zegt Dr. Gueverra.
"Is dit nu een spelfout? Brakes, moet dat niet Breaks zijn?" vraagt Hoshiko."Wellicht." zegt Dr. Gueverra."Weten we meer van de Treanieten?" vraagt Jeanne."Alleen dat ze al meer dan 1000 jaar oud zijn en zich voor 100% aan God wijden." zegt Dr. Gueverra."Dit is trouwens een lekkere profetie: The future is uncertain, of is dit alleen de stem?" vraagt Hoshiko."Hoe komt Rogers eraan?" vraagt Dr. Gueverra."Hij heeft een stem gehoord." zegt Hoshiko, "En we hebben idiote letters waar we niets mee kunnen.""Er is nog een grot waar iets uit te halen valt." zegt Dr. Gueverra, "Maar waarom in die specifieke grot? En er wordt dus een belangrijk iemand geboren.""25 jaar geleden?" vraagt Jeanne."Nee." zegt Dr. Gueverra."Wat was die 25 jaar?" vraagt Jeanne."Zolang gaat het duren." zegt Dr. Gueverra."Hij komt nog of we zijn te laat." zegt Hoshiko, "Die stem in de grot is een religieuze ervaring.""Of hij heeft het zelf verzonnen." zegt Dr. Gueverra."Of het woord van God dat geïnterpreteerd kan worden. Lekker makkelijk." zegt Hoshiko."Hij is gek in zijn eigen hallucinaties, of hij heeft de stem van God gehoord, of het komt doordat er een Alien base dichtbij is." zegt Dr. Gueverra."Het was inderdaad wel dicht bij de basis." zegt Hoshiko.
"Ik zit na te denken over die rode bol." zegt Jeanne, "De bol wil eerst naar de kelder.""Alle bollen willen naar de kelder." zegt Hoshiko."Willen we door de grond heen, of is er nog een ingang?" vraagt Jeanne."Wil deze bol hiernaar toe, of naar de dichtstbijzijnde basis? Misschien moeten we nog een keer met de bol naar het vakantiekamp rijden." zegt Hoshiko."Jij wil gewoon nog een keer die bol vasthouden." zegt Dr. Gueverra."Jij had toch een bol gevonden?" vraagt Jeanne."Ja, dat is deze." zegt Dr. Gueverra."Die wil dus niet terug naar zijn eigen plek." zegt Jeanne."Dus die van Green hoort hier misschien ook niet thuis." zegt Hoshiko."Hoe kunnen wij hem dan meenemen?" vraagt Jeanne."Ik heb hem in mijn rugzak gestopt." zegt Dr. Gueverra."En dat was geen probleem?" vraagt Jeanne."Toen niet, daarom heb ik Hoshiko er nu aan laten likken." zegt Dr. Gueverra."Je moet je ook openstellen voor de Kami, die kan je leiden waarnaar je nodig bent." zegt Hoshiko."Naar een holokamer waar je dingen kon zien." zegt Dr. Gueverra.
"Er zijn een aantal dingen die we concreet kunnen doen." zegt Dr. Gueverra. "1. Het DNA-detectieprogramma; 2. Er zijn vijf kinderen, aliens geboren vijf voor een feestdag; 3. De bollen leiden naar iemands aanwezigheid. Wat moeten de psychics hier toch mee? Als we meer willen met de VR Academy moeten we dat uitzoeken. Waarom is dit voor hun zo interessant? Er staan veel aanwijzingen voor psychics in. De vorige keer hebben we daarover gespeculeerd. Gaat die persoon het nu bevorderen of stoppen? Dat weten we niet. Dat blijft speculatie. Ligt eraan wie de ants zijn. 4.Waar is de grot van Tommy Rogers? De ballen leiden naar een plek, maar dat kunnen we niet zo even doen. We moeten een plan smeden om onder dat huis te kunnen graven. Dat moeten we zelf willen doen. Als we willekeurige mensen inhuren dan...""Kan je scannen of er iets zit?" vraagt Hoshiko."Een stukje, maar zonder een hele mooie scanner wordt het lastig, die zie ook niet zoveel." zegt Dr. Gueverra."Het maakt wel uit of het op 200 meter zit of op 5." zegt Hoshiko."Het lijkt erop of ze wel bereikbaar zijn." zegt Dr. Gueverra, "Dat was bij die andere ook het geval."
"Dit lijkt de enige strofe waar je echt iets mee kan." zegt Jeanne, "The balls will guide the way to his presence""Ja, ik weet ook niet of er misschien iets naar beneden gekomen is in de bergen waardoor de basis bedolven is, dat is echt iets voor een specialist." zegt Hoshiko."En dan is er nog dat rare figuur bij de auto." zegt Jeanne."Gary ziet spoken, o nee, astrale wezens." zegt Dr. Gueverra."Leaving all behind, niet in de gewone wereld vinden?" vraagt Jeanne."Iemand die in de astrale wereld gaat stappen?" vraagt Dr. Gueverra."Gary heeft totaal andere skills. Hij kan ze hier wel trainen." zegt Hoshiko.
"Die priester heeft ze naar binnen geleid." zegt Dr. Gueverra, "Waarom heeft hij dat gedaan? Dat vroeg ik me ook al af. Hij heeft er iets te horen van gekregen. Misschien heeft hij het gehoord van iemand anders. Binnen de Dia Khovaria zijn er misschien ook stromingen die iets willen.""Het is niet voor de hand liggend dat Isabelle en de VR Academy erbij betrokken zijn." zegt Hoshiko."Ja, waar is de relatie tussen de VR Academy en de Tommy Rogers' profetie? Ze kunnen ook achter een wortel aanlopen." zegt Dr. Gueverra, "Zullen we die grot gaan zoeken?"."Ja, lekker concreet." zegt Hoshiko."En bij de villa gaan graven?" vraagt Jeanne."Dat is voor later." zegt Dr. Gueverra."Kan ik de bol niet beter bij me houden?" vraagt Hoshiko."Dat is geen probleem, die bewaar ik wel." zegt Dr. Gueverra."Ligt hij veilig dan? Heb je een kluis?" vraagt Hoshiko."Hij ligt heel veilig." zegt Dr. Gueverra.
"Door al dit soort belevenissen worstel ik wel met existentiële zaken." zegt Dr. Gueverra, Hoe help je mensen nu echt? Wat is er goed? Is het humaner om mensen in een C-wijk dood te rijden dan ze te laten verhongeren?""Mediteer je dan wel eens?" vraagt Hoshiko."Nee, ik ga naar de psychiater, eh, psycholoog om over zaken te praten. Ga jij wel eens naar de psycholoog?""Nee, alleen watjes doen dat." zegt Hoshiko."Is het niet prettig om door te spreken wat je beweegt?" vraagt Dr. Gueverra."Dat weet je toch?" vraagt Hoshiko."Wat dan?" vraagt Dr. Gueverra."Mijn bewegingen in de tai-chi en andere oosterse vormen. De weerspiegelingen van het 1000-tallig juweel. Weerspiegelingen van elkaar." zegt Hoshiko."Dat klink religieus." zegt Dr. Gueverra."Nee, dat is cultureel." zegt Hoshiko."Ja, maar waarom 1000 en niet 500?" vraagt Dr. Gueverra."Dat is metaforisch. In de 12e eeuw door meester Dogo opgeschreven." zegt Hoshiko."Fijn dat je gedreven wordt door cultuur van 2600 jaar geleden." zegt Dr. Gueverra."En wat heb je eraan?" vraagt Jeanne."Je plek in de wereld." zegt Hoshiko.
"Ah, nu wordt het interessant. Wat is die plek dan?" vraagt Dr. Gueverra."De Snee komen, dus die moeten tegengehouden worden." zegt Hoshiko, "Kunnen direct verbinden wat anders niet kan.""Je herkent je in één van de strofen?" vraagt Dr. Gueverra."Nee." zegt Hoshiko.
"En wat beweegt jou, Jeanne?" vraagt Dr. Gueverra."Muziek, sporten, geld. Fijn als je het hebt en ik wil het voldoende hebben, zodat ik er geen last van heb dat ik het niet heb." zegt Jeanne."Dat is voor iedereen belangrijk." zegt Dr. Gueverra."Bij Hoshiko heb ik het niet gehoord." zegt Jeanne."Nee, hij is geworteld in traditie. Jij wil rijk worden." zegt Dr. Gueverra."Ik wil voldoende rijk zijn." zegt Jeanne, "Geen pakhuis met geld. Het moet kunnen rollen. Er zit niet iets super spiritueels achter. Muziek kan overal in klinken. En ik ben geïnteresseerd in psychics, waarom je het hebt en anderen niet.""Ja, Hoshiko, Waarom hebben wij en Danny het niet?" vraagt Dr. Gueverra."Of je kan het nog niet." zegt Jeanne, "Misschien is de tijd nog niet rijp?""Geen idee." zegt Dr. Gueverra."Jeanne is er ook later achter gekomen dat er iets extra's is." zegt Hoshiko."Hoe zit het met psychics in jouw cultuur?" vraagt Dr. Gueverra aan Hoshiko."Ja, niet meer dan de vroegere verhalen." zegt Hoshiko.
"En hoe zit het dan met jou?" vraagt Hoshiko."Ik heb geen idee wat mij beweegt. Ik vind veel te veel dingen interessant." zegt Dr. Gueverra."En dat beweegt je?" vraagt Jeanne."Nee, alleen de mening van mijn familie." zegt Dr. Gueverra."Dat gaat de goede kant op." zegt Jeanne."Daarom ga ik naar de psycholoog." zegt Dr. Gueverra."Ben jij zo'n familieman?" vraagt Jeanne."Uit een dysfunctioneel gezin." zegt Hoshiko."Nee, ik heb de steun gemist van mijn vroeg overleden ouders." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb geen idee meer."
"Ik wil toch op zoek naar die grot waar het klooster zijn retraites houdt." zegt Hoshiko."Eh, ik ben de naam kwijt, hoe heten die ook al weer…O, de Treanieten." zegt Jeanne."Dat is zoeken naar een speld in een hooiberg." zegt Hoshiko."Wat we wel weten is dat die grot is afgesloten. Dat kan een houten aftimmering zijn, maar ook een instorting." zegt Dr. Gueverra."De kerk heeft het gedaan, maar er zouden ook sektes bij betrokken zijn." zegt Jeanne."Het is echt bla." zegt Hoshiko, die weer naar de tekst van Rogers kijkt, "Its vessels cannot hold the power.""Maar toch belangrijk genoeg voor sommigen." zegt Dr. Gueverra, "Die sektes bezochten ook de grot? Zijn er nog meer bij betrokken?""Ja, geïnteresseerd in het einde der tijden?" vraagt Jeanne."Of wat hij in de grot heeft geschreven is naar buiten gekomen en daar zijn mensen op afgekomen." zegt Dr. Gueverra."De Treanieten weten het misschien wel." zegt Jeanne, "Treanieten, Dia Khovaria, sektes.""Die Treanieten gaan niet helpen." zegt Dr. Gueverra, "We moeten random door de natuur gaan wandelen op zoek naar de grot, of het aan de sektes vragen.""Hoe gaan we die sektes terugvinden?" vraagt Jeanne, "Die hebben 75 jaar geleden in de grot gezeten."
"Of we moeten iets met de Dia Khovaria regelen. We hebben ook die priester nog." zegt Hoshiko."Die hoort bij de VR Academy." zegt Dr. Gueverra."En Sergei doet ook voorkomen of hij er meer vanaf weet." zegt Hoshiko."Dat zal ook wel, want zij zijn bewust op zoek naar de tekst." zegt Dr. Gueverra."Maar het kan ook zijn dat zij ter verdediging van het goede zijn." zegt Hoshiko, "Inclusief ex-agent Sergei.""Dat zou een stunt zijn." zegt Dr. Gueverra."Die VR Academy is een hele operatie." zegt Hoshiko."Ja, maar ze dwingen ze om mee te doen." zegt Dr. Gueverra."Ach, ze leiden ze op en ze verwachten iets terug. Stephanie zat jaren in de prostitutie en krijgt een mooie opleiding." zegt Jeanne."Tot psychic thief. Jij ziet dat dus ook niet zo zwart-wit, interessant." zegt Dr. Gueverra."Die kinderen krijgen een betere toekomst. Dat is toch niet verkeerd?" zegt Hoshiko, "Wat is mooier? Doodgereden worden in een C-wijk, of een mooie opleiding krijgen in de VR Academy.""Wat een fantastisch instituut. Laten we onze excuses aanbieden en aanbieden te helpen." zegt Dr. Gueverra, "En volgens de profetieën kunnen jullie aan de winnende hand zijn. Wij kennen ook psychic mensen. Met Gary zullen ze blij zijn, met Jeanne ook."
"We kunnen stappen maken als we die priester kunnen achterhalen." zegt Jeanne, "Hebben jullie hem gezien?""Ja, ik heb hem persoonlijk gezien." zegt Dr. Gueverra, "Als iemand achter die priester aangaat wil ik wel kijken of er iets bekend is bij sektes over waar de grot is. O, en ik vergeet nog iets. De ster van Ephraïm stelen. Dat is de weg naar de bollen en de alien bases.""We hebben de originele holo's van de runen niet." zegt Hoshiko."Nee, daarom willen we naar de grot." zegt Dr. Gueverra."Ja, dan kunnen we kijken of ze overeenkomen." zegt Hoshiko."En we moeten dan ook nog de boel laten vertalen, dus we hebben een professor in oude talen nodig." zegt Dr. Gueverra, "Dat is dan het plan voor morgen. Ik ga achter de sektes aan, wie zoekt de priesters uit en wie gaat voor de professor?""Ik ga wel zoeken naar de priester als jij mij de beelden stuurt." zegt Jeanne."Dan ga ik een oudetalen-expert zoeken." zegt Hoshiko."Ok, zullen we dan aan het einde van de middag doorgeven wat we hebben gedaan?" vraagt Jeanne."Ja, goed, ik zal voor vier uur een call inschieten." zegt Dr. Gueverra.
De volgende dag om 16:00 uur bellen Dr. Gueverra, Hoshiko en Jeanne in om hun vorderingen te bespreken. Dr. Gueverra trapt af."Ik ben helaas niet veel verder gekomen. Ik heb uitgebreid gezocht naar sektes die iets met einde van de wereld, de Dia Khovaria en elementen uit de profetie van Tommy Rogers te maken hebben, maar daar is verder niets uitgekomen.""Dat is jammer." zegt Jeanne, "Ik heb wel iets gevonden over de priester. Dat stond op de site van de Dia Khovaria. Hij heeft Father Augustin en heeft een eigen deel van de oude stad waar hij de parochianen bijstaat. Hij is vijf jaar geleden uit Bellechassange gekomen, dat is die stad bij Alternate Worlds in de buurt. Er zijn geruchten dat hij daar bij malversaties of zo betrokken is geweest.""Niet zo'n betrouwbaar type dus." zegt Dr. Gueverra, "Waarom zou de VR Academy hem wel vertrouwen? Of zit hij erin voor het geld?""We kunnen hem in ieder geval in de gaten gaan houden." zegt Hoshiko, "Ik heb gezocht of er op de universiteit van New Moulinoir een faculteit voor oude talen is, maar dat is niet zo. Op heel Argin is er geen universiteit die daar naar kijkt. Misschien zijn er wel individuen, maar die heb ik niet kunnen vinden. Ik heb een bericht naar een aantal universiteiten op de aarde gestuurd met de vraag of zij kennis hebben van de talen die Tommy Rogers kende en of zij interesse hadden om iets te vertalen. Ik heb er ook een paar zinnen met vertaling als voorbeeld bijgedaan.""Denk je dat ze snel zullen reageren?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, want het duurt minimaal acht dagen voor een bericht terugkomt van de aarde. Ik heb wel jouw naam gebruikt met die mooie dokterstitel, dat geeft meer vertrouwen.""Wat? Heb je namens mij iets verstuurd?""Nee, natuurlijk niet, ik heb het via een oom van mij op de universiteit van New Nippon gedaan, dan is de kans op een reactie groter."
"Wat heb je allemaal meegestuurd?" vraagt Jeanne."Ik heb de volgende tekst meegestuurd, dus runen en mogelijke vertaling." zegt Hoshiko."Five born Five before their holiday in the 5th city on the 5th rockThe future is uncertain as it always isThe ants are just the latest in a long lineThe journey will be the longestLest the enemy prevails""Het blijft toch een van de meest tastbare aanknopingspunten." zegt Dr. Gueverra, "Die vijf geboren vijf voor de vakantie in de vijfde plaats op de vijfde rots.""We weten dat het dus in Monticule is geweest." zegt Hoshiko."En als het nou geen vakantie, maar feestdag is?" vraagt Jeanne."Welke feestdagen hebben we dan?" zegt Dr. Gueverra, "Pasen, Pinksteren, Kolonisatiedag, Kerstmis.""Zeg, is het zoontje van Carlito niet op 20 december verleden jaar geboren? Vijf dagen voor kerstmis?" vraagt Jeanne."Ja, ja, dat klopt en het is in Monticule. Zouden er dan nog vier kinderen geboren zijn?" vraagt Dr. Gueverra."Dat lijkt me lastig uitzoeken." zegt Hoshiko."Ik ga even kijken." zegt Dr. Gueverra.
Even later komt hij terug in de call."Ik heb niet vast kunnen stellen dat er nog vier kinderen in Monticule zijn geboren op 20 december, daarvoor moeten we in de personenadministratie van Monticule zijn.""Die kan jij vast hacken." zegt Hoshiko."Ja, waarschijnlijk wel, maar ik heb wel iets anders gevonden.""Wat dan?" vraagt Jeanne."Een van die andere kinderen, Elash Agutu, die op de 20ste is geboren is een maand na zijn geboorte ontvoerd en er ontbreekt elk spoor van hem.""Nou, daar is geen haast bij, want het duurt nog 25 jaar voor de profetie gaat lopen." zegt Hoshiko, "Die jongen moet eerst nog groot worden. Het lijkt er dus op dat ze een DNA-check hebben gedaan en hem daarom hebben ontvoerd. Dat betekent dat iemand anders die profetie ook al kent.""Dat is dan niet de VR Academy, want die hadden dit nog niet gestolen. Moet wel kerkelijk gelieerd zijn." zegt Dr. Gueverra."Hoe lang kunnen ze al op basis van DNA psychics opsporen?" vraagt Hoshiko."Nog niet zo lang." zegt Dr. Gueverra, "LaRue vertelde me dat er sprake van is dat dit kan, maar er is nog geen officiële publicatie geweest hierover.""Dat willen ze geheim houden, dat is veel geld waard." zegt Hoshiko, "Of iets voor de veiligheidsdiensten.""Misschien brengen ze Elash naar de VR Academy." zegt Jeanne."Dat kunnen ze wel doen." zegt Dr. Gueverra, "Dan kan hij daar helemaal geprepareerd worden."
"Ik heb ook nog ontdekt dat een inspecteur Cyrille Popelin de zaak in onderzoek heeft gehad. Daar kunnen we morgen langsgaan en om uitleg vragen. Misschien levert dat iets op.""Kan jij eigenlijk LaRue niet vragen wat die DNA-markers zijn?" vraagt Hoshiko."Hij zit in het netwerk, daarom weet hij dat er markers gevonden zijn, maar meer wist hij ook niet." zegt Dr. Gueverra, "Maar wie zit hier nu achter? Welke familie? Welk land? Het is niet religieus getint.""Misschien de Bertrands? Van Xtreme Adventures?" vraagt Hoshiko, "Degene die de tech had gestolen is geliquideerd.""Maar de apparaten worden nog steeds gemaakt." zegt Jeanne."Misschien zit er een gene-sequencer in die dingen, zodat ze kunnen zien of iemand psychic begaafd is?" vraagt Dr. Gueverra."Die techneut bij Xtreme Adventures zei dat ze ook op basis van hersengolven konden zien dat iemand psychic was." zegt Jeanne."Wanneer was dat?" vraagt Hoshiko."Toen we daar waren omdat het apparaat kapot ging toen ik erin lag." zegt Jeanne."Ja, dat klopt." zegt Dr. Gueverra, "Dus misschien heeft de VR Academy die DNA-kennis niet nodig en is het een andere groep.""Maar iemand hoeft dan nog geen psychic abilities te hebben." zegt Hoshiko, "Aanleg lijkt genoeg te zijn.""Ja, bovendien lijkt het bij mensen ook te ontwikkelen." zegt Dr. Gueverra, "Gary kreeg het met die Keltische hanger.""En ik toen ik in de droomwereld ben geweest." zegt Jeanne.
"Dan is er dus een groep die de tekst al kent en van de DNA-markers weet." zegt Hoshiko, "Die hebben Elash ontvoerd.""En de VR Academy, die de apparaten van Xtreme Adventures hebben en deze tekst wilde hebben." zegt Dr. Gueverra."Zou het één van die doorontwikkelde sektes kunnen zijn?" vraagt Jeanne."Dat kan." zegt Hoshiko, "Of ze hadden de tekst al en wilde kijken of hij compleet was.""Of er geen 18e strofe is!" zegt Jeanne."Is er een relatie tussen de tech, gene based en Xtreme Adventures die naar hersengolven kijken?" vraagt Dr. Gueverra, "Een andere groep die de profetie kent heeft het kindje ontvoerd en die heeft kennis van de DNA-markers. Ik probeer wel een afspraak met Popelin te maken voor morgen.""En wat ga je dan zeggen?" vraagt Jeanne."Eh, dat we in een andere ontvoeringszaak de naam van Elash zijn tegengekomen. Dat klopt feitelijk ook nog."
"Monticule Politie wijk 14.""Goedemiddag, u spreekt met Dr. Gueverra. Ik wil graag een afspraak maken met inspecteur Popelin.""En waar gaat het over?""Ik ben met een ontvoeringszaak bezig en daar kwam de naam van een kind naar boven dat ook is ontvoerd. De inspecteur staat als contactpersoon voor die zaak op de site.""Ok, ik zal even kijken. Ja, morgenochtend om half tien heeft hij tijd. En uw naam is?""Mijn naam is Dr. Gueverra. O, ik zie dat ik een afspraak in mijn agenda heb waardoor ik half tien niet ga halen. Kan het ook later?""Nee, sorry, de rest van de dag is inspecteur Popelin bezet. Het kan ook een andere dag?""Nee, nee, doet u dan maar om half tien, ik ga mijn andere afspraak verzetten."Dr. Gueverra vraagt via de chat of Hoshiko en Jeanne de volgende ochtend meegaan en beide beantwoorden bevestigend.
Even voor half tien komen Dr. Gueverra, Hoshiko en Jeanne aan bij het kleine politiebureau van wijk 14 in Monticule. Ze konden gelukkig met de auto van Dr. Gueverra gaan omdat die geparkeerd kan worden op het terrein van het politiebureau. Ze melden zich bij de receptie en moeten even wachten tot inspecteur Popelin hen op komt halen. Even later komt een knappe man van achter in de 50 naar hen toelopen."Goedemorgen, u bent Dr. Gueverra? En u heeft nog wat vrienden meegenomen zoals deze charmante jongedame?""Ja, dat klopt." zegt Dr. Gueverra die de inspecteur een hand geeft, "Dr. Gueverra aangenaam, en dit is.""Jeanne le Calvenoir" zegt Jeanne."Hoshiko Akira" zegt Hoshiko."Uitstekend volgt u mij, wilt u nog koffie? Dan nemen we die mee bij het apparaat."
Niet veel later zitten ze met een kopje koffie in één van de vergaderzalen van het politiebureau."U wilde mij spreken in verband met de vermissing van een baby? Elash Agutu? Omdat u zelf ook met een vermissingszaak bezig bent? Begrijp ik dat goed?""Ja, dat klopt." zegt Dr. Gueverra, "Zijn naam kwam naar voren in een onderzoek dat we doen naar de vermissing van een meisje. Wij zijn benieuwd naar de omstandigheden van de verdwijning. Misschien dat dat nog licht werpt op onze zaak.""Het is wel een bijzondere zaak." zegt de inspecteur, "Het komt soms wel voor dat een baby wordt ontvoerd, maar dat is meestal wanneer er familiaire omstandigheden zijn. Dat lijkt nu niet het geval te zijn.""Heeft u al daders in beeld?""Nee, dat niet. We hebben wel camerabeelden, van de babyfoon, maar daar zijn alleen gemaskerde mannen op te zien. Ze hebben de baby meegenomen en zijn in een busje weggereden richting de C-wijk ten zuiden van Monticule. Daarvandaan kunnen ze overal naar toe zijn gegaan. Wat wel opvallend was is dat er bij de familie, zonder daarom gevraagd te hebben, een kraampakket was bezorgd waar de normale zaken in zaten, maar ook deze babyfoon. En dat was niet alleen bij deze ouders gebeurd, maar ook bij de ouders van vier andere baby's die op dezelfde dag zijn geboren.""Waar kwam dat pakket dan vandaan?" vraagt Dr. Gueverra."Dat bleek verstuurd te zijn door iemand die om eigen redenen vreesde dat zoiets als een ontvoering zou kunnen gebeuren en daarom de baby's in de gaten hield. Helaas bleek dat maar al te waar te zijn. Ik heb dat verder uitgezocht en het lijkt er niet op dat deze persoon kwaad in de zin had. Hij had ook nog iets van een beschermende sticker op de deurpost geplakt.""Een beschermende sticker?" vraagt Jeanne."Ja, met een ster erop, wacht ik zoek hem even op."
Inspecteur Popelin pakt zijn communicator en zoekt en op zijn holo. Dan laat hij ze een holo van een blauwe zevenpuntige ster zien.
"Kijk, dit is hem. Dit was overal gebeurd. Ik heb hem dus kunnen traceren, maar het blijft een raar verhaal.""Het sluit wel aan bij wat wij ervan weten." zegt Dr. Gueverra, "Wij hebben aanwijzingen dat het om twee concurrerende sektes gaat die op basis van bepaalde geschriften menen dat deze baby belangrijk is. De ene sekte wil hem dan meenemen en de ander hem beschermen.""Wat een opmerkelijk verhaal." zegt de inspecteur."Kunnen wij de gegevens van die persoon krijgen die de pakketten heeft verstuurd?" vraagt Jeanne met een glimlacht."Eh ja, ja, dat lijkt me geen probleem, als jullie daarmee je eigen zaak kunnen oplossen en eventueel mee kunnen helpen de ontvoerde Elash terug te vinden. Wat is je nummer? Dan stuur ik de gegevens door en dan heb je gelijk mijn nummer voor het geval jullie iets te weten komen.""Om wie gaat het?" vraagt Hoshiko."Het betreft Marius Fehrenbach. Hij werkt als pakketbezorger bij Packet Express en woont in A-208.""Heel erg bedankt voor uw hulp." zegt Jeanne."Graag gedaan, nu moet ik gaan anders ben ik niet op tijd voor mijn conferentie. Ik zal jullie voorgaan"."
Als ze weer buiten staan stuurt Dr. Gueverra Carlito een berichtje: "Heb jij die babyfoon nog?""Zo, ik heb Carlito gevraagd of hij die babyfoon nog heeft, want die hebben zij natuurlijk ook gehad.""Zullen we gewoon bij die Fehrenbach langsgaan?" vraagt Jeanne, "Dat is niet heel ver bij ons vandaan.""Ok, dat kan ik nog net doen voor ik vanmiddag mijn afspraak heb die ik heb moeten verplaatsen."
Ze rijden naar de flat in A-208 waar Fehrenbach woont. Jeanne belt aan en in plaats van dat de voordeur wordt beantwoord legt de deurbel een verbinding met Marius."Ja, wie is daar?""Hallo Marius, ik ben Jeanne. Ik ben bezig met een zaak en ik heb met inspecteur Popelin gesproken. Ik wil graag even met je spreken over de pakketten die je bezorgd bij de baby's in Monticule en de verdwijning.""Eh, ja, eh, dat is goed, eh, ik ben nu niet thuis. Kan je vanavond om half negen langskomen?""Ja, dat is goed. Dank je wel en tot vanavond.""Tot ziens."Dr. Gueverra, Hoshiko en Jeanne lopen terug naar de auto."We hebben een date!" zegt Jeanne."Is hij niet te oud voor je?" vraagt Dr. Gueverra."No worries." zegt Jeanne."Hoe oud is Nando?" vraagt Dr. Gueverra."28"
Ze lopen net voor half negen de galerij op waar het appartement van Fehrenbach is."Net erg goed gegeten, maar eigenlijk net te snel klaar. Weet je hoe lang ik op een reservering heb moeten wachten van die nieuwe tent? Het is dat het nu half negen is. Als het om zeven uur was geweest was ik niet meegegaan. Nogal armoedig hier ook trouwens, er is geeneens een receptionist zoals in het Antares-gebouw waar ik woon."Jeanne belt aan en even later doet Marius open."Goedenavond Marius, ik ben Jeanne.""Goedenavond kom binnen, o, er zijn nog meer mensen.""Ja, dat zijn vrienden van mij die ook aan de zaak werken, Dr. Gueverra en Hoshiko."Marius laat ze binnen en ze lopen door via de gang naar de woonkamer van het appartement waar het niet heel netjes opgeruimd is. Dr. Gueverra verwacht een groot planbord met allerlei complotten, maar dat is niet te zien. Ze nemen plaats aan de eettafel.
"We hebben wat vragen na ons gesprek met inspecteur Popelin. Er is een baby ontvoerd, Elash en er is een babyfoon bezorgd en dat lijkt een verbinding met onze zaak te hebben.""Ja, zoals ik al tegen de inspecteur zei, wij hadden aanwijzingen dat één of meer van de kinderen gevaar liepen.""Kinderen die allemaal op een specifieke dag zijn geboren, op een specifieke plaats, een specifiek aantal." zegt Dr. Gueverra."Wij zijn geïnteresseerd hoe dat zit." zegt Jeanne."Omdat het zijdelings met een andere ontvoering te maken heeft." zegt Dr. Gueverra."Wij hebben daar bepaalde aanwijzingen voor gezien dat dit zou kunnen gebeuren.""Er was ook nog iets van een ster die op de deurpost was geplakt?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, een oud beschermingsteken, dat heb ik gedaan." zegt Marius."Wij hebben de profetie gezien." zegt Hoshiko."Misschien heb ik die ook wel eens gezien." zegt Marius."Misschien kunnen wij dan kennis uitwisselen, want wij hebben hem gestolen uit de kathedraal." zegt Hoshiko."Uche, uche", Dr. Gueverra verslikt zich in zijn koffie."Gestolen uit de kathedraal?" vraagt Marius."Wij hebben gezien dat hij werd gestolen, door wie, een groepering." zegt Jeanne."En hebben daarna een kopie gemaakt van wat ze hebben gestolen." zegt Hoshiko."Misschien is er ook iemand bij betrokken die de baby heeft ontvoerd." zegt Dr. Gueverra."Kent u de VR Academy?" vraagt Hoshiko.Marius kijkt hem vragend aan.
"Nee, dus, is er volgens u een andere groepering bij betrokken?" vraagt Hoshiko."Ja, dat denk ik wel. Zij noemen zich het Genootschap van het Einde der Tijden en zij zijn ook bekend met deze profetie. Zij zijn van mening dat de ants die in de tekst worden genoemd de Snee zijn en dat psychische krachten van een bepaald persoon de Snee kunnen verslaan. Dat staat met zoveel woorden ook in de tekst, maar zij denken ook dat de machtige psychische krachten gebruikt kunnen worden om de mensheid een halt toe te roepen.""Een halt toe te roepen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, zij vinden dat de mens de planeten die zij bezoekt en koloniseert verpest en dat willen ze met deze psychische krachten voorkomen.""Hoe weet u daar dan van? Hoe kijkt uw groepering daar tegenaan?" vraagt Jeanne."Mijn groepering is de Rogerianen, wij kennen de tekst ook en zijn het erover eens dat de Snee de vijanden zijn die door een persoon, misschien iets van een nieuwe Messias, verslagen kunnen worden.""Hoe zijn die groeperingen dan ontstaan?" vraagt Hoshiko, "En hoe komen ze aan de profetie?"
"Na de ontdekking van de ingekraste runen in de grot heeft de Dia Khovaria een onderzoeksteam eropaf gestuurd bestaande uit Egide Bonnot en Martha Ottosen. Zij hebben de tekst oorspronkelijk vertaald. Toen dat was gebeurd heeft de Dia Khovaria alles in beslag genomen en in de kluis opgeborgen. Ook hebben ze de grot dichtgemaakt.""Waarom hebben ze dat dan gedaan?" vraagt Jeanne."Voor zover ik weet zijn er hints in de tekst naar reïncarnatie en dat is iets wat de kerk niet wil.""Maar ze hebben de tekst niet vernietigd" zegt Dr. Gueverra."Nee, dus zijn ze er kennelijk van overtuigd dat Tommy de stem van God heeft gehoord, of ze zijn er niet zeker van dat dat niet het geval is geweest.""Maar hebben zij de tekst dan weer uit de kluis gestolen?" vraagt Jeanne."Nee, die kluis is van bijzonder stevig materiaal gemaakt, met allerlei sensoren, daar kom je niet zo makkelijk van buitenaf binnen. Egide en Matrha hadden nog de opgeschreven oorspronkelijke tekst en hun vertaling en zij hebben die nog verder verbeterd in de volgende jaren. Het was toen een klein groepje en de oorspronkelijke tekst is op een gegeven moment kwijtgeraakt. Toen ongeveer 40 jaar geleden er voor het eerst berichten kwamen over de Snee herkende men direct de ants in de tekst en de groep splitste zich. De volgers van Martha zagen dit als een boodschap van het einde der tijden en willen de macht van degene met de psychische krachten aangrijpen om de vervuiling van de mensheid te stoppen, zonder overigens de mensheid uit te roeien, dus ook zij willen de Snee stoppen. Zij noemen zich dus het Genootschap. De andere groep, de volgelingen van Egide bleven zich de Rogerianen noemen en ijveren ervoor de profetie uit te laten komen om de Snee te verslaan."
"Weten jullie waar ze zitten? De inspecteur zei dat ze met een busje naar een C-wijk ten zuiden van Monticule zijn gegaan." vraagt Dr. Gueverra."Er is daar volgens onze bronnen een kerk van het Genootschap, misschien dat ze daar naar toe zijn gegaan. Ik kan jullie daar de coördinaten van geven.""Graag." zegt Hoshiko."Het Genootschap heeft de oorspronkelijke tekst en de vertaling uit de kathedraal gestolen, of eigenlijk meer gekopieerd, met behulp van psychische krachten en een priester, Father Augustin." zegt Jeanne."Ja, er zijn op sommige plaatsen aanhangers die ook gewoon in de Dia Khovaria meedraaien. Dit zal er één van zijn." zegt Marius."Ik ben benieuwd of de profetie die jullie hebben gelijk is aan degene die uit de kathedraal is gehaald." zegt Hoshiko, "Zullen we die vergelijken?"Marius denkt even na en stemt er dan mee in. Hij pakt een tablet en Hoshiko toont de afbeeldingen van de vertaling. De teksten komen volledig met elkaar overeen.
"Hebben jullie ook de runen uit de grot?" vraagt Hoshiko."Nee, helaas, die zijn verloren gegaan." zegt Marius."Zullen we die aan hem geven?" vraagt Hoshiko aan Dr. Gueverra en Jeanne."Ja, kan geen kwaad denk ik." zegt Dr. Gueverra en Jeanne knikt instemmend.Hoshiko laat de runen zien en stuurt die door naar Marius die daar erg dankbaar voor is."Weten jullie ook waar de grot is?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, dat weet alleen de Dia Khovaria, Egide en Martha zijn inmiddels overleden en hebben dat nergens opgeschreven." zegt Marius."O, jammer, dan moeten we op een andere manier daarnaar opzoek, want ik wil nog wel in die grot kijken." zegt Dr. Gueverra."En hebben jullie ook de lettercode?" vraagt Jeanne."Een lettercode?" vraagt Marius."Ja, de letters die Tommy tegen zijn zoon heeft gezegd vlak voor zijn dood. Zullen we die ook geven?" vraagt Jeanne aan Dr. Gueverra en Hoshiko."Ja, doe maar." zegt Hoshiko en Jeanne stuurt ook de achttien letters door."Misschien was hij wel een instrument van een godheid, hij hoorde iets en ging gelijk schrijven, maar dat is misschien teveel wijsheid voor een jong meisje." zegt Jeanne."Goed punt Jeanne. zegt Dr. Gueverra.Ze beloven Marius op de hoogte te houden van hun vorderingen en hij zal hen ook berichten als hij iets meer weet.
"Hoe gaan we die grot nu vinden?" vraagt Hoshiko, terwijl ze over de galerij lopen, "Zoeken met de scanner?""Een paar honderd vierkante kilometer afzoeken met een handscanner? Daar hebben we wel iets groters voor nodig. En we moeten weten wat we moeten scannen." zegt Dr. Gueverra, "Als ze de boel hebben laten instorten vindt je dat nooit.""Hoe komen we er anders achter waar die grot is?" vraagt Hoshiko."Vragen bij de Treanieten?" vraagt Jeanne."Nee, die gaan geen info geven, maar, dat is wel een goed punt. Van wie was die grot eigenlijk? Hebben de Treanieten hun eigen grotten, of pakt zo'n monnik een grot die hij vindt." zegt Dr. Gueverra."Daar heb ik niks van gehoord." zegt Jeanne."Nee, precies, dus als ze de boel veilig willen stellen en blokkeren, dan moeten ze die grond wel in bezit hebben. Misschien dat we via die route iets kunnen vinden." zegt Dr. Gueverra als ze de lift instappen naar de parkeergarage. Hij kijkt op zijn communicator en ziet dat Carlito antwoord heeft gegeven: "Zeker, het ding kwam ter sprake tijdens een onderzoek. Maar intussen de oorspronkelijke eigenaar al gevonden. En dat lijkt allemaal niet zo erg. Vrij positief zelfs. Dus ik heb hem toch niet nodig lijkt achteraf. Alles goed met Carlito en je vrouw?""Ja wel nu nog met mijzelf maar ben wel geïnteresseerd in dat onderzoek.""Oh. Niks ernstig hoop ik. Lijkt er niet op dat jullie verder risico lopen. Niet anders dan normaal in jouw eh werkzaamheden."
Dr. Gueverra zet Hoshiko en Jeanne af op het grote plein in het centrum van het grote woonblok in A-224."Zullen we nog even bij Gary langslopen?" vraagt Jeanne."Ja, dat kunnen we wel doen, om hem bij te praten.""Heb jij dan nog iets van Nipponese whisky voor hem?""Jazeker, de Nika Kofi, als jij even op de gang wacht, dan pak ik hem en lopen we door naar Gary."
"Er is iemand aan de deur."Gary kijkt op van de deurbel en vraagt zich af wie er laat op de avond nog langs zal komen. Misschien één van zijn klanten die omhoog zit? Hopelijk niet één of andere landgenoot die zijn ID card kwijt is geraakt. Hij doet de deur open en is verbaasd als Hoshiko en Jeanne voor de deur staan."Er zijn wat ontwikkelingen." zegt Jeanne."En ik heb een goede whisky meegenomen." zegt Hoshiko en overhandigt Gary de fles.Gary knikt goedkeurend."Een 1350 jaar oude whisky, die drink ik niet zo vaak.""Het is voor een speciale gelegenheid." zegt Hoshiko."Aha, een dinsdagavond dus." zegt Gary, "Kom binnen. Ik ben benieuwd wat jullie hebben ontdekt."Gary gaat Hoshiko en Jeanne voor naar de woonkamer en ze nemen plaats op de luxe fauteuils.
"We hebben nieuwe informatie van Grand Master Marius." begint Jeanne."Wie?""Wel, nee, we weten niet echt of hij de Grand Master is, maar hij is lid van een soort sekte, de Rogerianen. Zij kennen de profetie en ze stammen af van een groep die 70 jaar geleden onderzoek naar de grot heeft gedaan namens de Dia Khovaria. Die groep is ongeveer 40 jaar geleden opgesplitst. Een deel is zich de Rogerianen blijven noemen. Die lezen in de tekst een mogelijkheid om de mensheid te redden. Het andere deel heet het Genootschap van het Einde der Tijden. Zij vinden de mensheid eigenlijk een smet op het universum die alles besmetten wat ze tegenkomen.""Bestaan die sektes nog?""Ja, ze vinden allebei dat de Snee komen en dat die dood moeten.""Hoe kennen ze die dan?""Dat is voor veel mensen common knowledge." zegt Hoshiko, "Er zijn filmpjes van te vinden op het net. Iets met een kooigevecht.""Dat is niet het enige voor dat cluppie van het einde der tijden. Zij vinden dat er orde en regelmaat moet zijn. De mensen zijn niet capabel genoeg en zij gaan dat wel regelen." zegt Jeanne."Hoe ver zijn ze daarmee?" vraagt Gary."Geen idee. Maar die Rogerianen zijn in ieder geval voor vrijheid."
"Een ander detail. Ze schijnen het kind uit de profetie te hebben gevonden. Van die vijf keer vijf op de vijfde rots en zo. Die hebben ze ontvoerd omdat het potentieel de volgende Messias is. Een van die vijf is het kind van Carlito. Ik ken hem niet." zegt Hoshiko."Heeft Carlito een kind?" vraagt Gary."Ja, ik ben nog in Monticule op kraamvisite geweest." zegt Jeanne."H'm, een vrouw heeft een kind gekregen waarvan ze denken dat Carlito de vader is." zegt Gary."Nou, dat kind wordt de Messias om de mensheid te onderdrukken en de Snee te bestrijden." zegt Hoshiko."En waarom zij?" vraagt Gary."Omdat de andere groep zegt dat zij het niet waren." zegt Hoshiko."Het is in ieder geval interessant." zegt Jeanne, "Wat hij ook zei is dat het Genootschap een kerk in een C-wijk heeft. We hebben er de coördinaten van. Het is ten zuiden van Monticule, tegen de agrarische zone aan.""Ze lijken niets te maken te hebben met de VR Academy." zegt Hoshiko."Nee, Marius kende de academy niet." zegt Jeanne."Het enige is dat ze gebruik maken van dezelfde tech om te ontdekken of iemand psychisch begaafd is, via DNA." zegt Hoshiko."Die andere vier zijn het dus niet?" vraagt Gary."De andere vier zijn niet ontvoerd." zegt Hoshiko."Maar, schenk maar in hoor. Hoe kom je er aan? Uit New Nippon?" zegt Gary tegen Hoshiko."Nee, uit Oud Nippon." zegt Hoshiko."Is dat niet na de achtste tsunami vernietigd?" vraagt Gary."Volgens mij verwar je het met een ander land." zegt Hoshiko.
"Wist die Marius iets van de grot?" vraagt Gary."Nee, ze kenden de locatie niet." zegt Hoshiko."Er staat dus een kerk in een C-wijk. Misschien dat we daar kunnen vinden waar dat kind is gebleven." zegt Jeanne."Waarschijnlijk liggen er geen boeken." zegt Hoshiko, "Ik denk dat er maar één iemand is die het weet en de stiefouders weten het natuurlijk zelf ook.""We hebben ook vader Augustin die met een dubbele pet oploopt." zegt Jeanne."Ja, de vraag is of hij het vrijwillig heeft gedaan, want het waren veel mind control acties." zegt Hoshiko."Hij is vijf jaar geleden vanuit Bellechassane hierheen verhuisd." zegt Jeanne, "Beetje vage omstandigheden. Hij heeft misschien wel iets te verbeteren, of is chantabel.""Dat is het leuke van psychics, dan hoef je niemand te chanteren." zegt Hoshiko."Als je goed genoeg bent om te sturen dan kan het." zegt Jeanne, "Maar niet iedereen is stuurbaar hebben we gemerkt. Joehoe!"
"Willen we nu het kind terug?" vraagt Gary."Ja, wat willen we?" vraagt Jeanne."En zijn ze verder met de interpretatie? Dit zijn maar drie regels. Wat lezen ze er nog meer in?" vraagt Gary."En hoeveel is waar en hoeveel wordt achteraf ingevuld?" zegt Hoshiko."They cannot but fall for its attraction." zegt Gary, "Dat is de rode bol. Hier staat confined dat slaat misschien op het mysterie van het geklop?""Het geklop bij de boerderij?" vraagt Hoshiko."O, die boerderij waar die alien base is." zegt Jeanne.Gary en Hoshiko knikken."A born headman. Dat is Dr. Gueverra." zegt Gary, "But will they remember.""Jullie hadden toch ook iets met herinneringen en die rode bol?" vraagt Jeanne."That means leaving all behind" zegt Gary, "Dat kan de psychische wereld betekenen. The right outfit, weer Dr. Gueverra.""Die profetie is in omloop bij allebei de sektes." zegt Hoshiko, "Maar ze hebben nu de tekst al, dus waarom stelen? Of wil de VR Academy het voor zichzelf hebben?""Er kan ook strijd over de vertaling of de interpretatie zijn." zegt Gary.
"En gaan ze dan vergelijken met de runen in de grot?" vraagt Hoshiko."Nee, een nieuwe vertaling maken met de holo's die er nu zijn." zegt Gary, "Ik ga er wel vanuit dat de VR Academy met het Genootschap samenwerkt.""Ik vind het niet voor de hand liggend." zegt Hoshiko."Wel iets voor een mooi lied over een kerk in een C-wijk." zegt Gary, "Het loopt niet goed af...De kerk waar zij elke week kwam...Stel je bent een geniale psychic en daar zitten een paar wappies. Je hebt alles om te doen of je alles kent en dan kan je ze voor je karretje spannen.""Die Rogerianen leken geen heel vervelende club te zijn." zegt Jeanne."Die doen toch ook niets?" zegt Gary."Ze beschermen." zegt Jeanne."Dat is mislukt." zegt Hoshiko, "Wat gaan ze nu doen?""Hij kende niemand van die andere sekte?" vraagt Gary."Nee, ik kan eventueel morgen nog een keer contact opnemen, maar hij leek open." zegt Jeanne.
"We kunnen morgen met een drone een reconnaissance in de C-wijk doen." zegt Gary, "Even kijken of ik tijd heb of dat ik een afspraak moet verzetten.""Gaan we de C-wijk in?" vraagt Jeanne."Wat? Ben je gek? Nee, we gaan er alleen vanaf het agrarisch gebied naar toe vliegen. Ik heb op de kaart gezien dat het maar iets van vijftien minuten vliegen is vanaf de grens. Zo, ik zal hem aan de oplader leggen, reservebatterij en handleiding mee.""Heb jij nog die terreinwagen van je consultancybedrijf?" vraagt Hoshiko."Ja, goed om daarmee te gaan, moet ik even mijn zware wapens overzetten.""Ik neem wel wat lichte spullen mee." zegt Jeanne."Ik ook, wie weet wat we daar tegenkomen." zegt Hoshiko."Zouden ze daar 's ochtends kerkdiensten houden?" vraagt Jeanne."Elke dag?" vraagt Gary."Of 's avonds?" vraagt Hoshiko, "Om daar achter te komen moeten we de boel observeren.""Laten we eerst maar kijken hoe de boel erbij ligt." zegt Gary, "Ik zorg ervoor dat de SUV er morgenochtend is.""Iets van half tien?" vraagt Jeanne, "Dan kan ik eerst nog even sporten.""Zo vroeg? Goed laten we dat maar doen, als jullie hier langs komen lopen we gezamenlijk naar de parkeergarage."
De volgende ochtend rijden ze even na half tien weg uit A-224 op weg naar het agrarische gebied vlakbij de kerk in de C-wijk. Het is niet al te ver weg en na een half uurtje rijden ze al over de regionale weg naar de grens met de C-wijk. Het is een landelijk gebied met grote landerijen en kleine dorpjes. Veel van het werk op het land gebeurt met gerobotiseerde machines, maar soms zien ze nog ergens een pick-up staan waar een boer zelf aan de slag is. De weg naar de C-wijk is niet zo goed onderhouden. Hij loopt tussen het land van twee boerderijen door en eindigt bij een zeker vier meter hoog hek met de C-wijk dat naar zich naar links en rechts uitstrekt."Zo, we zijn er." zegt Gary."Het is hier gelukkig rustig." zegt Jeanne."Ja, ik zie geen nieuwsgierige boeren." zegt Hoshiko, terwijl hij de auto uitstapt."Tijd voor de drone." zegt Gary."Heb je de handleiding nu wel gelezen?" vraagt Hoshiko."Ik weet wat ik moet doen." zegt Gary.
Gary pakt de koffer met de drone uit de achterbak terwijl Hoshiko en Jeanne de omgeving in de gaten houden. Hij pakt de drone uit en kijkt of hij een goede plek kan zien om de drone ongemerkt over het hek te vliegen."He, kijk daar bij die boerderij links, daar lijkt wel een soort poort te zitten." zegt hij en wijst naar een verschuifbaar deel dat een paar honderd meter verder in het hek is gemaakt. Met distance lenses zien ze dat er camera's hangen. Aan deze kant van het hek is er een onverharde weg naar de boerderij, aan de andere kant lijkt het of er een weg is aangelegd."Zo te zien gaat er wel eens iemand naar de C-wijk toe." zegt Gary."Ik ben benieuwd waarom." zegt Hoshiko.
Gary zet de drone op de grond, start hem op en programmeert een koers naar de boerderij. Hij laat de drone eerst op een paar honderd meter hoogte vliegen om te voorkomen dat hij snel wordt gezien. Op het scherm van het bedieningspaneel zien ze dat de stad waar de kerk staat behoorlijk uitgestrekt is, maar ook bijna volledig vervallen. Het is zeker honderd jaar geleden dat de stad is verlaten en grote delen zijn bedekt met bomen en planten. Sommige van de hogere gebouwen zijn vervallen tot ruïnes, maar sommigen zien er nog redelijk uit. Op een of andere manier zijn de wegen nog in redelijke staat. Kennelijk is er zoveel gif in verwerkt dat er geen gras of planten doorheen kunnen groeien."Kijk, daar moet het zijn." zegt Hoshiko en wijst op een gebouw dat in goede staat lijkt te verkeren. Het staat op een terrein dat omzoomd wordt door een hek en er staan een aantal antennes op het dak."Waar zijn die antennes voor?" vraagt Jeanne."Er is daar geen dekking." zegt Hoshiko, "De drone vliegt nu nog zo hoog dat hij het signaal van de torens uit de agrarische zones oppikt, maar als Gary naar beneden gaat zal dat weg zijn.""Ja, klopt" zegt Gary en wijst naar een oranje plaatsbepalingssymbooltje dat af en toe rood knippert."Kan je nog iets naar beneden gaan?" vraagt Jeanne, "Dan kunnen we zien of er camera's hangen.""Ja, dat lukt wel." zegt Gary, "Dan maak ik daarna een rondje om de kerk heen."
De kerk lijkt verlaten te zijn. Er staan geen voertuigen buiten en alle ramen op grondniveau zijn dichtgetimmerd."Ja, zie je wel, daar hangen camera's." zegt Jeanne."Ik vraag me af of er wel iemand is." zegt Hoshiko, "Er is in ieder geval geen kerkdienst.""Zie je die platen op de trap?" zegt Gary, "Daarmee kan je je auto onder die overhang rijden en misschien ook nog wel naar binnen.""Nou, ik denk niet dat we daar nieuwe informatie gaan vinden." zegt Hoshiko.Gary maakt met de drone een rondje om het gebouw heen. Ze zien niets bijzonders tot de drone over een vervallen gebouw heenvliegt."He, dat is vreemd." zegt Gary."Wat?" vraagt Hoshiko."Daar ligt een boom in dat gebouw.""Ja, die vallen weleens om. Ik heb er nog wel een paar gezien." zegt Hoshiko."Maar deze is omgehakt, of zoiets. Kijk daar is de stronk.""Nou, niet heel professioneel." zegt Jeanne, "Ze hebben de boom ook niet meegenomen. Waarom zou iemand dat doen?""Als hij de andere kant op was gevallen was hij op het hek terechtgekomen." zegt Hoshiko."Je moet wel heel wanhopig zijn om zo het hek over te komen." zegt Gary, "Maar verder is er niets te zien. Ik zal proberen de weg terug te volgen naar het agrarische gebied."
Gary volgt met de drone de weg, die na een hoek en een lang recht stuk bij een kruising aankomt. Naar links gaat de weg naar de agrarische zone en komt dan waarschijnlijk uit in de buurt van de poort bij de boerderij. Aan de andere kant gaat de weg richting een brug. "Ik ben benieuwd waar die weg heengaat." zegt Gary."Heb je nog voldoende energie?" vraagt Hoshiko, die zich het probleem met de power cell nog herinnert toen ze bij de ranch vlogen.""Ja, gaat uitstekend. Hij lijkt nog bijna niets te hebben verbruikt."De brug lijkt de enige nog begaanbare brug te zijn in de wijde omgeving, ook al ziet de brug er niet al te stevig meer uit, toch lijken er nog auto's overheen te gaan. Voor de brug aan deze kant van de rivier is een check point ingericht waar je waarschijnlijk tol moet betalen. Op een balkon hoog aan de zijkant van een appartementencomplex is een uitkijkpost ingericht die ook prima als sluipschutterpost kan dienen om lastige klanten overhoop te schieten. Gary vliegt met de drone de brug over en volgt de weg die na een paar kilometer een bocht maakt en lastig zichtbaar wordt omdat dit gebied helemaal overgroeid is. Het lijkt erop dat de weg naar het noorden loopt, naar Monticule."Ik kan niet meer verder. Ik heb daar echt geen dekking meer en dan kan de drone niet meer zelfstandig terugvliegen." zegt Gary, "Ik zal terugvliegen en een kijkje bij de boerderij hiernaast nemen waar die weg loopt."
De drone komt uit het noorden aanvliegen en ze hebben een goed zicht op de uitgestrekte landerijen van de boerderij. Er is niemand bij de poort te zien en op het land rijdt in de verte een automatische maaier. De boerderij zelf heeft een mooi woonhuis en een aantal grote schuren. Er staan een aantal auto's geparkeerd, waaronder een pick-up. Bij het woonhuis is een kleine moestuin waar een vrouw aan het werk is.Dan zien ze een auto aankomen rijden uit het zuiden. Voordat die bij boerderij is aangekomen komt een jongeman uit één van de schuren aangelopen en wacht totdat de auto is gearriveerd. De auto is een stevige SUV waar een aantal mensen in zitten. Hij stopt naast de jongeman en er vindt een korte conversatie tussen de man en de bestuurder plaats. De bestuurder lijkt de jongeman iets te geven en die gebaart dat ze de weg langs de boerderij moeten volgen en bij een watertank moeten wachten. De jongeman loopt naar de pick-up en stapt in. Hij rijdt ook naar de weg en gebaart de SUV hem te volgen als hij langsrijdt. Ze rijden de onverharde weg naar het noorden af tot ze bij de poort komen. De jongeman zet zijn pick-up op een verbreding van de weg. Hij prutst iets op zijn communicator waarna het hek openschuift. De mensen in de SUV zwaaien in het voorbij rijden naar de jongeman die zijn hand opsteekt. Zodra de SUV door de poort is gereden gaat het hek dicht en rijdt de jongeman terug naar de boerderij. Gary volgt de SUV en ziet dat die naar de brug rijdt. Door de ramen is te zien dat de inzittenden wapens bij zich hebben. Het check point is inmiddels bemenst en ook hier vindt een kleine uitwisseling plaats voor de SUV door mag rijden de brug over.
"Waarom zouden mensen door die C-wijk rijden, behalve dat ze niet op de snelweg gezien willen worden?" vraagt Hoshiko, terwijl Gary de drone terug laat vliegen."Omdat ze niet op de snelweg gezien willen worden?" zegt Gary."Hier wordt niets geregistreerd en je komt ergens in een B-wijk uit waar de controle ook niet zo goed is." zegt Jeanne."Dus toch iets van een smokkelroute." zegt Hoshiko, "Dan hebben we in ieder geval iets ontdekt, want ik denk niet dat die kerk iets gaat opleveren. Die baby zal er niet meer zijn.""Die boerderij is trouwens van Chapuis." zegt Jeanne, "Dat heb ik net even opgezocht.""De drone wordt niet gevolgd." zegt Gary, "Maar wat kunnen we hier dan? Niet veel, alleen maar enge wijken, geweld en controleposten.""Nog iets met Sergei?" vraagt Hoshiko."Waar kwam die auto vandaan?" vraagt Gary, "En waarom die route?""Dan toch omdat ze de wijk in willen en niet gezien willen worden." zegt Hoshiko."Maar je moet toch een gewone wijk in." zegt Gary."Kennelijk hebben ze een manier om vandaaruit verder te gaan, je kan de hele C-wijk door en vandaar uit verder. Ik denk dat je ook wel bij die loods kan komen waar de Nobodovskans zaten."
Het is inmiddels al lunchtijd geworden en nadat Gary de drone heeft ingepakt rijden ze naar het dorpje Prassinet waar ze een goede lunchroom uitkiezen. De kwaliteit is prima, maar de informatievoorziening valt tegen, want de serveerster die ze bevragen heeft geen nuttige nieuwe informatie. Omdat het een C-wijk is en er een hek tussen staat hebben ze geen last van zwervers of bendes, dat zou wel anders zijn als het een B-wijk was, zoals Monticule.
Om twee uur zijn ze weer terug in A-224 en overleggen ze bij Gary thuis welke vervolgstappen ze kunnen nemen."Nou, het is heel simpel." zegt Gary, "Er zijn twee sektes.""En de VR Academy en je vriendje Sergei." zegt Hoshiko."Hij was ervan overtuigd dat we er niets van begrepen." zegt Gary, "We zouden de ene cult moeten inzetten om de andere te outen. Dan weten we wie er bij hoort.""Marius zei dat hij dat niet wist, maar ik kan hem nog wel een keer proberen te bellen." zegt Jeanne."Waarom weten ze dat niet?" vraagt Hoshiko, "Het zijn hun grote tegenstrevers.""Ja, we weten niets van het Genootschap en meestal clashen die sektes met elkaar." zegt Gary, "Is die priester Augustin geen lid van de cultus?""Heb je gezien wat er met Augustin gebeurde?" vraagt Hoshiko."Hij heeft geholpen.""Hij is mee naar binnen gegaan en weer terug. Naar de kluis en naar buiten." zegt Jeanne."Ik ga ervanuit dat hij weet wat er gebeurd is. Ik denk uit vrije wil. Hij werd niet toegesproken en die wachters werden wel toegesproken. Dus die heeft een eigen belangetje.""Hij is toch hier naartoe verhuisd?" vraagt Hoshiko."Ja, vijf jaar geleden uit Bellechassange, in de buurt van Alternate Worlds." zegt Jeanne, "Wacht ik bel Marius voor ik het vergeet."Marius blijkt geen informatie te hebben over de leden van het Genootschap, niet van normale leden, ook niet van priesters in de kathedraal.
"Misschien moeten we dan gaan luisteren naar vader Augustin." zegt Gary, "Ik heb gehoord dat Aziatische mensen daar geïnteresseerd naar kunnen luisteren.""Wat? Niet die onzin van die christenen. Ik weet niet waar jij die informatie vandaan hebt, maar die is duidelijk onjuist." zegt Hoshiko."Misschien doet hij nu ook dingen voor geld? De geruchten uit Bellechassange duiden op financiële malversaties." zegt Jeanne."Ging hij mee de kluis in?" vraagt Hoshiko."Nee, Aimee en Joshua zijn er bij." zegt Gary."Hij zich ook in het complot?" vraagt Hoshiko."Ja, hij is buiten gebleven, maar ik zit met die Aimee." zegt Gary."Wie is dat?" vraagt Jeanne."Die is mee de kerk ingegaan." zegt Gary."Een van de bewakers?" vraagt Jeanne."Nee, iemand van de kerk." zegt Gary, "Denise deed of ze het nichtje van Augustin was en ze mocht mee van Aimee.""Dat is toch raar." zegt Hoshiko."Augustin was actief betrokken bij afleiden bewakers." zegt Gary."Iemand van de kerk heeft gezegd dat zij mee de kluis in kon, want ze was het nichtje van Augustin?" zegt Hoshiko."Ze zei niet het mediamieke nichtje." zegt Gary."Dat is toch idioot!" zegt Hoshiko."Nu ik erover nadenk denk ik dat ging wel heel makkelijk." zegt Gary."En Denise heeft de holo's gemaakt." zegt Hoshiko."Denise heeft krachten gebruikt om Josue te beïnvloeden. Ik twijfel over Aimee." zegt Gary, "Aimee is senior persoon binnen de kerk."
"We kunnen ook de grot gaan zoeken en kan je zien dat die ook kloppen." zegt Hoshiko."Die freaking code." zegt Gary."Geraaskal van een demente man." zegt Hoshiko."Hij zag wat anderen niet kan zien. Dat had jij toch ook Gary?" vraagt Jeanne."Dan kan ik niet in de echte wereld communiceren, dat zou makkelijk zijn." zegt Gary, "Stel hij ziet wel iets, wat zou je dan kunnen zien? O-D-O."
"En hoe weten ze welk kind ze nodig hebben?" vraagt Hoshiko."Via DNA." zegt Hoshiko."En de VR Academy? Die hebben toch alleen die technologie?" vraagt Gary."Ik denk niet dat er een directe link is." zegt Jeanne."Hoe hebben ze DNA van Stephanie dan gekregen?" vraagt Gary, "Of wacht, via zo'n apparaat van Xtreme Adventures.""Er kan ook in het lab iemand zitten." zegt Hoshiko."Of ze hebben iemand nodig met psychic powers." zegt Gary."Willen ze naar de grot om de runen te checken?" vraagt Hoshiko."Waarom?" vraagt Gary, "Ze hebben nu de holo's en ze willen de vertaling checken. Ik denk dat de sekte en de VR Academy samenwerken. Augustin is de linking pin. Sergei is ingehuurd.""Hij heeft een externe functie als trainer?" vraagt Jeanne."De sekte wordt gebruikt? Weet ik veel." zegt Gary."Of de directrice zit in de sekte en dit is allemaal opgezet ten dienste van de sekte." zegt Hoshiko.
"En is het geluk of is het de timing van dingen?" vraagt Hoshiko."Ze controleren een keer in de vijf jaar." zegt Gary."Is dat toeval? Laatste keer vijf jaar geleden en priester vijf jaar geleden verhuisd." zegt Hoshiko."Het is raar dat er niemand van de sekte bekend is. Hoe komen we bij Marius?" vraagt Gary."Via de politie in Monticule." zegt Jeanne."Nou, ze zijn er niet in geslaagd de baby te beschermen en ze kennen hun tegenstanders niet. Dit is een loser sekte. Het zijn prutsers." zegt Gary."Dat zeg ik de hele tijd al." zegt Hoshiko.
Later op de dag stuurt Danny een berichtje. Hij wil graag weten wat de huidige stand van zaken is. Hoshiko en Jeanne hebben tijd om hem bij te praten en gaan naar het appartement van Burton waar Danny nog steeds inwoont. Vanuit de kamer die Danny als woonkamer gebruikt hebben ze een mooi overzicht over de stad en begint de zon al naar de horizon te zakken als Hoshiko en Jeanne klaar zijn met hun verhaal.
"Een van de opties is om de grot te gaan onderzoeken." zegt Hoshiko, "We kunnen een check doen op activiteiten in die regio in een bepaalde tijd.""Misschien heeft de Dia Khovaria het gekocht?" vraagt Danny."Dat zouden we dan in het kadaster terug moeten vinden." zegt Hoshiko."Wanneer was het precies?" vraagt Danny, "Dan zoek ik dat vanavond uit.""Het was ongeveer 75 jaar geleden, dus rond 3583." zegt Jeanne.
"We kunnen ook nog meer uitzoeken over die vader Augustin." zegt Jeanne, "Waarom is hij weggegaan uit Bellechassange?""Weten we daar iets van?" vraagt Danny."Alleen dat het om financiële malversaties zou zijn gegaan." zegt Jeanne."Misschien kunnen we daar iemand opzetten." zegt Hoshiko, "Het is bijna twee uur vliegen. We waren toch zo'n detective tegengekomen?""Die vent die opgesloten zat bij Rose?" vraagt Danny."Nee, die niet, een vrouw volgens mij.""O, je bedoelt Eyes4You." zegt Danny, "Daar hadden we mee te maken bij die kunsthandelaren en Dr. Gueverra heeft haar later ingehuurd om de vriendin van Basile te achterhalen.""Ja, die, ik zal kijken of ze tijd hebben."Hoshiko loopt even naar de keuken om rustig te bellen.
"Geregeld!" zegt hij als hij terug komt lopen, "Ze hebben wel contacten in Bellechassange en gaan daar drie dagen insteken om te achterhalen wat er met hem aan de hand is. Kost iets van 12 monits per uur inclusief kosten.""Dat valt nog mee." zegt Danny, "Gaan we nog met Sergei praten?""Nou, jij mag met hem gaan dineren." zegt Hoshiko."Dan kan ik zeggen dat we denken dat ze niet heel slecht zijn, maar een beetje." zegt Danny."Ik wil ook nog wel controleren of ik psychisch begaafd ben." zegt Hoshiko."Ik zou starten met gewoon begaafd." zegt Danny, "Gaan we nog achter die baby aan die ze ontvoerd hebben.?""Dat wordt heel moeilijk, maar het is niet onhandig om toch te posten bij die kerk, om te kijken of daar überhaupt mensen komen" zegt Hoshiko."Denk je? Het is agrarisch gebied waar die mensen langs vluchten." zegt Danny."Die gaan we niet vinden." zegt Hoshiko."De baby moet bij het Genootschap zitten, dus elk van die gasten met een kindje van een half jaar oud is een verdachte." zegt Danny."Je weet alleen niet wie het zijn." zegt Hoshiko."We zouden in de kerk kunnen kijken, misschien ligt daar nog een aanwijzing." zegt Danny."Als we eerst maar eens wisten wie het Genootschap zijn." zegt Jeanne."De veilingmeester." zegt Hoshiko."Die hebben we nog niet gezien." zegt Danny."Isabelle is vast lid van die zelfontplooiingsclub." zegt Hoshiko.
"Als we nou twee camera's ophangen om te kijken wie daar komt die in ieder geval het kenteken registreren, zodat we een spoor krijgen wie het zijn. Dat moet dan voor zondag, want dan zullen ze wel een dienst hebben." zegt Jeanne."Maar zou je in de C-wijk rondrijden met je kentekenplaten?" vraagt Danny."Nee, waarschijnlijk niet." zegt Hoshiko."Tot nu toe hebben wij niet onze platen van de auto's en zo afgehaald." zegt Jeanne.
"Ik kan ook nog aan de ADF vragen of ze iets van de profetie weten." zegt Danny."Wat zeg je? Wat is de ADF? Een groepje die iets van de Snee weet?" vraagt Hoshiko."De Alien Defence Force, die ken ik wel. Misschien dat ze er ook wel iets vanaf weten." zegt Danny, "Ik stuur ze wel even een berichtje.""Defence Force, dat is een goede zaak." zegt Hoshiko."Ik denk niet dat ze het verschil gaan maken als de aliens landen." zegt Danny."Die beginnen toch een serieus probleem te worden." zegt Hoshiko."Het is van alle tijden." zegt Danny."Zeker van alle tijden," zegt Hoshiko, "Ook in eeuwenoude verhalen gaat het over hagedismensen die de aarde willen overnemen. Het is allemaal waar.""Ok, ik ga vanavond dat van het kadaster uitzoeken, als ik iets heb gevonden laat ik het weten, dan kunnen we rond een uur of tien nog even contact hebben.""Prima." zegt Hoshiko."Ja, goed, het is al etenstijd." zegt Jeanne.
Om tien uur zijn Hoshiko, Jeanne en Danny weer ingelogd in de call."Heb je wat kunnen vinden?" vraagt Hoshiko."Zeker." zegt Danny, "Er wordt niet veel aangekocht rond dat plateau, maar eind 3484 begin 3485 zijn er 17 stukken grond aangekocht aan de noordwestzijde van het plateau.""Daar moet wel iets tussen zitten. Heb je ook kunnen vinden van wie het nu is?" vraagt Jeanne."Ja, de eerste is aangekocht door de Stichting Natuurbehoud, daarna acht gebieden door de orde van de Treanieten, daarna een gebied door Relix Grondexploitatie en tenslotte nog zeven gebieden door de Treanieten.""Bestaan die stichting en die Grondexploitatie nog?" vraagt Hoshiko."In het kadaster staat het nog wel op hun naam. Ik weet niet waar die stichting zit, die is in bezit van een buitenlandse stichting. Relix heb ik niet meer kunnen vinden.""En waar liggen die gebieden en hoe groot zijn ze?" vraagt Jeanne."Vijf stuks liggen gedeeltelijk op het plateau en gedeeltelijk ernaast, van de stichting, Relix en drie van de gebieden van de Treanieten. Op het gebied van Relix na zijn ze allemaal van behoorlijke omvang, zo'n 500 bij 500 meter."
"Best veel werk om daar te gaan zoeken." zegt Hoshiko."Ja, zeker als ze de boel verstopt hebben." zegt Danny."Ze zullen het wel in het midden ergens hebben verstopt. Waar is dat?" vraagt Hoshiko."Ja, ongeveer hier in het noordwesten van het plateau. Die eerste zal het wel niet geweest zijn." zegt Danny."Rogers is er als eerste geweest." zegt Hoshiko, "Hij was van de Treanieten.""Maar toen waren die gebieden nog niet van hen." zegt Jeanne."H'm het lijkt op een mens die een willekeurig algoritme gebruikt om grond aan te kopen. Daar beginnen ze natuurlijk pas mee toen hij eruit kwam. En onze hypothese is dat die grot op één van die stukken land ligt.""Hypothese is ook om die andere twee eruit te laten. Die zijn makkelijk te controleren. Waarom zou je trouwens van die losse stukken grond kopen?" vraagt Danny."Het is misschien kostbaar om alles te kopen?" zegt Danny."Ja, maar wat is daar nou waard? Twee gebieden liggen trouwens bij het zwaartepunt, misschien dat we daar moeten gaan kijken."
"We zouden het daar in de buurt kunnen proberen met de bol." zegt Jeanne."Zoiets hebben we al geprobeerd. Ik heb een bol proberen mee te nemen, maar ik heb hem direct weer teruggelegd." zegt Hoshiko, "Dr. Gueverra heeft hem meegenomen.""Dr. Gueverra wordt een moordenaar en een dief." zegt Danny, "'Ik ben zo begaan met mensen', maar ondertussen mensen vermoorden en dingen stelen.""Nou, nou." zegt Hoshiko."Zou hij het mastermind zijn?" vraagt Danny."Of we kiezen voor midden in de tijd?" zegt Hoshiko, "die weer naar het kaartje en de lijst met gebieden kijkt die Danny laat zien op de holo.""Ik stel toch voor eerst naar die twee anderen te gaan." zegt Danny."Ja, verder is het willekeurig." zegt Hoshiko. "Ik zal even kijken of we daar in dat vakantiepark iets kunnen huren."
"Nee, shit, uitverkocht." zegt Hoshiko nadat hij de beschikbaarheid heeft gecontroleerd."Ik weet iets beter, we gaan met de camper." zegt Danny. "We moeten wel kijken wat we meenemen, want elektronica deed raar daar."Ze besteden de rest van de avond aan het opstellen van een lijst met spullen die ze meenemen waarop wapens, LARP-kleding, klimspullen en een pikhouweel niet op mogen ontbreken."Het is lastig als we daar met de camper moeten rijden." zegt Hoshiko, "Ik huur wel een jeep in Savennes.""Goed idee. Ik bestel nog een drone, dan kunnen we ook van bovenaf kijken." zegt Danny.""Als de batterij niet leegloopt." zegt Hoshiko."Ik waag het erop." zegt Danny.
Om tien uur is de camper ingeladen en vertrekken ze vanaf het binnenplein waar Hoshiko en Danny aan wonen naar het noorden. Met de camper duurt het iets langer dan met de auto, maar ongeveer drie uur later komen ze aan in Savennes. Ze rijden direct door naar het verhuurbedrijf en pikken de 4x4 jeepachtige auto op. Om kwart voor twee komen ze bij de camping aan. Ze zetten de camper neer, pakken snel een broodje en een half uur later gaan ze in de jeep op weg naar het gebied van de stichting."Straks is het zo'n natuurgebied waar je niet in mag." zegt Jeanne."Nou, dat denk ik niet." zegt Hoshiko en wijst naar een bord dat een recreatieve bestemming verderop aangeeft."Dierenpark Zeus' Rescues." zegt Jeanne."Dat is een goede dekmantel." zegt Hoshiko, "Hidden in plainsight.""Zeus, dat is ook een god." zegt Danny."Dat is vast geen toeval. " zegt Hoshiko."Of wel" zegt Jeanne, nadat ze op haar communicator heeft gekeken, "Ik heb hier de informatiefolder. Het is best een groot park, 45 jaar geleden opgericht door Daphne Zeus.""Ik ga niet die parkeerplaats op." zegt Hoshiko, die aan het stuur zit, "Ik parkeer verderop."
Hoshiko zegt de auto tweehonderd meter verderop neer langs de kant van de weg. Ze stappen uit en bekijken het park van een afstand. Het ligt tegen de rand van de mesa aan. Zo te zien is er niets bovenop het plateau gebouwd."Kans dat hij helemaal naar boven is gelopen om te mediteren is niet zo groot." zegt Hoshiko."Wij zijn er ook redelijk makkelijk bovenop gekomen." zegt Danny."Je hebt ook wel een mooi uitzicht." zegt Jeanne."Ik vind het toch onwaarschijnlijk." zegt Danny, "Laten we naar het aannemersding gaan."
De gebied van de aannemer is nog geen vijf kilometer verderop langs dezelfde weg. Vanuit de verte zien ze al dat er een klein kantoorgebouw staat met daarnaast een omheind terrein waar allerlei vrachtauto's en andere bouwapparatuur staat. Achterop het terrein staan ook nog een paar loodsen waar, net als op een andere plaats op het terrein, waarschijnlijk bouwmaterialen liggen. Een groot bord naast de ingang laat zien dat hier Willis Building is gevestigd.""Het vorige bedrijf heeft de boel wel goed verstopt." zegt Hoshiko."Ah, ik zie het al. Willis heeft Relix overgenomen." zegt Danny, "Dat is ook al weer 50 jaar geleden trouwens. Ze hebben hier wel alle materialen om een grot dicht te maken.""Onhandig om het te verstoppen waar je zelf zit." zegt Hoshiko."Zullen we dan maar die andere drie gebieden die langs de wand liggen onderzoeken?" vraagt Danny."Nou ok." zegt Jeanne, "Die liggen hier allemaal verderop langs deze weg."
"Hoe gaan we die grot nu eigenlijk vinden?" vraagt Hoshiko, "Je zou toch niet denken dat het in de verticale wand zit?""Nou, laten we daar dan eerst beginnen." zegt Danny, "Tenzij iemand de boel heeft laten instorten.""Maar daar zou je dan toch ook sporen van zien?" vraagt Jeanne."Ja, ze wilden het niet stukmaken, maar verbergen." zegt Hoshiko, "Maar hoe kunnen we daar op scannen? Met ultrasoon?""Dat doet die repair scanner niet." zegt Danny."Misschien kunnen we op lucht scannen." zegt Hoshiko."Dan moet je wel op de goede plek zitten, want dat hele plateau is vergeven van de grotten, maar het zou moeten kunnen." zegt Danny."Als jij dat doet ga ik wel met een ijzeren staaf prikken." zegt Hoshiko."Dan doe ik daar ook wel aan mee." zegt Jeanne.
De rest van de middag besteden ze aan het onderzoeken van de verticale wand van het eerste gebied. Hoshiko doet goed zijn best met de ijzeren staaf en Danny is druk in de weer met de repair scanner, maar ze kunnen helaas niets vinden. Voor het donker wordt rijden ze terug naar de camping. Als ze langs Zeus' Rescues rijden zien ze hoe de ondergaande zon de top van de mesa prachtig onderdompelt in een oranjerode gloed.
De volgende ochtend zitten Hoshiko, Jeanne en Danny al om acht uur in de auto om naar het tweede gebied te rijden. Ze besteden de hele ochtend aan het onderzoeken van de wand van de mesa, maar ook nu vinden ze niets. Na een korte lunch met meegebrachte broodjes rijden ze weer een paar kilometer verder naar het laatste gebied aan de mesawand. Na een paar uur zoeken is Jeanne het helemaal zat."Pfff, ik heb geen zin meer. Ik weet ook helemaal niet meer hoe dat getik nu eigenlijk moet klinken.""Nog even volhouden Jeanne," zegt LH], "Over een uur om vier uur moeten we wel klaar zijn."
Maar om vier uur hebben ze nog steeds niets gevonden."Het zit toch gewoon bij Zeus." zegt Hoshiko."Laten we gaan dronen boven Zeus." zegt Jeanne."Ik verwacht het daar niet." zegt Hoshiko."Ik vind het bouwbedrijf nog steeds logisch." zegt Danny."Logisch is het niet." zegt Hoshiko."Waarom verstoppen in een stichting in het buitenland?" vraagt Danny."Ja, het zou kunnen. Het is niet heel raar, maar dat moet het dan zijn." zegt Hoshiko."Ze hebben iets te verbergen." zegt Jeanne, "Een grot of iets anders.""Laten we ervanuit gaan dat het de grot is." zegt Danny."We kunnen een kaartje kopen voor de dierentuin." zegt Jeanne."Dan moeten ze het wel goed hebben verstopt." zegt Hoshiko, "In de kooi van de leeuwen of zo.""Die hebben ze niet." zegt Jeanne, "Het zijn vooral lokale dieren.""Ja, ook niet veel roofdieren aan de plattegrond te zien." zegt Danny, "Laten we het maar gaan doen. Op al die andere gebieden op het plateau kan je gewoon gaan graven. Hier niet."
Om half vijf lopen ze de dierentuin binnen die dicht gaat als het donker wordt, dus tot ongeveer zes uur open is."Ik denk dat we als eerste hier bij de achterwand moeten zoeken." zegt Danny."Bij het bosleerpad?" vraagt Jeanne."Ja, hopelijk is het daar nu niet al te druk meer." zegt Danny.Ze lopen de dierentuin deur naar het bosleerpad dat tegen de rotswand aanligt. Gelukkig zijn er bosjes, dan valt het niet zo op." zegt Hoshiko, "Ik zie ook geen camera's.""Ja, en al die ouders met kinderen zijn al weg." zegt Jeanne, "Check jullie de achterwand? Ik roep wel als er iemand komt.""Ik denk dat Danny dat met de scanner moet doen, want ik heb de ijzeren staaf niet meegenomen. Bovendien hoor je dat in het halve park. Ik ga wel kijken of ik wat kan vinden."Danny loopt langzaam langs de wand. Elke paar meter maakt hij een scan om te zien of er een grot zit. Hoshiko kijkt of hij bijzondere begroeiing ziet, maar dat is bijna alles, want er groeien hier geen kamer- of tuinplanten."He, ik heb iets." zegt Danny, "Of beter gezegd niets.""Waar?" vraagt Hoshiko."Hier.""Ik zie niets.""Wacht, is dat niet een soort ingevulde spleet?" zegt Danny."Ja, maar dat is toch niet een mooie deur?""Nee, volgens mij loopt het een beetje zigzag, ja zie je, het is een deel van de rotswand dat er op één of andere manier uit moet kunnen.""Morgen, want het park gaat bijna sluiten.""Ja, ik maak snel nog wat holo-opnames."
Hoshiko en Jeanne komen de bosjes uitlopen en Danny steekt een duim omhoog."Gevonden? Wow, mooi." zegt Jeanne."Ja, en er lijkt zelfs een soort deur in te zitten, maar hoe die opengaat is nog niet duidelijk." zegt Hoshiko."Dat moeten we morgen gaan uitzoeken." zegt Danny, "Zei ik morgen? Ik bedoel natuurlijk vanavond. Laten we teruggaan naar de camper en een plan maken."
Om zes uur zijn ze terug op de camping en sturen een bericht naar Dr. Gueverra en Gary om in te bellen. Gary is kennelijk druk bezig, want die reageert niet. Dr. Gueverra is klaar met werken op de vrijdagavond en is wel van de partij."Je raadt nooit wat we hebben gevonden." zegt Danny."Nog een bol?""Nee.""Een snee?""Nee, de grot natuurlijk.""Echt waar?""Ja, ik stuur je de locatie dan kan je deze kant opkomen.""Stuur ook gelijk naar Gary." zegt Hoshiko."En kon je er gelijk in?""Nee, er zit een soort deur voor die bijna niet van de rotswand is te onderscheiden.""Ok, dus nu moeten we de grot opmaken.""Ja dat wel." zegt Danny."He, het is vlak bij de alien base bij de ranch.""Ja, de grot ligt in een dierenpark." zegt Danny."Michelle zegt dat ze dierenparken erg leuk vindt." zegt Dr. Gueverra, "Misschien kunnen we daar dan heen gaan.""Het is wel dicht 's avonds." zegt Danny."Dan kan ik er morgen met Michelle heen." zegt Dr. Gueverra."Even focus." zegt Danny.
"Wat moet ik allemaal meenemen?" vraagt Dr. Gueverra."Iets om te detecteren." zegt Danny."Die dingen zijn toch niet te detecteren. Zaken onder de grond zijn notoir moeilijk op te sporen.""Het zit boven de grond. We hebben een manier gevonden.""Vertel.""Goed kijken en scannen op luchtmoleculen.""Die bestaan niet.""Je weet wat ik bedoel.""Zeg, vergeet vooral de rode bol niet." zegt Hoshiko."Ja." zegt Danny."Hebben we die nodig dan?""De quantumninja zegt dat we hem nodig hebben." zegt Danny."Dan kunnen we kijken wat voor effect het heeft." zegt Jeanne."Ik denk niet dat we de bol nodig hebben. Wel klimspullen en de gebruikelijke spullen uit de bus. Hoe ziet de deur eruit? Hoe gaat die open?""Dat weten we nog niet. Waarschijnlijk elektronisch." zegt Hoshiko."Ik stuur de holo's van de deur even door." zegt Danny.
"H'm dat is goed verstopt. Heb je al op elektronica gescand?""Nee, dat nog niet." zegt Danny, "Dat is toch jouw specialiteit.""Als het mechanisch is hebben we een sloophamer en een breekijzer nodig. Die kan ik wel ophalen bij de bouwmarkt.""De kans dat we dan stilletjes binnenkomen is niet zo groot." zegt Hoshiko."Hoe komen we het park in? Is dat beveiligd?" vraagt Dr. Gueverra."Eh, nog niet naar gekeken, dat kunnen we zo gaan doen als we gegeten hebben." zegt Danny."Ok, in welk hotel slapen we?""In de camper." zegt Danny, "Met jou erbij met vier.""Heb je dan wel een onesy voor me?" vraagt Dr. Gueverra, "Nee, laat maar ik boek wel een hotel in Savennes. Even kijken, d'Ici et d'Ailleur, die heeft nog kamers.""Hoe laat ben je dan hier?" vraagt Jeanne."Nog even eten, langs de bouwmarkt en het is iets van drie uur rijden? Dan wordt het na elven.""Ok, gaan wij nog een keer bij het park kijken hoe de beveiliging eruit ziet." zegt Danny.
Als hij in de buurt van Savennes komt appt Dr. Gueverra naar de groep: "Ik ben bijna bij het hotel, wat is nu het plan?""Er staat een hek rondom het hele terrein, ook op de helling naar de mesa en overal staan camera's. We hebben geen bewakers gezien." appt Danny."Heb je al een leuke naam bedacht voor de actiegroep die hier in gaat breken?""Eh.""Ach, het is een dierenpark, hoe goed kan dat beveiligd zijn?""Het is neergezet als cover voor de grot." appt Danny."Dan hebben ze er wel veel geld ingestoken.""Ik ben over een half uur bij jullie, dan kunnen we gelijk door."
Kwart over elf draait Dr. Gueverra met zijn bedrijfsbus het terrein van de camping op. Hoshiko, Jeanne en Danny staan hem naast de jeep op te wachten."Goede reis gehad?" vraagt Jeanne."Ja, geen problemen, wel even iets thuis uitleggen." zegt Dr. Gueverra, "Dat ik weer moest werken.""Werken?" vraagt Danny."Ja, ach, Michelle is verleden weekend ook naar een conferentie geweest.""De vraag is dan of een conferentie evenveel punten waard is als een avond werken." zegt Jeanne."Pfff." zegt Dr. Gueverra, "Rijden jullie voor?""Ok." zegt Hoshiko, "kom."Hoshiko, Jeanne en Danny stappen in en Hoshiko rijdt de jeep richting Zeus Rescue's.
De reclameborden zijn nog verlicht, maar in het park is het voor het grootste deel donker. Hoshiko rijdt langs de grote parkeerplaats en zet de jeep een paar honderd meter langs de kant van de weg, waar ze vanmiddag ook hebben gestaan. Dr. Gueverra zet zijn bus achter de jeep neer. Ze stappen uit en pakken hun spullen. Dr. Gueverra laat de zware mechanische appraten nog even liggen."Ok, doen alle camera's het?" vraagt hij."Eh, dat denk ik wel." zegt Danny."Heb je dat niet bekeken met de repair scanner?" vraagt Dr. Gueverra."Eh nee." zegt Danny."Dan moeten we dan nog maar gaan doen." zegt Dr. Gueverra, "Ik ga de helling op om de achterkant te bekijken. Doe jij de zijkant?""Ik ga wel met jou mee." zegt Hoshiko."Dan neem ik Jeanne mee naar de zijkant." zegt Danny."Ok, dan loop ik nog even door naar de ingang." zegt Jeanne.
Danny gaat aan de slag met het scannen van de camera's aan de zijde die vanaf de mesa naar de weg loopt. Jeanne bestudeert vanuit de verte de ingang en Dr. Gueverra en Hoshiko lopen naar de mesa op een meter of tien van het hek aan de zijkant."Dat hek ben je zo over." zegt Hoshiko."Ja, het gaat ook om de camera's." zegt Dr. Gueverra, "Zie je dat het hek zo schuin de helling opgaat? Het staat daar trouwens niet helemaal recht aan de achterkant.""Nee, het staat een beetje schuin. Je kan er makkelijk opkomen, maar dan is het best een eind naar beneden.""Laten we eerst maar kijken hoe we naar boven komen.""Dr. Gueverra begint behendig omhoog te klimmen en ziet dan Hoshiko een stukje opzij lopen."Hè? Loopt daar nu een pad omhoog?""Ja, kijk, het wordt niet vaak gebruikt, maar hier zijn wat stenen opzijgeschoven om het beter begaanbaar te maken.""Laten we dat dan maar volgen."
Na een paar minuten staan ze op de top van het plateau dat hier ongeveer twintig meter boven de weg ligt."Argh, misschien waren er wel sensoren op het pad." zegt Dr. Gueverra.Hij pakt zijn repair scanner en scant voor elektrische signalen."Nee, dat lijkt er niet op." zegt hij, terwijl hij naar Hoshiko omdraait, "Ha, maar wel daar ergens onder de mesa ergens achter het park."Dat zou best wel eens bij de grot kunnen zijn." zegt Hoshiko."Het lijkt dieper in de grot te zitten." zegt Dr. Gueverra.
Vanaf het plateau kunnen Dr. Gueverra en Hoshiko de achterkant van het park overzien. Het hek staat hier wat schuin en op verschillende plaatsen op de bodem zijn camera's aangebracht die met een onregematige frequentie heen en weer gaan om het hek aan de bovenkant te scannen. De paal met de camera die het dichtstbij de grot ligt heeft metalen punten om klimmers te ontmoedigen, waarschijnlijk omdat die in het publiek toegankelijk deel van het park staat."Hoe gaan we dit aanpakken?" vraagt Hoshiko, "Kan je ze uitschakelen?""Ja, dat kan wel, maar dat valt op. Ik denk dat er een signaal door die paal naar beneden gaat. Dan zit er beneden een luikje om de boel te onderhouden. Maar als het signaal versleuteld is kan ik er niets mee en gaat het alarm misschien af.""En in een loop zetten?""Ja, dat geeft hetzelfde probleem. We weten geeneens of deze camera's opslag hebben. Iets ervoor hangen is ook lastig, dan moeten we een exacte holo hebben die dan meebeweegt. Hoe lang hebben we voordat de camera terugdraait?""Ik heb even gekeken, maar dat is willekeurig. Soms gaat hij netjes naar de ene kant en dan na tien seconden weer terug in hetzelfde tempo, maar soms schiet hij direct naar de andere kant en soms gaat hij halverwege opeens terug.""Dat is veel te dure tech voor een dierentuin.""Ze willen niet graag dat iemand ongezien bij de grot komt.""Misschien kunnen we wel het mechanisme blokkeren. Met een boor en een bout kunnen we hem tegenhouden. Dan moet er alleen wel iemand snel en ongezien daar komen. Lukt je dat?""Ja hoor."
Dr. Gueverra loopt terug naar zijn bus om de boor, wat bouten en een extra touw te pakken."Wij hebben een manier bedacht om aan de achterkant eroverheen te komen." zegt Dr. Gueverra tegen Jeanne en Danny, "Hoe zit het met de camera's aan de zijkant?""Die doen het allemaal." zegt Danny."Aan de voorkant zie ik ook geen mogelijkheden." zegt Jeanne."Ok, aan de zijkant van het park is een pad omhoog naar het plateau. Als jullie daar even wachten laat ik het zien. Ik moet even het gereedschap pakken."
Dr. Gueverra komt als eerste bij Hoshiko aan, gevolgd door Jeanne en Danny die de tas met gereedschap draagt."Ok, nu komt het erop aan." zegt Dr. Gueverra, "Hier is de boor en hier zijn de bouten. Succes""Dank je." zegt Hoshiko.Hij stopt de boor en de bouten weg in een zwarte tas en sluipt geluidloos richting het hek. Dr. Gueverra en Danny kijken met hun infrarood, maar zien Hoshiko niet."Hij is er." zegt Jeanne even later."Wat? Ik zie niets." zegt Dr. Gueverra."Hij is bijna niet te zien. Het is omdat hij iets donkerder is dan de rest dat ik hem kan zien. Hij zit al boven in de paal.Ze horen het geluid van een boor op kunststof en horen dan "Check, camera vastgezet." door hun communicator.Dr. Gueverra, Jeanne en Danny dalen voorzichtig af naar het hek. Dr. Gueverra gaat als eerste en bevestigt een touw aan de bovenkant van het hek zodat ze aan de andere vijf meter naar beneden kunnen klimmen. Hij klimt naar beneden, gevolgd door Danny die de gereedschapstas aan zijn rugzak heeft bevestigd. Jeanne gaat als laatste. Hoshiko staat hen al op te wachten en helpt hen het lagere binnenhek over waardoor ze in de stuiken bij het bosleerpad tereht komen.
Danny moet even zoeken, maar geeft dan de locatie van de omtrek van de deur aan. Dr. Gueverra pakt zijn scanner en begint naar elektronica op en om de deur heen te zoeken. Danny pakt zijn zaklantaarn en zoekt naar indrukbare of draaibare stenen bij de omtrek van de deur. Hoshiko zoekt naar hendels op een meter van de deur aan beide kanten en Jeanne staat op de uitkijk."Ik zie geen elektrische signalen hier." zegt Dr. Gueverra, "Heb jij al iets?""Nee, ik heb de randen en de plaatsen waar de klink zit al gehad.""Ok, dan help ik mee zoeken."Dr. Gueverra maakt ook licht en samen met Danny zoekt hij de rotswand binnen de omtrek af."Kijk, hier, deze steen beweegt." zegt Dr. Gueverra, "Hij duwt ertegen, maar de steen geeft niet veel meer.""Harder duwen." zegt Danny.Dr. Gueverra zet zich af tegen de grond en duwt hard tegen de steen, die nu een paar centimeter naar binnen schuift."Klik" horen ze vanachter de deur vandaan komen. De deur komt een klein beetje naar voren en gaat dan als een soort opklapdeur open."Pas op." zegt Danny, die iets naar voren ziet zwaaien, "O wacht, dat is een touw om hem weer dicht te trekken."
Danny schijnt met zijn zaklantaarn de opening in en Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny zien een meter brede spleet in de rotsen die na drie meter eindigt bij een metalen deur. Rechts tegen de wand is een keypad te zien."Een keypad voor de deur. Ga jij eerst?" vraagt Danny aan Dr. Gueverra."Ok, even checken of er geen rare dingen zijn." zegt Dr. Gueverra en scant de bovenkant en vloer van de grot op sensoren en valluiken, "We zouden niet willen dat er iemand ergens in valt.""Ja, hier zullen geen kussens liggen." zegt Jeanne.Dr. Gueverra zet zijn lantaarn met een band vast op zijn hoofd en pakt zijn repair scanner om het keypad te bekijken."Dit was vroeger heel goed spul." zegt hij, "Maar dan hebben we het over twintig jaar geleden.""Dan komen er toch nog af en toe mensen." zegt Hoshiko."Ja, maar ik vraag me nog steeds af waarom." zegt Danny.Na een paar minuten horen ze het geluid van zware grendels die weggeschoven worden."Hij is open. Ga jij voor Danny?""Ja hoor." zegt Danny."Ik trek de buitendeur wel dicht." zegt Jeanne.
Danny duwt de zware deur voorzichtig open en schijnt met zijn zaklantaarn naar binnen. Hij ziet een zes bij acht meter grote grot waar op sommige plaatsen stenen pilaren en halve stenen pilaren staan. Aan het andere eind van de grot is een verhoging van ongeveer anderhalve meter. Rechtsachterin de grot is een helling waarmee je op die achterkant komt. Ook is daar een opening naar rechts. Danny stapt naar binnen en de anderen volgen hem."He, hier loopt een kabel." zegt Hoshiko en wijst naar een donkere kabel die uit de grond komt naast de kluisdeur en langs de zijwand naar de opening in de rechterwand gaat."Even kijken." zegt Dr. Gueverra en scant de kabel, "Er loopt stroom doorheen. Ik denk zowel signaal als voeding.""Ik ga daar wel boven kijken." zegt Danny."Ik wil weten waar die kabel heen gaat." zegt Jeanne en beide lopen naar de helling toe."Hier zijn lijnen in de rots ingekrast." zegt Hoshiko en wijst naar de vloer.Dr. Gueverra kijkt en ziet Hoshiko met zijn zaklantaarn de vloer van de grot beschijnen. Bijna overal ziet hij lijnen op de vloer."Zijn dat?""Ja, dat zijn de runen." zegt Hoshiko, "Even kijken of ik iets herken."Dr. Gueverra en Hoshiko beginnen de runen te onderzoeken.
Danny loopt de helling op en volgt de achterwand van de grot naar links. Bijna aan het einde van de verhoging ziet hij een donkere plek op de grond. Hij voelt even met zijn vinger en ziet dat het zwart afgeeft. Danny kijkt omhoog en ziet daar een opening in het plafond die er ook wat zwart uitziet. Het gangetje maakt na een halve meter een bocht zodat je niet verder kan kijken."Hier was zijn vuurplaats." zegt Danny, "Er is een natuurlijke schoorsteen naar buiten.""Kan je daardoor naar buiten toe?" vraagt Dr. Gueverra vanaf beneden."Dat kan ik niet zien. Ik denk dat je dan wel een slangenmens moet zijn, maar het zou kunnen.""Ah, hier staan de verzen van de eerste strofe." zegt Hoshiko en wijst naar een plaats tussen een stuk steen en de verhoging, "Ze staan netjes onder elkaar, maar de volgende strofe staat er niet naast.""Neem je alles op?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, dat wel, ik wil nu de volgende zoeken.""Dat kost te veel tijd. We kunnen beter nu alles opnemen op de holo en dan thuis uitzoeken.""Ok." zegt Hoshiko en begint opnames te maken."Weet je nu waar je geweest bent?" vraagt Dr. Gueverra na vijf minuten."Eh ja, hier en daar.""Argh, ik pak wel wat steentjes, zodat we kunnen aangeven waar we gebleven zijn.""Als jullie de runen doen ga ik achter Jeanne aan." zegt Danny.
Jeanne volgt de kabel de rechteropening van de grot in. De kabel steekt het gangetje direct over en verdwijnt in een spleet in de rotswand. Als Jeanne wat beter kijkt ziet ze dat het geen natuurlijk spleet is, maar een deur die op een kier staat. De deur is ook bekleed met steen zodat hij niet zou zijn opgevallen als iemand hem niet open had laten staan om de kabel door de deuropening te voeren. Jeanne duwt de deur verder open en ziet in het schijnsel van haar zaklantaarn een slingerende rotsspleet die nog geen meter breed is en die langzaam naar beneden loopt. Jeanne loopt voorzichtig de gang door die langer blijkt dan ze had verwacht. Na ongeveer vijftig meter ziet ze verderop een verbreding in de gang waar iets op de grond lijkt te liggen. Ze blijft op afstand en ziet dat het twee sets met kleding zijn waar nog iets in lijkt te zitten. Jeanne doet een paar stappen vooruit en kan nu helemaal om de hoek kijken en ziet dat er twee kale schedels bij liggen."Ik heb twee lichamen gevonden." zegt ze door de earphone communicator, maar ze krijgt geen reactie van de anderen. Jeanne bukt om de lijken beter te bekijken als ze schijnsel terug in de gang ziet.
"Wat heb je gevonden?" vraagt Danny."Twee lichamen.""Wie zijn het?""Geen idee, ze hebben outdoorkleding aan. Misschien zijn ze hier door een spleet gekomen of zo?""Ze zouden via de schoorsteen naar binnen kunnen zijn gekomen. Maar waarom liggen ze dan hier? Even kijken of ze iets bij zich hebben.""In ieder geval geen rugzak of zo. Ze liggen hier ook vreemd in dit bredere deel van de gang.""Ik heb een ID. Even kijken. Dit is John Crenshaw, geboren op 4 mei 3504.""Dat zegt nog niet veel als we niet weten hoe oud ze waren.""H'm, dat klopt. En hier is de ID van die andere. Dat is Mathew Erikson, geboren op 29 januari 3505. Zou die familie kunnen zijn van Bruce Erikson van de Carvers?""Geen vader, misschien een oom?""Ze liggen er wel raar bij. O, wacht, ze zijn in hun achterhoofd geschoten. Dit lijkt op een executie.""Dan wil iemand niet dat er iemand gaat kijken.""Of er was nog een derde bij die ze heeft doodgeschoten.""Voor de rest niet veel te zien. De kabel loopt nog verder, ik ga kijken waar die heen gaat.""Ik loop mee."
Jeanne en Danny lopen nog ongeveer 150 meter verder de slingerende rotsspleet door die langzamerhand steeds dieper gaat. Als ze een flauwe bocht om komen zien ze in de verte lichtschijnsel. Na een paar minuten komen ze dichterbij en zien dat een lamp een deur verlicht die de gang afsluit. Aan deze kant van de deur zijn twee grote, waarschijnlijk stalen, balken te zien die voorkomen dat de deur wordt geopend. Op de deur staan drie symbolen, een kruis zoals de Dia Khovaria dat gebruikt, twee gekruiste speren en twee gekruiste sleutels waarvan de baard omhoogsteekt. De kabel eindigt bij de lamp en de camera die naast de lamp aan het plafond hangt."Dit is niet om iemand buiten te houden." zegt Jeanne."Nee, dit is om iets of iemand binnen te houden. Willen we wel weten wat dat is?"
Dr. Gueverra en Hoshiko hebben geverifieerd dat ze alle runen op de holo-opnamen hebben staan en zijn Jeanne en Danny gevolgd naar de plaats waar de lijken liggen."Twee lichamen. Ziet eruit als een executie." zegt Hoshiko, "Hoe lang zouden ze hier liggen?""Lastig te zeggen als we kijken naar de omgeving. Daar heb ik nog onvoldoende verstand van, maar als hier beestjes komen, dan kan het snel gaan. Ik weet wel dat het ongeveer 30 jaar geleden is.""Hoe dat dan?""Nou kijk, dit is duidelijk kleding uit de 3520's tot 30's. Hier, dit bedrijf bestaat ook al lang niet meer."Dr. Gueverra houdt een labeltje omhoog van één van de broeken.Hoshiko bukt zich en raapt iets op aan de andere kant van de gang."Wat is dat?" vraagt Dr. Gueverra."Een 9mm huls." zegt Hoshiko."Ze zijn hier dus doodgeschoten. Betekent dat we hier gewoon kunnen schieten.""Ja, ik zet deze ook even op de holo."
Dr. Gueverra en Hoshiko volgen de gang tot ze bij de vergrendelde deur komen waar Jeanne en Danny staan te wachten. Jeanne probeert iets op haar communicator te doen, maar lijkt daar geen succes mee te hebben."Hoi, er staan drie tekens op deze deur. Ik ken alleen die bovenste, die is van de Dia Khovaria." zegt Danny."Van de Dia Khovaria?" vraagt Dr. Gueverra, "O, ja, nu je het zegt."Hoshiko begint direct opnames van de deur te maken."De balken zitten hier aan de binnenkant. Het is de bedoeling dat er iets buiten blijft." zegt Danny."En die mensen zijn hier naar binnengegaan en bewakers hebben ze doodgeschoten?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, of ze waren eerst met zijn drieën." zegt Danny."Ze hebben ze gezien op de camera en zijn gekomen om ze dood te schieten." zegt Dr. Gueverra."Dan moeten we daar maar iets aan doen." zegt Danny en kijkt naar de camera."Komen die andere tekens niemand bekend voor?" vraagt Dr. Gueverra."Ik heb hier geen dekking, dus ik ga even buiten kijken of ik iets op het net kan vinden." zegt Jeanne en loopt terug door de gang.Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny discussiëren of het wel verstandig is om deze deur te openen terwijl ze wachten tot Jeanne terugkomt.
"Nou, ik heb alleen gevonden dat die speren iets beschermends zijn." zegt Jeanne al van afstand, "Die sleutels heb ik niet kunnen vinden.""Waar zijn die speren van?" vraagt Hoshiko."Dat is iets van de Dia Khovaria." zegt Jeanne."Dus de Dia Khovaria wil de wereld beschermen door dit op slot te houden." zegt Dr. Gueverra, "Misschien is er wel een rode bol binnen.""We moeten die camera in een loop zetten, anders zien ze ons." Danny."Ja, als we door de deur willen wel." Dr. Gueverra."Durven jullie die deur te openen?" vraagt Danny."Ja, nu we er toch zijn." zegt Jeanne."Dan is het drie voor en één tegen, Dr. Gueverra." zegt Danny."We kwamen voor de runen in de grot. Willen jullie nu per se de aliens loslaten?" vraagt Dr. Gueverra.
"Je kan ook eerst een gaatje maken om er doorheen te kijken." zegt Jeanne."Dat is een goed idee." zegt Danny."Kunnen we er niet onderdoor kijken?" vraagt Jeanne zich af en bukt zich, maar de deur en de deurpost sluiten de gang uitstekend af, "Nee, dat lukt niet.""Waar gaan we boren?" vraagt Dr. Gueverra, die zijn boormachine heeft gepakt."Misschien achter een stalen balk, dan kunnen we die er nog voorschuiven." zegt Danny.Hij probeert de stalen balk alleen op te tillen, maar die is daar te zwaar voor."Dit is geen normaal staal." zegt Danny en wenkt naar Jeanne die hem helpt de zware afsluitbalk schuiven tegen de rotswand te zetten."Hier is de boormachine." zegt Dr. Gueverra.Danny zegt de boormachine tegen de muur aan en begint te boren, maar er lijkt niet veel te gebeuren. Hij ziet wel dat de metaalboor die in de boor zit begint te gloeien. Hij stopt, kijkt naar de boorpunt en ziet dat die is afgesleten."Dat is ook geen normaal materiaal." zegt Danny.Dr. Gueverra pakt zijn scanner erbij en checkt het materiaal."Wow, Fullerine, dat is hoogwaardig militair pantser. Daar komen we niet doorheen.""Dan maar die andere balk er ook af." zegt Danny en tilt samen met Jeanne ook de tweede balk uit de gleuven in de muur."Wat zit erin?" vraagt Hoshiko."Dat willen we nu weten." zegt Dr. Gueverra."De duivel zal het niet zijn." zegt Hoshiko.
Danny staat voorop en trekt de deur voorzichtig open. Zodra de deur open gaat komt er rood-geel licht door de deurspleet. Danny trekt de deur iets verder open en nu voelen ze ook warmte uit de achterliggende ruimte komen. Danny kijkt naar binnen en ziet dat het rode licht afkomstig is van een grote ruimte die een paar meter na de deur begint. In het resterende deel van het gangetje staan twee ogen in de grond en ligt een soort touwladder. Recht voor zich, in de grotere ruimte ziet Danny een zevenpuntige ster zweven, waarvan de ribben licht geven. Midden in de ster zweefte een goud- en zilverkleurig bolletje ter grote van een kleine sinaasappel."Wat zie je? Wat zie je?" vraagt Dr. Gueverra.Danny trekt de deur helemaal open en ze kijken allemaal met verbazing naar de ster. Danny loopt een stukje dichterbij naar de ruimte en ziet dat het een, zo te zien, volmaakte bol is van ongeveer zeven meter in doorsnede. Het kleine bolletje vormt het midden van de bol. De wanden van de bol zijn een soort geelrood metaal dat het licht van de ster weerspiegelt."Het lijkt niet op de ster van Ephraïm." zegt Hoshiko."Nee, maar wat is het dan wel." zegt Jeanne."We kunnen naar binnen." zegt Danny en wijst op de touwladder."Ga je gang." zegt Hoshiko.Danny pakt de touwladder en gaat die vastmaken aan de ogen."Zitten die ogen wel goed vast?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, zo te voelen wel." zegt Danny.Hij gooit de touwladder naar beneden en verzamelt even moed voordat hij naar beneden gaat klimmen."Zo kom je niet bij die ster." zegt Hoshiko, "Die zit op meer dan drie meter hoog.""Eerst maar kijken wat er gebeurt." zegt Danny.
"Heb je de rode bol bij je, zoals ik had gevraagd?" zegt Hoshiko, "Ik ben benieuwd wat er gebeurt.""Hoe weet ik dat ik de bol weer terugkrijg?" vraagt Dr. Gueverra."Je hebt hem altijd teruggekregen." zegt Hoshiko."Ja, onder enige dwang." zegt Dr. Gueverra.Danny klimt voorzichtig langs de touwladder naar beneden en zet een voet op de bodem van de bol, maar zijn voet glijdt direct uit. Danny houdt de touwladder stevig vast en voorkomt dat hij valt."Wat is er?" vraagt Dr. Gueverra, die naar beneden kijkt."Het is hartstikke glad." zegt Danny, "Je kan daar echt niet staan.""Misschien met klimijzers?" zegt Dr. Gueverra."Nou, het is echt superglad." zegt Danny en klimt weer naar boven."Hoe was het verder?" vraagt Jeanne."Ik vond het een beetje koud en ik had het gevoel dat er iets niet helemaal klopte." zegt Danny.
"Thuis heb ik ook zo'n lamp met van die ribben en een lampje." zegt Dr. Gueverra."En hoe kom je bij het bolletje?" vraagt Danny."Ja, daar kan ik zo bij." zegt Dr. Gueverra, "Ik zal kijken of ik iets van straling kan scannen daar."Dr. Gueverra pakt zijn repair scanner en scant het midden van de kamer waar het bolletje en de ster zweven."Nee, helemaal niets." zegt Dr. Gueverra, "O, wacht wel licht. Dat betekent dat het er wel is en dat het niet alleen psychisch is. Maar hoe dat nu zweeft, geen idee.""Het is in ieder geval niets wat je scanner kent." zegt Danny."Ja, dat is zo. Zie jij dat ook?" vraagt Dr. Gueverra aan Danny die naast hem in opening naar de grot staat."Waar?""Daar als je de top van de ster naar de wand volgt zit daar een zwarte plek, of nee, een gat of zo?""Ja, ik zie het ook. Waarom zit daar een gat?""Waar gaat het heen?" vraagt Hoshiko, "Is dat niet de richting van de Alien base op?""Ja, als ik het goed heb wel." zegt Dr. Gueverra, "Er zit ook een gat bij die andere punt aan de recherkant.""Niet aan de linkerkant? Daar is ook een basis bij die villa." zegt Hoshiko."Niet dat ik kan zien." zegt Dr. Gueverra."Is het een planetenaanwijsding?" vraagt Danny."Dan kan het nooit statisch in de muur zitten." zegt Dr. Gueverra, "H'm, dan heeft het toch misschien een relatie met de basis. Nu wil ik wel weten wat de rode bol hier doet."
"Heb je die dan wel bij je?" vraagt Hoshiko."Eh, ja." zegt Dr. Gueverra,doet zijn rugzak af en maakt hem open.Hij pakt een doosje eruit en opent hem. Hoshiko kijkt zeer geïnteresseerd naar de rode bol."Even wachten." zegt Dr. Gueverra, "Ik weet het goed gemaakt, als jij voor mij dat kleine bolletje pak mag jij de rode bol hebben. Maar eerst even kijken wat de bol zo doet."Dr. Gueverra houdt de bol met doosje in de grot en de bol begint licht te geven. Hij voelt van een afstandje of de bol warm wordt, maar dat lijkt niet het geval te zijn."Hij geeft licht." zegt Hoshiko."Ja, dat heb ik ze nog niet zien doen." zegt Dr. Gueverra, "Hier pak hem maar en ga maar naar beneden."Hoshiko pakt de rode bol en wil naar het zuidoosten. Dat lijkt op de villa, maar het is niet zo dat één van de sterpunten daar naar toe wijst."En waar wil je heen?" vraagt Dr. Gueverra."Naar de villa." zegt Hoshiko."Dat is vreemd, want dat is niet waar hij vandaan is gekomen." zegt Dr. Gueverra, "Ga je nog naar beneden?""Met één hand? Dan lig ik zo beneden." zegt Hoshiko.
"Ik doe het wel." zegt Jeanne, pakt de rode bol uit Hoshiko's handen en stopt hem voor in haar BH.Ze klimt via de touwladder naar beneden. Dr. Gueverra volg het op de voet en begint te scannen. Ze zien dat de bol weer licht geeft. Jeanne voelt opeens dat de bol omhoog wil. Ze probeert hem nog tegen te houden, maar de kracht is te groot. De bol vliegt omhoog en begint cirkels om de ster heen te maken. Na een aantal passages stopt de bol midden onder de ster en valt recht naar beneden. Na een paar stuiters blijft hij op de bodem liggen. Jeanne klimt weer naar beneden en pakt de bol op. Ze ziet dat er nu bruintinten bij zijn gekomen. Ze stopt de bol bij zich en klimt naar boven.
"En? Wat voelde je?" vraagt Dr. Gueverra."Het voelde wel prettig, die kleuren zijn best mooi." zegt Jeanne."Wat is er met de bol gebeurd?" vraagt Dr. Gueverra, die het kleurverschil opmerkt."Geef maar aan mij, ik kijk wel even." zegt Hoshiko."Hoe vaak ging hij nou om die ster heen? Was het zeven keer?" vraagt Jeanne."Ja, volgens mij wel." zegt Hoshiko.Jeanne geeft de bol aan Hoshiko die hem direct weer naar de villa wil brengen."Gelukkig, hij doet het nog." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb net geprobeerd te scannen, maar ik kreeg allerlei rare info terug. Ik denk dat het ding een reactor of zo is die de bol heeft opgeladen of leeggezogen. Ik heb geen verstand van dit soort tech.""Ik denk niet dat er iemand is die hier verstand van heeft." zegt Danny."Ik trek mijn aanbod in dat ik die kleine bol wil voor de rode bol." zegt Dr. Gueverra, "Mag ik de bol weer terug."Hoshiko aarzelt even, maar doet de bol dan weer terug in het doosje waarin Dr. Gueverra hem heeft meegenomen.
"Bzzzt" doet de repair scanner van Dr. Gueverra."O, kijk de scanner heeft wel iets gevonden." zegt Dr. Gueverra, "Hij kon de hoeveelheid data niet aan, daarom kreeg ik die rare info. Alhoewel, die is ook niet echt normaal. Als ik het zo zie komt er aan de punt van die ster een energiestraal uit die evenveel energie geeft als een Base reactor. Normaal kan ik dat met mijn scanner op 500 kilometer al detecteren.""Maar dat is een enorme hoeveelheid energie." zegt Hoshiko, "En dat gaat naar de alien base toe?""Ja, dit zou de power source van de basis kunnen zijn." zegt Dr. Gueverra."En zit er ook iets bij dat andere gat?" vraagt Danny."Even kijken." zegt Dr. Gueverra en scant opnieuw. Nu hij weet waar hij op moet letten gaat het een stuk sneller."Dat is alleen maar de energie van een groot ruimteschip..." zegt Dr. Gueverra."O, dat stelt niets voor dus." zegt Hoshiko."Houd je hand er even voor." zegt Danny."Doe het lekker zelf." zegt Hoshiko."Maar waarom verbergen ze dit?" vraagt Danny."Nou, als je alleen maar dit hebt en niets van de base weet?" zegt Dr. Gueverra."Waarom stralen naar die twee punten? Wat is er bij dat kleine gat?" vraagt Danny."Het lijkt een beetje omhoog te lopen." zegt Dr. Gueverra, "Misschien komt het ergens boven de grond uit?"
"Ik wil wel eens weten wat er gebeurd als ik erop schiet." zegt Danny en reikt naar zijn Glock."Wat? Nee, niet doen! Dit is zoveel energie. Dat krijgen ze op de aarde koppen als 'Half Argin verwoest door cataclysmische explosie' en 'Bevolking van Napoleon moet evacueren omdat Argin uit zijn baan is geslagen.""Jij kan altijd zo lekker overdrijven." zegt Danny, "Het was een geintje."
"Ping!" klinkt het plotseling in de ruimte."Wat was dat?" vraagt Dr. Gueverra."Dat komt omdat jij met iets hebt gegooid." zegt Danny."Welnee." zegt Dr. Gueverra, die nu de holobeelden aan het terugkijken is die hij continu aan het maken is, "Nee, hierop is niets te zien. Misschien kan ik het geluid namaken."Op basis van de opname speelt hij het geluid opnieuw af, maar het bereik van zijn communicator is onvoldoende om het geluid precies na te spelen."Die ster is dus een force field om de kern binnen te houden." zegt Dr. Gueverra.
"Ik wil wel kijken of we die kleine bol kunnen aanraken." zegt Dr. Gueverra."Het is 3,5 meter, daar kom je niet zomaar bij." zegt Hoshiko."Ik kan beginnen met die klimijzer te gooien." zegt Dr. Gueverra."En dan ontploft Argin niet?" vraagt Danny.Dr. Gueverra negeert hem en gooit het stukje ijzer in een perfecte boog naar het kleine bolletje. Zodra het tussen de twee ribben komt ketst het terug en valt naar beneden. Door het gebrek aan wrijving blijft het stukje ijzer een hele tijd heen en weer glijden lans de bolwand."Argh, nu moet ik het stukje ijzer natuurlijk ophalen." zegt Dr. Gueverra en stapt op de touwladder. Vrijwel direct komt hij weer omhoog met tranende ogen."Wat is er aan de hand?" vraagt Danny."Ooooh, zodra ik in de ruimte kwam kreeg ik hoofdpijn en begonnen mijn handen te trillen. Ik kon mezelf bijna niet meer vasthouden aan de touwladder. Ook begonnen mijn ogen te tranen."
"Ik pak je stukje ijzer wel op." zegt Hoshiko en klimt naar beneden."Voel jij iets?" vraagt Danny."Alleen een beetje koud en ik heb ook het gevoel alsof er iets niet klopt." zegt Hoshiko.Hij pakt het stukje ijzer op en kijkt dan even omhoog."Ik voelt dat er een buitenaardse invloed is. Het voelt als een aanwezigheid, daarom hebben ze het op slot gedaan.""Hoe voelt dat dan?" vraagt Danny."Ja, weet ik veel, dat gevoel heb ik." zegt Hoshiko."Jij had het dus ook koud. Misschien matcht je gevoel met je levensopvatting?" vraagt Jeanne.Hoshiko klimt de bol weer uit."Jij voelde iets anders als Hoshiko." zegt Dr. Gueverra."Misschien moet Gary hier eens uitgetreden rond gaan lopen." zegt Jeanne."Die Rogers heeft stemmen gehoord." zegt Hoshiko."Misschien moet je wel attuned zijn aan dit ding." zegt Dr. Gueverra."Of was het een verschijning die wilde communiceren." zegt Danny."Zal ik eens proberen om die code op te noemen? Kijken wat er gebeurd?""Ga je gang." zegt Dr. Gueverra.Jeanne noemt de code letter voor letter op, maar er is geen effect.
"We kunnen nog één ander ding proberen." zegt Dr. Gueverra, "Jij kan proberen de bol te beïnvloeden met je krachten.""Ja, dat is een goed idee." zegt Jeanne, "Maar ik weet niet echt hoe ik een ding moet beïnvloeden. Misschien als ik een area effect gebruik?"ze zingt een calm song met een bereik van drie meter, maar er lijkt weinig te gebeuren."De afstand is te klein." zegt Hoshiko, "Hij bereikt het midden van de ruimte waar de bol is niet.""Je kan over de rand van de bol leunen." zegt Dr. Gueverra, "Dan houden Danny en ik je vast.""Kan ze niet op zo'n stalen balk gaan staan?" vraagt Danny."Zo breed is die niet." zegt Dr. Gueverra, "En als er afgleiden gaat ze met balk en al de bol in.""Ok, dan volgen we jou plan."
Dr. Gueverra en Danny pakken Jeanne bij haar riem vast en laten haar voorover leunen. Jeanne begint te zingen en gebruikt haar charmelied. Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny voelen zich gelijk gesterkt in hun vriendschap voor Jeanne. Vrijwel direct zakt Jeanne in elkaar. Dr. Gueverra en Danny hebben haar goed vast en trekken haar terug het gangetje in."Zagen jullie wat?" vraagt Dr. Gueverra."Nee." zeggen Hoshiko en Danny tegelijkertijd."Ze is alleen bewusteloos." zegt Dr. Gueverra na een controle van Jeanne's hartslag en ademhaling.
De consulaire auto draait de lokale weg op die naar Zeus' Rescues voert. In de auto bestudeert consul Gary O'Banrough de resultaten van zijn zoektocht naar drie symbolen die Jeanne naar hem heeft toegestuurd. Een afgesloten deur in een grot met daarop een kruis van de Dia Khovaria, twee gekruiste speren die voor beveiliging staan en dan dat laatste symbool, twee gekruiste omgekeerde sleutels. Dat symbool had hij niet gevonden, wel twee gekruiste sleutels die rechtop staan. Dat staat voor de toegang naar de hemel. Wat betekenen die omgekeerde sleutels dan? De toegang tot de hel, of de uitgang uit de hemel? Het is al meer dan een uur geleden dat Jeanne hem een bericht heeft gestuurd. Ze hebben de runen gevonden, maar ook een vreemde deur verder in de grot waar een stroomkabel naar toeloopt. De grot inkomen is ook niet al te makkelijk. Aan de achterkant van Zeus' Rescues, op de schuine wand van de mesa staat een hek waar ze een touw aan vastgebonden hebben. Het is ongeveer vijf meter naar beneden, een hoogte waar Gary niet naar uitkijkt, maar hij zou het touw makkelijk af moeten kunnen klimmen, dan over een tussenhek en de wand volgen tot de coördinaten die ze heeft doorgegeven. Daar moet hij op een stuk van de rotswand drukken en dan gaat een soort geheime deur als een klapdeur omhoog. Hij heeft Peter geïnformeerd waar hij heen gaat. Als het toch misgaat, dan kan hij misschien helpen.
Gary pakt het stuur en draait het parkeerterrein van Zeus op. Zijn oog valt op drie auto's die vlak bij de ingang staan geparkeerd. Dat zijn niet de bedrijfsbus en gehuurde jeep van Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny, want die staan verderop langs de kant van de weg. Maar van wie zijn ze dan wel? De kleine witte SUV heeft een bedrijfslogo van een beveiligingsbedrijf. Ernaast staat een al wat oudere sedan. Maar het meest in het oog loopt de grote zwarte pick-up truck."H'm dat zou wel eens Masters Company kunnen zijn." denkt Gary verontrust.Hij rijdt naar het einde van het parkeerterrein en parkeert zijn auto helemaal bij het hek dat de linkerkant van het park afsluit. Hij pakt zijn klimspullen van de achterbank en loopt door het groen naar de wand van de mesa. Met zijn ultralenses ziet hij in het maanlicht duidelijk het pad omhoog en staat binnen een paar minuten boven op de mesa."Er moet toch ergens een camera staan?" denkt Gary en zoekt naar beveiligingsmaatregelen bij het achterhek.Inderdaad staat er recht naar beneden een camera op een paal, maar die camera maakt geen hele draai naar de andere kant waardoor het touw dat Gary in de wind ziet bungelen buiten beeld blijft. Gary volgt Jeanne's instructies en komt bij de achterwand in het publieke deel. Hij hoeft niet te zoeken naar de geheime deur, want die staat al open! Het touw om hem weer dicht te trekken is duidelijk zichtbaar. Dit bevestigt zijn angstige vermoeden dat Jeanne en de anderen niet alleen zijn binnen.
Gary gluurt om de hoek een kort gangetje in en ziet een paar meter verder een deur open staan. Hij luistert aandachtig en hoort plotseling een hard geluid achter zicht. Het is één of ander dier in het park dat een kreet slaakt, waarschijnlijk een pauw of zo. Op deze manier is er niet veel te horen en hij sluipt naar binnen en benadert voorzichtig de deuropening. Hij kijkt een grot waar aan de rechterkant iets van licht in moet branden. Met één oog om de deurpost ziet Gary dat het licht uit een klein gangetje komt dat iets omhoog aan de rechterwand zit. Hij glipt om de deurpost en volgt nauwgezet te wand. Vrijwel meteen stapt hij op een kabel die vlakbij de deur uit de grond komt en ook naar het gangetje loopt. Hij volgt de kabel richting het gangetje.
"Is ze ok?" vraagt Hoshiko, die helemaal achteraan staat."Eh ja." zegt Dr. Gueverra, die zijn hoofd omdraait en de bolle ruimte inkijkt."HALT!" roept een stem achter Hoshiko.Ze schrikken en draaien zich om naar de stem. Hoshiko heeft het beste zicht en ziet meer dan één in het zwart geklede persoon met body armour. De voorste richt een assault rifle op hem."Hoe is het met haar?" vraagt de man."Eh goed." zegt Dr. Gueverra, "Zij is een goede vriend van ons.""Ja, van ons ook. Jij, draai je om."De man knikt naar Hoshiko die zijn handen al had opgestoken en zich nu omdraait."Handen op je rug."Hoshiko gehoorzaamt en hij voelt dat iemand hem handboeien aandoet. Hij wordt meegenomen en ziet dat er in totaal vier personen in armour zijn en één vrouw die achteraan staat."Jij ook." zegt de man tegen Danny, die gehoorzaamt en ook geboeid wordt."Wat doen we met ze?" vraagt één van hen die achteraan staat."Neem ze mee naar de plaats waar die anderen liggen." zegt de voorste man."Maar nog even niets doen." zegt de vrouw die achteraan stond.Hoshiko en Danny worden door de twee man meegenomen de gang door. Een voor hen en één achter hen. Gary ziet dit van ongeveer twintig meter afstand gebeuren en gaat de grot uit. Daar moeten ze toch langskomen, er lijkt geen andere uitgang te zijn.
"Ok, jij, til haar op, maar voorzichtig.""Ja, natuurlijk." zegt Dr. Gueverra."Volg ons de gang door."Dr. Gueverra gehoorzaamt en loopt behoedzaam door de gang om te voorkomen dat Jeanne ergens de rotswand raakt. Als hij bij de verbreding in de gang komt ziet hij dat Hoshiko en Danny op hun knieën met hun gezicht naar de muur toe zitten, naast de skeletten die daar op de grond liggen."Let haar hier maar voorzichtig neer en ga dan naast je vrienden zitten.""Deze twee waren bewapend." zegt één van de bewakers die een paar Glocks en een force knife laat zien."Ok, dan zal hij ook wel iets bij zich hebben." zegt degene die de leider lijkt te zijn, "Heb jij ook een wapen bij je?""Ja, hier." zegt Dr. Gueverra en overhandigt zijn Glock aan de man."Kunnen jullie de deur afsluiten?" vraagt de vrouw die niet in body armour."Ok, kom mee." zegt de leider en wijst één van de anderen aan.Zij lopen terug het gangetje in.
"Wat komen jullie hier doen?" vraagt de vrouw aan Dr. Gueverra."We kwamen wat interessante informatie tegen.""En daar moesten jullie op acteren? Ook al was het in een afgesloten dierenpark?""Ach ja.""En dan een afgesloten deur open maken?""Dat leek niet gevaarlijk.""Hij is misleid." zegt één van de bewakers."Ja, ik denk het ook." zegt de vrouw.
"En jij?" vraagt de vrouw aan Hoshiko, "Waarom ben jij hier?""Van hem moesten we mee, hoezo?""Kom even mee."De bewaker neemt Hoshiko een klein beetje verder zodat Dr. Gueverra het niet makkelijk kan horen."Wat moesten jullie hier doen?""We moesten kijken naar symbolen van een profetie, maar er lijkt veel meer te zijn.""En waarom moest je mee?""Hij heeft me ingehuurd.""Maar je had ook kunnen besluiten om weg te gaan toen jullie de deur open gingen maken.""Ik word ervoor betaald.""Een slaaf van het geld dus.""Het is oneervol om een opdracht niet af te maken. Gaat u ons niet dood maken? Dit was niet wat we verwachtten te vinden.""Maak je voorlopig niet ongerust.""Wat zochten jullie hier dan?""Symbolen van het orakel. Wat is het doel van die symbolen. U weet dat ze er zijn.""Is hij lid van een bepaalde groepering?""Nee, volgens mij niet. Gaat alles goed met de kamer?""Wat is daar gebeurd?""Ik ben niet binnen geweest.""Maar er is wel iemand binnen geweest.""Daar heb ik geen actieve herinnering aan."
Danny probeert te luisteren wat Hoshiko en de vrouw bespreken, maar hij hoort zacht een vrouwenstem zingen."Ik wil graag mijn eigen lichaam houden. Jullie pakken je eigen lichaam maar!" zegt hij hardop."Wat is er?" vraagt Dr. Gueverra."Ik hoorde iets""Er zijn hier twee mensen door het hoofd geschoten, het is niet veilig.""Het lijkt me behoorlijk veilig.""Is het een entiteit die uit de ruimte komt?""Wat weet jij daar meer van?" vraagt de vrouw aan Dr. Gueverra."Hij zit te wauwelen over iets." zegt Dr. Gueverra en knikt naar Danny, "Maar er is niets te zien.""Entiteiten zijn verontrustend." zegt de vrouw."Ik hoor ze ook de hele tijd." zegt Danny, "De ene vroeg is het jouw lichaam en hebben zij je dood gemaakt?""Er is een ziel achtergebleven." zegt Dr. Gueverra."We moeten naar de kerk. Het heeft er mee te maken." zegt de vrouw tegen de achtergebleven bewakers, "Dan kunnen we de juiste maatregelen nemen.""Hoe ver is het naar de kerk?" vraagt Hoshiko."Dat valt wel mee."
"Het heeft te maken met wat?" vraagt Dr. Gueverra."Het is verontrustend. Iemand praat tegen hem." zegt de vrouw."Het zijn geen aardse stemmen." zegt Dr. Gueverra."Als u dat denkt? Bent u gelovig?""Ik denk dat ze psychic van oorsprong zijn. Dat schijnt steeds vaker voor te komen."
De twee personen die de deur moesten afsluiten komen teruglopen en ze gaan op weg naar de kerk. Een van de bewakers gaat voorop, gevolgd door Hoshiko en Danny, daarna nog twee bewakers, dan Dr. Gueverra met Jeanne en daarna de rest. Ze lopen de grot uit, die door de vrouw wordt afgesloten. Ze lopen door het park, waar de paden inmiddels verlicht zijn en komen bij de ingang uit waar een man en een vrouw van een beveiligingsbedrijf een kantoortje uit komen lopen."En?" vraagt de man."Wij nemen ze mee." zegt de vrouw, "Jullie kunnen het park verder afsluiten. En bedankt.""Ok."
Gary ziet vanuit zijn schuilplaats op tweehonderd meter afstand van de geparkeerde auto's dat Dr. Gueverra Jeanne op de achterkant van de pick-up legt. Hij wil daar ook in stappen, maar wordt gedwongen naast Hoshiko en Danny in de achterbak van de pick-up plaats te nemen. Twee van de bewakers stappen daar ook in. De vrouw stapt als enige in de sedan en rijdt als eerste weg, de pick-up gaat achter haar aan. Zodra Gary ziet dat ze richting Savennes rijden rent hij naar zijn auto en gaat met gedoofde lichten achter ze aan.
De auto's doen rustig aan en na ongeveer een half uur rijden ze het uitgestorven dorpje Savennes binnen. De sedan en de pick-up rijden om het plein heen en stoppen bij de achterkant van de kerk. Gary rijdt het plein op en zet zijn auto tussen de andere auto's die daar staan.Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny worden meegenomen de kerk in en moeten op de kerkbanken gaan zitten. Twee van de bewakers houden hen steeds in de gaten. De andere twee dragen Jeanne naar binnen en leggen haar voorzichtig op een andere kerkbank neer, lopen ze terug naar het gangetje dat naar de achteringang leidt."Wat waren dat nou voor stemmen die je hoorde?" vraagt Dr. Gueverra aan Danny."Het was een vrouwenstem die aan het zingen was.""Dat zou Jeanne kunnen zijn." zegt Dr. Gueverra, "Dan is haar ziel daar nog. Dan moeten we terug."
Gary gaat eens rustig in zijn auto zitten en gaat de kerk van een andere kant bekijken. Hij stap de auto uit en loopt langs de oostkant van de kerk naar de achterkant waar de auto's staan. De kerk is in oude aardse stijl gebouwd, als een soort gotische kerk. Mooie glas-in-lood ramen zitten hoog in de muren. Daar kan Gary helaas niet door naar binnen kijken. Ook niet door het raam naast de achterdeur waar licht door schijnt. Gary gaat de achterdeur door en komt in het gangetje naar de grote zaal. Aan de linkerkant is een deur naar de kamer met het licht. Vanachter de deur zijn luide stemmen te horen, maar niet zo luid dat hij kan volgen wat er wordt gezegd. Gary neemt een kijkje in de grote zaal en ziet Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny op banken zitten aan de ene kant van het pad naar de ingang en Jeanne op een bank aan de andere kant. Links is het altaar en het spreekgestoelte te zien. Een man en een vrouw in body armour en met een assault rifle houden ze in de gaten.
Gary loopt terug en kijkt wat er in de zijkamer is. Daar ziet hij de vrouw en de twee andere bewakers. De oudere man is in een druk gesprek met de vrouw."We moeten een uitdrijving doen. We kunnen ze niet zomaar doodschieten Isaac." zegt de vrouw."Ik ben verantwoordelijk voor de beveiliging. Ik vind het onverantwoord om ze te laten gaan.""Weet je dan al wie het zijn? En wat ze kwamen doen?""Ok, ok, goed."Isaac knikt naar de andere man in het zwart en ze lopen naar de zaal.
Isaac kijkt even naar Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny en wijst dan naar Hoshiko."Heb jij je ID-card bij je?""Nee.""Hoe heet je?""Kamiro.""Ja, ja.""En hoe heet jij?" vraagt Isaac aan Dr. Gueverra."Ik ben Gueverra. U bent de leider begrijp ik?""U lijkt me eerlijk. Hoe heet hij dan?" vraagt Isaac en wijst naar Hoshiko."Hoshiko, Hoe zit het met Jeanne, die ligt daar maar.""Moet er niet een dokter naar haar kijken?" vraagt Hoshiko."We moeten teruggaan naar de grot met haar." zegt Danny."Ik snap werkelijk niet wat dit allemaal is." zegt Dr. Gueverra.
"O, u wist niet wat er in de grot was?" vraagt Isaac."Er was een gerucht over een grot met runen, dat klonk interessant.""En u vond het niet nodig om toestemming te vragen om naar binnen te gaan? En vervolgens ook een afgesloten deur te openen?""We hebben bewust het risico genomen.""En waar kwam dat gerucht vandaan? Hoe wist u van die tekens?""Wij onderzoeken wel eens dingen. We hoorden een verhaal.""Wie heeft u dat verhaal vertelt?""Bij de VR Academy, kent u die?""Hoe wisten zij daarvan.""We hoorden het toen we op zoek waren naar een meisje dat was ontvoerd. Op een communicator die we in handen kregen stond een verhaal van iemand die het had opgeschreven in de grot, Rogers.""En toen dacht u dat u daar wel naar binnen kon gaan? U wist dat het niet in de haak was wat u deed."Gary was meegelopen met Isaac en ziet, nu hij erop let, dat er een straal uit de rugzak van Dr. Gueverra komt. Hij probeert te bepalen waar die heen gaat, maar hij kan alleen maar bepalen dat de straal naar het zuiden gaat.
"En wie bent u?" vraagt Isaac aan Danny."John Crenshaw.""Nee, dat bent u niet.""Danny.""Danny?""Danny Lethal.""Bent u ook ingehuurd door Gueverra?""Ja, min of meer.""En heeft hij haar ook ingehuurd?" vraagt Isaac en knikt naar de bank waar Jeanne op ligt."Die twee willen allebei hetzelfde." zegt Danny."Nou, maak jullie je maar comfortabel, dit gaat nog wel een paar uurtjes duren.""Wat? Op deze banken?" vraagt Dr. Gueverra, maar Isaac loopt al terug naar het gangetje.Gary loopt terug naar zijn auto en pakt zijn communicator. Hij geeft Peter een update over de situatie en stuurt Eugene en Rose een berichtje dat Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny gevangen genomen zijn in een kerkje in Savennes en dat ze in de ochtend een exorcisme willen doen op ze.
Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny zien dat de vrouw, nu in priesterlijk gewaad, allerlei voorbereidingen gaat treffen voor het ritueel. Danny zit wat raar te bewegen."Wat doe je?" fluistert Dr. Gueverra."Ik probeer mijn handboeien los te maken.""Waarmee dan? Ik heb geen klein pinnetje bij me waar ik bij kan.""Ik heb nog een ID-card waar ik iets van af kan breken."Danny gaat aan de slag en plotseling ziet Dr. Gueverra zijn gezicht betrekken."En?""Nee, ik sneed me net aan een scherpe splinter.""Laat mij proberen.""Pas op he?"Dr. Gueverra neemt de scherpe splinter voorzichtig over en prutst ermee in het slot, maar met zijn handen op zijn rug slaagt hij er niet in om de handboeien open te maken.
Om half zeven ziet Gary dat de bakkerij, waar al de hele nacht licht brandt, open gaat."Ha, eindelijk." denkt Gary, stap zijn auto uit en loopt naar de gezellige dorpsbakkerij. De geur van versgebakken croissants en stokbrood komt hem tegemoet als hij de deur opent."Goedemorgen, u bent er vroeg bij.""Ja, goedemorgen, ik ben al de hele nacht in touw en nu kan ik eindelijk van een lekker vers broodje genieten."Gary wijst aan wat hij wil hebben en terwijl de bakker inpakt probeert Gary nog wat informatie in te winnen."Wat een leuk kerkje. Is dat nog actief?""O, ja hoor""Wanneer zijn ze open?""De dienst is op zondagochtend, maar overdag is de kerk ook open.""Hoe laat gaan ze open?""Dat zal wel niet al te lang meer duren.""Ok, dank je wel. Fijne dag nog.""Geniet ervan!"
Gary staat bij zijn auto zijn broodje te eten als hij een wat oudere vrouw met een hondje naar de kerkdeur ziet lopen. Hij legt snel zijn broodje weg en spoedt zich naar de kerkdeur toe."Goedemorgen, zijn ze al open?""H'm? Meestal zijn ze nu wel open. Wilt u ook de kerk bezoeken?""Ja, een kaarsje branden voor mijn moeder.""Ik voor mijn man."De oude vrouw klopt op de deur."Misschien is priesteres Yordanka nog achter bezig."
Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny zien dat de priesteres, die bezig was met kaarsen en bekers neer te zetten rond het altaar naar de deur toeloopt."Wat ga je doen?" vraagt Isaac."Dat zal mevrouw Galopin zijn, die komt elke ochtend. Ik zal haar even vertellen dat ze later langs moet komen." zegt Yordanka.Ze loopt naar de deur en doet die op een kier."Goedemorgen mevrouw Galopin, ik ben nog even bezig. Kunt u vanmiddag terugkomen?""Help! Help!" gilt Dr. Gueverra, "We worden gevangen gehouden."Isaac loopt naar hem toe om hem een uithaal met zijn assault rifle te geven, maar Danny geeft hem een nare schop. Isaac verliest even zijn evenwicht, maar richt dan zijn wapen op Danny's been en haalt de trekker over. De kogel breekt Danny's been en veroorzaakt een bloedende wond."Wat? Help?" roept Dr. Gueverra.Isaac richt zijn wapen op Dr. Gueverra's hoofd en zegt: "Kop dicht."Dr. Gueverra doet er wijselijk het zwijgen toe."Wat doe je nu?" roept één van Isaac's medestanders.De priesteres duwt snel de deur dicht. Gary probeert haar nog te laten slapen, maar daar slaagt hij niet in."Wat was dat? Er werd geschoten!" roept Gary."H'm? Ja? Is dat zo?""Ik bel de politie."
"Hij bloedt dood!" zegt Hoshiko, "Doe er iets aan."Isaac staat nog steeds boos te kijken, maar één van de anderen komt aanlopen en gebruikt een snelverband om het bloeden te stoppen."Zie je wel dat het gedoe geeft. We hadden ze gelijk overhoop moeten schieten." zegt Isaac."Geen sprake van." zegt de priesteres die snel terug is komen lopen nadat ze de toegangsdeur heeft afgesloten."Maar wat gaan we nu doen? We moeten weg, ergens anders heen waar we deze ceremonie kunnen doen.""Waar naar toe dan?""Dat gaat inderdaad niet. Ik ga door met de ceremonie, maar ik moet wat zaken verplaatsen zodat zij op die banken kunnen blijven zitten.
Gary stuurt eerst Peter een bericht dat er is geschoten in de kerk en belt daarna het noodnummer."Politie, wat is het noodgeval?""Er is hier geschoten.""Waar bent u?""Eh, eh, dat kunt u toch zien?""Nee, in uw geval geeft het systeem geen informatie door.""Savennes." zegt de oude vrouw die nog bij Gary staat."In Savennes. In de kerk aan het marktplein wordt geschreeuwd en er is geschoten. Laat snel iemand komen.""Ok, en u bent?""Mijn naam is O'Banrough en ik sta hier voor het kantoor van de Sheriff.""Het is druk, dus de aanrijtijd is op dit moment een half uur.""Wat? Maar dan kunnen er al doden zijn gevallen.""Sorry, maar dat is het snelste wat nu mogelijk is.""Nou, ik ga maar naar de shrine om een kaarsje op te steken." zegt de oude vrouw"Ok." zegt Gary die ophangt.Hij ziet de oude vrouw met haar hondje naar een kleine auto lopen en wegrijden. Zelf loopt hij naar het kantoor van de sheriff om te kijken of daar toch niet toevallig iemand is.
"Kleng!""Wat was dat?" vraagt Isaac."De zilveren beker viel van het altaar." zegt de priesteres, "Ik dacht dat ik die goed had neergezet.""Dat was ook zo." zegt één van de andere bewakers."Het is een teken dat jullie met de verkeerde dingen bezig zijn!" zegt Dr. Gueverra."Het is de duivel die bezit van jullie heeft genomen die dit doet." zegt de priesteres, "Jullie veroorzaken dit.""Nee hoor, anders had die mijnheer die zware kaarsenstandaard door zijn hoofd gehad."Yordanka gaat verder met het positioneren van de twaalf kaarsen in een cirkel rondom Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny."Plof!"Een boek dat op een tafeltje aan de zijkant van de kerk staat valt op de grond."Dat is toch niet normaal." zegt Isaac."He entiteit, gooi gewoon nog maar wat om!" roept Dr. Gueverra.
Gary staat bij het gesloten kantoor van de sheriff te kijken naar de kerk. Tot zijn afschuw ontploft het schip van de kerk. Alle ramen vliegen eruit, het dak scheurt open en delen van het dak vliegen in het rond, zelfs grote delen van de muren vallen met donderend geraas naar beneden. Gelukkig wordt zijn auto niet geraakt. Hij aarzelt niet en rent tussen de rommel op het plein naar de dubbele toegangsdeuren van de kerk die kapot in hun scharnieren hangen. Het interieur van de kerk is ook verwoest, delen van het dak liggen op de banken die in stukken verspreid door de zaal liggen. Hij kijkt even naar boven, denkt dat hij verder kan zonder dat hij een stuk dak op zijn hoofd krijgt en klimt over de brokstukken heen. Zijn oog valt direct op een enkele houten bank die nog overeind staat en waar het hoofd van Jeanne bovenuitkomt die net gaat zitten."What the fuck? Waar is iedereen?" roept Gary."Ik weet niet. Ik sta net op." zegt Jeanne.Dan zien ze dat Dr. Gueverra, Hoshiko, Danny, de priesteres en de vier mannen in het zwart voor de verhoging van het altaar op de grond liggen."Wat is er gebeurd?" vraagt Gary, die naar Hoshiko loopt en al snel kan zien dat hij niet gewond is, maar alleen maar bewusteloos."Ik wil het je nog wel vertellen, maar het is een lang verhaal." zegt Jeanne.De anderen lijken ook niet gewond, behalve Danny die verbonden is aan zijn been.
Jeanne's communicator gaat en ze neemt op."Hallo?""Goedemorgen, met Marius, sorry dat ik zo vroeg bel.""Hoi Marius, geen probleem. Is er iets?""Wij hebben informatie gekregen dat het Genootschap vanmiddag om drie uur een belangrijke bijeenkomst heeft in de kerk in de C-wijk. Misschien dat jullie daar iets mee willen doen.""Ok, dank je wel. Ik moet nu verder."Er komen nu ook anderen de kerk in om te helpen. Jeanne pakt Hoshiko op en neemt hem mee naar buiten. Gary blijft in de kerk en coördineert de evacuatie van de andere slachtoffers. Even later horen ze ook sirenes van de brandweer die daarna snel ter plaatse is om de reddingsactie over te nemen en het gebied af te zetten. Dr. Gueverra, Hoshiko en Danny krijgen een tab en komen na korte tijd weer bij. Tot zijn verbazing is Danny's been niet meer gebroken en doet ook geen pijn meer. Jeanne wordt in de tussentijd gebeld door Rose die blij is dat er niemand meer gevangen is en dat hij die ochtend gewoon training kan geven.
"Jeanne?" vraagt Dr. Gueverra als hij bij is gekomen."Ja, ik ben gebeld door Marius.""Marius?" vraagt Danny."Marius Fehrenbach. Hij vertelde me dat het Genootschap vanmiddag om drie uur bijeenkomt in die kerk in de C-wijk.""Eerst even dit." zegt Dr. Gueverra."Ja, ik weet niet wat het geweest is, maar ik denk dat ik het heb veroorzaakt.""Jij deed het?" vraagt Dr. Gueverra."Niet expres volgens mij. Ik wilde alleen de deur open doen.""Blijven we hier of wachten we tot die gasten hun AK's hebben?"
Ze willen met de auto van Gary vertrekken, maar die moet eerst zijn verhaal doen bij de sheriff die inmiddels is gearriveerd."Hoe ben ik hier terecht gekomen? Wat waren ze met mijn lijf van plan" vraagt Jeanne terwijl ze naast de auto van Gary staan."Iets met een exorcisme of zo." zegt Dr. Gueverra, "Het wordt nog best lastig om uit te leggen aan de Dia Khovaria dat het niet mijn schuld was.""Moet ik je soms helpen?" vraagt Jeanne."Wat is er nu precies gebeurd?" vraagt Danny."Dat leg ik zo wel in de auto uit als Gary er ook bij is." zegt Jeanne.
Om half negen kunnen ze op weg naar Zeus. Jeanne vertelt wat er in de kerk gebeurde."Toen ik bij de kerk kwam zag ik dat jullie daar zaten en heb ik wat dingen omgegooid.""En toen?" vraagt Danny."Nou, toen ik de deur wilde openen ging het niet helemaal goed en werd ik in mijn lichaam wakker in een verwoeste kerk.""Op wie was er nou geschoten in die kerk?" vraagt Gary."Op mij." zegt Danny.
"He, daar gaat dat oude vrouwtje dat ook bij de kerk was." zegt Gary en wijst naar een kleine auto die uit een zijweg de grote weg opdraait."Is dat significant?" vraagt Dr. Gueverra."Misschien moeten wij ook maar een kaarsje opsteken?" zegt Gary."Dan blijf ik maar buiten staan." zegt Jeanne."Omdat jij misschien de kerk hebt opgeblazen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, die bol en ster beïnvloeden met zingen gaf heftige effecten. Ik zag mezelf vallen, maar ik bleef toch staan.""Een uittreding?" vraagt Dr. Gueverra."Ja zoiets," zegt Jeanne, "Wat Gary ook kan als ik het goed begrijp.""Zwaaide je ook?" vraagt Dr. Gueverra."Dat is Jake.""Een van die dode gasten?" vraagt Danny."Nee, hij was één van de onderzoekers. Hij stak zijn hand voor het grote gat in de muur en werd dodelijk getroffen."
"Wat dat is weet ik niet. Ik kon wel elektrische stroom zien, maar de straal was niet zichtbaar. Het voelde niet goed om dat aan te raken.""Een onbekende energiestroom." zegt Hoshiko."Ik hoorde je praten." zegt Danny."Ik vroeg wat aan Jake. Hij wil weten wat daar is en zit er nog steeds. Toen was plotseling iedereen weg en de deur was dicht. Ik zag de streng naar mijn lichaam draaien en ik ben die gaan volgen. Dertig kilometer naar de kerk. Ik zag ook een straal uit je rugzak lopen.""Ik zag die straal ook." zegt Gary, "Die liep ergens naar het zuiden.""Ik wist niet wat er ging gebeuren.""Kon jij dingen oppakken?" vraagt Gary."Ja, maar dat kostte veel kracht. Die laatste keer is alle astrale energie uit mijn lijf gegaan en kon ik weer terug. Ik voelde me ook helemaal geweldig. Net als met Go.""Mijn been is ook gerepareerd." zegt Danny."Misschien weer astraal naar de bol huppen, kijken wat er nu is." zegt Gary.
"Waarom denken ze dat het een portaal naar de hel is?" vraagt Hoshiko, "Bijgelovige lullen.""Het enige dat me opviel toen ik astraal was is dat ik alleen de ster nog zag, niet de bol.""Misschien leven de aliens in de astrale wereld." zegt Danny, "Op dat eiland zagen de Snee er ook zo uit.""Ik denk dat het een elektromagnetisch veld was." zegt Jeanne."Een force field. Daar kan je niet doorheen, net als Gary." zegt Dr. Gueverra."Deze mensen hebben geen idee dus, wij wel." zegt Hoshiko."Dan zijn ze in goed gezelschap." zegt Gary."Het is een enorme energiebron." zegt Hoshiko, "Die energie naar die alien base straalt.""O, en Jake vertelde ook nog iets over Rogers. Hij heeft de runen geschreven en hij heeft de letters gezien die hij opnoemde, op de plaats waar hij de runen heeft getekend."
Ze rijden voorbij Zeus en komen aan bij de in de berm geparkeerde auto's. Jeanne blijft bij Gary in de auto, Hoshiko stapt in de jeep en Dr. Gueverra en Danny gaan met de bedrijfsbus. Ze zijn van plan terug te rijden naar de camper, maar na een paar minuten zet Dr. Gueverra een call op met de anderen."Ik heb net even zitten kijken, maar weet je waar die tweede, kleinere, straal naar toe gaat?""Een andere alien base?" vraagt Danny."Naar die shrine.""Wat?" zegt Gary, "Dan wil ik daar nu gaan kijken.""Ja." zegt Hoshiko.Gary moet even zoeken waar de zijweg is waar de oude vrouw uitkwam, maar vindt hem al snel op de kaart en stelt de navigatie om daarheen te rijden.
De zijweg eindigt bij een kleine parkeerplaats waar ze hun auto's parkeren. Vanaf de parkeerplaats loopt een pad naar beneden een groene vallei in. Ze lopen langs een idyllisch meertje en komen na een paar honderd meter bij een rotswand waar in een ondiepe grot een altaar is neergezet. In een nis van de rotswand staat een wit beeld van een vrouw in middeleeuwse kleding met een kap. Voor de grot staat een gietijzeren hek met een rekje waar je kaarsen kan branden. Er staan een aantal stompjes en één brandende kaars.
"Ik ga even scannen of ik iets van energie kan vinden." zegt Dr. Gueverra en pakt de repair scanner uit zijn rugzak.Danny klimt over het hekje."Ik ga kijken wat hier is." zegt hij."Ok, ik zoek mee." zegt Hoshiko en volgt Danny."Nee, geen elektrische signalen, dan misschien een grot onder de shrine?" zegt Dr. Gueverra en gaat verder met scannen.Hoshiko en Danny kunnen niet direct iets vinden."Er is een lucht onder de grond, misschien een grot. Een riviertje?" zegt Dr. Gueverra.Hoshiko en Danny proberen direct een mechanisme te vinden om een deur of luik te openen. Ze proberen het altaar te verschuiven en onderdelen van het beeld te bewegen, maar ze kunnen niets vinden. Bij een laatste inspectie van de achterkant van het altaar, dat maar op zo'n handbreedte afstand van de rotswand staat ziet Dr. Gueverra letters."Er staan woorden achterop het altaar." zegt hij."Als jij ze opnoemt schrijf ik ze op." zegt Dr. Gueverra.
"Origine, Démoniaque, Trop confiant, Conflit, d'un autre monde, Evasion, Aspiration, Chevaliers, Crocheteur, Président, Insurgé, Opportuniste, Luxueux, Invisible, Surprotecteur, Normal, Incarnation, Je""Wat betekent dat nu weer?" vraagt Gary."Het zijn achttien letters." zegt Hoshiko, "Evenveel als de letters die Rogers opnoemde.""Dat kan geen toeval zijn." zegt Danny."Kijk eens of ze matchen?" vraagt Hoshiko."Geen S, geen E" zegt Dr. Gueverra."Dat is toch geen Frans?" vraagt Danny, "Waarom zou het Frans zijn?""Stonden deze woorden in de profetie?" vraagt Hoshiko."Hij zag de letters in de grond." zegt Gary."Hoe zat het daarmee?" vraagt Hoshiko."Die zag hij voor zich." zegt Jeanne."Overlap." zegt Hoshiko."Moeten we weer een oudetalen-expert hebben?" vraagt Danny."Nee, ik denk dat het Engels is, de eerste twee zijn dan Origin en Demonic. De derde is Overconfident dat matcht wel."
Ze worstelen even met de vertaling, maar komen dan tot een lijst met woorden die aansluit bij de letters die Rogers op heeft genoemd: Origin, Demonic, Overconfident, Conflict, Otherwordly, Jailbreak, Yearning, Knights, Lockpicker, President, Insurgent, Opportunist, Luxurious, Invisible, Overprotective, Normal, Incarnation, I"Maar wat betekent dat nu weer?" vraagt Hoshiko."En waarom staat dat hier op deze shrine?" vraagt Danny."En wat heeft het te maken met de runen in de grot?" vraagt Dr. Gueverra."De Snee willen deze energiebron misschien hebben." zegt Dr. Gueverra."We kunnen het verkopen aan de Federatie." zegt Hoshiko."Als we vanmiddag nog naar de kerk in de C-wijk toe willen moeten we wel op pad gaan." zegt Jeanne, het is al half tien, over 5,5 uur begint de bijeenkomst en het is in totaal zeker 3,5 uur rijden en we moeten ook nog thuis spullen halen.""Ja, dit keer neem ik mijn Alien Assault Laser mee." zegt Hoshiko."Ja, of mijn MLA assault rifle." zegt Danny, "We gaan die Genootschaptypes eens aanpakken.""Wat doen we met de jeep?" vraagt Hoshiko."Laat lekker bij de camping staan, dan betalen we wel een boete dat we hem niet hebben teruggebracht." zegt Dr. Gueverra."Ik stuur nog even de holo's van de grot door, dan kan jij die fijn aan elkaar plakken." zegt Hoshiko tegen Dr. Gueverra.
Hoshiko rijdt met Danny mee in de camper, Jeanne is bij Gary in gestapt, waardoor Dr. Gueverra alleen overblijft om in zijn bedrijfsbus terug te rijden naar hun woonblokken. Voordat ze het terrein van de camping af zijn heeft Gary al een call met de anderen opgezet."Wat gaan we doen? Wat mij betreft zijn het 1-tjes.""Eens, het zijn de ontvoerders van Elias." zegt Dr. Gueverra."Ik vraag me nog steeds af hoe oud die shrine nu eigenlijk is." zegt Danny."Ik zal even zoeken" zegt Gary, die op zijn communicator gaat speuren terwijl de auto volautomatisch verder rijdt."Ik kan geen berichten vinden over wanneer hij is gebouwd, maar de eerste keer dat hij wordt vermeld is in 3489, dus ongeveer 70 jaar geleden.""Dat is nadat Rogers uit de grot is komen, dat was in 3484." zegt Jeanne."Rogers had die letters, maar die verwijzen naar woorden, of verwijzen de woorden naar de letters van Rogers?" vraagt Danny."Het is in ieder geval een bijzondere plek." zegt Dr. Gueverra."Ja, er gaat ook zo'n straal naar toe." zegt Jeanne."En er is iets met water." zegt Dr. Gueverra."Dat komt vast uit in het meertje." zegt Gary."Is die shrine dan om een bijzondere plaats heen gebouwd?" vraagt Danny."We hebben een bulldozer nodig." zegt Dr. Gueverra."Of via het meertje?" vraagt Gary, "Ik ken nog wel een kinderverhaal over een draak die onder een stad zou zitten en via het meer bereikbaar zou zijn."
"Maar willen we nu naar die dienst toe?" vraagt Danny."Wie zei dat?" vraagt Gary."We moeten eerst bij die kerk komen." zegt Jeanne."Ja, maar wat willen we daar?" vraagt Dr. Gueverra, "Mensen in kaart brengen? Horen wat ze zeggen. Dan moeten we opschieten!""Jij moet goede apparatuur hebben. Ik moet gewoon wapens hebben." zegt Danny."We moeten de boel ook nog verkennen." zegt Dr. Gueverra."Ik heb dronebeelden." zegt Gary."O?" zegt Dr. Gueverra."Heb ik die niet doorgestuurd? Dan doe ik dat alsnog even." zegt Gary."Mooi, dan kunnen we daar een kaart van maken." zegt Dr. Gueverra."We kunnen gewoon bij die boer langsgaan en aanbellen 'Kunnen we erdoor?'" zegt Jeanne."Die hoort zeker bij die gasten." zegt Danny."Die gasten? Het kerkgenootschap." zegt Jeanne."We doen gewoon net alsof we van het Genootschap zijn." zegt Danny."Als je weet wat het secret password is." zegt Dr. Gueverra, "Ik ga even de dronebeelden bestuderen."
"En heb je gekeken?" vraagt Gary na een minuut of tien."Ja, duidelijk situatie, midden in een industriewijk, meeste eromheen is vervallen. Hek eromheen bewaakt met camera's op de hoeken van het gebouw, misschien ook nog bewegingsdetectie om te voorkomen dat iemand erdoorheen gaat. Gebouw zelf is dichtgetimmerd, alleen op het schuine dak zitten ramen waar we iets op kunnen plakken om af te luisteren en waar we doorheen kunnen kijken. Op het dak staan ook communicatieantennes met een bereik van zo'n 25 kilometer.""We moeten de brug over. Als je een geheime bijeenkomst hebt ga je dan ook overal kijken wat er nog meer aankomt?" vraagt Dr. Gueverra."Ik denk dat we via de boer moeten gaan." zegt Gary."Wat is er mis met de brug?" vraagt Jeanne."Het zijn misschien mensen die ons niet door willen laten.""En de boer wel?"Dr. Gueverra en Danny zeggen allebei tegelijk "Nee!""De vorige keer ging die boer voorop en gingen die gasten mee." zegt Gary."Maar niet naar de kerk." zegt Jeanne."Nee, rechtstreeks naar de brug." zegt Gary."Die reden dus door. Geen cultisten die naar de kerk gingen." zegt Dr. Gueverra."Smokkelaars." zegt Danny."Mensen die niet via de snelweg willen." zegt Dr. Gueverra."Dat suggereert dat hij meer mensen doorlaat." zegt Danny."Als hij je kent." zegt Dr. Gueverra."Dan kunnen we hem nog altijd liquideren." zegt Danny."We kunnen hem altijd nog liquideren. Nu is het een 2-tje." zegt Gary.
"Die boer heet trouwens Chapuis." zegt Jeanne, "Ik wil nog wel weten hoe Marius weet dat er een bijeenkomst is.""Ja, voor hetzelfde geld is het een val." zegt Danny."Maar waarom?" vraagt Dr. Gueverra."Ik bel hem wel even." zegt Jeanne.
"Goedemorgen.""Goedemorgen Marius, met Jeanne."We hebben vanmorgen even contact gehad over de bijeenkomst vanmiddag. Ik wilde daar nog wat over vragen, maar ik zat toen midden in een kerk, toen had ik daar geen tijd voor.""Dat is best vroeg.""Ja, er waren enige omstandigheden. Ik wilde graag weten hoe je weet van die bijeenkomst.""Dat heb ik doorgekregen van mijn contacten.""Dus jouw contact heeft die informatie? Het is geen val?""Ik heb geen redenen om aan te nemen dat het een val is.""Je weet dus niet waar het gerucht vandaan komt?""Nee.""Waarom gaan jullie er zelf niet heen?""Wij hebben niet de middelen om er iets aan te doen.""Zijn ze geïnteresseerd in wat we vinden?" fluistert Gary die naast Jeanne in de auto zit, maar hij wordt volledig genegeerd."Ok, zijn jullie verder nog iets op het spoor dat ons verder kan helpen?""Nee, volgens mij niet.""Wil er ook niet iemand van jullie mee?""Dat is wel heel kort dag, maar we willen het wel graag weten als jullie iets ontdekken.""Ok, dank je wel.""Succes vanmiddag."
"Slap dat ze dat zelf niet proberen." zegt Danny."De man is pakketbezorger!" zegt Dr. Gueverra, "Wij kunnen er vast komen. Willen we weten wat er binnen gebeurt?""Het is belangrijk om te weten wat de gebeurtenis is." zegt Danny."We kunnen ook alleen van buiten kijken." zegt Dr. Gueverra."Dan pakken we er later één." zegt Danny.
"Hadden we niet een bootje om de rivier over te steken?" vraagt Gary."Bootje? Bedoel je dat bootje in de haven in die B-wijk?" vraagt Dr. Gueverra."Ja!" zegt Gary."Dat duurt veel te lang om daarheen te varen met 5 kilometer per uur. Bovendien vertrouw ik de batterij van dat bootje niet.""Was het wel jullie bootje?" vraagt Danny."Ehhh" zegt Gary."Tja, als je echt veilig wil zitten dan mag je de wegen niet gebruiken, maar omdat we geen andere manier weten om de rivier over te komen moeten we toch via de brug." zegt Dr. Gueverra.
"Ok, onze opties." zegt Dr. Gueverra, "De drone, jij kan dat Gary? Iets laten vallen, of ik kan iets maken onder de drone om op de ruit te plakken.""Ja, maar het waait wel behoorlijk hard vandaag." zegt Gary."Als het mislukt klimt Danny op het dak.""Ik ga het niet doen." zegt Danny, "Ik ben niet suïcidaal. Camera's, hekken. Dan klim jij.""Nee, dat moet jij doen." zegt Dr. Gueverra, "Bovendien ben je personeel. Jij houdt wel van een uitdaging.""Ja." zegt Danny."We kunnen met een assault laser de camera uitschakelen." zegt Dr. Gueverra, "Hebben we eigenlijk enig idee hoeveel mensen er komen? ""Nee." zegt Danny."Dan moeten we op de toegangswegen camera's plaatsen." zegt Dr. Gueverra."Dan kunnen we de gezichten van de leden in kaart brengen." zegt Jeanne."Dat kan ook mooi bij het hek, daar komen ze langs." zegt Dr. Gueverra.
"We moeten spullen voor het dak hebben." zegt Dr. Gueverra."Waar moeten we klimmen?" vraagt Jeanne."Kijk hier." zegt Dr. Gueverra en hij wijst op het holobeeld dat hij heeft getekend van de kerk de rechterachterhoek aan waar geen dubbele deur bij in de buurt zit."Bij die boom?" vraagt Gary."Nee, dat is aan de andere kant." zegt Dr. Gueverra, "Als die over het hek was gevallen was dat mooi geweest."
"We gaan er niet vanuit dat ze Elias gaan offeren?" vraagt Danny."Daar gaan we niet vanuit." zegt Jeanne."Want hij is de Messias of zo?" vraagt Dr. Gueverra."In het uiterste geval zullen ze hem offeren, want hij mag niet in handen van de Snee vallen." zegt Danny."We vermommen ons als Snee!" zegt Dr. Gueverra, "O nee, te weinig tijd."
"Danny, jij hebt toch zelf een IR-assault rifle? Dan kan je zelf die camera uitschakelen" vraagt Dr. Gueverra aan Danny."Ja, die kan ik meenemen." zegt Danny."Mooi, dan kan jij dat doen als je moet klimmen. De brug over is het eenvoudigst." zegt Dr. Gueverra."Is het hek alleen bij de voorkant open?" vraagt Jeanne."Ja, maar daar kunnen we niet parkeren. We moeten wel aan de voorkant observeren. Kijken wie er uitstapt, zodat we dat later kunnen uitzoeken." zegt Dr. Gueverra."Met welke auto gaan we?" vraagt Gary."Dr. Gueverra gaat een auto ophalen." zegt Danny."Ja, dat klopt.""Is dat niet ver om?" vraagt Gary."Nee, dat is vrijwel op de route. Misschien is een crossmotor ook wel handig, voor Jeanne." zegt Dr. Gueverra."Waarom een crossmotor?" vraagt Jeanne."Dat is heel praktisch, als we iemand moeten achtervolgen, dan kan dat makkelijker met een motor. Ook als je zelf weg wil komen. Dan moet ik Eli even bellen." zegt Dr. Gueverra."Ja, je kan makkelijker door steegjes heen. Voor achtervolgen is het een goed idee, maar verder maakt het weinig uit.""Heb je zelf nog een crossmotor?" vraagt Dr. Gueverra, "Of iets huren? Dat duurt misschien te lang en misschien stopt ie wel als je de C-wijk in wilt. We kunnen hem beter lenen."
Dr. Gueverra neemt contact op met Eli."He Gueverra.""Eli, zeg, hebben jullie een crossmotor te leen?""Heb ik wel, maar wat ga je ermee doen?""Off-road""Waar?""Maakt dat uit? Niet in de oude stad of zo. Die wil ik lenen. We gaan off-road in een B-wijk of C-wijk.""De club heeft hem niet, maar ik heb er wel één.""O, tof, is hij legaal of geleend?""Legaal. Ik wil weten wat je ermee gaat doen, want ik wil hem wel terug.""Kan is het kenteken er afschroeven?""Ja, dat kan.""Wat kost hij eigenlijk?""200 monits.""Dan blijft hij wel heel en anders regel ik een andere.""Je hebt geluk dat ik er nog ben. Hoe snel heb je hem nodig?""Ja, zo snel mogelijk.""Dan zet ik hem wel bij de auto's, want ik moet zo weg.""Prima, ik moet zo toch een auto ophalen. Dank je wel!""No problem."
"De crossmotor is geregeld. Gaan we dan over de brug?" vraagt Dr. Gueverra."Dat lijkt me wel het makkelijkst." zegt Gary."Ik heb geen voorkeur." zegt Jeanne."De boer valt minder op." zegt Gary."Dan moeten we nog kijken hoe we het hek overkomen." zegt Dr. Gueverra, "Je kan er ook doorheen als je de beveiliging omzeilt.""Dat is toch zeker met van die kabels? Daar kan ik wel mee overweg." zegt Dr. Gueverra, "Als er toch iemand naar buiten komt kan ik die ook met de assault laser neerschieten, en dan de volgende ook.""Nee, dat willen we nu niet." zegt Gary, "We willen eerst weten wat ze daarbinnen gaan zeggen. Als we mensen neer gaan schieten voor de bijeenkomst komen we weinig meer te weten."
"Ok, we hebben dus Gary zijn drone die ik moet aanpassen. Jeanne heb jij ook een drone?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, een autootje.""H'm, die kan vast en zeker niet onder het hek door. Hoe krijgen we die netjes binnen?" vraagt Dr. Gueverra."Met een drone?" vraagt Jeanne."Dan hebben we een hele grote drone nodig. Leuk voor je verjaardag Jeanne." zegt Dr. Gueverra."Hebben we de vogel nodig voor de gezichten?" vraagt Jeanne, "Zetten we die in een boom in de buurt.""Die kan ook het dak op." zegt Danny."Het is maar de vraag of die op het dak blijft zitten en of hij niet te veel opvalt." zegt Dr. Gueverra."Voor de parkeerplaats." zegt Jeanne."Dan kan ik hem daar bij die omgevallen boom neerzetten." zegt Danny."Ja, dat is een goed idee." zegt Dr. Gueverra.
"Argh, als we een camera uitschakelen door erop te schieten dan gaan ze natuurlijk helemaal stuk, daar had ik niet aan gedacht. Dat heb ik al eens eerder gedaan. Dat valt te veel op." zegt Dr. Gueverra."We kunnen ook iemands band lekschieten. Dan blijven ze achter en kunnen we ze uithoren." zegt Danny."Ja, maar dan wel als ze het terrein af zijn." zegt Dr. Gueverra."Zeker!": zegt Danny."Kunnen we hun verbindingen niet tijdelijk platleggen?" vraagt Gary."Ik heb niets...O ja, iets voor mobiele netwerken. Maar dat is wel een groot ding wat we mee moeten nemen." zegt Dr. Gueverra."Kunnen we iets met hun energievoorziening doen? Dat zullen vast power cells zijn." zegt Gary."Ja, of met de camera's, dan moeten we erop gokken dat ze draadloos zijn." zegt Dr. Gueverra.
"Het plan is dus dat we met de drone van Gary een camera en afluisterapparatuur plaatsen op het dakraam. Als dat mislukt schakelen we een camera uit. Het liefst niet destructief. Dan klimt Danny op het dak om de apparatuur te plaatsen. Voor die tijd zet hij de vogeldrone zodat die uitzicht op de parkeerplaats heeft. Ik plaats camera's aan de voorkant en Jeanne is stand-by om iemand te achtervolgen.""Zal ik nog psychic naar binnen gaan?" vraagt Gary."Dat is een goede." zegt Danny."Ik vond camera's en klimmen een goed idee." zegt Dr. Gueverra, "Ik, neem mijn standaard spullen mee en de verstoorder, mijn alien assault rifle en de vogel drone.""Ik moet alleen mijn alien assault rifle ophalen." zegt Danny, "De rest heb ik al bij me.""Ik moet alleen even de drone ophalen." zegt Gary."Mijn spullen liggen hier al in de auto." zegt Jeanne."Ik heb een spoedklus." zegt Hoshiko, "Ik kan helaas niet mee.""Jammer, we houden je op de hoogte." zegt Dr. Gueverra, "Als de anderen zich bij mij verzamelen. Het belangrijkste is dat ik snel Gary's drone heb, dan kan ik beginnen met de aanpassingen voor de afluisterapparatuur."
Het is half één als Gary en Jeanne met de drone in het penthouse van Dr. Gueverra aankomen. Die gaat direct aan de slag met het aanpassen van de drone. Hij heeft zelfs een testopstelling gemaakt zodat Gary het kan uitproberen. Het blijkt toch wat lastiger dan gedacht. Het schuine raam en de benodigde drukkracht zorgen ervoor dat Dr. Gueverra een paar keer met een alternatief moet komen. Om half twee is Dr. Gueverra tevreden en pakt de drone weer in."Let op dat je de plakstrip eraf haalt!" waarschuwt hij Gary."Daar ben jij van.""Ik help het je onthouden. Kom we gaan met de sedan die auto en de crossmotor ophalen. Weet je, ik bedacht toen ik bezig was nog een briljant plan om met een bestuurbare door de wind voortgeblazen plastic zak het zicht van een camera te blokkeren.""Ja, leuk voor later. Laten we gaan." zegt Danny.
Na een korte rit over de snelweg en een paar hoofdwegen in Monticule slaat Dr. Gueverra af en komt na een paar bochten bij de garage van de auto's. Hij stapt uit en maakt de deur open. Hij kijkt enigszins verontwaardigd naar de jetski, die naast de crossmotor staat."Ze hebben die jetski nog steeds niet weggehaald. Nu kan ik weer mijn auto niet direct binnen parkeren." zegt hij geërgerd.Hij gooit een keycard naar Gary."Kan jij die station even naar buiten rijden?""Van wie is die jetski dan?" vraagt Gary."Van een of ander vrouwtje van de club van Eli." zegt Dr. Gueverra."Club?""Ja, een motorclub, de NMB. Er stonden er eerst vier. Ze hebben hier wel camera's hangen, maar ik wilde wel weten wat ze hier nu uitspoken, dus ik heb zelf ook een camera opgehangen daar achter. Laatst hebben ze er ook nog een keer één meegenomen voor onderhoud of zo.""Gaan we met de bus?" vraagt Gary."Met de station." zegt Dr. Gueverra."Wie rijdt er?" vraagt Gary."Ik rijd wel." zegt Dr. Gueverra."Ik rijd achter jullie aan." zegt Jeanne.Ze heeft haar motorpak al aan. Ze zoekt even rond de motor en demonteert dan haar shotgun."Hier zit niet zo'n handig holster voor je wapen." zegt ze, doet haar rugzak en motorhelm op en duwt de crossmotor naar buiten. Het is wel wat ouder, maar lijkt het nog wel te doen.
Dr. Gueverra sluit de garage af en stap in. Gary zit naast hem in de bijrijdersstoel."Ik heb een route uitgestippeld die langs de brug voert. Ik doe de navigatie wel." zegt hij."Prima." zegt Dr. Gueverra."Hier naar links."Dr. Gueverra gaat er in een stevig tempo vandoor, want het is inmiddels al twee uur geweest, dus ze hebben niet veel tijd meer.
"Dit komt me bekend voor." zegt Gary als ze Monticule achter zich hebben gelaten en over een goede weg naar het zuiden rijden."O, hier hebben we de Chupa Cabra's overhoop geschoten." zegt Dr. Gueverra."Good old times." zegt Danny.Nadat ze de oprit naar de snelweg zijn gepasseerd neemt de kwaliteit van de weg snel af. Gary kijkt met bewondering hoe Dr. Gueverra alle kuilen en hobbels ontwijkt. Als hij rechts van de weg een aantal wrakken ziet liggen gaat hij plotseling links de weg af en stuurt na 30 meter weer de weg op. Jeanne aarzelt niet en volgt hem, enigszins verbaasd over deze actie. Dan ziet ze dat er in het wegdek een aantal gaten zijn gemaakt met platen erop om auto's tot stoppen te dwingen zodat de inzittenden gedood of ontvoerd kunnen worden en de auto gestript.
Het redelijke open heuvelachtige landschap verandert in een dicht bos waar langs de weg tussen de bomen ruïnes van gebouwen te zien zijn. Deze overwoekerde buitenwijken maken plaats voor hogere half ingestorte gebouwen naar mate ze dichter bij het centrum en de rivier komen. Tegen half drie komen ze bij de grote betonnen brug die de oevers van de meer dan 50 meter brede rivier met elkaar verbindt. Het midden van de brug is al geruime tijd geleden naar beneden gestort en is vervangen door een stevige houten constructie. Aan de overkant van de brug is de controlepost die ze al eerder vanuit de drone hebben gezien. Dr. Gueverra rijdt langzaam de brug over en stopt voor de slagboom. Snel doorrijden kan niet, want na de slagboom gaat de weg met een paar haakse bochten door het controlepunt heen. Een in sjofele kleding gehulde man met een pistool aan zijn zijde en een apparaatje in zijn hand komt vanachter de manshoge muren van de controlepost vandaan en loopt naar de bestuurderszijde. Dr. Gueverra doet zijn raampje omlaag.
"Goedemiddag, dat is dan 20 monits.""20 monits?""Ja, voor jullie en de motor. Die hoort toch bij jullie. Het zou wel heel toevallig zijn als die op hetzelfde tijdstip hier aan zou komen niet?""Klopt, die hoort bij ons."Danny wil tegenstribbelen, maar Dr. Gueverra pakt zijn elmonit card en rekent af.Als ze doorgereden zijn zegt Danny: "Wat een enorm bedrag. 20 monits voor een passage?""Dat was het standaardtarief." zegt Gary, "Dat stond op dat houten bordje daar. Heb je dat niet gezien?""We moeten hier trouwens snel naar links, anders komen we bij de afslag waar de reguliere route naar de kerk op deze weg uitkomt."Dr. Gueverra pakt de volgende zijstraat en slalomt vakkundig om de obstakels op de weg heen tot hij een goede verstopplaats. Ze stappen snel uit en gaan aan de slag.
Gary pakt de drone uit, bevestigt de afluisterapparatuur en laat hem opstijgen."Heb je de plakstrip er wel afgehaald?" zegt Dr. Gueverra die op het punt staat weg te gaan om de camera's bij de weg te monteren."Jaha." zegt Gary.Het vliegen met de drone blijkt een stuk lastiger dan eerst gedacht. De motoren van de drone zijn niet opgewassen tegen de harde windvlagen. Een paar keer heeft hij de drone perfect aangevlogen naar het dakraam en staat hij op het punt om hem neer te zetten. Maar dan pakt een windvlaag de drone op en slaagt hij er maar net in om te voorkomen dat de drone tegen het dak wordt geslagen. Na meer dan tien minuten staat de drone dan uiteindelijk op het dak."Er komt een bus aan." zegt Dr. Gueverra door de earphone communicator die iedereen op heeft gedaan."Heb je beeld en geluid?" vraagt Gary."Ja, check, ook van de vogeldrone. Goed werk Danny.""Ik vlieg de drone terug. Moet ik dan daarna psychic naar binnen gaan?""Ja, hoe meer info hoe beter." zegt Dr. Gueverra."Dan moet er wel iemand op mijn lichaam letten." zegt Gary."Dat doe ik wel." zegt Jeanne, "Ik kom eraan en neem gelijk die kist met de stoorzender mee terug zodra die bus aangekomen is."
Dr. Gueverra en Jeanne zitten verscholen tegenover de voorkant van de kerk en kijken via de tablet van Dr. Gueverra naar de auto's die voorbijrijden. Allereerst een zwarte pick-up met in de achterbak twee man met een flak vest en een AK, dan een grote bus en daarna nog zo'n zwarte pick-up."Dat is zo'n pick-up van de boer." zegt Jeanne, "Volgens mij herken ik een van hen ook.""Ok, nu kijken of we verder iemand herkennen." zegt Dr. Gueverra.Ze kijken via de vogeldrone en zien hoe twee vrouwen uit de kerk zijn gekomen. Eén blijft bij de ingang staan en de ander loopt naar het hek dat ze openmaakt voor het konvooi. De twee pick-ups en de bus rijden het terrein op en daarna doet de vrouw het hek weer dicht. Gespannen wachten Dr. Gueverra en Jeanne tot de eerste passagiers de bus uitstappen."Argh shit." zegt Dr. Gueverra."Wat is er?" vraagt Danny, die achter het gebouw met de omgevallen boom zit."Ze hebben allemaal een masker op.""Dat pas wel weer bij een geheime organisatie." zegt Danny."Dat zegt wel iets over ze." zegt Dr. Gueverra."We kunnen die maskers voor de volgende keer namaken." zegt Jeanne, "Ok, Gary, ik kom nu jouw kant op.""Ik schakel over op de afluisterapparatuur." zegt Dr. Gueverra, "Ik zal de audio via de communicator streamen."
Jeanne komt met de zware kist met de stoorzender bij de stationwagen aan. Ze zet hem in de achterbak, terwijl Gary instapt."Succes!" zegt Jeanne.Nog geen twintig seconden later doet Gary zijn ogen weer open."Wat is er aan de hand?""Die enge verschijning met dat schedelhoofd was er weer." zegt Gary, "Hij probeerde mij aan te vallen, maar ik kon net op tijd wegduiken. Ik was wel benieuwd naar wat er zou gebeuren als hij me aan zou raken, maar ik wilde het er toch niet op wagen.""We hebben de apparatuur. Het is bijna drie uur. Ze zullen zo wel gaan beginnen."
Dr. Gueverra ziet op zijn tablet een persoon in een priestergewaad het podium van de grote zaal oplopen en alle andere aanwezigen, iets minder dan een bus vol, nemen plaats op de stoelen die in rijen staan opgesteld. De zaal lijkt nauwelijks gevuld.
"Leden van het Genootschap, ik ben zeer verheugd dat jullie erin zijn geslaagd op zo korte termijn te komen. Onze voorvaderen konden meer dan 1000 jaar geleden nog wegkijken van hun problemen en de getergde aarde verlaten om een betere toekomst te zoeken in de ruimte. Zoals jullie allen weten is dat ons niet gegeven. De vijand klopt vroeger of later aan de deur. Laten we dit over aan de mensen zelf, dan zullen zij in onenigheid verzinken en te laat acteren op het kwaad dat ons bedreigt. We hebben jullie gevraagd te komen omdat wij een belangrijke succes willen melden dat grote invloed kan hebben op het bereiken van onze doelen. Verder zullen wij ook over een paar andere zaken belangrijke mededelingen doen. Laten we beginnen met het danklied."
Nadat de groep, onder begeleiding van orgelmuziek, een religieus getint lied hebben gezongen neemt de priester, die ook een zelfde masker draagt, weer het woord."De afgelopen week is hebben onze Ziekteleden een groot succes weten te behalen. Mijn dank gaat uit naar allen die hieraan hebben bijgedragen. Dankzij hun tomeloze inzet zijn zij erin geslaagd om de oorspronkelijke teksten van de profeet in handen te krijgen. Deze zullen uiteraard ook aan jullie beschikbaar worden gesteld. Met deze teksten hopen wij inzicht te krijgen in de vragen die zijn gerezen nadat wij de Messias veilig hebben gesteld. De Ziekteleden hebben contact gelegd met een vertaler die de tekens die jullie nu op het scherm zien zal bestuderen en aan kan geven of het verhaal zoals wij dat kennen een correcte weergave is, of dat er tot nu toe niet onderkende nuanceringen in verborgen zitten. Dit kan uiteraard geruime tijd in beslag nemen en zodra de groep daar meer informatie over heeft zal zij die met alle leden delen.
Het tweede punt heeft te maken met het eerste punt en is een punt van zorg. Tijdens deze actie van de Ziekteleden heeft een groepering geprobeerd hun activiteiten te verstoren. Dankzij goede voorzorgsmaatregelen zijn zij daar niet in geslaagd. Waarschijnlijk betreft het hier om Rogerianen die geprobeerd hebben ons in de wielen te rijden, net als met de Messias. Het betreft hier professionele types die lid kunnen zijn van de Rogerianen of door hen zijn ingehuurd. Hiernaast ziet u Dr. Gueverra, eigenaar van BSS, een beveiligingsbedrijf in een A-wijk dicht bij de oude stad. De tweede kent u misschien reeds. Het is Jeanne le Calvenoir, de eerste celliste van het New Moulinoir symfonieorkest. Zij heeft een appartement in de oude stad, maar verblijft soms ook boven een sportschool in A-224. In diezelfde wijk woont deze persoon, de consul van New Teeno, Gary O'Banrough. Wij hebben aanwijzingen dat hij gezegend is met psychische gaven."
"De vierde uit de groep is deze Danny Lethal. Hij woont ook in A-224 en heeft onlangs een reposessionbedrijf opgericht. Dan is er nog een japanner bij betrokken. Zijn identiteit is tot op heden in nevelen gehuld. Wij vermoeden dat het dezelfde is als op dit filmpje te zien is.""Ha, ha, ha." lacht Dr. Gueverra."Wat is er?" vraagt Gary, "Toch niet dat filmpje bij dat hotel toch?""Ja, natuurlijk wel." zegt Dr. Gueverra."Wij vermoeden dat naast de consul ook nog één van de anderen over mediamieke gaven beschikt. U heeft wellicht ook gehoord over de explosie in een kerk in Savennes, in de buurt van het plateau. Op social media gaan beelden rond waarop deze personen te zien zijn terwijl zij zo te zien ongedeerd uit de verwoeste kerk komen. Het laatste nieuws is dat het om een wel heel bijzondere explosie ging omdat er geen drukgolf is waargenomen op de holobeelden van een beveiligingscamera die de explosie heeft gefilmd. Benader deze mensen niet zelf of doe geen onderzoek naar ze. Moet je informatie over hen verkrijgen deel die dan via de gebruikelijke kanalen. Verder is ook de beveiliging rond deze locatie opgeschroefd na het aantreffen van een omgehakte boom in één van de gebouwen hiernaast. Na een instrumentaal intermezzo zullen we de volgende onderwerpen behandelen."
"Ze hebben wel door wie we zijn." zegt Dr. Gueverra."Ik denk dat ik wel weet hoe dat komt." zegt Gary."Hoe dan?" vraagt Danny."Ik herken de stem van die priester…Het is Augustin, die de VR Academy geholpen heeft!""Augustin, wow." zegt Dr. Gueverra, "Dat had ik niet verwacht.""Die wil ik wel eens wat vragen gaan stellen." zegt Jeanne."Hoe komt die priester daar?" vraagt Danny."Met de bus." zegt Gary.
"Ik zal beginnen met een bijdrage van onze Oorlogleden." gaat Augustin even later verder, "Via onze kanalen hebben we vernomen dat er aan het begin van dit jaar zijn de mieren gesignaleerd rond het plateau waar ook de grot van de profeet is. Het is verontrustend nieuws dat zij zo makkelijk hier kunnen infiltreren. Dat maakt onze opgave alleen maar urgenter en zwaarder. Er is nu ook aan het licht gekomen dat er verleden jaar in september een incident is geweest in de asteroïdengordel in ons stelsel. Jullie vast gehoord van de technische problemen die een ruimteschip van Blue Star had op weg naar Napoleon. Het blijkt dat zij een noodlanding op een Federale basis hebben gemaakt en dat die Federale basis kort daarop is aangevallen door een klein aantal mieren. Heldhaftig optreden van de Federale soldaten heeft ertoe geleid dat de aanval is afgeslagen. Een laatste melding betreft de planeet Krendar op ongeveer 34 lichtjaar hiervandaan. Daar zijn, volgens de geruchten, ruimteschepen van de vijand gesignaleerd."
"Dit is geen kerkdienst, dit is een ledenvergadering." zegt Dr. Gueverra."Ja, en zo te horen zijn ze tegen de Snee, dus dat is altijd goed. Misschien dat ze met de ADF moeten gaan samenwerken." zegt Danny."Sst, hij gaat verder." zegt Dr. Gueverra."Dan over de manier waarop wij de strijd aan moeten gaan." vervolgt Augustin, "De Ziekteleden maken ook goede vorderingen met het trainen van mensen voor de astrale strijd. Zoals jullie weten is het noodzakelijk om zoveel mogelijk psychics te ontdekken en zich te laten ontwikkelen. Groot probleem voor deze strijd in de astrale wereld is nog steeds hoe wij onze strijders daar kunnen laten komen. Er zijn verhalen van psychics die hiertoe in staat zijn, maar daar blijft het tot nu toe bij. Zij zijn eveneens druk bezig met het beïnvloeden van het onderzoek zodat dit punt voldoende aandacht krijgt."
"Om deze ontwikkeling te kunnen doen moeten wij er ook voor zorgen dat de psychics zich in voldoende mate kunnen ontwikkelen zonder gediscrimineerd te worden door anderen. De Hongerleden hebben ook een succes geboekt door de wetgeving in New Moulinoir over de registratie van psychics die op 1 juli in zou gaan uitgesteld te krijgen. Zij hebben er goede hoop op dat zij erin zullen slagen deze wetgeving geheel van tafel te kunnen krijgen."
"Onze Doodsleden besteden hun tijd aan het duiden en verbeteren van ons begrip van het verhaal van de profeet. De Messias hebben wij gevonden en in veiligheid gebracht. Daarmee zullen de gebeurtenissen in de profetie zich gaan voltrekken waarmee de mensheid rekenschap moet geven van haar schuld ten opzichte van de schepping. De Doodsleden zijn op zoek naar aanwijzingen die moeten leiden naar de hoofdman en de planner die in de profetie met zoveel woorden worden genoemd. Dat is een lastige zoektocht, want die hoeven op dit moment nog niet zichtbaar te zijn en specifieke aanwijzingen ontbreken. Het gaat immers nog 25 jaar duren voordat het einde in zich is. Na het zingen van het lied ter ere van de profeet zijn we aan het einde gekomen van het formele deel van deze bijeenkomst. Gezien het tijdstip is er nog ongeveer een half uur tijd om gedachten uit te wisselen voordat wij de terugreis zullen aanvaarden."
"Ze denken dat er ook in de astrale wereld wordt gevochten." zegt Jeanne."Wij zagen op dat eiland dat ze getransformeerd werden uit een andere dimensie." zegt Danny."Die zagen er niet uit als een echte Snee." zegt Dr. Gueverra."Ze waren wat doorzichtig, maar voor de rest zagen ze er levensecht uit. En ze konden wapens oppakken en gebruiken." zegt Danny, "Ze hadden ook kracht in de echte wereld.""Maar hoe willen ze dan tegen ze vechten?" vraagt Dr. Gueverra, "Weten we of de Snee psychic zijn?""Nee, daar hebben we geen informatie over." zegt Gary.
"We hebben wel meer info over het Genootschap." zegt Dr. Gueverra."Van één weten we wie het is, Augustin, die wil ik spreken." zegt Gary."En we weten wat ze doen." zegt Dr. Gueverra, "Ze doen onderzoek met die bus van de VR Academy naar psychische eigenschappen.""Ja, en ze hebben een heel laboratorium daar om onderzoek te doen." zegt Jeanne."Dus de VR Academy moet daar direct bij betrokken zijn." zegt Danny, "Hun doel is nobel, om de mensheid te redden en de Snee te verslaan, maar hun methodes zijn dat niet. Ze hebben de Messias ontvoerd.""Dat is voor het grotere doel. Daar is wat voor te zeggen. Wij hebben ook wel eens dingen gedaan waarvan we achteraf zeggen dat we die beter niet hadden kunnen doen." zegt Dr. Gueverra."O, en Augustin is nu een 3-tje." zegt Gary."3-tje?" vraagt Danny."Ja, mag nog niet dood." zegt Gary.
"We kunnen bij hem langs gaan in de kathedraal." zegt Jeanne."Hij zal vast denken dat we bij de Rogerianen horen." zegt Gary, "Dus we moeten wel een goed verhaal hebben.""Het is voor het eerst dat we professioneel genoemd worden." zegt Dr. Gueverra."Zij denken dat we voor hun tegenstanders werken, maar dat is niet zo." zegt Gary, "Zijn het Genootschap en de Rogerianen echte tegenstanders?""Marius heeft ons hierheen gestuurd." zegt Dr. Gueverra, "Misschien werken we eigenlijk toch wel voor hen. Ze willen ook graag op de hoogte worden gehouden.""Maar misschien doen die Rogerianen dat wel omdat ze niet willen dat zij de Messias hebben. Werken ze niet voor de Snee?" zegt Danny."We moeten niet meegaan in de retoriek dat we ze tegenwerken. We moeten ze niet doodschieten. Misschien willen we wel meewerken." zegt Gary."Ze hebben wel Elias ontvoerd." zegt Dr. Gueverra."Who cares?" zegt Gary, "Er worden dagelijks honderden kinderen ontvoerd, niet dat ik daar lid van ben.""Je zit wel in de elite, dus heb je misbruikt en geofferd." zegt Dr. Gueverra."Ik heb nooit geofferd." zegt Gary.
"Het lijkt erop dat Elias het niet slecht zal hebben." zegt Jeanne."Hij is wel ontvoerd." zegt Danny."Ja, net als Stephanie, maar was het volgen van psychiclessen erger dan dat ze elke avond verkracht wordt waar iemand anders geld voor krijgt? Die andere leerlingen leken het daar prima te vinden." zegt Dr. Gueverra."Ja, zij eigenlijk ook, tot ze iets moest doen wat ze niet wilde." zegt Jeanne."Dan nog hielden ze haar daar vast." zegt Danny."We hebben zelf ook mensen ontvoerd, eh, Gregory, en die privédetective?" zegt Dr. Gueverra."Ja, maar die hebben we weer laten gaan." zegt Danny."Misschien omdat ze iets wist van een geheime operatie? En zouden ze haar daarna laten gaan?" zegt Dr. Gueverra.
"Er kunnen dus ook overal spionnen van het Genootschap van het Einde der Tijden zitten." zegt Dr. Gueverra, "En ze hebben geld, dus het moeten invloedrijke mensen zijn. Laten we maar eens kijken wat voor info we uit Augustin kunnen krijgen. Misschien zijn die Tempeliers geïnteresseerd in wat ze doen.""Die grot, misschien kan je daar in de parallelle wereld komen. Dat is Jeanne gelukt." zegt Danny."Ja, en de Snee waren in de buurt van die basis." zegt Jeanne."Dat is dan belangrijke informatie voor ze." zegt Dr. Gueverra."Dat was een communicatieplatformpje." zegt Gary."Waar de rode bol was." zegt Danny."Maar ze kwamen niet voor de grot, maar voor de basis." zegt Gary."De rode bol is daar een onderdeel van." zegt Danny."Die bron heeft daar niets mee te maken dan?" vraagt Jeanne."Wij dachten dat het een krachtcentrale was, maar misschien is het een plaats waar je naar parallelle werelden kan gaan." zegt Danny."Twee mensen hebben dat gedaan." zegt Dr. Gueverra, "Het lijkt wel een plek waar je daar terecht kan komen."
"Misschien moeten we met de sekte samenwerken. Ik zie raakvlakken." zegt Danny."In de parallelle werelden de Snee bestrijden. Maar er is geen info dat ze in die parallelle wereld iets gaan doen." zegt Dr. Gueverra."Wij hebben dat ook niet, maar die sekte is daar helemaal op gebaseerd." zegt Danny."Er is daar wel iets. Ik kom het nu tegen." zegt Gary."Maar wat als het geen effect heeft in de echte wereld? Wat Jeanne deed had wel invloed in de echte wereld." zegt Dr. Gueverra."Die Snee konden makkelijk materialiseren uit die andere wereld." zegt Danny."Maar die andere verschijningen op dat eiland ook." zegt Dr. Gueverra."Misschien gebruiken ze die wereld wel om doorheen te reizen en dan overal in militaire basis te materialiseren en moeten ze er daarom tegengehouden worden?""We moeten al deze informatie delen met de Federation." zegt Dr. Gueverra, "En de Rogerianen en het Genootschap, dat de Dia Khovaria dat portaal naar de hel verborgen wil houden."
"O, de bus gaat weer vertrekken." zegt Dr. Gueverra."Hoe laat is het?" vraagt Danny."Half vijf.""Dan moeten wij ook gaan.""Als ze weg zijn kom ik terug naar de auto. Wat zit er eigenlijk in voor New Teeno?" vraagt Dr. Gueverra."Niets, tenzij je deze onzin gelooft." zegt Gary."Willen jullie de Messias niet op je grondgebied hebben?" vraagt Dr. Gueverra."Waarom? We hebben al een leprechaunparlement.""Wordt de Messias wel de leider?" vraagt Jeanne, "Er is ook nog de hoofdman en de planner. Je kan nog solliciteren.""Het is naar als de Snee op deze manier iets kunnen." zegt Gary, "Ik ga proberen met Augustin te spreken en ik kan in die wereld komen.""Misschien kan je je wel bij hen aansluiten." zegt Dr. Gueverra."Nou, ik been geen religieuze fanaticus. Gewoon psychic, daar is niets goddelijks aan." zegt Gary."Als jij contract wil zoeken. Ik ook wel." zegt Danny, "Over samenwerking met de ADF.""Ik eerst, want ik maak hem niet stuk." zegt Gary."Jeanne kan er ook zo bij. Als we jouw in de poort naar de hel gooien kan je zo de Snee ruimteschepen laten ontploffen."
Tijdens de terugrit naar Monticule praten ze nog even door via de earphone communicators. Gary zet zijn diplomatieke vaardigheden in om 5 monits korting te krijgen bij de tolbrug. Rond half zes zetten ze de station en de crossmotor in de garage, laden alles over in de sedan en zijn zo op tijd thuis voor een gezellige zaterdagavond. Ondanks dat ze de hele vorige nacht in touw zijn geweest voelen ze zich niet meer moe dan aan het einde van een normale zaterdagmiddag.
"Business call voor Dr. Gueverra.""He, Hoshiko, jij wil zeker weten hoe het vanmiddag is gegaan.""Ja, hebben jullie nog opnames kunnen maken?""Zeker, ik zal de link naar je doorsturen.""Ik zal die bekijken. Ik heb wel behoefte om vanavond nog te bespreken wat er is gebeurd en wat we verder gaan doen.""Ja, dat lijkt me een goed idee. Ik voeg de rest wel even toe."Dr. Gueverra en Danny hebben inmiddels als andere afspraken gemaakt, dus die haken af, maar Jeanne blijft in de call hangen."Hoe laat?" vraagt Jeanne."Onder het eten?" vraagt Hoshiko."Ik weet alleen niet of het veilig is bij mij thuis." zegt Dr. Gueverra."Zeker niet als ik mee-eet." zegt Jeanne."ik heb inmiddels zoveel mensen boos gemaakt, misschien moet ik maar emigreren.""Of een bodyguard inhuren?" zegt Jeanne."Dan moet ik eerst een competent iemand vinden." zegt Dr. Gueverra."Waar gaan we dan eten?" vraagt Hoshiko, "De Dirty Nelly?""Of iets in de oude stad?" vraagt Jeanne, "Ik ken wel een aardige bistro, die hebben vast nog wel een tafeltje.""Ja, uitstekend." zegt Dr. Gueverra.Hoewel het druk is slaagt Jeanne erin een tafeltje voor drie te reserveren.
Om zeven uur zitten ze in de authentieke Franse bistro La Lunette dat in het theaterdistrict van de oude stad ligt. Het is gezellig druk en de eerste amuse is al gebracht."Ik heb die opnames gezien, maar het zijn wel rare namen, Ziekteleden? Ik dacht eerst dat ik het niet goed verstond." zegt Hoshiko."O, dat heeft te maken met de vier ruiters." zegt Dr. Gueverra."Vier ruiters?" "Ja, honger, dood, ziekte en oorlog.""Wat is dat?""Iets religieus. Ik weet ook niet precies wat. Het was wel duidelijk dat ze denken dat ze met Elias de Messias hebben gevonden. Nu gaan ze op zoek naar de hoofdman en de planner.""Ik heb je niet voor niets in de hoofdmanrol geduwd." zegt Hoshiko, "Dan weet je ook wie de planner is.""Pak je rol!" zegt Jeanne."Het is 25 jaar, dat is wel een langetermijn plan." zegt Hoshiko."Ik ben dan met pensioen," zegt Dr. Gueverra, "maar ik ben nieuwsgierig naar wat ze willen. Wacht zit jij nu al die druiven op te eten? Hebben we een keer verse druiven..."
"En die andere groepen doen andere dingen." zegt Jeanne."Ja, de VR Academy traint psychics." zegt Dr. Gueverra."Daar lijkt het niet op." zegt Hoshiko."Om te vechten of zo." zegt Dr. Gueverra."In de astrale wereld." zegt Hoshiko."Tegen de Snee die zich in de astrale wereld manifesteren." zegt Dr. Gueverra."Zij weten niet hoe ze in de psychic wereld moeten komen. Dat zeiden ze vanmiddag in de kerk. Dat kan Gary ze leren voor heel veel Monits." zegt Hoshiko."Kan je dat leren?" vraagt Dr. Gueverra."Je gaat gewoon een beetje zingen in een grot." zegt Jeanne."Gary heeft het spontaan geleerd. Jullie wisten het niet van jezelf." zegt Dr. Gueverra."Ja, het was een schokkende ontdekking." zegt Jeanne.
"Hoeveel waren er eigenlijk?" vraagt Hoshiko, "Dat was niet goed te zien op de opnames.""Er waren 40 tot 45 man in de kerk." zegt Dr. Gueverra, "Een paar zichtbaar bewapend. Ze vonden dat Gary een gezegend psychic is.""Pas maar op, voor je het weet wordt je door een buitenlandse macht overgenomen." zegt Hoshiko."De baas is Augustin." zegt Dr. Gueverra."Augustin? Die priester?" vraagt Hoshiko."Dat is een verrassing." zegt Jeanne."Niet helemaal." zegt Hoshiko."Ik had niet verwacht dat hij een speech zou houden." zegt Jeanne."Het beantwoordt wel de vraag waarom hij meedoet." zegt Hoshiko."De rollen zijn eigenlijk omgekeerd." zegt Dr. Gueverra, "Hij gebruikt de VR Academy in plaats van andersom.""Ze komen wel voort uit de Dia Khovaria." zegt Jeanne."En ze zijn zelf ook weer opgesplitst." zegt Hoshiko, "Staan los van de Dia Khovaria.""Niet helemaal." zegt Dr. Gueverra, "Hij werkt daar wel.""Ja, maar hij heeft onorthodoxe ideeën." zegt Jeanne."Ik neem aan dat de kerk daar niets vanaf weet." zegt Jeanne."Ik ben benieuwd wat die priesteres en Isaac daarvan vinden." zegt Dr. Gueverra.
"Maar je hebt geen bewijs." zegt Hoshiko."We hebben de opname." zegt Dr. Gueverra."Maar daarop zie je niet dat hij het is." zegt Hoshiko."Dan moeten we een andere opname van hem hebben en een stemvergelijking doen, maar hij preekt niet." zegt Dr. Gueverra."Jawel, hij heeft eigen parochie." zegt Jeanne."We moeten wel hoofdzaken en bijzaken scheiden." zegt Hoshiko, "Waarom willen dit aan de Dia Khovaria vertellen? Volgens mij zijn ze heel eng. Ze hebben een doodseskader en bewaken een poort naar de hel.""Het kan helpen om het profiel van duivelse sekteleider te ontkrachten." zegt Dr. Gueverra."Nadat je de kerk hebt opgeblazen met een woord?" zegt Hoshiko."Ik denk dat ze eerder voor mijn ondergeschikten gaan." zegt Dr. Gueverra.
"Waar is eigenlijk dat offermes gebleven?" zegt Jeanne."Dat heeft de veilingmeester nog steeds. Maar niet lang meer." zegt Hoshiko, "Het was wel veel voor een amuse die druiven.""Je had ze ook moeten delen!" zegt Dr. Gueverra.
"Met die codering hebben we ook geen idee." zegt Dr. Gueverra."Die is heel moeilijk. Maar kennen zij die?" vraagt Hoshiko."We hebben ook die gekke shrine nog." zegt Dr. Gueverra."Daar stonden al die rare woorden op." zegt Jeanne."De Dia Khovaria kennen die woorden." zegt Hoshiko, "En die bol in de grot was echt extreem glad.""Alien." zegt Dr. Gueverra."Een soort hydrofobe coating. Mijn handschoenen hadden er geen grip op." zegt Hoshiko.
"Het grappige is trouwens dat de Ziekteleden succes hadden." zegt Dr. Gueverra, "Dat zijn de psychics.""Ze hebben maar vier ruiters van de apocalypse." zegt Hoshiko."Team Dood is bezig de volgende te zoeken, de hoofdman of de planner." zegt Dr. Gueverra."Honger doet iets met discriminatie." zegt Jeanne."Dat is de wetgeving. We weten niet of ze zelf ook psychic zijn." zegt Dr. Gueverra."Dat hoeft niet." zegt Hoshiko."Nee, dat hoeft niet." zegt Dr. Gueverra."Dat is wel de reden waarom je een leider van de psychics wil hebben." zegt Hoshiko."En ze hebben ook allemaal maskers en mutsjes op." zegt Dr. Gueverra, "Geen idee of het ook zulke rijke types zijn, net als die knakker van dat andere groepje, Marius.""Was die rijk dan?" vraagt Jeanne, "Dat is toch een pakketbezorger?""H'm, ja, je weet wat ik bedoel." zegt Dr. Gueverra.
"Was die Augustin niet psychic?" vraagt Hoshiko, "Hij zei tegen die priesteres 'Mag ze mee?' Dus misschien is hij ook psychic. Dat is niet heel onlogisch als je op zoek bent naar de Messias voor psychics.""Dus Augustin ook." zegt Jeanne."En de rest misschien ook wel." zegt Dr. Gueverra, "Daar gebruiken ze niet hun VR Academy-soldaten voor.""Deze zijn speciaal getraind voor de heist." zegt Hoshiko."Misschien doen ze dat vaker." zegt Dr. Gueverra, "In het casino hebben ze dat ook gedaan.""Ze won wel veel. Ze was lucky." zegt Hoshiko.
Tijdens het voorgerecht gaat de discussie verder."Die psychics zijn ingedeeld per team wat ze kunnen." zegt Jeanne."We kunnen speculeren dat er van die 40 meer psychics zijn." zegt Dr. Gueverra."Ze zijn er in ieder geval wel comfortabel mee." zegt Hoshiko."Dan is het logisch dat je de wetgeving wil stoppen." zegt Dr. Gueverra."Gary en Danny willen allebei met ze gaan praten." zegt Jeanne."Is dat wel verstandig?" vraagt Hoshiko.
"En dan die hele grot met zijn alien dingen. Waar je invalt en in de psychic wereld terecht komt." zegt Dr. Gueverra."Niet zomaar." zegt Jeanne."Het is wel een portaal naar de psychic wereld als je psychickrachten gebruikt." zegt Dr. Gueverra."Ik kwam daar ook een onderzoeker van de Dia Khovaria tegen. Die is dood gegaan en daar gebleven." zegt Jeanne."De scheiding van ziel en lichaam vindt daar plaats." zegt Dr. Gueverra."Het kan heel belangrijk zijn." zegt Hoshiko."Was die onderzoeker ook psychic?" vraagt Dr. Gueverra."Hij is dood." zegt Jeanne, "Hij heeft het daar verder niet over gehad. Hij is in de straal gelopen en is dood gegaan en had de drang daar te blijven omdat hij het verder wilde onderzoeken.""Waarom blijven?" vraagt Hoshiko, "Hij kon toch verder niets doen?""Hij wil het onderzoeken. Misschien wachten tot er iemand komt?" zegt Dr. Gueverra."Hij zit daar al 30? 40? 50 jaar?" zegt Hoshiko."70" zegt Dr. Gueverra."Er blijven kan misschien ook." zegt Jeanne, "Net als met die rode bol als je die aanraakt.""Ja, de rode bol" zegt Hoshiko, "Misschien moet ik hem nog een keer bekijken.""Dan geef je hem niet meer terug." zegt Dr. Gueverra."Ik geef hem echt wel terug." zegt Hoshiko, "Waar is hij eigenlijk? Niet In de auto? Heb je hem thuis neergelegd? Is hij wel veilig?""Ja, hij is veilig." zegt Dr. Gueverra.
"Was het trouwens echt iemand in die grot, of een afdruk?" vraagt Hoshiko, "Dat weet je ook niet.""Een afdruk." zegt Jeanne."Vreemd dat hij daar blijft." zegt Hoshiko."Hij was niet gefrustreerd." zegt Jeanne."Of de tijd verloopt anders. Die bol staat los van de profetie." zegt Hoshiko."Welke bol?" vraagt Dr. Gueverra."De kamer met de bol." zegt Hoshiko."De poort naar de hel!" zegt Dr. Gueverra."Maar helemaal los staan kan ook niet, want die profetie was daar vlakbij." zegt Hoshiko."Ze wisten dat misschien helemaal niet dat dat daar zat anders hadden de Treanieten daar nooit iemand naar toegestuurd." zegt Dr. Gueverra, "Toen heeft iemand het misschien ontdekt. Die grot zag er natuurlijk uit. Het kan ook zijn dat dat ding er gekomen is doordat Rogers daar zat, of dat hij daar kwam, of toen hij daar zat. Wild toeval. Of wilde psychic powers die latent aanwezig waren. En het strookt niet met het aantal bases. Er waren meer bases dan stralen.""Een naar de basis en één naar de shrine." zegt Hoshiko.
"De shrine is post-Rogers." zegt Dr. Gueverra."Er staan woorden op die Rogers ook benoemde." zegt Hoshiko."Nou ja, de eerste letters in een andere taal." zegt Jeanne, "Ze hebben daar een shrine neergezet.""We moeten weten hoe die shrine is neergezet." zegt Dr. Gueverra, "Als dat ding er al was, dan is dat raar. Het is een perfecte bol in een ondergrondse kamer. Er was een grot, kamertjes. Rogers komt daar. Hé er zijn kamertjes, daar gaat hij toch kijken? ""Hij heeft hem twee jaar lang gepolijst totdat de grot helemaal glad was. Wax on, Wax off" grapt Hoshiko."Snap je waar ik heen wil?" vraagt Dr. Gueverra, "Dat die grot ineens stopt, in iets onnatuurlijks. Als hij daar aangekomen was zou hij dat natuurlijk ontdekt hebben.""Aliens hebben die bol gemaakt, ingesteld op maak grot van 7 meter. Klaar!" zegt Hoshiko."Dan is Rogers daar gekomen en heeft het ontdekt en heeft daar contract gemaakt" zegt Dr. Gueverra."Dat weten we niet." zegt Hoshiko."Als de bol er kwam en hij heeft stemmen gehoord." zegt Dr. Gueverra."Danny hoorde ook stemmen." zegt Hoshiko."Dat zal ik wel geweest zijn. Ik had een gesprekje met de man die daar zweefde." zegt Jeanne.
"De Snee willen dit hebben." zegt Dr. Gueverra."Is het door de Snee gemaakt?" vraagt Jeanne."Dit is door de kleine rare aliens gemaakt." zegt Dr. Gueverra."Heb je die gezien dan?" vraagt Jeanne."Alles was heel klein in die bases." zegt Dr. Gueverra."Misschien was het wel een kleuterschool." zegt Hoshiko."Aliens van de basis waren 1,40, 1,30." zegt Dr. Gueverra, "Ze hebben overal die basis gebouwd. Ergens hebben de Snee een basis ontdekt en ze zijn op zoek naar die andere bases. Daarmee kunnen ze Faster Than Light-communiceren. Gelukkig heeft de Federatie die informatie nu ook in handen. Maar wat als je via de psychic wereld dimensies kan krommen en alle Snee uit het Walhalla terug kan roepen? Tommy zal ook wel psychic zijn geweest. Denk je niet?""Ja." zegt Hoshiko."Tommy?" vraagt Jeanne."Tommy Rogers." zegt Dr. Gueverra."Hij heeft ook die woorden gehoord van de letters." zegt Hoshiko."Misschien zat hij te mediteren." zegt Jeanne."Als die bol er al was is hij niet binnen geweest." zegt Hoshiko, "Want hij was er nooit uitgekomen."
"Die woorden die hij gezegd heeft." zegt Dr. Gueverra."Heeft hij die woorden gehoord of zijn het geestpatronen?" vraagt Hoshiko."Hij herhaalde steeds lettercombinaties en keek om zich heen bij uitspreken alsof hij dingen zag." zegt Jeanne."Hij heeft letters gezegd en daarna heeft iemand daar woorden op een shrine gezet." zegt Dr. Gueverra."Iemand anders heeft die woorden gehoord in het Frans." zegt Hoshiko."We hebben verder niets gevonden." zegt Dr. Gueverra, "Misschien wonen er mensen in de buurt die iets weten.""Iemand die een verschijning heeft gezien?" vraagt Hoshiko, "Waar is die shrine eigenlijk voor?""We willen dat weten om iemand te vinden die de woorden erop heeft gezet." zegt Dr. Gueverra."Het is raar dat het aan de achterkant staat." zegt Hoshiko, "Terwijl je er daar eigenlijk niet bij kan komen.""Dus gemaakt en woorden op de achterkant gezet. De beeldhouwer is in the know. Wie heeft het gemaakt en neergezet?" vraagt Dr. Gueverra."Of iemand heeft een visioen gehad en ze ter plekke in gebeiteld." zegt Hoshiko."Op de achterkant bijna tegen de rotswand aan?" vraagt Jeanne."Maar Tommy zei dezelfde letters." zegt Dr. Gueverra."Het zijn platonische woordbeelden, onafhankelijk van de taal." zegt Hoshiko.
"Ik zit nog even te kijken, maar die woorden komen niet in de tekst voor zoals Demonic." zegt Jeanne."Maar het zijn Franse woorden op de shrine." zegt Dr. Gueverra."Je hoort het in je eigen taal." zegt Jeanne."Op gedachtenniveau." zegt Hoshiko, "Je hoort niet echt dingen.""Een taal die je spreekt of die je kent." zegt Dr. Gueverra."Is telepathie taalonafhankelijk? Of spreken ze in tongen?" vraagt Hoshiko.
"Dus die woorden en letters moeten iets te maken hebben met de tekst." zegt Dr. Gueverra, nadat het hoofdgerecht is geserveerd, "Ik heb een handige kleurenversie gemaakt, dus als je erop klikt zie je de tekst.""Er zit soms dus ruimte tussen de strofen." zegt Hoshiko, "Zit daar een rots? Even kijken op de holo. Ja, daar kan je dus niets inkrassen. Ik blijf het vreemd vinden dat er 17 strofen zijn en 18 woorden en letters. En die zinnen lopen dus horizontaal en verticaal.""Waarom hebben ze eigenlijk voor deze volgorde van de strofen gekozen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, dat is vreemd." zegt Hoshiko, "Het lijkt willekeurig door elkaar te staan.""Ze zijn er een tijd mee bezig geweest om er iets leesbaars van te maken." zegt Jeanne, "Maar kijk hier aan de rechterkant daar zijn de regels helemaal uitgespreid.""Zouden de Rogerianen en het Genootschap wel weten hoe ze dit hebben samengesteld?" vraagt Dr. Gueverra."Daar geloof ik niets van." zegt Hoshiko.
"Maar als dit dus willekeurig is gedaan door de onderzoekers, hoe komen we er dan achter wat de werkelijke volgorde is?" vraagt Dr. Gueverra."Via de letters en woorden?" zegt Jeanne, "Zijn zoon zei dat Rogers in het rond keek toen hij de letters zei.""Zou dat betekenen dat hij die letters heeft gezien toen hij die teksten in de grond kerfde?" vraagt Hoshiko."Dat zou kunnen, maar de runen hebben niet de vorm van de letters gevolgd. Misschien dat hij ze op belangrijke punten van letters heeft gemaakt?" zegt Dr. Gueverra, "Maar voor een I heb je er maar 2 nodig en voor een K vijf. Hoeveel voor een O?""We hebben 18 letters, dus ze zouden allemaal vier regels moeten hebben." zegt Hoshiko, "Misschien één van vijf en één van drie, of meer van die setjes.""Eh, dat klopt niet helemaal met de tekst, even tellen. O, wacht er zijn geen 72 regels, maar 73." zegt Dr. Gueverra, "Dus dan moet er minimaal één van vijf zijn."
"Maar hoe gaan we die vinden in die hele brij met regels die door elkaar staan?" vraagt Jeanne, "Je kan op zoveel manieren letters maken. Zijn het kleine groepjes bijelkaar, of gaat het door het over de hele grotvloer heen?""Ze zullen niet allemaal klein zijn, anders hadden we dat wel gezien." zegt Dr. Gueverra."H'm en staan die letters wel allemaal dezelfde kant op?" vraagt Hoshiko."Ja, maak het nog lastiger." zegt Jeanne, "Wat is een bijzondere letter om mee te beginnen?""De K?" vraagt Dr. Gueverra, "Ik weet niet hoe we een C, een N en een O uit elkaar kunnen houden.""Of een Y?" zegt Hoshiko."Wat voor Y?" vraagt Dr. Gueverra, "Een met een rechte poot, of een schuine poot?""H'm, ik zie zo een drietal K's." zegt Dr. Gueverra, "Bijvoorbeeld 10.2, 10.3, 10.4, 3.3 en 3.2. Goed dat je ze hebt genummerd Dr. Gueverra.""Ok, even kijken." zegt Jeanne, "Daar staat No errors may be made in this endeavour, Then it will be unleashed to kill all, This is the only path that will preserve, A meticulous planner with a dark side en His prowess brakes the bounds.""Dat lijkt niet echt bijelkaar te horen." zegt Hoshiko, "Welk woord hoort ook alweer bij de K?""Knights" zegt Jeanne."Nee, dit duidelijk niet de juiste. Daar is nog een K." zegt Hoshiko."Die ziet er misvormd uit." zegt Dr. Gueverra.
"Hieronder staat er een die er wel netjes uitziet." zegt Jeanne, dat zijn de nummers 3.5, 15.3, 5.3, 8.4 en 5.2""Niet 7.4?" vraagt Hoshiko."Dan wordt die poot veel te kort." zegt Dr. Gueverra, "Dat zijn deze zinnen. They must not fail and only the best will do., They must be brought together before the knowledge spreads., The sacred number seems fitting and is sufficient., When all is in place the impossible task will start. en They will come when called upon, but will they remember?""Dat lijkt wel te kunnen." zegt Jeanne."Ja, hoeveel ridders zijn er dan? Drie, zeven, acht?""Wij herinnerden ons ook iets bijzonders in die alien base." zegt Dr. Gueverra, "Kijk, deze kan ik nu hier eruit halen en hier naartoe slepen.""Ha, dan wordt het makkelijker." zegt Jeanne."Ja, maar ook maar marginaal. Nu hebben we geen makkelijke letters meer." zegt Hoshiko, "We moeten die letters combineren met de woorden en daar dan regels bij zoeken, misschien lukt dat."
De rest van de avond zijn Dr. Gueverra, Hoshiko en Jeanne bezig om strofen samen te stellen uit alle regels die er zijn. De volgende die ze vinden is een O aan de onderkant, waarvan de regels dicht bij elkaar staan en met de klok mee gelezen zouden moeten worden, 1.3, 5.4, 1.4 en 17.5: Giving them what they should have waited for., To lure them to their doom., They cannot but fall for its attraction., And then all is lost."Dan is alleen de vraag welke O." zegt Dr. Gueverra."Ik denk 'Overconfident'." zegt Hoshiko."Ja, dat lijkt er wel op." zegt Dr. Gueverra.
De volgende letter vinden ze doordat ze zoeken naar een woord dat bij 13.4, Combat is his life blood, hoort. Ze denken eerst aan 'Conflict' maar op de punten van de C zijn geen relevante regels te vinden. Wel als ze naar 'Insurgent' kijken. Daar horen dan ook 6.1, 9.2 en 10.3: A ruthless killer will breach the wall, It needs to be contained long enough en Then it will be unleashed to kill allbij. Er is nog wel wat discussie over waar 'it' nu naar verwijst, maar ze zijn het erover eens dat dit het meest waarschijnlijk is.
Daar in de buurt vinden ze ook de 'Lockpicker', die uit 3.2, 3.3, 10.2 en 14.4 bestaat: His prowess brakes the bounds, A meticulous planner with a dark side, No errors may be made in this endeavour en The right outfit is paramount. Het bijzondere aan dit woord is dat de L op zijn kant staat.
Dan vinden ze twee regels aan de linkerkant die bij elkaar lijken te horen: 6.3 en 6.4: Luckily it will not manifest here en But its influence will be felt. Daar rechts naast vinden ze er nog twee: 4.1 en 2.1: Over the span of 25 years and beyond en On multiple fronts the battle will rage. Maar hoe ze ook proberen, die krijgen ze niet in een letter bijelkaar. Dan vinden ze nog twee regels, 12.5 en 16.2, Manipulating them to achieve its goal en It must be stopped to leave the window open, waarmee de eerste twee de D van 'Demonic' vormen, maar niet iedereen is daar even enthousiast over, maar een andere letteroptie lijkt niet voor de hand te liggen. Ze willen nog verder gaan, maar worden dan toch vriendelijk verzocht om de bistro te verlaten omdat ze gaan sluiten.
Dr. Gueverra en Jeanne zijn alweer om negen uur op na een lange avond. Allebei zien ze dat de ontploffing van de kerk nog steeds nieuws is op de social media. De geruchten over de oorzaak variëren van een aanslag door Hischlamisten tot buitenaardse invloeden. Jeanne scrollt door de berichten tijdens het ontbijt in haar appartement in de oude stad en ziet dat sommigen zelfs zeggen dat het een wonder is dat er niemand gewond is geraakt. Dan wordt ze gebeld."Met Jeanne.""Goedemorgen Jeanne, met Marius. Is het nog gelukt gisteren om iets te doen met de informatie over de C-wijk?""Ja, we zijn daar geweest.""We zouden graag willen weten hoe dat is verlopen, maar graaf in een face-2-face ontmoeting.""Ok, wanneer? Vandaag?""Ja, dat is goed.""Even kijken, eerst nog lunch. Om drie uur?""Drie uur is prima. Kunnen jullie naar het kantoor van Creviér en McFarlane in de oude stad komen?""Zeker, tot vanmiddag.""Tot vanmiddag."
Om tien uur zet Jeanne een call op met Dr. Gueverra, Gary, Hoshiko en Danny. Dr. Gueverra en Gary bellen vrijwel direct in, Danny volgt even later."Pff hoe vroeg is het?" vraagt Danny."Tien uur." zegt een montere Gary, "Tijd om zo te gaan ontbijten.""Ik wordt net wakker van de communicator." zegt Danny."O, dan heb je alle social media filmpjes van gisteren nog niet gezien." zegt Dr. Gueverra, "Paar mooie opnames van een beveiligingscamera en natuurlijk de nodige memes. Het is een wonder.""We hebben een afspraak met Marius om drie uur." zegt Jeanne."Wat? Ik weet daar niets van." zegt Dr. Gueverra."Eén uur?" vraagt Gary."Drie uur, daarom bel ik ook. Om te bespreken wat eruit de kerkdienst is gekomen. Het is In de oude stad bij notaris Creviér." zegt Jeanne."Dat zegt me niets." zegt Dr. Gueverra, "Moet dat?""Als jullie hem kennen ben ik benieuwd wat voor type het is." zegt Jeanne."Waarom de notaris erbij?" vraagt Gary."Waarom daar?" vraagt Dr. Gueverra."Dat kwam het beste uit." zegt Jeanne, "Niet meer in zijn eigen huis.""Hij wil weten wat?" zegt Dr. Gueverra."Wat we te weten zijn gekomen." zegt Jeanne.
"Interessant, wat gaan we hem vertellen?" vraagt Dr. Gueverra."Alles of houden we dingen achter?" vraagt Jeanne."Gaan we het hun eigenlijk wel vertellen?" vraagt Dr. Gueverra."Gaan we het vertellen van de kerk?" vraagt Jeanne."We hoeven niemand bij te praten." zegt Dr. Gueverra."Ik denk dat je zelf bijgepraat moet worden." zegt Gary."Wat weten we? Priester Augustin is leider van het Einde der tijden, de indeling van de four horsemen is bijzonder. Er waren dingen die ze gingen doen." zegt Jeanne."En die dingen, waar heb ik dat ook al weer?" zegt Dr. Gueverra."Als die andere androids de Snee bestrijden. Die kunnen toch nooit astrale krachten hebben?" vraagt Danny."Kan dat niet?" vraagt Dr. Gueverra."Die kunnen de Snee niet bestrijden in de astrale wereld." zegt Danny, "Tenzij Augustin ook één van hen is.""De four horsemen doen ook dingen." zegt Dr. Gueverra."Ja, warleden tegen de mieren, honger tegen discriminatie, doodsleden zoeken naar de hoofdman en de planner, ziekteleden toen de psychics." zegt Jeanne."En daar hebben ze 25 jaar voor volgens de profetie." zegt Dr. Gueverra, "Ik ben benieuwd wat ze weten over de poort naar de hel."
"Wat gaan we doen? Gaan we naar Marius?" zegt Danny."Wat ze gedaan hebben kunnen we allemaal vertellen. Die informatie kunnen we aan ze kwijt. Als ze dat al niet wisten" zegt Dr. Gueverra."Of worden we door ze misbruikt en voor hun karretje gespannen? Voorlopig halen we gratis alle kastanjes uit het vuur." zegt Danny."En de kamer in de grot met de power source?" vraagt Jeanne."Welke?" vraagt Danny."De ster en de bol. Daar hebben we hen niet over verteld, wel hoe we aan de profetie gekomen zijn, maar niet op welke wijze." zegt Jeanne."Het extra zinnetje hebben we ook nog niet verteld." zegt Danny."De letters hebben we wel gegeven." zegt Jeanne."Gisterenavond gekeken naar strofen en verzen." zegt Dr. Gueverra, "We moeten vragen wat we van hen krijgen.""Ja, we doen nu alles gratis." zegt Danny, "Wat is het doel van de Rogerianen? Waar staan ze voor?""Ze willen allebei ongeveer hetzelfde, van de ants af." zegt Jeanne, "Het Einde der tijde wil van de mens af, ze kort houden. De Rogerianen willen vrijheid voor de mensen hebben. Dat maakt ze anders.""En het feit dat ze geen psychic kindertjes ontvoeren." zegt Dr. Gueverra."Dat spreekt in hun voordeel!" zegt Danny."We hebben een club met een plan, missie en resultaten en een andere club die dat allemaal niet heeft." zegt Gary.
"Dus één club wil de Snee tegenhouden." zegt Danny."Hij zei Messias, maar ik verstond het als Snee." zegt Gary."Dus twee clubjes." zegt Danny, "Een wil de Snee tegenhouden. De ene wil voorkomen dat de ander de Messias krijgt, dus zij willen de Snee ook tegenhouden.""Moet je dat orkesteren met de Messias, of gaat dat vanzelf?" vraagt Jeanne."Ik vind het meer een vraag van vrije wil of onder het juk van een clubje." zegt Dr. Gueverra."De een wil ze tegenhouden, de ander wil het over zich heen laten komen." zegt Danny."Klinkt alsof je uitkijkt naar de socialistische heilstaat." zegt Dr. Gueverra."De ene is er toe in staat, de andere niet." zegt Danny."Beide niet." zegt Gary."Volgens de profetie hebben ze 25 jaar." zegt Dr. Gueverra."Ik vraag me af of we die tijd hebben." zegt Danny, "Maar we hebben tegen ze gevochten. Die andere partij die daar toen waren, die androidachtige aliens. Die kunnen misschien vinden dat de mensheid daar niet toe in staat is en dan de andere sekte geïnfiltreerd hebben. Dus Augustin is misschien een android-alien""Een reptiel?" vraagt Gary."Nee, een android-alien." zegt Danny.
"Was Augustin onder controle?" vraagt Jeanne, "Ik kon het niet zien.""Toen je muziek maakte?" vraagt Gary."Ja, want dan is het geen android." zegt Jeanne."Hij is een uitstekende mime, anders is het geen android." zegt Dr. Gueverra."Misschien kunnen androids dat ook." zegt Danny."Is een positronic brain in staat tot psychische krachten?" vraagt Dr. Gueverra, "Hadden we maar een positronic brain. Hoe groot is de kans dat je een android tegenkomt?""Hoe oud ben jij?" vraagt Gary."38." zegt Dr. Gueverra, "Er waren vroeger nooit psychic-kindertjes op school. Registratie moet verplicht worden. Straks ben ik een van de laatste niet-psychic mensen op deze planeet.""Er is straks een mooi wit huis voor je." zegt Gary, "Met een hek eromheen. Daar mag je dan heen, met elke dag een uurtje in de tuin. Natuurlijk wel iemand mee, dat is veiliger."
"We gaan wel een tweede lid van die ongeorganiseerde loserclub zien." zegt Gary."En de organisatie?" vraagt Jeanne."Dat weten ze vast wel." zegt Dr. Gueverra, "Wat weten ze over de grot?""Wat weten we over hem?" vraagt Gary."Weinig." zegt Dr. Gueverra, "Het is het tweede lid van de Rogerianen.""Hebben we gevraagd wat ze willen?" vraagt Gary, "Het kindje beschermen? De organisatie had één doel?""En dat is niet gelukt." zegt Dr. Gueverra."Misschien willen ze wel de Messias tegenhouden." zegt Gary."Ja, dat zei ik." zegt Danny."Nee, dat zei je niet." zegt Dr. Gueverra, "Leugens helpen jullie niet.""Wel waar." zegt Gary."Wat heb ik erop tegen dat de messias wordt tegenhouden als satanische cultusleider?" zegt Dr. Gueverra, "Of de entiteit je offers waardig acht is maar de vraag.""Weet je dat?" vraagt Gary, "Daar kan je toch achter komen?""Daar kan jij achter komen als je genoeg geloofd." zegt Dr. Gueverra."Ik begin te twijfelen aan onze deal." zegt Gary.
"Het Genootschap wil de Snee verslaan en de mensheid terugdringen." zegt Danny, "En de Rogerianen de Messias helpen en de Snee verslaan.""Het Genootschap heeft al wat succes behaald, en is op weg naar meer." zegt Jeanne."Professionals dat is blijven hangen." zegt Dr. Gueverra, "Niet onwaarschijnlijk dat zij dankzij psychische gaven wetten laten aanpassen en mensen van de VR Academy gebruiken en Augustin was daar bij. Dus misschien zijn die Isabelle en Sergei ook wel lid.""Wat stellen die anderen daar tegenover?" vraagt Gary."Die anderen kennen de profetie." zegt Danny."Hoe komen die wetten eigenlijk tot stand?" vraagt Dr. Gueverra, "Is er zoiets als verkiezingen voor de stadsraad?""Verkiezingen?" vraagt Gary."Ja, wij hebben verkiezingen voor de wijkraad, maar alleen als je belasting betaalt." zegt Dr. Gueverra."Wij hebben geen belasting." zegt Gary, "We hebben kabouteroffers, voor in de pot met goud.""H'm, dus eigenlijk heeft het verhaal dus een hele slechte titel: 'psychics en aliens.'" zegt Dr. Gueverra.
"We hebben gisteren nog de hele avond besteedt om uit te zoeken wat we nu kunnen met die letters en die woorden." zegt Dr. Gueverra."En je bent niet achter de key gekomen?" vraagt Gary."We denken van wel, maar het is niet zo eenvoudig. Er zijn 18 letters en 18 woorden op de shrine, maar we hebben maar 17 coupletten op de grond. Als je de regels netjes naast elkaar legt, dan lijken die de volgorde op de grond te volgen. Maar dat is maar één interpretatie. Die Franse woorden vertaalt naar het Engels geven de letters die Rogers heeft gezegd. Waarom zou je dan geen 18 coupletten moeten vormen en geen 17?" legt Dr. Gueverra uit."18 coupletten in plaats van 17." zegt Gary."Ja, waarbij het woord iets zegt over de regels en de letter die erbij hoort een indicatie geeft van de relatie van de regels op de grotbodem. Wij hebben er een paar gevonden, bijvoorbeeld Knights" zegt Dr. Gueverra."Wat voor letters?" vraagt Gary."Hier bij de K, als je met die regels een coupletje maakt gaat het allemaal over meervoud, dus dat zou daarbij kunnen passen." zegt Dr. Gueverra.
"Maar vreemd dat het dan Franse woorden zijn." zegt Gary."Ja, een andere taal." zegt Dr. Gueverra."En de letters?" vraagt Gary."Die passen bij de Engelse vertaling van die woorden. Maar hoe en wat met die shrine, dat vergt meer onderzoek." zegt Dr. Gueverra."Hoe heeft hij dat in de grot gedaan?" vraagt Gary."Met krassen en letters." zegt Dr. Gueverra."Letters in het Engels." zegt Gary."Ja, dat zijn vertalingen van de Franse woorden." zegt Dr. Gueverra, "Uit die bol, de poort naar de hel, een straal een andere kant op gaat hebben we die geëxtrapoleerd. Toen bleek dat naar de shrine te gaan. Die locatie is bijzonder.""Wat zit er dan onder?" vraagt Danny, "Een power source?""Dus dan is de profetie ineens iets heel anders?" vraagt Gary."Ja, dat zou zomaar kunnen, maar de regels veranderen natuurlijk niet, dus je kan er ook weer niet alles van maken." zegt Dr. Gueverra."Tenzij er nog aanpassingen uit een nieuwe vertaling komen." zegt Jeanne."Ja, dat natuurlijk wel." zegt Dr. Gueverra.
"Dan gaan we een derde groep vormen." zegt Gary, "Met een eigen versie van de profetie.""We gaan het delen." zegt Danny."Ik vind het Genootschap niet zo'n toffe club." zegt Dr. Gueverra, "Het lijkt alsof zij een dictatoriaal bewind een goed idee vinden. Die moeten we niet steunen.""Als je de een niet wil steunen, dan betekent dat niet dat je de andere moet steunen." zegt Gary."Ik heb wel het idee dat ze de strijd tegen de Snee wel professioneel kunnen uitvoeren." zegt Danny."Deze zin uit zijn toespraak is wel interessant." zegt Jeanne tussendoor, "'Daarmee zullen de gebeurtenissen in de profetie zich gaan voltrekken waarmee de mensheid rekenschap moet geven van haar schuld ten opzichte van de schepping.'""Hij is een gestoorde gek." zegt Dr. Gueverra."Hij is een android." zegt Danny."Dat is hij niet." zegt Dr. Gueverra."Een goede acteur-android." zegt Gary."Ik vind het wel een doel om met Augustin te gaan praten." zegt Danny, "Dat weet ik als we met de Rogerianen hebben gesproken. Het is een potentiële partner die bang is voor de invasie van de Snee en hopen dat we ons daartegen kunnen verdedigen of welke alien dan ook."
"Is er misschien iets van een portaal bij die alien base?" vraagt Jeanne."Misschien waren de Snee dat zelf wel aan het doen." zegt Danny."Hebben jullie nog kleine kaboutertjes gezien?" vraagt Gary."Jij hebt iets gezien." zegt Dr. Gueverra tegen Jeanne."Ja, de Grey op het terrein van Fantasy Worlds." zegt Jeanne."Die moeten hier inpassen." zegt Gary."Die zijn hier geweest." zegt Dr. Gueverra, "Misschien zijn die al uitgeschakeld.""Die hele club was dood." zegt Jeanne.
"Even terug naar de Rogerianen." zegt Dr. Gueverra, "Ik wil alleen wat delen als zij ook wat delen. Ik ben benieuwd wat ze weten van de Gates of Hell.""Zijn ze allemaal lid van de Dia Khovaria?" vraagt Danny."Misschien." zegt Dr. Gueverra, "Zijn het subclubjes?""Facties?" zegt Danny."Ik heb geen theologie gestudeerd." zegt Gary."Augustin is een priester van de Dia Khovaria." zegt Danny."Hij is om onduidelijke reden ergens weggegaan." zegt Dr. Gueverra, "Nu is hij toch hier. Dat heeft hij wel voor elkaar gekregen of met zijn psychic vriendjes.""We weten het niet." zegt Danny, "Jij had er toch een privédetective op afgestuurd?""Ja, dat duurt even." zegt Dr. Gueverra, "Die Rogerianen gingen er ook nog een vertaler opzetten. De vraag is wie.""Die zoon van Rogers, moeten we die nog iets teruggeven?" vraagt Danny."Nee, dan kan hij dat eventueel vrijwillig of onvrijwillig doorgeven aan anderen." zegt Dr. Gueverra."Hij kende alleen de letters en verder niets." zegt Jeanne.
"Maar hoe komen die woorden op de shrine in een andere taal overeen met de letters van Rogers?" vraagt Dr. Gueverra."Die shrine is vijf jaar later gemaakt." zegt Jeanne."Dan wordt hij pas voor het eerst vermeld." zegt Dr. Gueverra, "Kan ook nog eerder gemaakt zijn.""En die straal er naar toe." zegt Danny, "Dus er is een link met de grot.""Bij die shrine is nog iets onder de grond, maar waarschijnlijk onder water." zegt Dr. Gueverra, "We moeten een duikuitrusting kopen.""Jimmy?" vraagt Gary."Ja, ik zal hem bellen." zegt Dr. Gueverra.
"De Rogerianen, beschikken die ook over psychics?" vraagt Danny."Vast wel." zegt Dr. Gueverra, "Die psychics zijn overal. Ik stond bij de kassa en ze vroeg 'wilt u zegeltjes?' En toen zei ze 'Nee, ik zie wel dat u ze niet wil.'""En dat klopte dus." zegt Gary."We kunnen alles wat niet schadelijk is delen." zegt Danny."Nu is deze kennis in kleine kring." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb geen idee of ze last hebben van die orde. Als die psychics van die orde ze gaan proben, dan komt het uit.""Die ziet ze als hun concurrenten, dus ze zullen wel bij hen infiltreren." zegt Danny, "Wat gebeurt er als ze weten dat ze de verkeerde coupletten hebben?""Zijn de doodsleden daar niet mee bezig?" vraagt Jeanne."Ja, met de vertaling." zegt Dr. Gueverra, "Maar niet de volgorde, maar als ze dat wel weten.""Hoe erg is het als hun denkwereld op zijn kop wordt gezet?" vraagt Danny."Als religieus leider zeg ik." zegt Dr. Gueverra, "Hoera, we hebben nieuwe informatie verzameld.""Of ze houden het stil en verstoppen het." zegt Danny."Links or rechtsom komen er Snee aan." zegt Gary, "Liever dat ze dat met de juiste informatie doen, tenzij er één de Messias tegen wil houden.""Geen van beide wil hem tegenhouden." zegt Dr. Gueverra, "Een van beide wil hem manipuleren zodat hij gaat doen wat ze zeggen.""Wat is dat dan?" vraagt Danny."Een dictatoriaal bewind voeren, maar als daarmee de Snee tegengehouden worden." zegt Gary."En de mensheid onderwerpen." zegt Dr. Gueverra."Laten we één probleem tegelijk aanpakken." zegt Danny.
"Ik voorzie helemaal geen probleem." zegt Dr. Gueverra, "Het is over 25 jaar, dan ben ik 63.""Dan heb je ook al kindertjes, want ik hoorde er al zeuren." zegt Danny."Dat speelt nu nog niet." zegt Dr. Gueverra."Ik weet niet of ze naar New teeno willen komen, anders is het niet erg." zegt Gary."Zeg Gary, die notaris, is dat een 1-tje, een 2-tje, of een 3-tje?" vraagt Danny."De notaris is een 3-tje, Marius een 2-tje.""Ok, zorgen jullie er ook voor dat je er even voor drie uur bent?" vraagt Jeanne.De anderen bevestigen dat en ze hangen op.
Om twee uur krijgt Jeanne een berichtje van de PR-medewerker van het orkest. Die vraagt wat er zaterdagochtend is gebeurd, want het orkest krijgt vragen over de aanwezigheid van de eerste celliste in een kerk die ontploft is. Jeanne antwoordt dat ze daar bij toeval was om de akoustiek te testen in een lege kerk. De PR-medewerker accepteert haar verklaring en gaat een instructie opstellen hoe het orkest op de vragen moet reageren.
Op weg naar de oude stad zet Dr. Gueverra een nieuwe call op om nog even af te stemmen."Misschien moet je iets achterlaten zodat we ze kunnen afluisteren als we weer weg zijn." zegt Gary."Dat kan, maar het is wel een notaris." zegt Dr. Gueverra, "Bovendien is dat niet echt een blijk van vertrouwen als we dat doen. Kan jij niet daarna ongemerkt een kijkje nemen?""Ik moet oppassen met die griezelige man in de astrale wereld." zegt Gary."Kom je hem vaker tegen?" vraagt Danny."Dit was de tweede keer." zegt Gary."Een bug plaatsen wordt het dan." zegt Dr. Gueverra, "Woensdag duikdag?""Kunnen we dat niet maandag of dinsdag doen?" vraagt Gary."We moeten ook nog oefenen." zegt Dr. Gueverra."Ja, dat is wel verstandig." zegt Danny.
Even voor drie uur komen Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny in de verschillende voertuigen aan bij het kantoor van Creviér en McFarlane in de oude stad. Ze zijn aangemeld en rijden achter elkaar aan de parkeergarage van het grote kantoorgebouw in waar het notariskantoor een paar verdiepingen heeft. Ze melden zich bij de receptie en mogen doorlopen naar de liften."Bug jij het kantoor of ik?" vraagt Dr. Gueverra."Hoe moet ik dat doen?" vraagt Danny."Laat maar. Willen we dat?""Natuurlijk.""Daar gaan ze wel achter komen.""Als we ze vertrouwen doen we het niet." zegt Gary, "We moeten een codewoord verzinnen: Capibara."De liftdeuren gaan open en ze lopen naar de receptie van Creviér en McFarlane waar Marius hen al staat op te wachten gekleed in een overhemd en spijkerbroek.
"Goedemiddag, fijn dat jullie vandaag nog konden komen. Als jullie verder lopen zal ik de deur afsluiten."Marius haalt hen snel in en neemt hen mee naar een uiterst luxueuze vergaderruimte met hoogpolig tapijt, een prachtig uitzicht over de stad en een grote ovalen houten tafel met leren fauteuils eromheen. Aan het hoofd van de tafel zit een gedestingeerde man van begin zestig gekleed in een merkpolo en met een dure chronometer om zijn pols."Welkom." zegt hij en staat op om Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny een hand te geven, "Mijn naam is Edouard Crevièr. Neem plaats. Wij zijn zeer benieuwd wat jullie te vertellen hebben. Voordat we starten willen jullie iets drinken?"Marius zorgt voor de versnaperingen waarna Dr. Gueverra het woord neemt."We hebben verschillende manieren overwogen om te weten te komen wat er in de kerk werd besproken. Uiteindelijk bleek het het meest eenvoudig om met behulp van een drone en wat geavanceerde afluiterapparatuur via het dakraam de bijeenkomst te volgen. Dat was trouwens meer een ledenvergadering dan een kerkdienst. Ik zal de opname laten zien die we hebben gemaakt. We hebben ook buiten proberen te achterhalen wie er naar binnen ging, maar iedereen droeg een masker en ze kwamen aan in een grote touringcar."
Dr. Gueverra pakt zijn holoviewer en laat bijna integraal de opname zien die de drone heeft gemaakt. Hij spoelt alleen die stukken door waar er gezongen wordt of stukken uit de bijbel voorgelezen."Dit bevestigt feitelijk dat zij Elias hebben ontvoerd." zegt Edward."Inderdaad." zegt Marius."Zij vinden ook de Messias belangrijk en ze zijn tegen de Snee." zegt Dr. Gueverra, "Waarom werken jullie niet met hen samen?""Wij leven niet graag onder het juk van een psychische dictatuur." zegt Edouard."Daar kan ik inkomen." zegt Dr. Gueverra, "Maar hoe zit dat dan met de Messias? Die is nu in handen van het Genootschap.""Dat is onfortuinlijk en we hadden dat graag anders gezien. We hebben er echter vertrouwen in dat de Messias uiteindelijk boven zal komen. We hebben op dit moment ook niet de aanknopingspunten of middelen om uit te zoeken waar hij nu zou kunnen zijn. De man is een priester zei u?""Ja, priester Augustin.""Hoe hebben jullie dat kunnen vaststellen?""Op de website van de Dia Khovaria staan een aantal opnames, die hebben we vergeleken en dit is priester Augustin. De leider van het Genootschap.""Wij denken niet dat hij hun echte leider is, dat is waarschijnlijk een techgigant, maar wie dat is is nog onduidelijk.""Hebben jullie verder nog informatie over het Genootschap? Wat hun verdere plannen zijn? Hun organisatie?" vraagt Dr. Gueverra."We hebben niet veel meer informatie." zegt Edouard."Maar jullie moeten toch een mol hebben, anders hadden jullie ook niet geweten van de kerkdienst." zegt Gary."Daar kan ik om veiligheidsredenen natuurlijk niets over zeggen." zegt Edouard.
"Het Genootschap heeft een heel plan om de profetie uit te laten komen." zegt Danny, "Ze hebben de Messias, zijn op zoek naar de hoofdman en de planner en zijn hun psychicleger aan het maken. Wat doen jullie?""Wij zijn ook op zoek naar de hoofdman en de planner, maar dat is op basis van de profetie niet makkelijk. Verder oefenen we op allerlei vlakken invloed uit om de verdediging van de mensheid te versterken tegen de Snee en de mogelijke controle van de psychics tegen te houden. Wij hebben geprobeerd om de wet dat psychics zich moeten registreren door te laten voeren.""Een prima initiatief." zegt Dr. Gueverra."Maar dat is niet gelukt." zegt Danny, "Door het Genootschap.""De opname bevestigt dat zij hun bovennatuurlijk invloed hebben uitgeoefend om de wet te vertragen wat mogelijk tot afstel leidt.""Wat weten jullie van de astrale wereld?" vraagt Gary."De astrale wereld?" vraagt Edouard."Ja, een wereld waar sommige psychics heen kunnen gaan en waar wij denken de Snee bevochten moeten worden.""Nee, sorry, dat zegt mij niets."
"Kennen jullie ook de Franse woorden die bij de profetie horen? Die op een shrine in de buurt van de grot staan?" vraagt Dr. Gueverra."Eh nee, wij kennen alleen de letters?" vraagt Edouard aan Marius."Ja, de vorige keer hebben jullie gezegd dat Rogers letters zou hebben gezegd tegen zijn zoon." zegt Marius."Dan zullen we de Franse woorden nog even doorsturen. En de grot? Zijn jullie daar wel eens geweest?" vraagt Dr. Gueverra."Nee." zegt Edouard, "We hebben de vertaling van de profetie, dus we hebben nooit de noodzaak gevoeld om daar naar te gaan zoeken. Waarschijnlijk is die grot toch volgestort.""Dat dachten wij ook, maar wij weten dat dat niet gebeurd is." zegt Dr. Gueverra."Over de grot gesproken, Ik zag op social media dat jullie betrokken zijn bij de ontploffing van de kerk in Savennes, in de buurt van de grot." zegt Edouard, "Wat is daar gebeurd?"
"We hadden daar wat connecties, dus we waren in Savennes en daar zijn wat rare dingen gebeurd waar we geen invloed op hadden." zegt Dr. Gueverra, "De mensen van de kerk en de priesteres denken dat het mijn schuld is. Er gebeurde wat vreemde dingen en daar maakte ik een grapje over.""Hoe bedoel je?" vraagt Edouard."Er vielen kandelaren om, er vielen andere dingen om. Ze zeiden dat we in de grot waren geweest en dat dat niet had gemogen. Ik maakte een geintje over een entiteit en toen ontplofte de kerk. Ik nam het allemaal niet zo serieus.""Hebben jullie enig idee wat daar gebeurd is?" vraagt Edouard."Nee, ik weet niet hoe de kerk is ontploft, een aanslag, toeval." zegt Dr. Gueverra, "Kennen jullie de priesteres? Yordanka?""Nee, sorry nooit van gehoord. Marius?""Nee, zegt me niets.""En Isaac?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, ook niet."Marius schudt ook nee.
"Waarom heeft dit eigenlijk jullie aandacht?" vraagt Edouard."Het is voor ons meer een hobby." zegt Danny, "We willen niet dood door de Snee.""Dat is geen aantrekkelijk vooruitzicht." zegt Eouard."Maar jullie niet meewerken met het Genootschap." zegt Dr. Gueverra."Wij zijn niet bang voor de dood." zegt Edouard, "Aan het einde wacht het eeuwige leven.""Ik heb helaas geen overtuiging van een prachtig hiernamaals." zegt Dr. Gueverra."Wij hebben Tir na nÓg." zegt Gary."Word je daar de hele dag achternagezeten door kleine kaboutertjes?" vraagt Danny."Jij wel." zegt Gary."Goed, dank jullie wel voor jullie bezoek en de informatie." zegt Edouard, "We houden jullie op de hoogte als wij meer informatie vinden."
Op de weg terug blijkt dat Hoshiko en Danny de komende dagen een aantal belangrijke afspraken hebben en daarom niet bij de duikexpeditie onder de shrine aanwezig kunnen zijn."Ok, dan zal ik Jimmy vragen om voor drie personen een scubatraining te verzorgen." zegt Dr. Gueverra op de weg terug via de communicator."Drie? Ik ga niet mee duiken hoor." zegt Gary, "Ik ga wel op de uitkijk zitten op de kant.""Daar had ik al rekening mee gehouden." zegt Dr. Gueverra, "Michelle vindt sport in en om het water ook heel leuk en ik heb haar al gevraagd of ze mee wil doen.""Wie is Jimmy?" vraagt Jeanne."Jimmy is onze speleoloog." zegt Dr. Gueverra, "Die ook veel van duiken weet. Hij was erbij toen we op zoek gingen naar dat artefact van die archeoloog en ook bij de alien base bij de kinderboerderij.""O, is dat die gast die met jullie opgesloten zat?""Ja, dat klopt.""Ok, hebben we al een plaats waar we kunnen duiken?" vraagt Jeanne."Jimmy zou kijken, maar het is wat lastig. Ook omdat het dinsdag Einde-van-de-Genewars-dag is. Hij was wel verbaasd dat we een training wilde, want hij dacht dat we al konden duiken. De vorige keer hadden we ""O, en ik moet nog even een wetsuit kopen met Michelle morgenochtend. Ga je dan mee Jeanne?""Nee, ik heb al een wetsuit. Voor als we gaan snorkelen en zo op het jacht van de familie."
's Avonds belt Jimmy dat hij voor maandagmiddag een duikcentrum kan regelen. Het is even buiten New Moulinoir en het kost 200 monits. Dr. Gueverra vindt dat geen probleem, want hij heeft natuurlijk aan Michelle beloofd dat ze morgen een duiktraining krijgt.
Maandagochtend gaan Dr. Gueverra en Michelle de stad in om wetsuits te kopen en ook wat inkopen te doen voor de feestdag van morgen.Jeanne oefent voor een optreden dat ze dinsdag heeft. Ze belt ook met Jeanette Alows van het Parapsychologisch Instituut."Met Alows.""Hoi met Jeanne.""Hai Jeanne, leuk dat je belt. Ik ben nog druk bezig met het onderzoeken van de data die ik toen heb verzameld.""Daar wil ik het nog met je over hebben, want er zijn nog wat bijzondere dingen gebeurd die ik graag met je wil delen.""O, dat klink interessant.""Wanneer zou ik langs kunnen komen?""Eh, even kijken, vanmiddag lukt niet meer. Morgen is een vrije dag. Woensdag?""O, dat komt even niet uit. Vrijdagochtend?""Dat is goed hoor. Rond half tien?""Prima. Tot vrijdag.""Tot vrijdag."
"Business Call voor Dr. Gueverra."Michelle is net even iets aan het passen en Dr. Gueverra neemt op."Met Gueverra.""Goedemiddag mijnheer Gueverra. Mijn naam is Maria Strauss. Ik heb u in het verleden ingehuurd voor een onderzoek naar een vliegend Mariabeeld in de kerk van Whitecreek.""Eh, ja, ja, natuurlijk. goedemiddag.""Het ziet er naar uit dat u betrokken bent bij een bijzondere gebeurtenis in een kerk in Savennes afgelopen zaterdagochtend.""Eh, ja?""Daar zijn wel wat bijzondere dingen aan de hand en ik ben gevraagd om daar onderzoek naar te doen om te bepalen of daar een wonder is gebeurd. Kan ik op korte termijn met u en uw vrienden of collega's een gesprek hebben over wat daar is voorgevallen?""Ja, zaterdagochtend, ja. Eh, dat lijkt me geen probleem. Ik weet natuurlijk niet of de anderen kunnen. Wanneer heeft u in gedachten?""Woensdagmiddag, is dag mogelijk?""Helaas, dan heb ik al een andere afspraak. Is donderdag ook mogelijk? Begin van de middag?""Uitstekend, ik zal donderdagmiddag om 13:00 uur reserveren.""Waar vindt het overleg plaats?""Ik heb een ruimte in de kathedraal van New Moulinoir, daar kunnen we ongestoord overleggen.""Gaat u ervanuit dat we kunnen. Ik zal nog even met mijn medestanders overleggen. Mocht het toch niet mogelijk zijn, dan laat ik het weten.""Prima, dank u wel, Dr. Gueverra."Geen dank, tot donderdag."
Dr. Gueverra zet een call op met Gary en Jeanne."Kunnen jullie donderdag om 13:00 uur?""Waarom?" vraagt Gary."Dan wil Maria Strauss, de pauselijk gezant die wonderen onderzoekt van ons weten wat er is gebeurd. En natuurlijk is er een wonder gebeurd. Dat komt voor hen ook goed uit, want dat levert geld op.""Hoezo een wonder?" vraagt Jeanne."Omdat mensen in geheelde toestand naar buiten zijn gekomen waar normaal gesproken iedereen dood zou zijn geweest.""Wat vindt ze ervan?" vraagt Jeanne."Daar wil ze donderdag over praten als jij wil." zegt Dr. Gueverra."Donderdag 13:00 uur met of zonder lunch?" vraagt Jeanne."Geen idee. Als je een hostie wil kan dat wel.""Liever de beker met wijn.""Gaan we het ook aan Danny vertellen?" vraagt Dr. Gueverra."Hmmm, die heeft daar geen vrienden gemaakt." zegt Jeanne."Ik weet ook niet of ik ondergeschikten mee moet nemen." zegt Dr. Gueverra."Ondergeschikten?" vraagt Gary."Hoshiko en Danny vertelden allebei dat ze waren ingehuurd. Vandaar. Dan worden wij het dus.""Schatje, sta je nu alweer te bellen? We moeten verder." horen Gary en Jeanne op de achtergrond."O, ik moet gaan, tot straks Jeanne."
De scubatraining verloopt prima. Jimmy heeft alles uitstekend geregeld en brengt hen de basisbeginselen van het duiken bij inclusief alle veiligheidsmaatregelen die ze moeten nemen. Dat blijken er nogal wat te zijn. Ze zijn meer tijd kwijt met het oefenen van alle duikprocedures dan daadwerkelijk over de bodem van het diepe zwembad naar bordjes zoeken. Ze spreken woensdag om 10:00 uur af op de parkeerplaats van de shrine.
's Avonds bespreken Dr. Gueverra, Gary en Jeanne hoe ze de woensdag aan gaan pakken."Ik heb nog even gekeken of ik mijn apparatuur in het water kan gebruiken, maar dat blijkt helaas niet het geval te zijn. Die Federale multi-scanner is voor in de woestijn of zo, niet voor onder water.""Wat gaan we daar eigenlijk vinden?" vraagt Gary."Geen idee, daarom gaan we daar duiken. Ik verwacht een gang onder de shrine met misschien een grot." zegt Dr. Gueverra, "Moeten we de bol meenemen? Die bol is trouwens verkleurd in de grot van Rogers. Nadat hij drie keer rond die ster had gecirkeld heeft hij er een bruine tint bijgekregen. De vraag is of hij nog werkt.""Hoshiko heeft hem nog aangeraakt en dat had hetzelfde effect." zegt Jeanne."O, ja, je hebt gelijk, dus dat is niet veranderd.""Als Hoshiko hem gebruikt, wat gebeurt er dan?" vraagt Gary."Hij wil de bol dan terugbrengen naar waar hij vandaan is gekomen." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb geen idee waarom. De bol maakt de basis niet open.""Moeten we nog iets meenemen om onderwater holo's te maken?" vraagt Jeanne."Ja, iedereen een camera op zijn hoofd en licht, mecanical tools.""Ik ga wel een uur eerder, dan kan ik de boel in de gaten houden." zegt Gary, "Hoe laat hebben jullie afgesproken?""Tien uur." zegt Dr. Gueverra."Wat? Tien uur? Weet je wel hoe ver dat nog rijden is?" zegt Gary."Ja, vroeg uit de veren, Gary! Fijne Einde-van-de-Genewarsdag morgen!""Jullie ook." zegt Jeanne."Insgelijks." zegt Gary.
Dr. Gueverra, Gary en Jeanne nemen deel aan de festiviteiten van de Einde-van-de-Genewarsdag. Om elf uur gaat Gary's communicator."O'Banrough.""Goedemorgen Gary, je spreekt met Diana Cromwell.""Ah, Diana, goedemorgen. Wat kan ik voor je doen.""Ik heb begrepen dat jullie van het weekeinde iets bijzonders hebben meegemaakt in een kerk in Savennes en dat is in de buurt van een bepaalde plaats en wij willen daar wel het nadere van weten.""Plaats? De dierentuin?""Dierentuin? Interessant, maar ik bedoelde eigenlijk de plaats waar jullie eind januari zijn geweest.""Of er een verband is tussen de kerk en de basis? Wat er aan de hand is?""Ja, wij willen daar een goede risicoinschatting maken. Of wat er gebeurd is geen effect is van wat er op die plek is voorgevallen.""Weten jullie wie die types zijn die de basis hebben gemaakt?""Ja, dat kan ik wel delen, dat zijn de Luar. Hoewel dit niet een typische basis is voor hen.""Ik denk niet dat er echt een relatie is, maar laat me een paar namen tegen je aanhouden. Zegt de naam Tommy Rogers je iets?""Nee, volgens mij nog nooit gehoord.""Het Genootschap van het Einde der Tijden? Rogerianen?""Het Genootschap zegt me wel iets. Heeft dat niet iets met psychics te maken?""Ze zijn beide aan de kerk gerelateerd, maar hebben wat extremere opvattingen.""Het zijn dus religieuze splintergroeperingen van de kerk.""Geen idee."
"Maar, het is dus geen normale explosie geweest in de kerk." zegt Diana."Voor mij wel.""Wat heeft die dierentuin er mee te maken?""Daar waren we geweest voor een dagje uit. We waren niet vrijwillig in die kerk. Een andere partij heeft zich in het verhaal gemengd. Een grote en machtige partij. Kunnen we op een ander tijdstip hierover praten?""Ja, het liefst ergens deze week.""Op donderdagavond?""Prima, ergens iets eten en dan kunnen we het bespreken. Rond 19:00 uur? Dan stuur ik een adresje in de oude stad door.""Uitstekend."
Gary zet een call op met Dr. Gueverra en Jeanne, die gelukkig tijd hebben."Zeg, ik ben gebeld door Diana van de Federatie.""Wat wil ze weten?" vragen Dr. Gueverra en Jeanne tegelijkertijd."Over wat er in de kerk is gebeurd en de link met de kinderboerderij.""Wie heeft met haar contact opgenomen?" vraagt Jeanne."Zij met mij.""Waarom?" vraagt Jeanne."Dat hebben ze natuurlijk op het net gezien." zegt Dr. Gueverra."Ik weet niet wat ze zich afvroeg, maar kunnen we ze niet gebruiken?" zegt Gary, "Over een ophanden zijnde invasie van grote aliens met geavanceerde technologie.""En dat wij dat stiekem aan het onderzoeken zijn." zegt Dr. Gueverra."Dat wij dat aan het tegenhouden zijn." zegt Gary, "Daar heb ik wel wat filosofische vraagtekens bij. Kunnen wij dat wel?""Wij zijn professionals heb ik onlangs gehoord. Wij kunnen dat wel." zegt Dr. Gueverra, "Wie is het beste gediend bij deze informatie?""Ik heb nu verteld dat ik niet weet wat er in de kerk is gebeurd en dat komt heel dicht bij de waarheid." zegt Gary."We krijgen met iedereen dit probleem." zegt Dr. Gueverra, "Tenzij we proberen iedereen een ander verhaal te vertellen, maar dat geeft allerlei problemen. Dan creëren we een web van leugens waar we waarschijnlijk zelf in verstrikt raken. Alleen maar gezeik.""Mwah, eh nee." zegt Gary."Dat van die 50k was geen gezeik?" vraagt Dr. Gueverra.
"De motieven zijn wel anders." zegt Jeanne, "Een wonder versus aliens.""Dat hoeft elkaar niet te bijten." zegt Dr. Gueverra, "Als het een wonder is, dan kunnen ze zieltjes winnen. Kerk blij. De Federatie wil weten hoe de basis werkt. Die weten ook wel dat daar geen poort naar de hel is. Misschien hebben ze dat nog nodig. Misschien openen ze wel Pandora's box als ze het gaan gebruiken.""Als ze dat op het spoor komen zijn wij de toegang kwijt." zegt Jeanne."Ja, maar met spaceship-technologie kunnen ze Elias wel opsporen." zegt Dr. Gueverra."Tenzij ze uit een parallel universum komen." zegt Gary."Je bedoelt de Snee." zegt Dr. Gueverra, "Ze weten dat we de bol daarvandaan hebben gehaald. Kennelijk is dat geen probleem. Als ze hem nodig hadden wisten ze hem wel te vinden. Of ze hebben de bol van Green, omdat ze hem terug moesten geven aan de Federatie. Ze wisten niet dat je een andere alien base kan opsporen."
"En wat heeft dat te maken met Tommy Rogers?" vraagt Gary."Moeten we ze dat niet vertellen?" vraagt Dr. Gueverra."Wat?" vraagt Jeanne."Dat je ze kan opsporen." zegt Dr. Gueverra."Gaan we ze over de power source vertellen?" vraagt Jeanne."Ik ben wel benieuwd wat Strauss daarvan vindt." zegt Dr. Gueverra."Ze heeft die tempeliers ook vast ondervraagd." zegt Gary."Misschien heeft ze dat al gedaan, of gaat ze nu pas naar hen toe." zegt Dr. Gueverra."Die weten dat wij in de dierentuin zijn geweest." zegt Gary."En kunnne vertellen wat daar is gebeurd." zegt Dr. Gueverra."Met Jeanne?""Ja, als Jeanne de eerste is die dat doet." zegt Dr. Gueverra."Is Tommy Rogers misschien ook in de hel geweest?" zegt Gary."Misschien is hij daardoor beïnvloed. Misschien was hij ook psychic." zegt Dr. Gueverra."Er waren ook twee andere doden. Die zijn misschien niet binnen geweest." zegt Jeanne."Er is wel iets raars gebeurd. Iets heel fouts. Toen hebben ze een fullerine deur neergezet. Misschien is het wel een portal. Is er iets uitgekomen.""Wat is het?" vraagt Gary."Een energybron in een perfect ronde ruimte met een force field eromheen met een opening naar de grot en twee openingen. De ene leidt naar de kinderboerderij-base, de andere naar de plaats waar we gaan duiken.""De shrine. En je moet niet in de straal komen te staan." zegt Jeanne."Er is een energy beam of zo. Misschien powert het wel iets." zegt Dr. Gueverra."En Dr. Gueverra voelde zich heel slecht." zegt Jeanne."Misschien is het een poort naar de hel als je je ziel verliest." zegt Dr. Gueverra.
"Ja, ik had een uittreding, wat jij ook kan." zegt Jeanne tegen Gary."Ja.""Je kan alleen niet precies beschrijven wat Gary ook ervaart. Jij bent toch niet in dezelfde ruimte geweest?" vraagt Dr. Gueverra.Gary schudt zijn hoofd."Kan jij dingen aanraken als je uitgetreden bent?" vraagt Jeanne."Nee." zegt Gary."Misschien moet je het eens proberen." zegt Jeanne."Er loopt daar een engnek rond, dus ik ben wat voorzichtig." zegt Gary, "De Federatie weet dat er een alien base is en dat er Snee zijn. Wij hebben verzonnen dat er een invasie komt.""Dat zegt de profetie." zegt Dr. Gueverra."Die heeft het over mieren. Dus dat hebben wij gelezen als Snee.." zegt Gary."Het idee is dat hij dat gehoord heeft door iets wat er in de centrale ruimte was. Of communicatieflarden. Daar lijkt het op." zegt Dr. Gueverra."Dan komen ze er nu al aan? Een gigantische aanval. Ze zijn al onderweg?" zegt Gary."Dat kan." zegt Dr. Gueverra."Ze kunnen al onderweg zijn." zegt Jeanne."In de profetie staat 25 jaar. 25 jaar vanaf wanneer?" zegt Dr. Gueverra, "Elias geboorte? De profetie? Of iets anders? In ieder geval niet 25 jaar na Tommy Rogers.""Die 25 jaar hoeft niet te slaan op de invasie." zegt Jeanne, "Kan ook slaan op iets anders. Misschien krijgen we meer clues als we gaan duiken."
Gary is al onderweg naar de shrine op het moment dat Jeanne bij Gary aankomt om haar spullen in de bus te laden, zoals een wetsuit, Glock, shotgun."Zo Jeanne is er, ik ga ervandoor." zegt Dr. Gueverra tegen Michelle, die na gisterenavond is blijven slapen."Mooi, dan pak ik mijn wetsuit.""Wat?""We gingen vanmorgen toch duiken? Daar hebben we maandag speciaal de training voor gehad. Nu wil ik ook mee om dat in het echt te beleven.""Eh, ok, ja, tuurlijk, prima."Bepakt nemen Dr. Gueverra en Michelle de lift naar de parkeergarage onder het appartementencomplex en lopen naar de bedrijfsbus waar Jeanne al op ze zit te wachten."O, hoi Michelle, ga je ook mee?""Ja, lijkt me leuk. Hoe ver is het eigenlijk rijden?""O, iets van twee uur, dus dat valt wel mee.""Hoe is het eigenlijk met Nando?" vraagt Dr. Gueverra, terwijl ze de spullen in de bus leggen."Hij heeft me gisteren opgehaald na het optreden en we zijn nog even gezellig uit geweest. Het was één of ander exclusief feest in de oude stad. Het was erg leuk, die Josie was er ook, die van die grote zomerhit."
Gary komt om negen uur aan op de verlaten parkeerplaats bij de shrine. Hij pakt zijn spullen waaronder natuurlijk zijn geweer, een stoeltje om op te zitten, koekjes en natuurlijk een heupfles whiskey. Thuis heeft hij al een camouflagepak aangetrokken. Hij loopt naar de shrine, kijkt er nog even naar en zoekt dan een plaatsje in de stuiken een eind verder langs de ongeveer 50 bij 200 meter grote plas die op ongeveer tien meter van de shrine ligt. Vandaaruit heeft hij prima zicht op de shrine en het pad naar de parkeerplaats zonder zelf gezien te kunnen worden. Opnieuw valt het hem op hoe mooi deze plaats is en hoe aangenaam het ruisen van het water klinkt.Een half uur later hoort Gary in de verte het knarsen van wielen op de weg die naar de parkeerplaats loopt gevolgd door het slaan van twee deuren. Een paar minuten later ziet hij Jimmy, samen met een vrouw, het pad aflopen om een kijkje te nemen bij de shrine. Hij kijkt naar de oever en Gary ziet dat hij een stevige boom aanwijst. De vrouw gebaart naar een wat vlakker stuk grond, kennelijk dat daar iets neergelegd kan worden. Ze kijkt nog even de plas rond en slaat dan haar arm om Jimmy heen. Ze blijven even staan en lopen dan terug naar de parkeerplaats.
Even voor tien uur komen Dr. Gueverra, Jeanne en Michelle aan op de parkeerplaats, waar de auto van de consul en de pick-up truck van Jimmy staan. Hij is samen met een vrouw bezig om zuurstofcilinders uit de laadbak van de truck op een karretje te tillen. Zodra hij de bus aanhoort komen kijkt Jimmy op en zwaait. Dr. Gueverra zet zijn bus naast de pick-up neer en Dr. Gueverra, Jeanne en Michelle stappen uit."Goedemorgen" zegt Jimmy, "Zijn jullie er klaar voor?""Ja, zeker." zegt Dr. Gueverra."Dit is Melanie, mijn vriendin. Ze is vandaag de duikmeester en verantwoordelijk voor de veiligheid."Dr. Gueverra, Jeanne en Michelle stellen zich ook voor en Dr. Gueverra legt uit dat de auto met het diplomatieke kenteken van een vriend van hen is die voor een ander soort veiligheid zorgt."Prima, als jullie je wetsuits aantrekken, dan kunnen we zo richting de shrine gaan."
Het duurt toch zeker een half uur voordat de vier duikers hun wetsuit aanhebben en alles is klaargezet voor de duik."Ik denk dat het goed is om eerst te snorkelen en dan op zoek te gaan naar de grotingang die er zou moeten zijn." zegt Jimmy. Het is best een grote plas, dus dat kan even duren. Aan deze kant is hij niet zo diep, maar aan de andere kant is het toch al gauw een meter of tien. Gelukkig is het water heel helder en is het een zonnig dag zodat je veel vanaf het oppervlakte kan zien.""Heb je een idee waar zo'n ingang kan zitten?" vraagt Dr. Gueverra."Ik zou vermoeden dat het wel aan deze kant van de plas zal zijn. Je ziet dat er wel stroming is en aan de andere kant komt er een klein beekje uit de plas."Ze doen een snorkel aan en beginnen te zoeken. Binnen tien minuten ontdekt Dr. Gueverra de plaats waar de stroming vandaan komt. Eerst lijken daar alleen maar waterplanten te groeien, maar Jeanne duikt een paar meter naar beneden, trekt de waterplanten op aanwijzing van Dr. Gueverra opzij en ze zien dat daar een rotsspleet is waar je met een duikuitrusting doorheen moet kunnen."We hebben hem!" roept Dr. Gueverra opgetogen naar de anderen.
Ze komen allemaal het water uit en hangen met hulp van Melanie de scubauitrusting om. Jimmy gaat als eerste. Hij rolt de kabel uit waarmee ze snel de uitgang van de grot terug kunnen vinden en die ook communicatie kan verzorgen door het water heen. Hij heeft ook een aantal geleiders bij zich die hij in de rots zal tikken om te voorkomen dat de kabel vast komt te zitten. Jeanne gaat als tweede, gevolgd door Dr. Gueverra en Michelle.De rotsgang is donker en maar net groot genoeg om met de duiktanks doorheen te kunnen zwemmen. Na een meter of twintig valt Jeanne opeens een wit vlak aan de bovenkant van de grot op. Het heeft ongeveer dezelfde kleur als de shrine. Rechts naast het witte vlak glinstert er iets rood-gouds. Het is een beetje rond gevormd materiaal dat al snel in de rots verdwijnt. Jeanne wijst beide aan naar Dr. Gueverra en zwemt zelf verder. Dr. Gueverra concludeert dat dit waarschijnlijk de onderkant van de shrine is, maar die loopt dan wel een paar meter door in de rotsgrond. Het rood-gouden materiaal ernaast doet hem denken aan de rood-gouden metalen ruimte waar de power source in hangt. Dit zou weleens de buis kunnen zijn die naar die ruimte toe leidt.
Jeanne zwemt verder de gang in en ziet links en rechts delen van witte cilinders half in de rotswand zitten. Het lijken delen van buizen te zijn, maar ze sluiten zowel links als rechts niet direct op elkaar aan. Er zit soms een paar meter tussen. Ook is het niet een soort koker, maar lijkt het alsof de cilinders massief zijn. Een klein stukje verder verbreedt de gang zich en komt uit in ene kleine grot, waar ook een deel van boven het water ligt. De grot wordt op meerdere plaatsen doorkruist door de witte cilinders, maar ook hier zit er ruimte tussen de cilinders. Jeanne's oog valt op een soort koppelstuk waar meerdere van die buizen bij elkaar zouden komen. Ze moet even goed kijken, maar komt dan tot het besef dat het koppelstuk nergens aan vast zit. Het lijkt in het water te zweven. Dr. Gueverra komt nu ook aanzwemmen gevolgd door Michelle. Jeanne wijst het koppelstuk aan en Dr. Gueverra zwemt ernaar toe. Hij gaat er met zijn handen overal omheen, maar vindt nergens een plaats waar het vast zit.
Jimmy gebaart dat ze boven kunnen ademen en Dr. Gueverra, Jeanne en Michelle volgen hem naar de oppervlakte. Daar is het niet heel groot. De bovenkant van de grot zit maar zo'n halve meter boven het wateroppervlak, maar wat ze daar zien bevestigt dat hier wel iets heel vreemds aan de hand is."Daar zweeft zo'n koppeling midden in de lucht!" zegt Michelle verbaasd."Ik begrijp niet wat hier aan de hand is." zegt Jimmy."Dat witte materiaal lijkt niet op wat we in de alien base hebben gezien, wel op waar de shrine van is gemaakt." zegt Dr. Gueverra."Het lijkt of het wel allemaal met elkaar te maken heeft." zegt Jeanne, "Maar is het er nu ingezet of is de grot eromheen gebouwd?""Ik zie nergens sporen van bewerking. Het maakt onderdeel uit van een constructie, misschien apparatuur, maar deze koppelstukken en kijk die buis daar lijken nergens aan vast te zitten." zegt Dr. Gueverra, " Hoe ik er ook omheen ga, ik voel helemaal niets. En het is te klein om er een anti-grav generator in te hebben zitten. Hoe zou die ook van energie worden voorzien? Gary, zie je dit?""Zeker" zegt Gary, die via een camera- en audioverbinding meekijkt en luistert.
"Even kijken of ik kan ontdekken waar dit van is gemaakt. Helaas kan ik hier mijn repairscanner niet gebruiken." zegt Dr. Gueverra.Hij tikt eerst met zijn hand en dan met een metalen gereedschap op de witte buis. Het geeft een beetje dof geluid, alsof het massief is."Ssst." zegt Jeanne, "Ik hoor daar iets vandaan komen." en wijst naar een andere buis.Dr. Gueverra tikt nog een keer en ze horen het nu duidelijk. Een witte buis die in het verlengde ligt resoneert mee."Die buizen lijken te verbonden te zijn via een andere dimensie of zo." zegt Dr. Gueverra."Er is een straal die deze kant op gaat." zegt Jeanne, "Er moet iets zijn dat het opvangt. Dat zou een receiver kunnen zijn. Maar waarom dan zo'n constructie?""Ik zie ook helemaal geen bewerkingssporen." zegt Dr. Gueverra."Het zweeft, maar zit toch aan elkaar vast." zegt Jeanne."Misschien zit er een force field omheen?" zegt Dr. Gueverra."Maar je kan er zo bij." zegt Jeanne."Even kijken of er nog meer verbonden zijn."Dr. Gueverra probeert op allerlei buizen te tikken en van verschillende kanten horen ze geluid. Hij concludeert dat alle buizen met elkaar verbonden zijn. De vraag is alleen hoe."Het lijkt wel een soort antenne te zijn." zegt Dr. Gueverra, "Daar heeft het wel iets van weg. Maar een antenne voor wat? Hadden we maar iemand die in een andere dimensie kan kijken."
"Check", Gary pakt de hint direct op en begeeft zich terug naar zijn auto zonder in de buurt van Melanie te komen. Hij legt zijn spullen in de achterbak en gaat in de auto zitten. Hij concentreert zich en stapt op zijn hoede uit zijn lichaam. Eerst kijkt hij snel om zich heen en is opgelucht dat er geen figuur met een soort schedel op hem staat te wachten. Dan neemt hij de grijzige omgeving in zich op en bemerkt een figuur die op ongeveer 70 meter verderop richting de weg staat. Als hij zich goed concentreert ziet hij dat het toch de engerd is die het op hem voorzien had. Gary wacht een paar minuten, maar de engerd lijkt niet zijn kant op te komen. Ook niet als Gary het voetpad richting de shrine oploopt. Hij loopt naar de kant en volgt de kabel waar ook elektriciteit doorheen loopt het water in en de ondergrondse gang door. Het is heel donker, maar de kabel leidt hem naar de grot waar de duikers nog steeds de buizen aan het bestuderen zijn. Zij hebben licht bij zich, waardoor Gary gelukkig iets kan zien. In eerste instantie ziet hij ook dat de buizen wel op elkaar aan lijken te sluiten, maar dat er grote gaten tussen zitten. Dan, heel even, voor een fractie van een seconde lijken de open stukken tussen de buizen te worden ingevuld, er is zelfs een koppelstuk bij. Af en toe met onregelmatige tussenpozen lijken die buizen hier te bestaan. Gary probeert zowel de fysieke buizen, als de buizen die af en toe verschijnen aan te raken, maar zijn handen gaan erdoor heen. Jeanne heeft gezegd dat het haar wel was gelukt, dus hij concentreert zich en focust zich volledig op het aanraken van een witte buis, maar nog steeds passeert zijn hand de buis alsof die uit neutrino's bestaat.Hij ziet dat Dr. Gueverra met een force knife een hoekstukje van een witte buis afhaalt en in een zakje stopt."Volgens mij is het verbonden met die alien base en is het een interdimensionale antenne, waarmee je FTL kan communiceren." zegt hij."FTL?" vraagt Michelle."Faster than light."
Gary heeft genoeg gezien en volgt de kabel terug naar de gang in. Hij komt bij wat waarschijnlijk de onderkant van de shrine is en bedenkt dan dat hij natuurlijk de kabel kan volgen waarmee hij aan zijn lichaam vast zit. Als hij dat doet merkt hij dat zijn kabel niet makkelijk meebeweegt. Die lijkt ergens omheen te zitten. Pas als hij onder de shrine doorgaat kan hij weer makkelijk en vrijuit bewegen. Het blijkt bij de buis te zitten die aan de shrine vast zit. Als hij die aan wil raken voelt hij dat daar een bepaalde energie doorheen gaat, zijn haren gaan overeind staan. Hij besluit om zich daar niet aan te wagen.
Als hij bij zijn auto aankomt, klaar om terug te gaan zijn lichaam in ziet hij verderop de engerd nog steeds staan. Hij lijkt niet vooruit te kunnen komen richting de shrine. Gary verzamelt even moed en loopt dan naar hem toe. Het is inderdaad hetzelfde wezen als hem eerder terug heeft gejaagd deze astrale wereld uit. Hij loopt naar het wezen toe en spreekt hem aan, maar het wezen stoot alleen maar onherkenbare klanken uit. Het gebaart naar Gary dat die zijn kant op moet komen, maar Gary weet wel beter. Dan probeert het af en toe naar Gary toe te komen en maakt dan slaande bewegingen met zijn klauwen. Maar er is iets dat hem tegenhoudt. Hij komt een klein stukje naar voren en wordt dan teruggeduwd. Dan valt het Gary op dat er wel iets van een scheiding lijkt te zijn op de plaats waar het wezen staat. Niet zozeer een force field of zo, maar het lijkt alsof het in het gebied waar Gary staat mooier is dan waar de engerd staat. De engerd is nog steeds op Gary gefocust en die probeert opnieuw een gesprek met hem aan te gaan. Plotseling draait de engerd zijn hoofd en kijkt langs Gary half omhoog. Gary volgt zijn blik en ziet een soort gestalte extreem snel door de lucht richting de shrine bewegen. Hij aarzelt niet en loopt snel terug naar de shrine.
Als hij de laatste bocht in het pad omgaat ziet hij voor de shrine een ongeveer dertig jarige vrouw staan die er net zo doorschijnend uitziet als hij. Zij heeft echter geen kabel, net als de engerd. Melanie staat nog steeds tien meter verder bij de rand van de plas en merkt niets. De vrouw lijkt rustig de shrine te bekijken. Gary loopt naar haar toe."Goedemorgen" zegt hij."O, goedemorgen." zegt de vrouw die zich verbaasd omdraait, "Ik had niet verwacht hier iemand aan te treffen. Komt u ook deze mooie plaats bezoeken?""Ja, waar komt u vandaan? Uit New Moulinoir?""New Moulinoir? Waar ligt dat? Ik ken het niet.""O, waar komt u dan vandaan?""Ik was op reis van de Maan naar Mars in een ruimteschip, maar het lijkt erop dat we een ernstig ongeluk hebben gehad. Toen ben ik naar het licht gegaan, maar vlak voor ik daar was voelde ik dat ik hier moest zijn.""Naar Mars? Hoe lang is dat geleden?""Eh, nou ja, het is net gebeurd.""Net gebeurd? En wat komt u hier dan doen?""Dit is een mooie vredige plaats. Iets waar ik voel dat mijn bestemming ligt.""Mag ik vragen hoe u heet?""Natuurlijk, ik ben Tidaja, "Maar dat is mijn artiestennaam.""U treedt op?""Ja, ik was onderweg naar een optreden op Mars, maar daar zal ik niet meer aankomen. Het is nu klaar, mijn bestemming wacht op mij."Voordat Gary nog iets kan zeggen raakt Tidaja het beeld dat bij de shrine staat aan en verdwijnt.Gary probeert nu ook het beeld aan te raken, maar het lijkt wel of er een force field is wat hem tegenhoudt, hoewel hij geen energiebanen ziet. Gary gaat terug naar zijn auto om terug te keren in zijn lichaam.
Een kwartier later, het is dan al elf uur geweest komen de duikers boven en trekken hun wetsuits uit. Gary staat hen bij Melanie al op te wachten."Ok, dit is zo raar." zegt Gary."Dat vinden wij ook." zegt Dr. Gueverra."Ik zag hier net een vrouw, in de dertig, haar naam is Tidaja. Ze kwam naar de shrine, raakte het beeld aan en verdween. Ze vertelde dat ze net tussen de maan en mars bij een ongeluk met een ruimteschip om het leven is gekomen en dat ze hier haar bestemming heeft gevonden.""En?" vraagt Jeanne."Ik heb gecheckt en zij is inderdaad in het zonnestelsel best een grote zangeres. Op haar pagina staat dat ze nog leeft.""Als het echt net is gebeurd. Dan duurt het nog wel even voor we dat horen." zegt Dr. Gueverra, "Op zijn vroegst over vier dagen met de nieuwsberichtendienst.""Dat doet me eraan denken."Gary loopt naar de shrine en probeert het beeld aan te raken en dit keer is er geen kracht die zijn vingers tegenhoudt."Vreemd, in de astrale wereld lukte dit niet." mompelt hij zodat Jimmy en Melanie het niet kunnen horen.
Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Melanie nemen afscheid van Jimmy en Melanie die alle spullen gaan opruimen en lopen terug naar hun auto's."Kan dit geen interdimensionele antenne zijn?" vraagt Dr. Gueverra, "Ik snap jullie verbazing, maar ik heb verder geen idee.""Het staat in ieder geval in verband met de grot, want daar was het ook rood-goud." zegt Jeanne."En?" vraagt Michelle, "Is dit wat jullie normaal ook meemaken?""Het is in ieder geval volkomen bizar. Je valt echt met je neus in de boter." zegt Dr. Gueverra, "Echt heel raar. Eigenlijk moeten we een gat in de grond graven om zo'n buis te vinden. Van wie is die grond eigenlijk? En wie gaat het erg vinden. Wacht, als ik het materiaal scan kan ik misschien met mijn repairscanner kijken hoe groot het is.""Die engerd stond net trouwens daar verderop op de weg, maar hij kon deze kan niet opkomen." zegt Gary."Dat is ook vreemd." zegt Jeanne."Dit ook." zegt Dr. Gueverra, "Het lijkt wel of er allerlei soorten materialen in verwerkt zitten, dat kan bijna niet goed zijn, maar ik kan de uitkomst wel gebruiken om verder te scannen. Dat gaat alleen even duren."
Een uur later, rond twaalf uur komt Dr. Gueverra teruglopen naar de auto's."Het is wel een serieuze constructie." zegt hij, "Ik schat in minimaal 500 bij 250 meter en ik weet niet hoe diep het is.""Dus kan komt het daar in de buurt van waar die engerd stond?" vraagt Gary."Een meter of tien ervanaf, maar wel in de buurt." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb ook de shrine en het beeld getest en die zijn van hetzelfde materiaal. De shrine loopt naar beneden toe en dat is wat we in de bovenkant van de gang hebben gezien.""Ik ben net nog naar de plaats gelopen waar de engerd in de astrale wereld stond en het lijkt echt alsof het hier subjectief mooier is dan daarbuiten." zegt Gary."Goed, laten we terugrijden, dan kunnen we vanmiddag nog even de verdere stappen bespreken." zegt Dr. Gueverra, die er geen behoefte aan heeft om Michelle hier ook helemaal in te betrekken.
Rond half drie, als iedereen weer thuis is en zijn spullen opgeborgen en schoongemaakt heeft zetten Dr. Gueverra, Gary en Jeanne een call op."Er zit toch iets achter me aan." zegt Gary, "Dat achtervolgt me al sinds in die parkeergarage. Ik heb geprobeerd ermee te praten, maar het stoot alleen maar gebrabbel uit. Ik heb ook nog even gecheckt en Tidaja zou morgen, onze tijdrekening, een optreden op mars geven.""We kunnen een weddenschap afsluiten dat ze dat niet gaat halen." zegt Dr. Gueverra."Dat lijkt me onverstandig." zegt Gary."Het medium O'Banrough, kan praten met mensen die blijkbaar dood zijn. Misschien moet je daar blijven wachten, dan kan je geld verdienen." zegt Dr. Gueverra."Ze raakte het beeld aan en verdween, dat is wel vreemd. Zeker omdat ze eerst naar het licht toe ging." zegt Gary."Toch iets met hemel en hel?" vraagt Jeanne."Ze wees waar het licht was en dat was verdacht veel in de richting van de alien base." zegt Gary.
"Zoiets hebben we ook gezien bij Fantasy Worlds. De rift waar de geesten uitkwamen." zegt Jeanne."Misschien is het een soort beacon bij de alien base." zegt Gary."En het was net gebeurd?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, en het feit dat ze een naam geeft en die naam blijkt echt te zijn." zegt Gary, "En zonder lijntje betekent dat ze dood is.""Die figuur had ook geen lijntje." zegt Dr. Gueverra, "Dat betekent dat hij ook geen lichaam heeft.""Ja, anders was hij wel fysiek achter je aangekomen." zegt Jeanne."Hij ziet er anders uit, praat niet onze taal." zegt Dr. Gueverra."Een soort nachtmerrie, met een doodshoofd en klauwen." zegt Gary."Een lich!" zegt Dr. Gueverra."Wat is dat nu weer?" vraagt Gary."Je hebt toch wel rollenspellen gedaan?" vraagt Dr. Gueverra."Dat is voor kinderen man!" zegt Gary."Wel bijzonder dat hij je steeds kan vinden." zegt Dr. Gueverra."Ik zou bijzonder vertalen als heel vervelend.""Het was een totaal andere plek dan de vorige keer. Maar hij kon niet bij je komen. Misschien door de omgeving?" zegt Dr. Gueverra."Die was supermooi." zegt Gary."Het Mariabeeld heeft een effect, of de alien transmitter heeft dat effect." zegt Dr. Gueverra.
"Maar Tidaja was niet gelovig volgens haar pagina op het net." zegt Gary, "Ze voelde dat ze hier naar toe moest komen.""Misschien is ze uitgekozen, of uitverkoren." zegt Dr. Gueverra."Ze zei dat ze haar bestemming had gevonden." zegt Gary."Misschien is het een medium waar alle belangrijke figuren die de astrale oorlog met de Snee moeten voeren worden verzameld." zegt Jeanne."Dan is ze gewoon een psychic." zegt Dr. Gueverra."Dat blijkt niet uit haar pagina." zegt Gary.Vervolgens voeren ze nog een lange discussie over de timing van de woorden, de shrine en de mogelijke connectie met de Ster van Ephraïm.
"We moeten ook nog die oude vrouw opsporen om te vragen of zij nog iets weet over het ontstaan van de shrine." zegt Dr. Gueverra, "En morgen hebben we ook de afspraak met Strauss.""Moeten Hoshiko en Danny daar ook niet bij zijn?" vraagt Jeanne."Nee, dat zijn eigenlijk toch maar werknemers.""Goed, ik moet nu echt een paar dringende zaken uit mijn inbox oppakken." zegt Gary, "Ik spreek jullie later.""Ja, ik moet ook verder, tot morgen Jeanne.""Tot morgen!"
Maar ze zien elkaar diezelfde avond nog als Hoshiko een conference call opzet waar naast Dr. Gueverra en Jeanne ook Danny inbelt."Maar goed, dus morgen hebben we een gesprek met Strauss." zegt Jeanne, "Maar de vraag is wat ze wil weten.""Wie is zij?" vraagt Hoshiko."Zij is een pauselijke gezant." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb al eerder contact met haar gehad over een zwevend Mariabeeld en wonderen. Ze zal wel iets willen weten over Rogerianen, Het Genootschap en types die ons dood wilden schieten.""Die Ridders van nog iets." zegt Danny."Tempeliers, onderdeel van de Dia Khovaria. Zij onderzoekt voor de paus of dit een wonder mag heten." zegt Dr. Gueverra."Het in elkaar storten van de kerk?" vraagt Jeanne."Waar niemand bij gewond is geraakt en geen explosieven zijn gebruikt." zegt Dr. Gueverra."Dat zou je helemaal kunnen uitzoeken, of er een explosie of implosie is geweest." zegt Jeanne."Maar wij weten dat al." zegt Dr. Gueverra, "Zij gaan daar van alles op los laten. Als we het ze vertellen scheelt het een hoop werk.""Weten wij al wat er gebeurd is?" vraagt Jeanne."Jij hebt het gedaan, gestimuleerd door mij." zegt Dr. Gueverra."Nee, ik had al iets eerder gedaan, maar toen gebeurde er niets.""Jij bent de oorzaak." zegt Dr. Gueverra."Daar lijkt het wel op, of je hebt wel een boze entiteit opgeroepen.""Die bestaat helemaal niet." zegt Dr. Gueverra."En dat wezen dat Gary ziet dan?" vraagt Jeanne."Dat is geen wonder of religie. Dat bestaat." zegt Dr. Gueverra."Maar wat hebben jullie nu gevonden vanmorgen?" vraagt Hoshiko.
Dr. Gueverra en Jeanne praten Hoshiko en Danny bij over de gebeurtenissen tijdens het duiken."Dat was helemaal niets voor jou je vriendin mee te nemen." zegt Danny."Ze was niet te stoppen." zegt Jeanne."Dat klopt." zegt Dr. Gueverra."Dat ding is dus een soort ontvanger voor zielen." zegt Hoshiko."Ze ging naar het licht en werd toen afgeleid door deze locatie. Het licht was de alien base en toen ging ze de andere kant op." zegt Dr. Gueverra."Misschien kon Gary het beeld niet aanraken omdat hij een touwtje heeft." zegt Danny, "Ik heb ook nog een stukje research gedaan naar de shrine. Hij staat hier pas een jaar of zeventig. Voordat Rogers die grot inging is er geen spoor van te vinden."
"Ik heb hier ook nog dat witte materiaal dat ik er af heb gehaald." zegt Dr. Gueverra en bukt wat opzij om het zakje met het deel van de buis uit zijn koffertje te pakken."Dat ging dus zonder problemen?""Ja, o." zegt Dr. Gueverra, die beteuterd een zakje omhoog houdt waar een soort los bruin materiaal in zit met af en toe wat glinstering erdoorheen, "Het is helemaal uit elkaar gevallen lijkt het wel. H'm, we kunnen nu wel makkelijk de verschillende onderdelen meten. We moeten trouwens ook nog die oude vrouw spreken, die zal morgenochtend wel bij de shrine zijn, omdat de kerk voorlopig niet gebruikt wordt.""Zullen ze geen grote tent opzetten?" vraagt Jeanne."Ik denk dat ze daar voorlopig nog wel heen gaat." zegt Dr. Gueverra.
"Dat van die woorden is ook vreemd." zegt Hoshiko, "Het zou me niets verbazen als hier ook iemand heeft gelegen, die woorden heeft gehoord en de shrine heeft gemaakt.""En die energiestroom dan?" vraagt Dr. Gueverra, "Die is belachelijk lang eigenlijk, bijna drie kilometer. En er loopt ook nog iets naar die alien base. Die is veel ouder, want die was er al een langere tijd, want niemand heeft ooit van die levende aliens gezien. De shrine is dan gebouwd door mensen die er iets bovenop hebben gezet. Er stak iets boven de grond uit, toen werd er iemand genezen en hebben ze er een shrine van gemaakt.""Een Mariabeeld van gemaakt." zegt Danny."Ja, want dat altaar sluit aan op die buizen en dat rode stukje sluit ook aan." zegt Dr. Gueverra."Het altaar was er dan niet, of het is van later?" vraagt Hoshiko."Het is van later." zegt Dr. Gueverra."Waar komt het dan vandaan?" vraagt Hoshiko."Het is uit de grond omhoog gekomen." zegt Danny."Ik vermoed dat al het witte materiaal eigenlijk één bende is, in één keer gemaakt met dingen boven de grond." zegt Dr. Gueverra."Dan valt het niet op." zegt Jeanne."Of mensen hebben het bewerkt." zegt Dr. Gueverra."Ik denk dat Rogers de boel heeft geactiveerd." zegt Hoshiko."Hij heeft in ieder geval iets gedaan." zegt Danny."Hij is in die grot naar binnen gelopen en heeft het geactiveerd. Al het andere is bijna raar.""En iemand onderhoudt die shrine, dus die kan ons meer vertellen.""Die oude vrouw?" zegt Jeanne.
"Het materiaal kan alleen op die plek bestaan, anders valt het uit elkaar." zegt Dr. Gueverra."Wat als we het weer mee terugnemen?" vraagt Danny."Dat is een goed idee." zegt Dr. Gueverra."We kunnen ook mensen ondervragen die 85 of 86 zijn, die weten misschien nog iets van het ontstaan van de shrine." zegt Danny, "Ik wil wel terug gaan naar de shrine en uitzoeken of er daar nog mensen zijn die lang leven.""Ik heb om één uur een afspraak, dus ik kan niet, maar jullie kunnen wel gaan." zegt Dr. Gueverra."Dan wil ik wel het zakje hebben." zegt Danny."Geen probleem. Rijd straks even langs." zegt Dr. Gueverra, "Hebben we deze info eigenlijk al gedeeld met de Rogerianen?""Nee, moeten we dat wel doen?" vraagt Danny."We moeten eerst met Strauss praten." zegt Jeanne.
"Ik heb nog een reactie ontvangen van de Universiteit van London." zegt Hoshiko, "Zij hebben Katie Richards aangeraden als vertaalster. Zij is van de aarde gevlucht en woont nu op Argin. Ze was betrokken bij de smokkel van geschriften. Als we die op kunnen sporen.""Ze is gevlucht van de aarde." zegt Dr. Gueverra."Ja en zit hier op Argin." zegt Hoshiko."Dan heeft ze misschien een andere identiteit." zegt Dr. Gueverra."Jij ziet altijd veel beren op de weg." zegt Danny."Ik zoek wel even." zegt Dr. Gueverra.Terwijl Dr. Gueverra zijn zoekbots aan het werk zet discussiëren de anderen verder over de oorsprong van de shrine."
"Ik heb iets gevonden." zegt Dr. Gueverra, "Ze werkt als vertaler bij Transparant Communications.""Wat gaan we haar dan geven?" vraagt Hoshiko."Niet alles." zegt Dr. Gueverra, "We geven haar eerst een zin, dan toetsen we of ze het kan. Gaan we bij dat bureau naar haar vragen, gaan we vragen of Katie het voor ons kan doen, of gaan we Katie zelf opsporen?""Ik zou haar privé benaderen." zegt Danny."Je kan toch gewoon het bedrijf bellen en naar haar vragen?" zegt Hoshiko, "Goedemorgen, kan ik Katie Richards even spreken? En dan laten doorverbinden?"
"Waarom staan die woorden in het Frans op de shrine?" zegt Dr. Gueverra."Omdat er iemand in het Frans lag te slapen." zegt Hoshiko, "Die heeft impressies gekregen. Dat is ongetwijfeld ook iemand geweest die een revelatie heeft gehad.""De Treanieten weten waarschijnlijk meer." zegt Jeanne."Maar die praten niet." zegt Dr. Gueverra."Tenzij je ze martelt." zegt Danny."Wat ga je doen?" vraagt Dr. Gueverra aan Danny, "Ga jij morgen Katie Richards bellen? Wij gaan morgen met Strauss praten.""Dan gaan Hoshiko en ik naar de shrine." zegt Danny."Hoe laat moeten we daar dan zijn?" vraagt Hoshiko."Op de dag van de ontploffing was er om half zeven of zo." zegt Jeanne."Pfff, wat vroeg, dan moeten we vier uur weg of zo?" zegt Hoshiko, "Dan ga ik er liever vanavond heen en een hotel pakken daar.""Ok, succes morgen, vergeet om even langs te rijden om dat zakje met dat spul op te halen." zegt Dr. Gueverra."We komen er zo aan." zegt Danny en Hoshiko en Danny gaan uit de call.
Wat gaan wij vertellen? vraagt Dr. Gueverra aan Jeanne, "Dat ik zat te zieken en jij in de psychische realiteit aanwezig was?""Willen we dat wel?""Wil je dat vertellen?""We hoeven niet te liegen, maar we kunnen het wel vertellen van de grot.""Ze gaan daar toch wel achter komen.""We kunnen zeggen dat we onderzoek deden omdat daar iets aanwezig zou zijn en dat er een krachtveld is.""Een krachtveld? Dan gaat ze doorvragen." zegt Dr. Gueverra."Dat weten ze toch al?""En de aliens? Gaan we die erbij betrekken of niet?""Nee, zou ik niet doen.""We hebben de info via een contact gekregen. Rogers noemen?""Wat voor effect heeft het als we over de profetie vertellen?""Dat clubje in Savennes zijn beschermers van de grot waar de profetie in staat waarvan ze niet willen dat iemand het weet.""Dan is dat misschien niet zo handig."Dr. Gueverra en Jeanne blijven nog lang bespreken wat ze morgen aan Strauss gaan vertellen.
Voor het licht is geworden komen Hoshiko en Danny op de parkeerplaats van de shrine aan. Danny kijkt gelijk of er iets met het losse bruine materiaal is gebeurd, maar dat is niet weer samengeklonterd tot iets wits."Nou, dit is niet weer iets geworden." zegt Danny."Had je dat gedacht dan?" vraagt Hoshiko."Nee, eigenlijk niet." zegt Danny, "Maar je weet maar nooit."Ze lopen over het pad naar de shrine toe."Laten we nog even verder zoeken." zegt Hoshiko.Hoshiko en Danny klimmen over het gietijzeren hekje en onderzoeken het altaar opnieuw. Ze schijnen tussen de achterkant en het altaar door om de letters te zien, maar vinden niets nieuws."Het is toch wel apart dat er helemaal geen bewerkingssporen te zien zijn." zegt Danny."Het lijkt alsof het uit één stuk bestaat, met sierlijke letters op de achterkant waar je er helemaal niet bij kan. Hoe kan dat?" vraagt Hoshiko."Ze komt eraan, snel over het hekje." zegt Danny.
Hoshiko en Danny staan vroom voor het hekje te wachten en zien een oudere vrouw met een klein hondje naar hen toelopen vanaf de parkeerplaats."Goedemorgen heren.""Goedemorgen mevrouw." zegt Danny."U bent er ook al vroeg uit. Wacht eens, was u niet in de kerk van Savennes afgelopen zaterdag toen die ontplofte?""Ja, dat klopt, wij onderzoeken hoe wij het hebben overleefd en deze shrine lijkt ermee te maken te hebben." zegt Danny."O? Dat had ik niet verwacht. Het is zo'n eind uit de buurt van de kerk.""Komt u hier vaker?" vraagt Hoshiko."Ja, ik kom hier bijna elke dag.""Is er een reden dat u hier zo vaak naar toe gaat?" vraagt Danny."Het hier ook zo'n mooie plaats.""We vinden het een beetje gek dat hier in the middle of nowhere een shrine staat. Het kan wel voor een ander wonder staan. Misschien is dat al een keer eerder gebeurd. Hoe lang staat die shrine hier al?""O, dat weet ik niet precies. Ik ben hier zelf voor het eerst geweest in mijn jeugd toen ik de omgeving aan het verkennen was. Ik heb ook niet van andere wonderen gehoord.""En zag het er altijd al zo uit?""Nee, dit hekje is aangelegd door middel van een crowdfundingactie zo'n 30 jaar geleden en de weg is ook van later."
"U bent hier niet naar toe geleid?" vraagt Hoshiko."Niet dat ik me bewust ben, maar misschien heeft de vrouw me hier naar toegebracht.""Spreekt God ook tot u?" vraagt Danny."Nou, niet op die manier die u bedoeld.""Het is hier inderdaad bijzonder mooi." zegt Hoshiko."Kwam u hier wel vaker?""Ja, maar niet elke dag dat ik zong, toen was ik vaak op reis.""Dus u weet niet hoe oud de shrine is. Kent u iemand die nog iets ouder is? Die misschien weet wie de shrine heeft gemaakt?" vraagt Danny."Ik denk dat u dat het beste aan de priesteres in Savennes kan vragen. De Dia Khovaria zal dat wel weten.""Ok, dank u wel, dan gaan wij er vandoor.""Leuk jullie gesproken te hebben en nog een fijne dag.""Tot ziens."Hoshiko en Danny lopen terug naar de auto. Danny pakt het zakje met de bruine stof er in, maar daar is niets aan veranderd.
"O, ik moet nog proberen om die Katie Richards te spreken te krijgen." zegt Danny rond half negen op de terugweg van Savennes naar huis, "Even kijken, hier staat het nummer."Tuut…Tuut…"Goedemorgen Transparant Communications, waar ik kan ik mee van dienst zijn?""Goedemorgen, met Danny Lethal, ik ben op zoek naar mevrouw Richards.""En waar gaat het precies over?""Ik heb een oude runentekst die ik graag vertaald wil hebben.""Mevrouw Richards is inderdaad degene die u daarvoor moet hebben.""Kan ik haar daarover spreken? Is ze op kantoor?""Kantoor? Wij zijn een volledig virtuele onderneming, dus we hebben geen fysiek kantoor. Nee, het is dat we sinds maandag geen contact meer met haar hebben gehad. Ze zou iets opleveren voor haar vakantie, maar dat is niet gebeurd.""Ik wil toch graag even met haar praten wat er mogelijk is.""Ik zal het aan haar doorgeven.""Voor ons is er wel wat haast bij. Het is mij wel wat waard om haar privé te bereiken.""Sorry, dat doen we toch liever niet.""Ok, dank u wel."
Danny stopt geïrriteerd zijn communicator weg."Ze kennen haar wel, maar ze is al een paar dagen niet bereikbaar en willen ons haar contactgegevens niet geven. Het genootschap had ook iemand gevonden en misschien zij dat wel.""En hebben ze haar ontvoerd om te vertalen?" vraagt Hoshiko."Precies." zegt Danny, "Ik zal gelijk een call met Dr. Gueverra en Jeanne opzetten, dan kunnen we vertellen wat we hebben ontdekt.""Dat zal een lang verhaal worden." zegt Hoshiko.
"Dus het stond daar al die tijd al in deze vorm?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, maar het hekje en de weg zijn van later." zegt Danny."En zij kent niemand die de shrine kende voor haar." zegt Hoshiko."Maar ze zei niet dat het niet zichtbaar was of overwoekerd?" vraagt Jeanne."Nee." zegt Hoshiko."Dat blijkt ook uit foto's die ik van eerder heb gevonden op het net." zegt Danny."We weten het dus niet." zegt Dr. Gueverra."We kunnen het bij de kerk navragen. Misschien heeft iemand het gevonden en er een shrine van gemaakt." zegt Danny."Dan krijg je die letters aan de achterkant er niet zo mooi ingehakt." zegt Hoshiko, "De shrine is niet door mensen die er wonen neergezet. Ik denk dat Rogers iets geactiveerd heeft.""Het komt vanuit de grot." zegt Jeanne, "Een straal uit die bijzondere kamer gaat ernaartoe. Misschien doet die straal nog wat. Als je ziet dat er iets met het buizenstelsel gebeurt.""Dat het nog niet af is." zegt Dr. Gueverra, "Dat is een goede.""Ik heb ook nog contact gezocht met Richards, die lijkt verdwenen te zijn." zegt Danny, "Het Genootschap zei ook dat ze iemand hadden gevonden.""Dus ze zijn ons voor en hebben haar gedwongen te vertalen." zegt Dr. Gueverra, "Maar ja, dan weet je niet of het klopt.""Tenzij in de VR Academy of ontvoerd door aliens.""Goed, wij gaan straks naar de Dia Khovaria voor het gesprek met Strauss." zegt Jeanne, "Wij bellen jullie daarna weer."
Even na één uur zitten Dr. Gueverra en Jeanne in een vergaderkamer van de grote kathedraal van New Moulinoir tegenover Maria Strauss."Goedemiddag mijnheer Gueverra, dank u voor uw komst, samen met uw medestander. Mijn naam is Maria Strauss, ik ben pauselijke gezant voor het onderzoek naar wonderen. Dit is mijn assistent voor dit onderzoek, Ybril Kochangu.""Ok, ik ben Dr. Gueverra, en dit is.""Jeanne le Calvenoir. Aangenaam kennis te maken.""Ik heb u uitgenodigd voor een gesprek omdat ik onderzoek doe naar de gebeurtenissen rondom de kerk van Savennes afgelopen zaterdag. U begrijpt dat ik dat doe om vast te stellen of er sprake is van een wonder. Het is wel bijzonder dat ik u in deze situatie tegenkom, mijnheer Gueverra, nadat u mij heeft geholpen met het ontmaskeren van het mogelijke wonder van het vliegende Mariabeeld in Wintercreek.""Dank u wel voor de uitnodiging, mevrouw Strauss, uiteraard zullen wij ons best doen om uw vragen te beantwoorden." zegt Dr. Gueverra.
"Ik heb al met wat anderen gesproken. Ik wil nu graag uw verhaal horen.""O, wat heeft u van hen gehoord?""Zoals ik zei, wil ik graag nu van u horen over de gebeurtenissen in de kerk, dus ik wil u niet beïnvloeden met wat anderen hebben gezegd.""Het was een wonderbaarlijke gebeurtenis, geen explosieven en iedereen ongeschonden.""Inderdaad, was is er volgens u precies gebeurd?""Ja, ik weet dat ook niet precies.""U werd er heengebracht?""Ja, door die priesteres. Ik ben haar naam even kwijt. Kennelijk vonden een aantal gewapende mannen dat noodzakelijk.""En toen?""Toen begon er iets te bewegen.""De priesteres had het over kwade machten.""Was dat voor of nadat er iets bewoog?""Eh, dat weet ik niet precies meer.""En u?" vraagt Strauss aan Jeanne."Ik was bewusteloos, ik heb er geen actieve herinnering aan."
"Ach, ik was er niet helemaal serieus over." zegt Dr. Gueverra."In welk opzicht?""Ik zei iets over een entiteit en toen explodeerde de kerk.""Waarom zei u iets over een entiteit?""Omdat er een kaars en een beker bewogen. Het leek of er iets anders was.""Maar u was toch bekend met zaken die 'uit zichzelf' kunnen bewegen? Waarom ging u ervanuit dat het geen psychic zou zijn?""Ik dacht niet dat iemand in de kerk dat zou kunnen. Ik had het beter anders kunnen verwoorden.""Het was waarschijnlijk naar aanleiding van de sfeer die Yordanka opriep." zegt Jeanne, "Zij had het over exorcisme. Gewoon iets gezegd wat ze wilde horen.""Over de poorten van de hel." zegt Dr. Gueverra.
"En heeft het misschien iets te maken met wat er in de grot is gebeurd?""Dat is een bijzondere plek." zegt Dr. Gueverra, "Het heeft er misschien iets mee te maken gehad. Geen idee hoe dat zit. We zijn wel in de buurt geweest en daar is zij bewusteloos bij geraakt.""We hebben een bijzonder fenomeen gezien en bij het bestuderen ben ik bewusteloos geraakt.""Hoe en waar is dat dan precies gebeurd?""Toen ik daar te dichtbij kwam. Ik stond op de rand, vandaar weet ik het niet meer.""En er is verder niemand naar binnen gegaan?""Nee." zegt Dr. Gueverra."Niemand was het ook verder van plan?""Nee, niet dat ik weet. Eventueel om het later verder te onderzoeken. Maar ik begrijp dat dit wel bij u bekend is? Is het geen onderdeel van uw onderzoek?""Ik beperk me tot het fenomeen 'wonder' en daar lijkt het slechts zijdelings verband mee te houden."Plotseling klinkt er harde muziek."Stop Ybril, zet je communicator uit."Ybril, drukt snel op een knop op zijn communicator en het geluid sterft weg.
"Ja, het is iets van een reactor,""Waarom een reactor?""Het geeft energy signatures af, straling en er zit een force field omheen. Ik ontdekte energie-emissies die met een reactor overeenkomen. Misschien heeft dat het effect op de kerk veroorzaakt. Of het heeft iets met Jeanne te maken, dat maakte een verbinding?""Maar heeft u daar enig bewijs voor?""Het is iets om uit te zoeken. Het was iets dat getriggerd werd, maar dat is speculatie. Het is wel heel toevallig dat dat dan plaatsvindt.""Maar u heeft daar geen bewijs voor gevonden? Ik had gedacht dat u wel op een meer wetenschappelijke manier uw onderzoek zou doen?""Elk onderzoek begint met een hypothese en daar kom je op door observatie en speculatie. Weet u trouwens ook van de twee lichamen in de gang naar de grot? Daar is ook iets geweest.""Dat is op dit moment geen onderwerp van het onderzoek."
"Iets anders. Er was ook sprake van een van uw medewerkers die gewond was geraakt, maar na de explosie zonder zichtbare verwondingen het gebied heeft verlaten. Kunt u daar iets over vertellen?""Ja, nee, eigenlijk niet. Het was een of andere energieuitbarsting, het was nergens door te verklaren." zegt Dr. Gueverra, "Het was een simultane gebeurtenis, eigenlijk één ding.""Ok, dank u wel."
"En u, mevrouw le Calvenoir, wat is er nu precies gebeurd in de grot?""Ik probeerde het beter te bekijken en toen werd alles zwart. Toen ik weer bijkwam lag ik op een bankje.""En vervolgens werd u door iemand geholpen. De consul van New Teeno. En u lag op het enige bankje dat nog overeind stond.""Dan heb ik wel geluk gehad.""Heeft u om u nog wel vaker bijzondere verschijnselen meegemaakt?""Een zwevend Mariabeeld, een geestverschijning in een hotel. Dat zijn vaak dingen waar we onderzoek naar doen.""Dat Mariabeeld bleek een psychic te zijn, dat is door de heer Gueverra uitgezocht. Doen jullie vaker onderzoek naar dit soort verschijnselen?""Ja, dat doen we wel vaker.""Is dat ook de reden dat jullie in de grot waren?""Ja." zegt Dr. Gueverra.
"Goed, ten slotte, nog één vraag voor u beide. Bent u religieus?"Dr. Gueverra en Jeanne ontkennen beide."Vanwaar deze vraag?" vraagt Dr. Gueverra."Dat kan uw waarneming beïnvloeden. Verder als u nog geïnteresseerd bent in een ritueel, dan kan ik dat voor u regelen.""Ja, dat lijkt me een goed idee." zegt Dr. Gueverra."Dan neem ik aan dat u uw werknemers daar ook over informeert. Ik zal het aankondigen bij de priesters hier in de kathedraal, dan kunt u zelf een afspraak daarvoor maken. In ieder geval heel erg bedankt voor uw uitleg. Misschien dat ik u in de toekomst nog een keer benader wanneer ik nadere vragen heb.""Graag gedaan, wij zijn u graag van dienst." zegt Dr. Gueverra."Ja, geen probleem hoor."
Maria Strauss begeleidt hen naar de uitgang en even later staan ze buiten aan de achterkant van de kathedraal."Een wonderbaarlijke gebeurtenis." zegt Dr. Gueverra, "Het is überhaupt ongeloofwaardig. En het lijkt erop dat ze in de rest van het verhaal niet geïnteresseerd was.""Waarom wil je dan toch dat exorcisme doen?""Omdat ik niet wil dat ze me als satanische sekteleider zien.""En wat houdt het in?""Iets met kaartjes en toverspreuken.""O, ik kreeg beelden van een offermes voor me.""Laten we naar de auto lopen en dan de anderen bellen."
Na een korte samenvatting bespreken Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny wat ze nu nog verder kunnen doen. Er zijn maar een beperkt aantal opties om uit te zoeken wat dit nu precies is die allemaal wel wat tijd gaan kosten. Het vinden van Katie Richards om haar zo snel mogelijk een opdracht te geven is het meest urgent."Als het Genootschap haar ook al heeft ingehuurd, dan kan ze ons zo de vertaling verkopen." zegt Dr. Gueverra."Denk je dan dat ze dat zo snel heeft kunnen vertalen?" vraagt Jeanne."Vast wel.""Ze wilde op vakantie gaan." zegt Danny."Om te werken voor het Genootschap?" vraagt Dr. Gueverra."Of de VR Academy zit erachter." zegt Jeanne, "Die hebben haar dan meegenomen.""Ja, maar die werken met haar samen als ik het goed begrijp." zegt Danny, "Dan blijven de Rogerianen over.""Die zijn niet competent." zegt Hoshiko."Hoe komen we er nu achter?" vraagt Dr. Gueverra, "We kunnen een bedrijf vragen om haar op te sporen.""Of we zoeken of er een melding is gedaan." zegt Jeanne, "Maar de kans is misschien klein, omdat ze van de aarde is gevlucht en hier geen familie of vrienden heeft. Weten we eigenlijk hoe lang ze hier al is?""Nee, dat zegt mijn informatie niet." zegt Hoshiko..
"Misschien moet iemand anders dat bedrijf bellen." zegt Danny."Of we gaan langs." zegt Dr. Gueverra."Ze hebben geen fysiek adres." zegt Danny."Geen kantoor?" zegt Dr. Gueverra verbaasd."Nou ja, laat maar, wacht even." zegt Danny en gaat uit de call.
"Met Transparant communications, wat kan ik voor u doen.""Met Danny Lethal nog een keer. Ik heb vanmorgen ook al een keer gebeld voor mevrouw Richards. Hebben jullie al iets van haar gehoord?""Nee, helaas, dat begint nu wel een beetje een probleem te worden.""Ik weet dat ik niet het adres kan krijgen, maar misschien het blok waar ze woont?""Een ogenblik, dat moet ik even met mijn leidinggevende overleggen."
"Goedemiddag met Linda, ik begreep dat u ook op zoek bent naar Katie Richards?""Ja, dat klopt, voor een vertaling die waarschijnlijk alleen zij kan maken.""Ze zou maandag iets aan ons opleveren voordat ze op vakantie zou gaan en dat is niet gebeurd. Wij hebben ook afspraken met onze klant gemaakt en het is slecht voor ons imago als wij niet kunnen leveren.""Ik heb wel wat ervaring met het opsporen van mensen, maar dan heb ik wel wat informatie nodig.""Het is wat ongebruikelijk, maar ik zal u haar communicatornummer en adres geven, zodat u haar hopelijk kan vinden.""Fijn, dank u wel, ik houd u op de hoogte van mijn vorderingen.""Prima, ik hoop snel van u te horen."
Even later komt Danny terug in de call."Ik heb nog even gebeld met Transparant communications en ze hebben mij haar communicatornummer en adres gegeven.""Mooi gedaan, Danny." zegt Jeanne."Ik heb haar ook gelijk proberen te bellen, maar ik kreeg de voicemail.""Kunnen we achterhalen waar ze is op basis van de locatie van haar communicator?" vraagt Hoshiko."Ja, dat kan, maar dat kunnen wij niet. Wij zijn niet haar telefoonmaatschappij." zegt Dr. Gueverra."Dan moeten we maar even langsrijden." zegt Hoshiko, "Waar is het?""In A-34.""Als we nu gaan kunnen we er allemaal over een uurtje zijn." zegt Dr. Gueverra."Ok, doen we."
Het complex waar Katie woont bestaat uit een paar hoge gebouwen die op begane grond niveau met elkaar verbonden zijn. Katie woont op de vierde verdieping van één van de torens."Gelukkig niet de 32ste." zegt Dr. Gueverra.Ze lopen de hal in waar een receptioniste zit, maar waar je ook via een holoscherm naar de woningen kan bellen. Er is geen speciale afgesloten deur naar boven, maar er hangen wel camera's in de hal waar de liften zijn.Dr. Gueverra en Danny lopen naar de receptioniste."Wij komen voor mevrouw Richards." zegt Danny, "Wij hebben redenen om aan te nemen dat er iets met mevrouw Richards is.""O? Voor wie werkt u?.""Voor mij!" zegt Dr. Gueverra en overhandigt zijn kaartje aan de receptioniste, "Handel jij dit even af?""Ik zal haar even proberen te bereiken."De dame belt haar thuisnummer, maar daar krijgt ze geen gehoord."Helaas, ze is er niet.""En haar auto? Kunt u dat zien?" vraagt Danny."Even kijken, ..., die staat er nog, maar ja, dat zegt niet zoveel. Misschien is ze met iemand meegegaan.""Wij maken ons wel echt zorgen om haar.""Dan kunt u het beste contact opnemen met de blokwacht, die handelen dat soort zaken meestal af. Ik kan u geen toegang geven.""Ok, dank u wel."
"En weten we iets?" vraagt Dr. Gueverra, als Danny terug komt lopen."Nee.""En nu? Kan jij niet naar boven klimmen?" vraagt Dr. Gueverra aan Hoshiko."Niet als het licht is.""We kunnen ook bij de buren vragen." zegt Danny, "Dan is het misschien het beste als Jeanne dat doet."Ok, welke nummers moet ik hebben?"Na wat gepuzzel weten ze welke woningen op de verdieping van Katie liggen. Jeanne probeert de eerste en ze krijgt snel contact met een jongen van een jaar of 16."Hoi, ik heb een vraagje over mevrouw Richards die bij jou op de verdieping woont. Misschien kan jij me helpen? Wie ben je?""Ik ben Nick. Waar gaat het precies over?""We hebben een afspraak met mevrouw Richards, maar we hebben helemaal geen contact meer met haar gekregen. Wanneer heb je haar voor het laatst gezien?""Eh, maandag, ja, maandag rond half drie. Toen kwam ik haar tegen met twee mannen toen ik de lift uitstapte.""Weet je nog hoe die mannen eruit zagen?""Ja, eh stoere types met tatoo's, maar misschien is het handig als je even boven komt. Dat praat wat makkelijker.""Ja hoor, zeker."
Nick is wat teleurgesteld als hij vanuit de deuropening de lift open ziet gaan en niet alleen Jeanne, maar ook Danny de ligt uit zie stappen. Ze proberen nog wat meer informatie uit Nick te krijgen, maar hij heeft haar echt niet meer gezien na afgelopen maandag. Wel kan hij vertellen dat ze hier ongeveer anderhalf jaar geleden is ingetrokken. Ze nemen afscheid van Nick en Danny bekijkt het slot van de voordeur. Dan valt zijn oog door een ruit naast de voordeur op een koffer die in het halletje klaar staat om meegenomen te worden."Het lijkt erop dat ze nog niet op vakantie is gegaan. Ze zal wel zijn ontvoerd." zegt Danny, "We moeten eigenlijk naar binnen.""Ik geef Dr. Gueverra wel een seintje, die heeft zijn spullen bij zich om de deur open te maken. Zijn hier geen camera's?""Nee, niet dat ik zie."
Binnen een paar minuten zijn Dr. Gueverra en Hoshiko naar boven gekomen. Na een korte scan met zijn repairscanner probeert Dr. Gueverra het slot te openen. Het blijkt niet helemaal te zijn wat hij dacht, maar hij kan zijn methode snel aanpassen als hij daarachter komt. Er zijn geen extra beveiligingsmaatregelen genomen, dus hij opent de deur vrij snel."O, dat was eenvoudig, dat zou ik ook kunnen." zegt Danny."O ja? Nou dat kan hoor." zegt Dr. Gueverra en doet net alsof hij de deur weer dichttrekt."Grapjas, ga nu maar snel naar binnen." zegt Danny."O, en het alarm zat er zelfs niet op." zegt Dr. Gueverra.
Ze doorzoeken grondig het appartement en zien al snel dat er niet is opgeruimd voordat ze is vertrokken. Iets wat je niet zou doen als je op vakantie zou gaan. Ook ligt haar communicator nog op de salontafel."He, er staan hier helemaal geen holo van haar. Dat is raar!""Hoezo?" vraagt Hoshiko, "Heb jij holo's van jezelf opgehangen?""O, ik heb overal wel holo's staan, maar van mij en Michelle. Op de boot, bij een feestje. Je kent dat wel, of misschien niet." zegt Dr. Gueverra."He," zegt Jeanne vanuit een andere kamer, "er staat hier een grote drone in de kast.""Dat is vreemd, kan je hem naar de woonkamer brengen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja hoor."
Jeanne zet de grote drone op de eettafel. Het lijkt een professioneel apparaat te zijn."Was er geen controller bij?" vraagt Danny."Nee, niet gezien." zegt Jeanne."Kan je die niet vanaf je communicator besturen?" vraagt Hoshiko."Nee, deze niet. Ik zal kijken of ik de laatste beelden eraf kan krijgen."Met fysieke toegang tot de drone is het niet zo lastig om toegang te krijgen tot de opgeslagen beelden van de camera's. Er staat eigenlijk maar één vlucht op. Die begint hoog in de lucht, op een paar kilometer. De drone daalt snel naar beneden, naar een kleine landweg waar een vrouw bij een auto staat te wachten."Dat is vast Katie." zegt Jeanne."Ja, en ze heeft geen controller in haar handen." zegt Danny.De drone land op een meter of zes afstand van haar en dan stopt de opname."Een drone met smokkelwaar." zegt Hoshiko, "Kijk, hier heb je een aantal plaatsen waar iets van tape heeft gezeten.""Katie smokkelt dus nog steeds kunst." zegt Danny.
"Ik ben binnen in het beveiligingssysteem." zegt Dr. Gueverra vanuit de gang.Hoshiko, Jeanne en Danny lopen naar de gang en kijken mee op de tablet van Dr. Gueverra die nu aan het beveiligingssysteem hangt."Kijk, dit zijn de beelden van maandag 14:25"Ze zien twee grote mannen met tatoo's en gekleed in leren jacks."Kan je niet meer zien?" vraagt Danny."Nee, hij neemt alleen maar op als je aanbelt." zegt Dr. Gueverra, "Maar ik ken die gasten en die tatoo's.""NMB?" vraagt Danny."Precies, die ene gast stond ook op de holo van de dashcam van de auto van Mycka. Dit zijn dezelfde gasten die Mycka hebben ontvoerd.""Was dat ook niet iets met kunst?" vraagt Hoshiko."Ja, in die wijk met die kunstvervalsers." zegt Jeanne."Waar ik nog met een auto naar binnen ben gereden." zegt Danny, "Maar waarom. Kan jij nog iets met een communicator?""Dan moet je wel heel veel geluk hebben." zegt Dr. Gueverra."Er lag ook nog een tablet, ik kijk wel even of die opstart." zegt Danny."Moeten we dan toch Carlito weer gaan bellen om te vragen of hij kan vertellen waar zijn vriendjes haar naar toe hebben gebracht?" vraagt Hoshiko."H'm, ja, maar dat moet geen gewoonte worden."
De tablet blijkt wonder boven wonder niet beveiligd te zijn en Danny vindt al snel wat interessante informatie."Ze had inderdaad een vlucht geboekt naar Beauchemont." zegt Danny, "Dat is hier wel een eind uit de buurt. Ook heeft ze contact gehad met Nicolas Metivier over een deal.""Dat is die louche kunsthandelaar die samenwerkte met de kunstvervalsers." zegt Dr. Gueverra, "Dan denk ik dat Katie iemand bedrogen heeft. Laten we alles weer netjes terugleggen en maken dat we wegkomen, dan kunnen we op de weg terug bedenken wat we gaan doen."
Hun communicators gaan en Gary stuurt een invite voor een conference call."Hey Gary, alles goed?" vraagt Jeanne."Ja, prima, ik ben op weg naar het gesprek met de Federatie. Hoe is het jullie vergaan bij die wonderonderzoekster?""Prima." zegt Jeanne, en vertelt wat er is gebeurd."O, en.." zegt Dr. Gueverra, "De vertaalster is ontvoerd.""Ok, maar ik ben nu op weg naar Diana. Wat gaan we de Federatie vertellen?""Hetzelfde verhaal als bij Strauss." zegt Jeanne."Gaan we er iets aan hebben?" vraagt Dr. Gueverra, "Gaat ze ons ergens mee helpen?""We voelen ons door hun mensen bedreigd." zegt Gary, "Vooral die militaire wapenachtige macht die we zelf minder hebben."
"We weten ook nog niet wie er achter de ontvoering van Katie Richards zit." zegt Jeanne."Dat is door de NMB gedaan." zegt Dr. Gueverra."Daar zit Metivier achter, die kunsthandelaar." zegt Danny."Wat?" vraagt Gary, "O, je zei al zoiets. Hoe hebben jullie dat ontdekt?"Danny legt uit wat ze in het huis van Katie hebben gedaan."We hebben daar een drone gevonden, maar zonder de controller." zegt Dr. Gueverra, "Dat is nog een los eindje.""Iemand heeft de drone gevlogen." zegt Danny."Er stond een drone in haar appartement?" vraagt Gary."Ja, ik zag dat de drone op haar toevloog." zegt Dr. Gueverra.
"Terug naar het gesprek dat ik zo heb." zegt Gary, "Ik vertel dat er religieuze groeperingen achteraan zitten en dat er Snee aankomen en dat dat serieus is en dat dat een gevolg is van.""Ik zou zeggen dat Jeanne dat heeft gedaan." interrumpeert Dr. Gueverra, "Maar, eh, dan wordt ze misschien afgevoerd naar een onderzoeksfaciliteit.""Jij bent de leider." zegt Gary."Dan zeg ik dat jij de entiteit aanriep." zegt Jeanne."Dan gaan we allebei mee." zegt Dr. Gueverra, "Ik zou inderdaad iets over de profetie vertellen en de Snee. Misschien kunnen ze Elias voor ons opsporen?""Elias?" vraagt Gary."Het ontvoerde jongetje." zegt Dr. Gueverra, "De Messias.""De Messias?" zegt Jeanne, "Dat had ik niet meegekregen.""Geen idee." zegt Gary, "Het kind heet Elias. Maar het zijn toch geen New Teeno-inwoners, dus buiten mijn jurisdictie.""Maar misschien kunnen zij daar nog iets mee." zegt Dr. Gueverra.
"Wat willen wij nog doen?" vraagt Gary."Ik ben benieuwd naar hoe de profetie in elkaar zit en wat de tijdlijn van het altaar is." zegt Dr. Gueverra."Als het een krachtbron is weten ze er misschien al vanaf." zegt Danny, "We kunnen de Dia Khovaria impliceren met de Snee. Denk groot. De paus stuurt de Snee aan!""Waarom wil ze eigenlijk weten dat de kerk is ingestort?" vraagt Dr. Gueverra."Om te kijken of er een verbinding is tussen de alien base en wat er gebeurd is." zegt Gary."Dat is niet gek." zegt Danny."Ik vind dat wel, die kerk heeft er niets mee te maken." zegt Gary."Wij kunnen er niets mee, tenzij je denkt dat we er later nog iets mee willen." zegt Danny."Het is een poort naar de hel of een power source." zegt Dr. Gueverra."Of een combinatie van beide." zegt Danny."Verliezen we iets als we het vertellen en zij nemen het over?" vraagt Dr. Gueverra."Die ruimte is beter in handen bij de Federatie dan de Dia Khovaria." zegt Danny."Dia Khovaria doet er niets mee, Federatie gaat er wel iets mee doen." zegt Dr. Gueverra."Dat lijkt me verstandig." zegt Danny."Dat weet ik niet." zegt Dr. Gueverra."Wat vinden we van de Federatie?" vraagt Gary."Een soort van Genootschap, maar dan met space ships en andere dingen." zegt Dr. Gueverra.
"Kunnen we de info niet aan Nando's familie verkopen? Is dat niet veel nuttiger?" vraagt Dr. Gueverra."Ik weet niet of ze daar iets mee willen." zegt Jeanne."Die kunnen het hooguit voor nog meer geld aan de Federatie verkopen." zegt Danny."Eigenlijk moeten we de info aan iedereen geven, net als de VR Academy." zegt Dr. Gueverra."Nee, dat wilden ze niet." zegt Danny, "De insteek was, dan zijn we beter voorbereid.""O, dan ben ik verkeerd." zegt Dr. Gueverra."We hebben de grot onderzocht." zegt Danny, "Laten we in godsnaam die Franse tekst vertalen.""Ja, maar het is ook vreemd hoe de doden daar hun bestemming vinden." zegt Jeanne."Dat is bijzonder." zegt Dr. Gueverra."De astrale wereld is nog niet echt ontdekt." zegt Danny, "Hoe kunnen mensen uit de astrale wereld bij ons komen?""Hoe bedoel je?" vraagt Gary.Dr. Gueverra, Hoshiko, Jeanne en Danny vertellen over Fantasy Worlds en hoe daar geestverschijning de werkelijkheid instapten.
"Allemaal goed en wel." zegt Gary, "Maar wat ga ik nu vertellen tegen Diana?""Niet vertellen van de power source en de antenne." zegt Dr. Gueverra."Tot we een manier hebben gevonden om er geld uit te slaan." zegt Danny."Dan kunnen we naar Napoleon." zegt Dr. Gueverra.Gary is inmiddels de parkeergarage ingereden en stapt uit de call. Hij heeft nu nog maar een paar minuten voor hij het restaurant instapt om het gesprek met Diana aan te gaan.
Het restaurant is voor Gary een bekende locatie, welk restaurant van enige standing is dat immers niet in de oude stad. Hij loopt achter de maître aan naar een tafeltje achterin het etablissement en scant intussen of er verdachte mensen aanwezig zijn. Links zit een ouder echtpaar, verderop een groepje jongeren met te rijke ouders en aan de rechterkant zijn wat zakenlieden een deal aan het beslechten. Diana zit al aan een tafeltje te wachten. Na de gebruikelijke plichtplegingen en het maken van een keuze uit de menukaart komen ze ter zake.
"Afgelopen zaterdag is er iets bijzonders gebeurd in de kerk in Savennes. Jij was daar samen met de anderen bij betrokken. Kan je me daar iets meer over vertellen? Je begrijpt dat wij daar interesse in hebben gezien de ligging ten opzichte van de door jullie gevonden basis.""Het was inderdaad een bijzondere situatie. Er is een instorting gebeurd in de kerk daar.""En wat heeft dat met de dierentuin te maken?""Ik kwam er aan vanwege dat mijn vrienden daar gevangen werden gehouden door de Ridders van het Kruis, een soort tempeliers. Omdat ze iets bijzonders hadden gedaan.""En wat voor bijzonders was dat dan?""Dat heb ik ze ook gevraagd, maar ze beweren zelf van niet, dat ze iets bijzonders hebben gedaan. Je weet van de profetie van Tommy Rogers?""Ja, dat heb ik nagevraagd, hoe zijn jullie daarbij gekomen?""Via een oude kennis. Wij zijn niet altijd vrienden genoemd. Via die weg kwamen we achter de profetie. En als hij iets wil, dan wil ik het ook. Er zijn twee groeperingen die dit anders interpreteren. Volgens de geruchten heeft Dia Khovaria dit ergens in een kelder. Wij wilden daarin meespelen, meedenken, onder het genot van een goed glas whiskey.""Wat is er dan zo belangrijk aan?""Het gaat over de invasie van de Snee en heeft een link met waar we mee bezig zijn.""Er waren ook Snee bij de basis.""Ja, en het voorspelde ook dat er een kind geboren zou worden en die is ontvoerd door één van die clubs, het Genootschap. De tekst zelf lijkt allemaal onzin.""Maar sommige dingen zijn dan wel belangrijk en anderen zijn onzin.""Voor mij verandert het niets. Er is een kind ontvoerd. Daardoor hebben we misschien tegen de verkeerde schenen geschopt. Te dicht bij een bepaalde bijeenkomst geweest."
"Maar wat is er nu met de dierentuin?""Ja, de dierentuin is wat mee.""Wat dan?""Daar zijn ze opgepakt door de tempeliers, bij de dierentuin. Ze zijn opgepakt voordat ze iets konden vinden.""Waar waren ze naar op zoek?""Een plek? De hel? Iets van de religekkies. Zij zijn persoonlijk betrokken bij het kind dat ontvoerd is. Daarover is informatie te vinden in de dierentuin.""Wat voor informatie?""Een groepering denkt dat daar de hel is. Misschien willen ze hem offeren aan de poorten van de hel."
"Waar zijn ze dan opgepakt?""Bij de parkeerplaats daar. 's Nachts op de parkeerplaats van de dierentuin. Ze dachten dat hier te vinden. Ik was daar naar op weg, maar ik kwam te laat aan en toen waren ze opgepakt.""En waarom de dierentuin? Waarom gingen ze daarheen?""Iets dat ze uit de profetie hadden gehaald over de hel. De coördinaten, want daar is iets, volgens het verhaal de poorten naar de hel.""En toen werden ze meegenomen? Hoe?""In de achterbak van een pick-up truck.""En toen reden ze naar de kerk?""Ja, ze werden onder schot gehouden en er is in de kerk ook nog een schot gelost.""Wanneer zijn ze dan opgepakt?""De nacht ervoor. Ik ben toen maar gaan slapen in de auto en ik heb nog gespiekt door een raampje, maar ik zag geen dreiging. Ik ben gaan slapen, want wat kan ik doen in mijn eentje. 's Ochtends ben ik naar de sheriff gegaan, maar die weigerden me serieus te nemen. Ik heb aangeklopt. Daar stond nog iemand bij en toen de deur openging hoorde ik binnen hulpgeroep en toen een escalatie en een schot."
"Vijf minuten later is er iets gebeurd. Iemand heeft een grap gemaakt over het aanroepen van hun godheid, één van mijn vrienden en toen spatte de kerk uiteen. Is er een relatie met de basis? Ik denk het niet.""Weet je iets wat het dan wel geweest kan zijn?""Meerdere ietsen. We hebben de profetie. Een encrypted boodschap van die gast die iets gezien of gehoord heeft, via wat dan ook.""Jullie nemen het stukje over de Snee wel serieus.""Zij nemen het serieus, die twee groeperingen waar we aan het induiken zijn.""Dat doen jullie om het kind te redden?""Eh.""Maar de zaken waar je je mee bezig houdt zijn niet specifiek goed voor New Teeno.""Iets tegen de Snee is ook goed voor New Teeno."
"Maar het is wel in de buurt van de alien base. En die grot zou dat niet hetgene kunnen zijn waar je vrienden naar op zoek zijn?""Dat zou kunnen.""Dat ze weggehaald zijn door de kerk kan betekenen dat ze in de buurt waren.""Ik weet niet hoe ze erachter zijn gekomen van de kerk. Ze weten precies dat ze daar zouden zijn.""Hebben ze gezegd dat ze niets ontdekt hebben?""Ja, ze zeiden dat ze niet wisten wat ze met ze moesten doen. En toen kwam die vrouw, daar kwam de escalatie van.""Hebben ze niet gezegd wat ze wilden doen in de kerk?""Niet dat ik weet. Ze wilden ze onder vragen en toen ontplofte de boel. Heb blijven ook religieuze mensen. Ze wilden iets met de kerk doen. Een ritueel houden? Bidden tot God?""Nou, dan wordt het tijd om er eens wat scans overheen te gooien. Dank je wel Gary."
Zodra Gary weer in de auto zit belt hij de anderen en vertelt wat er is besproken."Nu heb je het toch genoemd." zegt Dr. Gueverra, "En je hebt de poort naar de hel genoemd. Gelukkig kunnen ze daar waarschijnlijk geen reet mee. Misschien willen ze de Dia Khovaria niet voor het hoofd stoten. De poorten naar de hel is een hele andere clue. De profetie is daar in de grond geschreven. De grot is nu belangrijker geworden. Het lijkt erop dat iemand alleen informatie komt vragen en niet komt brengen.""Ik heb zelf ook weinig aan ze gegeven.""En de dierentuin?""Dat wisten ze al. Dat had ik per ongeluk laten vallen de vorige keer, kan gebeuren, dat was een misverstand.""Ze gaan Elias ook niet voor ons opsporen. Laten we naar Katie op zoek gaan. Ik heb zin om een kunsthandelaar door zijn hoofd te schieten.""Die Katie doet schimmige zaakjes." zegt Danny, "Als we haar wat extra geld bieden geeft ze de vertaling vast ook aan ons.""Dan hebben de anderen het ook." zegt Dr. Gueverra."Is dat erg dan?" vraagt Danny."Waarom hebben ze een vertaler nodig dan?" vraagt Dr. Gueverra, "Omdat ze blijkbaar vinden dat het niet klopt.""Daar zullen ze aanleiding toe hebben." zegt Danny, "Wat ben je bang dat ze er mee gaan doen?""Het klopt niet." zegt Dr. Gueverra.
"Het kan zijn dat het niet klopt." zegt Danny, "Zij zoeken een vertaler. Wij ook. Dan de hamvraag. Wat is er zo erg als ze een betere vertaling hebben. Waar ben je bang voor?""Ze willen de mensheid domineren. Dat kunnen ze dan beter doen en beter plannen.""Dat maakt geen reet uit." zegt Gary, "En dat we de Federatie niet inlichten om ons te redden.""Wat voor belang heeft Nicholas erbij?" vraagt Jeanne."Hij heeft er niets mee te maken." zegt Danny, "Hij staat er bekend om louche zaakjes te doen.""Dan is die ontvoering bijzaak." zegt Jeanne, "Toeval.""Ja, dat had ik al eerder gezegd." zegt Dr. Gueverra, "Dan zeg je toch ja, je hebt gelijk. Waarom houd je je daar niet aan? Ik verwacht niet dat je zelf onderzoek gaat doen Danny. Je kan hier ook helemaal niets mee. Ik ga naar mijn boot voor een weekend weg. Doei!""Ok, laten we morgen verder overleggen." zegt Gary, "Het is al laat."
Vrijdagochtend om 09:00 uur belt Danny met Jeanne."Hoi Jeanne, ik wil achter die ontvoerders van Katie aan. Dr. Gueverra zei dat de NMB erachter zit. Carlito weet daar misschien iets van. Ik denk dat jij het beste even kan bellen.""O ja hoor, dat kan ik zo wel even doen. Jij verwacht dat we teruggaan naar de loods?""Misschien."
"Met Eli.""He Carlito! Nee, eh Eli. Met Jeanne, ik heb een vraagje en misschien weet jij er meer van.""Wat is het?""Jij zit met de motorclub. Jullie hebben er eerder mee te maken gehad dat jullie iemand moesten ontvoeren.""Wij niet, een ander chapter.""Whatever. Nu is er een vertaalster ontvoerd, Katie Richards, en de mannen van de NMB zijn gezien bij de ontvoering.""Dat is niet zo handig van ze.""Het waren dezelfde als bij Mycka.""Waar is ze ontvoerd?""Bij haar thuis. Misschien kan je aan meer info komen, wij willen haar snel spreken. We weten niet waarom ze ontvoerd is.""Dat boeit niet, als jullie haar nodig hebben ga ik kijken wat ik kan doen."
"Waar zijn jullie mee bezig?""Wij wilde Katie inhuren voor het vertalen van een gecompliceerd stuk.""Zoiets heb ik laatst ook aan Dr. Gueverra doorgegeven. Dat gaat over Rogerianen en zo, en Elias.""Daar hebben wij geen spoor van gevonden.""Daar ben ik wel in geïnteresseerd, maar wij hadden geen spoor van gevonden. Misschien is ze in de kerk in de C-wijk.""Daar hebben we gekeken, maar daar hebben we haar niet gevonden.""Misschien bij een gastgezin.""Daar hebben we verder geen info over. Nu zijn we geïnteresseerd in vertaling van het stuk en zij is de enige die dat kan doen.""Ok, ik kijk wat ik kan doen."
Carlito belt even met de president van de Fallen Angels over deze delicate kwestie en springt daarna op zijn motor naar het noorden. Rond half elf loopt hij het clubhuis van het Fallen Angels chapter binnen en wordt hartelijk begroet door de president die hem meeneemt naar church."Eli, dank je wel voor je komst. Ik begrijp dat een paar man zijn gesignaleerd waar ze niet gezien mochten worden?""Ja, dat klopt. De twee die betrokken zijn bij de ontvoering van Mycka een jaar geleden zijn nu ook gezien bij de ontvoering van Katie Richards, een vertaalster.""Ik zal het met ze opnemen. Hoewel ik denk dat het in dit geval wel mee zal vallen met de repercussies. Ze heeft hier geen familie en niet veel vrienden begreep ik.""Dat weet ik niet, maar een paar mensen die ik ken hebben ze wel herkend en zijn nu op zoek naar degene die haar heeft ontvoerd en waar ze nu is.""Ok, je begrijpt dat ik daar geen directe uitspraken over kan doen.""Misschien een hint?""Ja, het gaat hier natuurlijk over een ruzie over een deal en het gaat over waardevolle spullen. Het is niet ondenkbaar dat de bewuste persoon naar dezelfde B-wijk zou worden gebracht. Ik zou op dezelfde plek gaan zoeken""Ah, tnx, ik weet genoeg.""Blijf je voor lunch?""Ja, lekker.""Het is vrijdagmiddag, dan steken we de barbecue aan. Eens kijken hoe onze nieuwe prospect dat doet.""Prima, stuur ik nog even een berichtje. Ik kom er zo aan."
Om kwart voor één roept Jeanne iedereen in de call over de nieuwe informatie van Carlito."Wat? In die wijk? Dat zei ik gisteren al!" zegt Dr. Gueverra."O, dat is die wijk met die geflipte taxichauffeur." zegt Danny."De ex-soldaat." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb geen idee waar ze gevangen wordt gehouden. Dat kan morgenavond. Michelle komt zo."
Om één uur komt Gary aan bij de shrine. Hij wil nog een keer op zijn gemak de situatie bekijken. Er staat een andere auto op de parkeerplaats waar net een man en een vrouw met twee honden richting de shrine lopen. Gary parkeert snel, stapt uit en kijkt waar ze naar toe gaan. De man en de vrouw lopen langs de shrine en volgen een pad verder langs het meertje. Verder is er niemand te zien, dus hij denkt dat hij het er wel op kan wagen. Gary loopt terug naar zijn auto, stapt in en treedt opnieuw uit zijn lichaam. De situatie lijkt nog hetzelfde als gisteren. Ook de vreemde verschijning staat weer op de weg richting de hoofdweg.
Gary loopt door de grijze wereld naar het Mariabeeld en probeert dat aan te raken, maar opnieuw lijkt het alsof iets zijn hand tegenhoudt. Hij loopt verder naar de achterkant van het altaar en probeert de tekst te lezen. Er valt maar weinig licht op de achterkant, dus Gary kan maar net de letters onderscheiden van de achterkant. Hij gaat met zijn handen door de achterkant van het altaar heen op de plaats waar de letters zijn en hij voelt zijn handen warm worden. Dat is nog niet eerder in deze wereld gebeurd. Hij probeert nog een paar andere plekken, maar overal waar het witte materiaal is voelt het warm aan.Er valt een schaduw naast het altaar en Gary ziet dat een vrouw van middelbare leeftijd over het hekje van de shrine is geklommen en nu direct naar de achterkant van het altaar loopt. Ze schijnt met een licht op de woorden die er staan en spreekt ze uit. Gary ziet dat de letters heel mooi gevormd zijn. Er zijn geen sporen van bewerking gezien. Het lijkt alsof ze gegoten zijn. Gary loopt snel terug naar zijn auto en keert terug in zijn lichaam.
Hij stapt direct uit en loopt met snelle tred het pad naar de shrine af. Hij maakt zoveel lawaai dat de vrouw dit heeft opgemerkt en precies het hekje overklimt op het moment dat Gary bij de shrine aankomt."Wat een prachtige plek hier, hè?" zegt Gary."Ja, ook een mooi altaar." zegt de vrouw."Bijzonder zo'n altaar. Ze zeggen dat het hier nog niet zo lang staat.""O, dat weet ik niet, maar kijk daar aan het hek zit al wel wat roest, dus het staat hier al wel even. Het ziet er in ieder geval prachtig uit, dus ik moest het even van dicht bij bekijken.""Ken ik u ergens van?""Dat moet u denk ik zeggen.""Komt u hier uit de buurt?""Ja, niet zo ver hier vandaan.""Bent u religieus?""Nee, ik hoorde laatst dat deze shrine hier was.""Bent u religieus?""Ik kom hier voor de rust. U ook?""Niet per se. Het is een mooie plek.""Misschien is daarom deze shrine hier gemaakt. Laat ik u niet verder ophouden."Gary loopt terug naar zijn auto en ziet dat de vrouw een paar holo's maakt van de shrine.
Zodra hij terug is in zijn auto belt Gary de anderen. Dr. Gueverra, Jeanne en Danny komen in de call."Er staat hier iemand holo's te maken.""Waar?" vraagt Danny."Bij de shrine.""Waar hoort ze bij?" vraagt Jeanne."Heb je al holo's van haar en haar auto gemaakt?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, dat zal ik direct doen.""Het kan zijn dat wij dingen in gang zetten." zegt Danny."Heeft iemand iets vertelt?" vraagt Dr. Gueverra, "Misschien de Rogerianen?""Kunnen we haar dat wel vragen?" vraagt Gary."We kunnen het aan haar vragen." zegt Dr. Gueverra."Maar als ze het niet is?" vraagt Gary."Dan is ze een eentje." zegt Dr. Gueverra."Daar doe ik niet aan." zegt Gary."Dan moet je wachten op Danny." zegt Dr. Gueverra, "Wat doe je daar trouwens?""Even kijken of die letters in de astrale letters er anders uit waren. Ook kijken of andere dingen zo waren." zegt Gary."Zagen de letters er hetzelfde uit?" vraagt Jeanne."Ja, wel van dichtbij kunnen, lijkt of het deel uitmaakt.""Ik zal Marius bellen of het goed volk is." zegt Jeanne.
Even later komt Jeanne weer in de call."Ja, het klopt. Zij is één van de Rogerianen. Ze wilden even zelf kijken hoe het er nu voorstond met de shrine.""Moeten we Augustin dan niet in gaan zetten?" vraagt Gary."Inzetten of aan de tand voelen?" vraagt Jeanne."Hij is van het geheime genootschap en weet waar het kind is." zegt Gary."Of hij heeft het kind." zegt Danny."Hij is de baas." zegt Gary."Er zit een techgigant achter." zegt Dr. Gueverra, "Die financiert.""Augustin is niet de baas." zegt Danny."Wat wil je ermee?" vraagt Dr. Gueverra."Hij gaat het kind niet opgeven." zegt Danny, "Dat wil niet zeggen dat hij betrokken is bij de ontvoering, maar de kans is aanwezig.""Hij weet ook van de profetie en het kind en de VR Academy." zegt Dr. Gueverra."Hij heeft info." zegt Gary."Ja, maar waarom gaat hij dat geven?" vraagt Danny."Omdat hij anders een 1-tje gaat worden." zegt Gary, "Liever hem onder druk zetten dan de kunsthandelaar.""Daar hoeven we niets mee als we Katie kunnen bevrijden." zegt Jeanne."Of iemand schiet er een kogel doorheen." zegt Gary."Dat is oud zeer." zegt Danny."Het voelt goed." zegt Dr. Gueverra.
"Wat is er?" horen Gary, Jeanne en Danny bij de kant van Dr. Gueverra vandaan komen, "Je klinkt geïrriteerd.""Ja, dat is die stomme AI, ik zet hem nu uit." zegt Dr. Gueverra."Ben je dan zo klaar?""Ja, ik kom er zo aan."
"We kunnen Nicholas ontvoeren en zorgen dat die vrouw wordt vrijgelaten." zegt Danny."Ze hoeft dan alleen iets voor ons te vertalen." zegt Gary."We kunnen bij het Genootschap geld ophalen om haar vrij te kopen." zegt Danny."Dus dan gaan we met Augustin praten." zegt Gary, "Wat willen wij?""De vertaling." zegt Danny, "Waarom vinden ze het vervelend als wij de vertaling hebben.""Stel de vertaling wordt bevestigd." zegt Gary, "Wat dan?""Dan gaan we jarenlang knutselen." zegt Danny."We zoeken een hobby?" vraagt Gary."We kunnen het ook laten." zegt Danny."Nee, want er is iets aan de hand." zegt Gary."Niemand gaat ons helpen. Zeker de Rogerianen niet." zegt Dr. Gueverra."Dat zijn de grootste losers." zegt Gary, "We moeten een aantal vragen beantwoorden: Waarmee? Wat hebben we eraan? Wie is voor en wie is tegen ons? En er is een eng monster in de astrale wereld. Er is dus iets aan de hand."
Het Genootschap? vraagt Danny."Nee, die hebben connecties met de VR Academy." zegt Dr. Gueverra, "Die kunnen dat niet.""De Dia Khovaria probeert de poort naar de hel af te schermen." zegt Gary."Waarom een poort naar de hel?" vraagt Dr. Gueverra."Er was een dame uit aardse koloniën. FTL-shit, die we ook in de alien base zagen. Een soort communicatienetwerk door de wereld." zegt Gary."En de speciale kamer waar je de krachtbron astraal kan beïnvloeden." zegt Jeanne."Die Rogerianen gaan nu pas de letters vinden." zegt Gary, "Weet het Genootschap van de link naar de astrale wereld?""Je kan terecht bij professor De la Rue." zegt Dr. Gueverra."De Dia Khovaria weet iets van de wereld." zegt Gary, "Ze weten dat er iets gebeurd.""Ja, mensen gaan er dood." zegt Dr. Gueverra.
"Augustin kent de VR Academy en het Genootschap." zegt Jeanne."Hij is de linking pin." zegt Gary."Kent mensen van de VR Academy en is lid van het Genootschap." zegt Danny."Isabelle." zegt Dr. Gueverra."Ik had de Federatie er graag bij willen betrekken." zegt Gary, "De positie van de Dia Khovaria is belangrijk.""De Dia Khovaria ziet het als iets goddelijks." zegt Danny, "De poort van de hemel of de hel."
"Een van deze moeten we iets meer vertrouwen." zegt Gary, "Maar wie?""Die Dia Khovaria heeft me in mijn poot geschoten." zegt Danny."Omdat je ergens binnenkwam waar je niet had gemogen." zegt Gary."De Rogerianen zijn kneuzen, dus het Genootschap blijft over." zegt Danny, "De Federatie heeft niets met de profetie te maken.""Die hebben wel de mogelijkheden en de middelen." zegt Dr. Gueverra."Van mij mag je de grot en de power source vrijgeven." zegt Danny."De Dia Khovaria kent het en vernietigt het niet." zegt Jeanne."Ze kunnen het niet, of ze zien de noodzaak er niet van in." zegt Dr. Gueverra."Het is de poort naar de hel." zegt Gary."Het is gematerialiseerd en heeft iets doorgegeven." zegt Dr. Gueverra, "Maar wanner? Voor of nadat Rogers er kwam.""Misschien kunnen we iets vinden als we naar trillingen in de grond kijken?" denkt Gary hardop, "Ik ga even kijken of ik iets kan vinden in de seismische data rond de periode van Rogers."
Al vrij snel komt Gary met een resultaat."Ik heb iets gevonden. Op 24 februari 3483 is er een kleine beving geconstateerd in de omgeving van de grot die niet kon worden verklaard. Het is een heel oppervlakkige beving geweest, dus dat kan hem best zijn.""Toen zat Rogers er al." zegt Danny."Ja, maar is dat nu de oorzaak geweest of heeft Rogers iets geactiveerd?" zegt Dr. Gueverra."Daar is nooit uit te komen." zegt Danny."Waarom is het met een reden gebeurd?" vraagt Dr. Gueverra, "Misschien is er bij toeval toen een geweldige power source neergeflikkerd. Het is een bijzondere plek met een straal naar de alien base en naar de shrine.""Er is ook een enorm energieveld in de buurt van de alien base." zegt Gary."Ja, is dat nu van de alien base of niet?" zegt Dr. Gueverra, "We moeten daar scannen naar hetzelfde materiaal. De alien base trekt zielen aan, dit altaar ook.""Die dame werd eerst naar die andere plek toegetrokken." zegt Jeanne, "Tot ze hier kwam en naar de shrine ging. Het is een baken voor wezens uit de astrale wereld.""Voor lijken." zegt Danny."Voor zielen." zegt Gary, "Er is maar één iemand die daar naar toe kan gaan.""Zeg, ik moet ervandoor, ik spreek jullie later." zegt Jeanne."Ok", "Fijne avond nog"
"Maar waarom zoiets geavanceerds maken om iets aan Rogers door te geven?" vraagt Dr. Gueverra, "Dat is toch zwaar overkill?""Hij zat daar toevallig." zegt Danny, "Hij hoorde dat bericht niet te krijgen. Kennelijk kunnen mensen in de astrale wereld iets zeggen wat je kan horen.""Als levend persoon kan je stemmen laten horen aan iemand anders." zegt Gary, "We hebben een boodschap, want die is gekoppeld aan de woorden in het altaar. Maar waarom het altaar en waarom in het Frans? Vanwege New Moulinoir?""Ik vind het nog steeds overkill om het zo door te geven." zegt Dr. Gueverra."Is het niet een bericht, maar twee mensen die met elkaar praten?" vraagt Danny, "Dat las ik erin.""Ik zie het als een voorspelling van iemand." zegt Dr. Gueverra, "Het is een verhaal.""Wie is de ik!" zegt Gary."Weet je wat we missen?" vraagt Dr. Gueverra, "Context!""Voor wie is die boodschap dan?" vraagt Danny."Het is psychic communication." zegt Dr. Gueverra."Ja and it fried his mind." zegt Gary. "Hij heeft de boodschap ook niet in deze taal gehoord.""Hij heeft wat in zijn hoofd zat vertaald naar runen." zegt Danny."Hij heeft die runen gebruikt om iets op te schrijven." zegt Dr. Gueverra, "Bij gebrek aan iets anders om het vast te leggen.""Er gaat iets in je hoofd en dan begrijp je het." zegt Danny."Iemand heeft in het Anglaman gecommuniceerd, of iets wat hij begreep." zegt Dr. Gueverra."Laten we nog eens naar de tekst kijken." zegt Danny.
De volgende uren puzzelen Dr. Gueverra, Gary en Danny op de zinnen en hun posities op het bord. Dr. Gueverra en Danny leggen Gary uit wat ze allemaal hebben ontdekt en zetten daarbij ook nog een aantal zinnen in een paar van de strofes op een andere plaats zodat het beter past. Met Gary ontdekken ze ook de eerste vijf zinnen van de profetie, die bij Origin horen. Bij elkaar ziet het er dan als volgt uit.
OriginThis is the placeIts vessels cannot hold the powerA foot on the ground is essential in guiding the effortA difficult endeavour lies aheadThe others are confined and cannot assistDemonicIt must be stopped to leave the window openLuckily it will not manifest hereBut its influence will be feltManipulating them to achieve its goalOverconfidentGiving them what they should have waited for.To lure them to their doom.They cannot but fall for its attraction.And then all is lost
ConflictOtherwordlyJailbreakYearningKnightsThe sacred number seems fitting and is sufficient.They must not fail and only the best will do.They will come when called upon, but will they remember?They must be brought together before the knowledge spreadsWhen all is in place the impossible task will start.LockpickerA meticulous planner with a dark sideNo errors may be made in this endeavourThe right outfit is paramountHis prowess brakes the bounds
PresidentInsurgentA ruthless killer will breach the wallCombat is his life bloodIt needs to be contained long enoughThen it will be unleashed to kill allOpportunistLuxuriousInvisibleOverprotectiveNormalIncarnationI
"Die eerste strofen lijken zo wel te kloppen." zegt Gary, "Maar wat we van de rest moeten maken?""Die woorden na de Knights lijken wel beschrijvingen van personen, Lockpicker, President, Insurgent en Opportunist." zegt Dr. Gueverra."Dus het heilige nummer is vier?" vraagt Danny."Meestal is dat zeven of zo, dat kan kloppen bij die volgende drie." zegt Gary."Ja, maar die achtste ook, Normal." zegt Dr. Gueverra, "Dus zeg het maar.""Maar wat voor soort tekst is het nu?" vraagt Gary, "Het is een boodschap, maar voor wie?""Het is een gesprek." zegt Danny."Dat is een goede optie, Danny." zegt Dr. Gueverra."Ik zie hier niet echt een conversatie in." zegt Gary, "Wat ik nu wel zie is dat het meer op een soort notitie of een rapport lijkt. Misschien wel een plan."
"Zeg, ik moet hier verder, jullie kunnen nog verder kijken als je wil." zegt Dr. Gueverra."Ok, spreek je later." zegt Danny, "Ik wilde eigenlijk nog wel kijken hoe we Katie kunnen bevrijden.""Ja, daar is een simpel plan voor." zegt Gary."Wat dan?""Eén, we laten Anthony Pinpointen, twee, we gebruiken de drone om verder te verkennen, drie jij bevrijd haar. Ik doe tweederde van het werk, dus krijg ik ook tweederde van de opbrengsten.""Plan klink goed, alleen aan die verdeling van de opbrengsten moeten we nog wel iets doen.""Mooi, dan bel ik Anthony, waar is het nummer ook alweer?"
"Met Anthony.""Met Gary, de consul van New Teeno.""Ja?""Je hebt ons een jaar geleden geholpen om de wijk uit te komen.""O, ja, nu herinner ik het me weer.""Ben je geïnteresseerd in een kleine bijverdienste? Iets van 100 monits?""Dat klinkt interessant.""Danny, het gaat je 100 monits kosten, die trek ik af van je derde deel." zegt Gary tussendoor."Wat verwacht je van me?""Als voorschot de helft en de rest na afloop. Je kent de wijk waar we uitkwamen? Bij Slaine's Butlers? Kan je daar vrij rondlopen?""Ja, daar kom ik soms om wat eten of zo in te kopen.""Zij houden iemand tegen haar wil vast en wij willen weten waar dat is. We hebben ook wel een vermoeden dat ze in een specifiek flatgebouw zit. Ik stuur je de coördinaten door.""Waarom in dat gebouw?""Omdat we daar eerder iemand uit gered hebben."
"Ok, ik heb nog wel wat meer informatie nodig. Om wie gaat het?""Een vrouw, haar naam is Katie Richards, ik stuur ook een holo door.""Sinds wanneer zit ze daar vast?""Sinds maandag.""Enig idee of ze haar iets aan willen doen?""Nee, maar zij waarschijnlijk niet. Ik weet niet wat de opdrachtgever wil.""Waarom zit ze daar vast?""Een meningsverschil met de opdrachtgever over wat wel van haar is en wat niet. Ze houden haar vast om informatie te geven.""Ze is maandag ontvoerd, hoe laat ongeveer?""Rond half drie, in een A-wijk, als ze de snelweg volgen en doorrijden, dan zouden ze er met een uur geweest kunnen zijn.""Is er een voertuig bekend?""Ja, een rode pick-up.""Ok, ik weet niet hoe lang het gaat duren, ik geef vanavond of morgenochtend, waarschijnlijk morgenochtend een update. Fijn dat je aan mij hebt gedacht.""Geen probleem, succes!"
"Zo dat is geregeld. Hebben we nog meer losse eindjes? Zoals het monster in de astrale wereld en Augustin en zijn rol binnen het genootschap.""Ze bestaan uit een aantal takken.." zegt Danny, "Augustin lijkt niet bij één van die takken te horen. Er lijkt een hiërarchische structuur te zijn. Bovenin de tech gigant, dan iets waar Augustin zit en dan die vier groeperingen.""O, ja nog een punt, hoe weet de VR Academy dat mensen psychic zijn?""Misschien kunnen we Sergei opzoeken en kijken wat hij wil delen.""Waarom wil hij dat?""Ja, omdat hij ook belang heeft bij het bestrijden van de Snee? Moeten we nog iets met die Rogerianen? Het boeit me niet welke van de twee partijen dat doet." zegt Danny."Mij ook niet, maar als ik mijn geld op iemand moet zetten om de aliens tegen te houden dan kom ik niet bij de Rogerianen uit."
"Augustin weet meer." zegt Gary, "En hoe chantabel is de goede man? Ik weet niet wat hij allemaal weet, maar vreemdelingen meenemen in de geheime kluis is wel een ding. Ik zou als ik Augustin was niet willen dat iemand dat weet.""Hij weet waar het kind is.""Dat boeit je?""Mij niet.""Nou, mij ook niet.""Hij weet ook waar de VR Academy mee bezig is en kan duiding geven hoe ze de tekst hebben geïnterpreteerd. De VR Academy is ook niet per definitie fout, want ze halen mensen weg uit vervelende situaties.""Om ze voor te bereiden op de strijd." zegt Gary."Hoe erg is dat?""Niet erg, we hoeven hem niet te vermoorden. Hij weet er wel meer van af.""Wat wil je weten?""Wat hij weet. Hoe kan je de politieke besluitvorming beïnvloeden, interessante hook voor mijn eigen business, al is het alleen maar om iets van te leren. Hij weet waar het kind is, of kent mensen die dat weten. Dat is voor Dr. Gueverra interessant. Tja, ik denk af en toe aan jullie. Wat wil jij?"
"Dingen oplossen en verdedigen tegen de aliens. Een club waar ik lid van ben is daar ook mee bezig.""Ben jij lid van een club? Wat voor club?""Ik ben lid van de Alien Defence Force. Ze verwachten dat aliens op een dag binnenvallen. Het is een prepperachtige organisatie, die informatie deelt. De een weet meer dan de ander. Ze trainen ook. Niet dat ze enige kans maken tegen echte aliens. Ik zie trouwens het Genootschap daarom meer als bondgenoten dan tegenstanders.""Ik beschouw beide clubs als redelijk neutraal.""Het Genootschap is alleen bereid om de mensheid te enslaven.""Van de Rogerianen hebben we gehoord waar ze mee bezig zijn, van het Genootschap niet. Waar gaan ze het kind opleiden? ""We kunnen kijken of we een normaal gesprek met ze kunnen voeren.""H'm," zegt Gary, "Ze hebben beelden van ons laten zien, dus ze kennen ons wel.""Ze denken dat we voor de Rogerianen werken en professioneel zijn."
"Ik ben ook wel benieuwd of er mensen zijn in de VR Academy die ook de astrale plane op kunnen.""Je hebt het me half en half uitgelegd.Het is niet uniek. Heb je wel eens anders mensen gezien?.""Alleen dode, en een monster en wolven. En het leek of die kat van de heks mij volgde, maar ik heb niet heel uitgebreide gebieden bewandeld.""Ja, en in hoeverre wil je dat dat over jou bekend wordt.""Klopt, zie daar het probleem, Ik kan het Jeanette Alows nog vragen.""Zullen we zo wat eten bij de Dirty Nelly?""Ja, uitstekend idee."
Tijdens het avondeten bespreken ze wat ze die avond nog kunnen doen. Gary wil toch rond gaan zoeken op het net wat er over uittreden en zo gevonden kan worden en Danny gaat zich opnieuw verdiepen in de teksten. Als ze nog aan het bespreken zijn hoe Danny dat het beste kan aanpakken zien ze een nieuwsbericht dat er regelmatig gelovigen naar de kerk in Savennes reizen. Het begint nu echt een bedevaartsoord te worden, hoewel de kerk zelf nog niet is prijsgegeven.
Gary zoekt 's avonds uitgebreid naar informatie die erop kan wijzen dat iemand dezelfde soort psychishche vaardigheden heeft die hij zelf heeft. Daar gaat veel tijd overheen, ook omdat hij regelmatig gestoord wordt door Danny die zijn mening vraagt over iets wat hij denkt ontdekt te hebben over de tekst.
"Hier, kan dat geen Y zijn? Ik heb een tweetal hele mooie Y's gevonden, kijk hier en daar, maar de tekst klopt dan niet echt." zegt Danny."Tja, de tekst daar gaat het echt om." zet Gary."Ik heb wel eens gekeken en sommige dingen kloppen echt wel bij elkaar, bijvoorbeeld: On multiple fronts the battle will rage en Each of them needs to be won. Die moeten wel bij elkaar horen.""Ja, daar lijkt het wel op, maar bij welk woord?""Dat kan eigenlijk alleen maar Conflict zijn.""Als we nu eens voor elke zin bekijken bij welk woord het hoord, misschien levert dat iets op? Eerst doen we het zelf en dan vergelijken we?""Ok."
"Een uur hebben ze zelf woorden bij zinnen bedacht en hun uitkomsten vergeleken, daarbij kwamen ze erachter dat de tekst die bij Overconfident staat eigenlijk bij Otherworldly past. Vooral door de zin. But they will not fall as easily as others before them. De zinnen die nu bij Lockpicker staan verhuizen ze naar Luxurious. Veel woorden komen te vaak voor en anderen bijna niet. Uiteindelijk slagen ze erin om nog één vers te vinden, bij Incarnation. Het nieuwe overzicht, samen met de woorden die ze bij de zinnen hebben gezocht sturen ze naar de anderen toe.
OriginThis is the placeIts vessels cannot hold the powerA foot on the ground is essential in guiding the effortA difficult endeavour lies aheadThe others are confined and cannot assistDemonicIt must be stopped to leave the window openLuckily it will not manifest hereBut its influence will be feltManipulating them to achieve its goalOverconfidentConflict
OtherwordlyGiving them what they should have waited for.To lure them to their doom.They cannot but fall for its attraction.And then all is lostJailbreakYearningKnightsThe sacred number seems fitting and is sufficient.They must not fail and only the best will do.They will come when called upon, but will they remember?They must be brought together before the knowledge spreadsWhen all is in place the impossible task will start.Lockpicker
PresidentInsurgentA ruthless killer will breach the wallCombat is his life bloodIt needs to be contained long enoughThen it will be unleashed to kill allOpportunistLuxuriousA meticulous planner with a dark sideNo errors may be made in this endeavourThe right outfit is paramountHis prowess brakes the boundsInvisibleOverprotectiveNormalIncarnationThe future is uncertain as it always isThis is the only path that will preserveIt will take all efforts to succeedShe needs to rise up like a phoenix in the quantum worldI
Uiteindelijk gaat Gary maar naar huis om daar in alle rust zijn onderzoek af te ronden. Hij vindt diep in de nacht ten slotte een obscuur forum waar mensen 'ervaringen' uitwisselen over uittredingen. Veel daarvan lijkt uit iemands duim gezogen, maar sommige verhalen komen hem bekend voor. Hij stuurt Peter een berichtje dat hij een anonieme account nodig heeft. Dan kan hij daarmee contact leggen met mensen op het forum.
Dr. Gueverra's plezierige boottochtje vlak langs de kust wordt verstoord door een inkomend gesprek van een onbekende beller."H'm, wat zou dat nu weer zijn." denkt hij."Zeg, ik moet deze even oppakken." zegt hij tegen Michelle, "Gueverra.""Goedemorgen, u spreekt met vader Cuvier. Ik begreep dat u met eventueel een aantal vrienden een exorcisme uitgevoerd wilde hebben?""Eh, ja, ja, dat klopt inderdaad.""Ik wil daar graag een afspraak met u over maken.""O, we kunnen niet even langskomen?""Nee, dat is helaas niet mogelijk. Er is enige voorbereiding nodig en de kerk moet beschikbaar zijn voor het ritueel. U zou het denk ik niet op prijs stellen wanneer het een publieke gebeurtenis zou zijn.""Nee, daar heeft u gelijk in. Wat zijn dan de mogelijkheden? Waar werkt u?""Ik ben priester in de kathedraal. Als we de exorcisme daar uitvoeren, dan moet dat voor de kathedraal open gaat, dus voor acht uur 's ochtends, of na tien uur 's avonds als de kathedraal gesloten is. In kerken in de omgeving zijn we wat flexibeler, die kunnen we op bepaalde dagen voor een aantal uur sluiten.""Ah, ik kan dat niet alleen beslissen, dan moet ik even met de anderen overleggen.""Dat is prima, u kunt mij op dit nummer bereiken.""Uitstekend, dan doe ik dat.""Ik wacht uw bericht af, een gezegende dag.""Ja, u ook een fijne dag."
Na het gesprek, om half elf stuurt Dr. Gueverra een uitnodiging voor een call naar de anderen. Sommigen zitten in de auto en bellen direct in, Gary was waarschijnlijk net opgestaan en Jeanne was net klaar met haar ochtendrondje. Hoshiko laat niets van zich horen."Wie wil er een exorcisme?" vraagt Dr. Gueverra, "Ik ben net gebeld door een priester om een afspraak te maken.""Waarom?" vraagt Gary."Jullie zijn allemaal bij de poorten van de hel geweest en we voelden ons wel wat vreemd.""Ik was er binnen en voelde me prima." zegt Jeanne."Ik vind het prima dat jij het doet." zegt Gary."Danny?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, zeker.""Ik ben niet in de buurt geweest van wat dan ook." zegt Gary."Je hebt dicht bij de shrine gestaan." zegt Jeanne."Dat weet niemand." zegt Gary."Je was in de buurt van de kerk toen hij ontplofte." zegt Dr. Gueverra."Dan moet je het hele dorp exorceren." zegt Gary.
"Het is vrijwillig." zegt Dr. Gueverra, "Danny, vroeg of laat? Dan kan het in de kathedraal.""Wat is vroeg?""Voor acht uur.""Dat is wel heel vroeg.""Wie heeft het voorgesteld?" vraagt Gary, "Is die betrouwbaar?""Een priester van de kathedraal, ik heb hem ook op het net gevonden.""Ze willen jullie naar een plek krijgen wanneer er niemand anders is. Ik vind dat wel verdacht." zegt Gary, "Ik wil wel mee om jullie te begeleiden.""Is dat ook niet iets in New Teeno? Dat geloof?""Ja zeker, omdat ik al vertrouwd ben met de Dia Khovaria ben ik door mijn geloofsovertuiging al beschermd.""Een exorcisme helpt misschien tegen je astrale monster." zegt Jeanne."Ik betwijfel het." zegt Gary."Plan iets, maar niet om zes uur 's ochtends of zo." zegt Danny."We moeten die dame nog bevrijden." zegt Jeanne."Ja, laten we even kijken hoe de situatie met Katie zich ontwikkeld." zegt Dr. Gueverra.
"Wat is het plan om Katie op te sporen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, want hoe langer we wachten.." zegt Jeanne."hoe groter de kans" zegt Dr. Gueverra."Dat ze in het riool wordt teruggevonden." zegt Jeanne."Het heeft iets te maken met de kunsthandelaars." zegt Dr. Gueverra, "We kunnen Nicholas bellen.""Voor Katie is al iets in gang gezet." zegt Gary."Wat?" vraagt Dr. Gueverra."Ik heb Anthony, die ex-marinier, gevraagd of hij haar kon lokaliseren. Hij kan vrij rondlopen in die wijk.""Dat is een pré, maar de wijk is groot." zegt Jeanne."We kunnen het aan Nicholas vragen." zegt Dr. Gueverra, "Dan zeggen we dat we de volgende keer zijn kunsthandel niet opblazen.""Dan moet je het eerst nog een keer doen." zegt Gary, "Een keer kan toeval zijn, bij twee keer niet meer. Het ligt eraan wat hij wil.""Ze heeft hem belazerd, dat wil hij terug denk ik zo." zegt Dr. Gueverra."Wat is het?" vraagt Jeanne."Iets wat onder die drone kon hangen." zegt Danny.
"Het is altijd een optie om contact met hem op te nemen." zegt Dr. Gueverra."We kunnen haar ruilen voor compensatie." zegt Jeanne."Ze heeft waarschijnlijk een kunstwerk gejat." zegt Danny."Waarschijnlijk documenten." zegt Dr. Gueverra."Oude documenten. Die heeft ze waarschijnlijk gesmokkeld." zegt Danny, "De overdracht is niet goed gegaan, of ze heeft hem gedubbelcrossd. We kunnen uitzoeken wat het is en dan ruilen.""Ze heeft de drone ingepikt." zegt Dr. Gueverra, "Iemand vliegt de drone erheen en die heeft ze ingepikt.""Ze kan de drone ook hebben gekregen." zegt Danny."Hebben we niet kunnen lokaliseren waar dat was?" vraagt Gary."Waarom zou dat boeiend zijn?" vraagt Danny."Als we het Nicholas beloven, weet je wie dan onze eerste lead is?" vraagt Gary."Katie." zegt Danny."Dan kunnen we een stap overslaan." zegt Gary.
"Wat zal het kosten?" vraagt Dr. Gueverra, "Een paar duizend monits?""Veel meer." zegt Danny."Criminelen ontvoeren mensen voor minder." zegt Dr. Gueverra."Als we met hem gaan praten, dan weet hij dat we erachter aan zitten. Het moet dus plan B zijn." zegt L].
"Gingen de Rogerianen het stuk nu ook vertalen?" vraagt Jeanne."Nee, alleen het Genootschap wilde dat." zegt Danny."Moeten we die van het Genootschap dan niet op Nicholas afsturen?" vraagt Jeanne."Dat kan, maar dan weet Nicholas dat hij gepakt is." zegt Danny."Dan laten we hem ontvoeren door de NMB." zegt Dr. Gueverra."Dat gaan ze niet doen." zegt Danny."Waarom niet?" vraagt Dr. Gueverra."Ze gaan toch niet hun eigen opdrachtgever ontvoeren?" vraagt Danny."Als we genoeg betalen?" zegt Dr. Gueverra.
"Jeanne, kan jij aan Marius vragen wanneer er weer een kerkdienst van het Genootschap is?""Waarom?" vraagt Danny."Ik wil weten wie er allemaal nog meer bijhoort. Misschien de dame van de VR Academy?""Ja, dat kan." zegt Danny, "Maar ik moet nu ophangen, ik ben op mijn plaats van bestemming.""Ik ook trouwens, mijn afspraak komt eraan." zegt Dr. Gueverra."Ok, spreek jullie later." zegt Jeanne.
Gary's communicator gaat net als hij druk bezig is, maar het is de consulaatslijn, dus hij neemt toch op."Met O'Banrough.""Goedemiddag, met Amy Gleeson. Klopt het dat u verleden week zaterdag bij de kerk in Savennes was nadat hij was ontploft?""Ja, hoe weet u dat?""Dat was uitgebreid op het nieuws. Kijk ziet u, ik ben op bezoek bij mijn moeder hier in New Moulinoir, het gaat niet zo goed met mijn moeder ziet u, het is misschien de laatste keer. Nou, toen zag zij dat u die celliste hielp de kerk uitkomen. Kent u die?""Hoezo?""Ja, eh, er is niemand gewond geraakt bij de explosie en dat is nogal wonderlijk en zij was de enige die bij bewustzijn was na afloop, dus mijn moeder denkt dat zij haar misschien ook kan helpen.""Het spijt me, maar dat valt toch buiten mijn jurisdictie. Als u uw ID-card verloren bent, of er moet een lichaam gerepatrieerd worden naar New Teeno, dan kan ik u helpen. Probeert u haar zelf te benaderen.""Ok, eh, jammer, ik zal het moeder vertellen en dan gaan we dat proberen. Dank u wel.""Geen dank."
Direct nadat Gary heeft opgehangen stuurt hij Jeanne die in de oude stad met een vriendin aan het shoppen is een berichtje over de call. Jeanne stuurt een geschokt gezichtje terug."Ik wist niet dat jij dat ook al kon." stuurt Gary."Ik ga niet mensen uit hun rolstoel trekken, dat is niet mijn ding.""Je kan ze anders wel hoop geven.""Hoe dan?""Weet ik veel verzin iets leuks.""Ik zei al, dat is niet mijn ding, als ze nou voor euthanasie bellen."
Even na half elf 's avonds krijgt Gary een informatie van Anthony. Hij had 's ochtends nog geen indicatie van de verblijfplaats, maar nu wel."Ze wordt vastgehouden in een loodsencomplex in de wijk, ik heb een kaartje meegestuurd. Waarschijnlijk zit ze ergens midden in het complex. Ik heb wat holo's meegestuurd. Ik kon niet dichterbij komen, want dan zou het opvallen.""Uitstekend, goed werk Anthony. Kan je nog daar in de buurt blijven om te zien of je nog meer informatie kan ontdekken.""Ja hoor, geen probleem.""Dank je wel."
Gary zet direct een call op en Dr. Gueverra, Jeanne en Danny bellen in."Ik heb jullie de informatie van Anthony net opgestuurd. Ze houden Katie vast in een loods in die wijk.""Is dat niet diezelfde loods als de vorige keer?" vraagt Danny."Nee, zegt Dr. Gueverra, die is meer richting het winkelcentrum.""Hoe gaan we naar binnen?" vraagt Gary."Lopend, net als de vorige keer." zegt Dr. Gueverra, "Dat ging goed tot ze achter ons aankwamen.""En toen kwamen we hier vandaan." zegt Danny en wijst naar de linkerkant van de kaart.""We kunnen ook van de onderkant komen, dan zijn we snel dichtbij." zegt Dr. Gueverra, "Kunnen we daar met een terreinauto door?""Zo te zien niet." zegt Gary, "Dat is dicht struikgewas.""Er zijn alleen wat smalle paden waar je net met de motor overheen kan." zegt Jeanne."Hebben we toen ook niet je medewerkster bevrijd van het dak?" vraagt Danny aan Dr. Gueverra."Ja!"
"We weten niet precies waar ze is, we moeten eigenlijk meer info hebben." zegt Dr. Gueverra."Kunnen we met een drone netwerken afstappen?" vraagt Gary."Ja, als je er iets onder hangt." zegt Dr. Gueverra."En met een autootje?" vraagt Jeanne."Ja, kan ook, maar dan wel een goed offroad model, anders loopt hij vast in al die kuilen op het terrein.""Dan bestel ik die wel." zegt Jeanne."We kunnen die auto ook droppen met de drone." zegt Gary."Dan heb je wel een grotere drone nodig." zegt Dr. Gueverra."Zo eentje die bij Katie thuis stond." zegt Danny."Dan gaan we die toch even halen?" zegt Dr. Gueverra, "We kunnen vast wel een andere controller daarvoor vinden."
"Maar hoe gaan we het aanpakken?" vraagt Dr. Gueverra, "Als we naar binnen rijden is er het risico dat je over Katie heenrijdt.""Je bedoelt op de grove wijze." zegt Jeanne, "dat is niet zo handig. Straks liggen er dynamietstaven.""Hoe gaan we dan naar binnen?" vraagt Dr. Gueverra. "Door de staalplaten van de muren? Gaat dat opvallen? Door het dak? Ik ga in ieder geval morgen een auto ophalen. Waarom hebben we geen 4x4's?"
"Ik dacht, " zegt Danny, "we rijden erheen, met de drone, vliegende en rijdend, de boel verkennen, entree en bevrijden.""Ik dacht gasmaskers en traangasgranaten." zegt Gary."Dan heb je wel traangasgranaten nodig." zegt Dr. Gueverra, "Aan die gasmaskers kom je normaal gesproken wel. Het is trouwens wel stijl om haar in zo'n grote loods vast te houden. Mental note to self: Als ik iemand ontvoer, grote ruimte, stoel in het midden en dan grote spot van boven.""Vanavond wordt het lastig." zegt Jeanne."Kan je wel morgen?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, geen probleem. Morgenavond als het donker is.""Ik blijf wel op afstand met de drone." zegt Gary."Ik heb liever dat je dichterbij bent om te schieten." zegt Danny."Mijn geweer draagt anderhalve kilometer." zegt Gary.
Op zondagochtend verschijnt het bericht dat de bekende zangeres Tidaja omgekomen is bij een ongeluk met een ruimteschip. Ze was op weg van de maan naar mars om daar een reeks concerten te geven.
Rond elf uur belt Jeanne met Gary."Je raadt nooit wie me heeft gebeld.""Amy!""Amy?""Die ziet jou als wonderes.""Wonderes?""Ja, wondergenezer.""Wat nu?""Ach, als je niet gebeld bent.""Ik ben wel gebeld, maar door jouw vriendinnetje.""Vriendinnetje?""Diana Cromwell. Die wil ook iets weten over wat er in de kerk is gebeurd. Waren er nog rare moves en dingen in haar gesprek met jou?""Nee, we hadden een understanding dat we elkaar niet alles vertelden.""Wat heb je over de dierentuin verteld?""Dat jullie er heen gingen en opgewacht werden door de tempeliers.""Ok, dat wel. Dus niets over de grot. Op gepakt in de dierentuin.""Voor de dierentuin."
"Maar je hebt gezegd dat er iets was in de dierentuin.""Ja, dat jullie op zoek waren naar iets in de dierentuin en dat jullie zijn opgepakt voor de dierentuin. Wil ze je nu spreken?""Ergens halverwege de week. We hebben nog even tijd. Wat heb je over de kerk verteld?""Dat ik buiten stond en dat hij opeens instorten en dat jullie daar gevangen waren door de tempeliers""Ok, dan weet ik genoeg. Tot vanavond.""Tot vanavond."
"Zo, het was wat vroeg, maar nu hebben we in ieder geval iets achter de kiezen" zegt Dr. Gueverra."Die burger was goed." zegt Danny."Ja, in mijn wijk is een tentje dat ik in contact heb gebracht met mijn broer voor echt vlees." zegt Dr. Gueverra."Dat proef je wel." zegt Gary."Als we nu gaan rijden is het donker als we daar aankomen." zegt Dr. Gueverra, "Iedereen alles bij zich? Oortje in?""Ja, check." zeggen de anderen.
OM kwart voor zeven parkeren ze de auto in de struiken buiten gezichtsafstand van de controlepost en Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Danny gaan de laatste paar honderd meter te voet door het dichte struikgewas. Als ze ongeveer honderd meter van de straat zijn die de afscheiding tussen de wijk en het woeste gedeelte vormt zet Gary zijn koffertje neer en pakt de drone uit. Hij laat hem opstijgen en vliegt op honderd meter hoogte, net onder het plafond van de city guard over de loodsen heen."Niet veel te zien hè?" zegt Danny, die net als de anderen meekijkt naar de dronebeelden."Nee, geen spoortje van licht." zegt Dr. Gueverra, "Wel nog aardig wat mensen die rondlopen.""Zal ik met de droneauto gaan rijden?" vraagt Jeanne."Ja, goed, maar pas op dat hij niet opvalt." zegt Dr. Gueverra."Jeanne loopt dichter naar de weg toe en zet op een paar meter afstand haar droneauto op de grond en rijdt er snel mee de weg over het terrein op. Ze stuurt de droneauto het hele terrein rond, maar ziet ook geen duidelijke aanwijzing Katie gevangen wordt gehouden. Ze loopt terug voor overleg.
"Waar zouden we naar binnen moeten?" vraagt Dr. Gueverra."Als ze in het midden zit, dan zou ik hier aan de achterkant proberen." zegt Danny, "Dan blijf je uit het zicht van die flats.""Ja, dat is een goede, daar zit volgens mij een spotter. Laat die dronebeelden nog eens zien, Gary. Ja, kijk daar, op de zesde verdieping kijken er twee de weg langs.""Dan moeten we snel de weg over als ze niet kijken." zegt Jeanne, "Maar het is nog vroeg, er is ook nog te veel volk op straat.""Ja, laten we daar in de bosjes gaan zitten en observeren, dan gaan we aan het eind van de avond naar binnen."
Dr. Gueverra, Jeanne en Danny hebben vanuit de bosjes goed zicht op de voorkant en een deel van de achterkant van het loodsencomplex. Om half negen rijdt er opeens een auto het terrein op en parkeert voor de deur die op de holo van Anthony stond. Er stappen vier mannen uit. De chauffeur blijft bij de auto staan en twee met AK's bewapende mannen begeleiden een andere man naar de ingang. Zij gaan naar binnen, terwijl de chauffeur buiten een beetje ongeïnteresseerd om zich heen aan het kijken is."Shit, wat nu?" vraagt Dr. Gueverra."We moeten haar bevrijden, voor hetzelfde geld gaan ze haar executeren." zegt Danny, "Niet voor niets dat twee zwaar bewapende mannen naar binnen gaan.""Gaan we door de voorkant?" vraagt Jeanne."Nee, ik denk aan de achterkant en dan om die uitbouw heen." zegt Danny."De drone is weer in de lucht." zegt Gary."Ben jij ook in staat de voorkant af te dekken?" vraagt Dr. Gueverra aan Gary."In welke zin?""Dat als het een zooitje wordt jij je met die man bemoeit.""Ik kan altijd proberen om de chauffeur te raken." zegt Gary, "Ik zal de scope er vast opzetten."
Dr. Gueverra, Jeanne en Danny sluipen door de bosjes langs de zijkant van het gebouw, waar nog een deur in een soort uitbouw zit, tot bij een gebouw dat tegenover de achterkant van een deel van het loodsencomplex staat."Hier zijn we zo ver weg dat die spotters ons bijna niet gaan zien." zegt Dr. Gueverra, "Ik ga kijken of ik uit zicht kan blijven en achter dat gebouw langs kan gaan.""Ok, wij komen als het lukt." zegt Danny.Dr. Gueverra gaat steekt snel de weg over en wil achter het gebouw langs gaan, maar ziet op tijd dat daar een groep zwervers zit. Hij deinst terug en kijkt of hij niet door een raam van het gebouw naar binnen kan gaan."Wat is er nou?" vraagt Danny plotseling achter hem."Er zitten daar zwervers.""We gaan toch niet door het gebouw?" vraagt Jeanne, "Je weet nooit wat je daar tegenkomt.""Eh, dan zien ze ons niet, anders kunnen ze misschien met een passieve infrarood camera ons zien vanuit die hoek en..."Danny is het zat en sluipt langs het gebouw tot het punt waar hij over kan steken naar de grote uitbouw van het loodsencomplex. Dr. Gueverra komt snel achter hem aan, even later gevolgd door Jeanne.
"Waar nu heen?" vraagt Dr. Gueverra."Om de hoek heen en dan komen we bij de achterkant van het gebouw, daar zijn twee ingangen." zegt Danny.Danny gaat voorop en stopt bij het trapje naar de deur. Dr. Gueverra pak zijn repair scanner en scant op elektrische stroom, maar kan niets vinden."Ik zie niets, het is veilig." zegt Dr. Gueverra en wil het trapje oplopen."Even wachten." zegt Danny en houdt Dr. Gueverra tegen, "Misschien zit er een struikeldraad."Danny zoekt bij de trap en komt tot een verrassende conclusie."Geen vallen, maar ik zou niet op de derde trede stappen, want dan ga je er doorheen en haal je waarschijnlijk je kuit open aan de scherpe randen van de breuk."Goed gezien, Danny." zegt Dr. Gueverra en loopt het trapje voorzichtig omhoog."Kijk, daar zit een touchpad, maar er staat geen stroom op, dus daarmee krijgen we de deur niet open. Ik zie daar wel een loszittend zijpaneel, misschien krijgen we dat er wel af. Of, nee, laat maar, die zit te hoog, we staan op een trapje.""Ik probeer de deur wel, misschien is hij gewoon open." zegt Danny en duwt hard tegen de deur.De deur geeft eerst weerstand, maar zwaait dan met luid gekraak open, waardoor Danny naar binnen struikelt.
"Wat was dat?" roepen Gary en Jeanne tegelijkertijd door de earphone communicator."Zijn jullie dat?" vraagt Jeanne, "Ik wilde net een deur open maken, maar ik kom er aan."Ze laadt haar shotgun door en loopt naar het trapje toe."De man hiervoor lijkt niets gehoord te hebben." zegt Gary."Niets aan de hand, gewoon met de deur in huis gevallen." zegt Dr. Gueverra, "Het lijkt een grote lege hal te zijn."Jeanne loopt het trapje op, vermijdt de derde trede en voegt zich bij Dr. Gueverra en Danny in een 30 bij 70 meter grote hal die vrijwel helemaal leeg is. Dan horen ze van achter de linkerwand gegil."Ze zijn haar aan het martelen." zegt Danny, "Snel, zijn er geen deuren in die wand?""Nee, zegt Dr. Gueverra, die met zijn zaklantaarn langs de muur schijnt, het zijn afzonderlijke units.""Dan moeten we snel terug." zegt Dr. Gueverra."Ik heb een deur gevonden in die uitbouw." zegt Jeanne."Dan gaan we daar eerst kijken."
Dr. Gueverra, Jeanne en Danny lopen langs de wand terug en komen bij de deur die Jeanne had gezien, vlak naast een grote roldeur die zonder elektriciteit niet open te maken is. Jeanne gaat voorop, doet voorzichtig de deur open en is teleurgesteld dat het een soort opslaghok is waar je alleen van buiten bij kan."Er zijn hier nog wel meer deuren." zegt Danny, "Ik zag er daarnet ook één langs de zijwand van de uitbouw."Ook die deur loopt op een teleurstelling uit. Deze geeft wel toegang tot een opslaghal, niet zo groot als de hal die ze eerst zagen, maar ook hier is er geen doorgang naar andere opslaghallen.
"We hebben nog die deur daar in de hoek." zegt Dr. Gueverra, "Naast dat kantoortje en die ene daar in de hoek.""Laten we eerst die in de verre hoek pakken." zegt Danny.Ze lopen voorzichtig naar de deur die in een soort inhammetje ligt. Dr. Gueverra scant opnieuw, maar vindt ook nu geen elektriciteit. Danny probeert de deur en merkt dat hij klemt. Hij zet iets meer kracht en duwt de deur open. Dit is ook een hele grote hal met meerdere deuren, maar die lijken allemaal buiten uit te komen. Ook hier is geen toegang naar de hal met Katie."We hebben alleen nog die deur in het hoekje." zegt Danny."Ik betwijfel of die daar uitkomt, of die hal moet wel heel groot zijn." zegt Dr. Gueverra."Of we gaan door de voordeur." zegt Jeanne."Ik ga wel scannen bij die deur." zegt Dr. Gueverra.
Ook bij deze deur is geen elektriciteit te zien en hij blijkt ook niet op slot te zijn. Danny doet de deur voorzichtig open en dit keer ziet hij geen grote hal, maar een hele lange drie meter hoge gang die langs de achterwand van het gebouw naar rechts loopt. Tegenover hem is een deur, en ze zien direct dat er aan het einde van de gang ook een deur is waar licht onderdoor schijnt. Vlak voor die deur is aan de linkerkant van de gang nog een deur en halverwege de gang links en rechts een deur."Dit ziet er veelbelovend uit." zegt Danny en stapt voorzichtig naar binnen.Dr. Gueverra volgt hem en begint de gang te scannen."Voorbij die deuren links en rechts zie ik elektriciteit aan het plafond. Als het een camera is, dan heeft hij ons natuurlijk al gezien.""Of het is een lamp." zegt Jeanne van buiten."Nee, want als hij uit is loopt er geen stroom...Tenzij hij een bewegingssensor heeft natuurlijk.""We moeten hem uitschakelen." zegt Danny."Ik zal kijken wat het is." zegt Dr. Gueverra.Hij pakt zijn zaklantaarn en schijnt voorzichtig langs het plafond van de gang tot hij zo'n dertig meter verder iets wat op een lamp met bewegingssensor lijkt. Achter de lamp is een kabelbuis te zien die langs heb plafond verder de gang in loopt."Het is een lamp, die gaat aan als we er onderdoor lopen. Ik zal proberen hem kapot te schieten."
Dr. Gueverra pakt zijn alien assault laser en mikt op het kleine doelwit. Hij haalt de trekker over. Het wapen maakt wat geluid en vlak bij het lampje en aan het einde van de gang is een soort inslag te horen."Shit, gemist.""Wat gebeurde er nou?" vraagt Danny."Het schot ketste af en raakte de deur. Ik probeer het nog een keer."Dr. Gueverra positioneert zich iets anders zodat een gemist schot de deur niet raakt en mikt opnieuw. Hij raakt het lampje en een vieze geur verspreidt zich door de gang."Gatver, wat is dat nu weer." zegt Jeanne die de gang is binnengelopen nadat Dr. Gueverra en Danny vooruit zijn gegaan.Op dat moment gaat het licht in de gang aan."Dat was het omhulsel van het lampje." zegt Dr. Gueverra, "Bah."Hij staat nu bijna onder de lamp en richt omhoog om op de lamp te schieten, maar verliest zijn evenwicht en schiet per ongeluk in de muur waarbij het schot ook nog afketst."Shit." zegt Dr. Gueverra.
Danny aarzelt niet, en overbrugt snel de vijftien meter naar de deur aan het einde, terwijl Dr. Gueverra nog enigszins verbaasd is over wat er net is gebeurd. Er gaat nog een tweede lamp aan en als Danny bijna bij de deur is klinkt er aan de andere kant van de deur een luide zoemer. Danny aarzelt niet en drukt met zijn linkerhand de deurklink omlaag en duwt tegen de deur en heeft in zijn rechterhand zijn AK gereed.De deur geeft niet mee. Zodra hij dat merkt begint Danny terug te rennen."De deur zit op slot en ze hebben ons gehoord. Wegwezen!"Dr. Gueverra en Jeanne draaien zich direct om en rennen naar buiten, langs de kant van het gebouw naar de achterkant van de uitbouw, steken over en sluipen langs de zijkant van die loods naar de weg. Na een korte sprint over de weg sluipen ze door de struiken terug naar Gary.
Het blijkt al snel dat hun actie gevolgen heeft gehad. De chauffeur is nu op zijn hoede en nog geen tien minuten later arriveren drie auto's met een stuk of tien zwaarbewapende gangleden."Hier gaan we niets meer bereiken." zegt Gary, "Ik haal de drone terug.""Snel terug naar de auto." zegt Jeanne, "Straks gaan ze zoeken."Op de weg terug naar A-224 proberen ze lessen te trekken uit deze mislukte bevrijdingspoging en denken ze na over de volgende acties. Toch maar met Nicholas gaan praten?
Om 23:00 uur praten Dr. Gueverra, Gary en Jeanne Hoshiko nog even via een call bij over wat er die avond is gebeurd."Zo, ik heb Anthony het restant betaald uit de BEFUP, daar moet jij ook nog even instorten, Dr. Gueverra." zegt Gary."De wat?""De Big Fuck-up Pot." zegt Gary."Daar heb jij nog iets van 50k om in te storten." zegt Dr. Gueverra."Maar wat is er nu precies gebeurd?" vraagt Hoshiko.Gary vertelt het vervaal van de mislukte bevrijding.
"Dus we wisten waar Katie was?" vraagt Hoshiko."Ja, niemand wist dat wij wisten dat zij daar was en dat hebben we rechtgezet." zegt Gary."Weten we aan wie ze de spullen heeft gegeven?" vraagt Hoshiko, "Hebben ze haar nu gemarteld of alleen gegijzeld? En hebben jullie Nicholas al gesproken? We kunnen aanbieden om de spullen te halen. Hij weet kennelijk niet waar ze zijn.""Maar waarom zou Katie het ons vertellen?" vraagt Jeanne."Nicholas, we gaan je helpen Katie te laten praten." zegt Gary, "Katie we gaan je helpen te ontsnappen.""Dan kan Katie ons wel helpen." zegt Hoshiko."Er is maar één ding." zegt Gary."Ze moeten geloven dat wij dat kunnen." zegt Hoshiko."In de huidige situatie wil ze het niet vertellen, maar als ze het verteld wordt ze vrijgelaten." zegt Jeanne."Of in een betonblok in de haven gegooid." zegt Gary."Of niet." zegt Gary."Waarom zouden ze haar niet vrijlaten?" vraagt Jeanne, "Ze gaat geen aangifte doen bij de City Guard.".
"Ga gewoon naar Nicholas en doe je diplomatiek voor." zegt Hoshiko, "Of we rijden nog een auto naar binnen.""Ik heb nog naar extra info over Katie gezocht, maar ik kan niets bijzonders vinden." zegt Gary."Er zijn mensen die ons professioneel noemen." zegt Dr. Gueverra, "Maar we kunnen geeneens een lampje uitschakelen.""Maar jij bent ook de leider." zegt Hoshiko."Ja, ik heb een plan gemaakt. Jullie voeren het uit en dan ga ik naar mijn boot." zegt Dr. Gueverra."Goed, ik bel morgen Nicholas." zegt Gary.
"We zeggen tegen Slaine's Butlers …" begint Dr. Gueverra, maar wordt in de reden gevallen door Gary."Ik ga stap 1 van je plan uitvoeren.""Nicholas ontvoeren! Uitstekend!""Ga naar je boot. Rust even uit. Zal ik een goede whiskey adviseren?""Ja dat is goed.""Deze koekjes gaan er ook goed bij.""Daar zitten koolhydraten in, dat hoef ik niet.""Wat ga je voorstellen aan Nicholas?" vraagt Jeanne aan Gary."Hij geeft ons Katie en wij lossen op wat zij verneukt heeft." antwoord Dr. Gueverra."Zoiets, ik zou zeggen, ga verder met stap 2 van je plan. Hem ontvoeren en dan?" vraagt Gary."Dan belt hij ze op en zegt laat maar, ik vind mezelf belangrijker." zegt Dr. Gueverra."We beginnen met diplomatiek op te lossen." zegt Jeanne.
"We kunnen ook het Genootschap van het Einde der Tijden inlichten." zegt Gary."Die priester met de four horsemen." zegt Jeanne."Zij zochten haar ook?" vraagt Hoshiko."Zij zochten iemand om te vertalen." zegt Dr. Gueverra."Als zij haar in gaan zetten weten we niet hoe ze dat gaat doen." zegt Gary."Ga maar met ons mee naar een hill-billyboerderij waar je dat veilig kan doen." zegt Dr. Gueverra."Zij kunnen wel veiligheid aanbieden, wij niet." zegt Hoshiko."Waarom niet?" vraagt Gary."Wij zijn prutsers." zegt Hoshiko."Gary heeft nog een appartement in een B-wijk, ik neem aan dat je dat nog huurt." zegt Dr. Gueverra."Ga je een afspraak maken?" vraagt Jeanne, "Met zijn tweeën?""Gary kan dat prima alleen." zegt Dr. Gueverra."Als ik ga bellen kan ik toch een afspraak maken?" vraagt Gary."Ja over drie weken." zegt Hoshiko.
"Marius kan via zijn contact er misschien achter komen wanneer ze weer samenkomen." zegt Dr. Gueverra, "Als we meer over ze willen weten, dan moeten we weten, hoe wat, waar, volgen. Dat is onze enige linke, want ze gaan er met een bus heen. Dus ze worden ergens opgepikt. Bij het oppikpunt zullen mensen instappen en weer terugkomen. De priester en waarschijnlijk Isabelle van de VR Academy. Misschien weten ze van elkaar ook niet wie ze zijn. Op de holo's zijn ze onherkenbaar.""We kunnen ook de bus opblazen." zegt Hoshiko."Ja, dat kan ook." zegt Dr. Gueverra."Waarom zouden we dat doen?" vraagt Gary."Dat is leuk." zegt Dr. Gueverra.
"We kunnen ook wachten tot Danny vriendjes met ze is geworden." zegt Dr. Gueverra."Doet hij dat dan?" vraagt Gary."Hij vindt wel dat ze goede dingen doen." zegt Dr. Gueverra."Ok, dan bel ik Marius om te vragen wanneer de volgende bijeenkomst is.""Ik zou het sterk vinden als Marius niet weet wie er nog meer bij betrokken is." zegt Dr. Gueverra, "Zijn contact zal minimaal 1 persoon kennen.""Of maakt er onderdeel van uit, een mol in het Einde der tijden." zegt Jeanne."Of een dubbelspion en zijn ze gewoon gefopt." zegt Hoshiko."Ik ga aan de slag met uitschuifstokje om iets op lampjes te spuiten." zegt Dr. Gueverra."Telescoopspray is ook handig." zegt Jeanne.
"Die zangeres was dood he?" zegt Hoshiko."Ja klopt, dat had Gary goed gezien. Ervaren?" zegt Dr. Gueverra."Gesproken." zegt Gary."Maar dat kan toch helemaal niet. Volgens Einstein kan niets sneller dan het licht." zegt Hoshiko."Maar het kan wel, want anders hadden we ook niet met de Snee gecommuniceerd, of iemand zit hier vlak in de buurt, met een masker op." zegt Dr. Gueverra."Het is een long con, ze maken kaarten en het lijkt alsof het lichtjaren ver weg is." zegt Hoshiko, "Het vierdimensionale materiaal is wel vreemd.""Hebben we dat gezien?" vraagt Jeanne."Bij de shrine, het was multidimensionaal, want we zagen allemaal stukjes." zegt Dr. Gueverra."Het zweeft, maar zit toch vast." zegt Hoshiko."O ja, en als je het meeneemt valt het uit elkaar." zegt Jeanne."Van die mooie plek, die ook nog beschermt." zegt Dr. Gueverra."Je had iets meegenomen en dat viel uit elkaar?" vraagt Hoshiko."Ja, ik had iets afgesneden en dat is uit elkaar gevallen toen ik het daarbuiten weer pakte. Kennen we iemand die daar iets mee kan en wat schieten we ermee op als we weten wat het is." vraagt Dr. Gueverra.
"Dan weten we iets wat niemand anders weet." zegt Gary."Ja, maar dan moeten we er iemand bijhalen. Iemand zal er een portable deeltjesversneller mogelijk maken." zegt Dr. Gueverra."Het is wel bewijs dat communicatie sneller dan het licht mogelijk is, met de aarde." zegt Hoshiko."En met andere plekken." zegt Dr. Gueverra."Ze ontplofte en was bijna hier. Vier lichtjaar bijna instantaan." zegt Hoshiko."Was het haar essentie? Haar ziel?" vraagt Dr. Gueverra."Normaal moet je dan iets entangelen." zegt Hoshiko, "Daar was hier geen sprake van. Is het geen centrale zender waarmee alle zielen communiceren met de lichamen?""Die andere basis is een grote lichtvlek waar je niet in kan kijken." zegt Dr. Gueverra, "Ze was eerst onderweg naar die andere plek en toen wilde ze hierheen. Hier komen alleen de goede zielen samen""Of alleen de slechte, een poort naar de hel." zegt Hoshiko."Het ligt eraan met welke god je omgaat." zegt Jeanne."Was er ook licht bij de power source, Jeanne?" vraagt Dr. Gueverra."Nee." zegt Jeanne."Tadaja ging niet naar het licht, maar naar de shrine." zegt Dr. Gueverra."Daar verdween ze ook." zegt Gary."Misschien absorbeert het zielen." zegt Dr. Gueverra."Maar jou niet." zegt Jeanne."Ik kon het niet aanraken." zegt Gary.
"Moeten we nog achterhalen waar die priester woont?" vraagt Jeanne, "De vraag is of dat zinvol is.""We kunnen zijn huis in de fik steken." zegt Hoshiko."Dat kan? Andere opties?" vraagt Dr. Gueverra."Een tracker op zijn auto plakken." zegt Jeanne."Hoe?" vraagt Dr. Gueverra, "We kunnen hem volgen van de kathedraal naar zijn huis, maar dan moeten we bij de juiste uitgang staan.""Wanneer is de exorcisme gepland?" vraagt Dr. Gueverra, "O, wacht ,dat heb ik niet doorgegeven. Dat kan morgen wel. Als je gevangen genomen wordt is het onpraktisch om je afspraak af te zeggen.""Ik vind het allemaal goede plannen." zegt Gary, "Ik ben trost op jullie. Ik ga nog wat dingen doen. Tot morgen!""Tot morgen."
Om tien uur probeert Jeanne contact te krijgen met Marius, maar ze belandt in zijn voicemail. Ze spreekt een bericht in om haar terug te bellen.Om elf uur belt Gary met de galerie."Goedemorgen Nicholas Metivier Galery.""Goedemorgen met O'Banrough.""Hoe kan ik u helpen?""Ik ben op zoek naar mijnheer Metivier zelf.""Waar gaat het over?""Het gaat om een delicate zaak. Het heeft met kunst te maken.""Kunt u een andere hint geven. Bijna alles hier heeft met kunst te maken.""Het gaat om Katie Richards.""Ik zal even kijken, een ogenblikje."Gary wacht een paar minuten tot de dame van de galerie weer in beeld komt."Het spijt me, maar hij heeft het nu erg druk. Hij zal later vandaag contact met u opnemen.""Goed, dank u."
Even over één uur belt Nicholas Gary terug."Met Metivier, u had mij gebeld?""Ja en ik had er een naam bij genoemd.""Ik kan dat niet in verband brengen waarom u mij belt.""Hoe zal ik het zeggen? Ik ben benieuwd of wij de dame kunnen spreken of lenen, of misschien permanent tot onze beschikking kunnen krijgen en vragen ons af wat daar tegenover zou moeten staan.""Dat is een interessant aanbod.""Ja, het is een eerste zoektocht naar wat wij voor elkaar kunnen betekenen.""Er zijn wat ontwikkelingen. Ik kom er over ongeveer anderhalf uur bij u op terug.""Prima."
Anderhalf uur later belt Nicholas opnieuw met Gary."Ik wil graag persoonlijk met u praten over een voorstel voor de delicate kwestie." zegt Nicholas."Heeft u een voorstel voor een locatie?""De gallery?""Ok, prima. Hoe laat?""Om zes uur?""Prima, het is toch in de oude stad?""Ja zeker, ik zal het adres nog even doorsturen."
Als Gary aan het eind van de middag onderweg is naar de Nicholas Metivier Gallery bellen Dr. Gueverra, Gary, Jeanne en Hoshiko nog even met elkaar."Ik heb Marius gesproken, maar die wist niet of er binnenkort een bijeenkomst was. Hij heeft toegezegd mij op de hoogte te houden." zegt Jeanne."Mooi." zegt Dr. Gueverra, "Kunnen we geen afluisterapparatuur plaatsen bij Metivier.""Dat is geen goed idee bij gelijkwaardige onderhandelingen." zegt Gary.
Gary parkeert zijn auto in parkeergarage in de buurt en loopt door de gezellig drukke straten van de oude stad naar de gallery van Nicholas. Hij loopt naar binnen en daar staat Nicholas hem al op te wachten."Goedemiddag." zegt hij en schudt Gary de hand, "Loopt u verder, dan sluit ik even af zodat er geen bezoekers meer binnenkomen.""Waar naar toe?""Naar mijn kantoor, linksachter."Nadat Nicholas wat te drinken heeft ingeschonken komen ze ter zake."Volgens mij heb ik u gesproken op de kunstbeurs.""Ja, dat klopt.""Goed, dit gaat over iets anders.""Juist ja, We hoopten gebruik te maken van de diensten van Katie, maar helaas is ze nu niet in staat om ons te woord te staan. Wij begrijpen dat er een verband met u is, vandaar dat ik contact heb gezocht. Wij weten uiteraard niet wat er is gebeurd.""Het is een zakelijk geschil. Laten we het daarop houden.""Wij hebben er belang bij om Katie in goede gezondheid te kunnen treffen, dus ik wil hier samen met anderen een rol in spelen om deze zaak tot een goed einde te brengen.""Ok, het gaat om iets dat ik wil bemachtigen en dat zij mij zou leveren. Het zijn een aantal perkamentrollen die in een tombe op aarde zijn ontdekt, de Tedar-Veda. Ik weet nu dat zij in het bezig zijn van Amrit Shree. Dat is een man met een eigen bedrijf, Forever Better, waar hij een soort religieuze zaken doet waar hij nogal wat klanten of volgelingen mee heeft. Dat bedrijf staat in A-004. Zelf woont hij in een riante villa in de oude stad. Zijn bedrijf legt hem geen windeieren. Ik wil die perkamentrollen graag in mijn bezit krijgen.""Dan denk ik dat wij elkaar van dienst kunnen zijn. Ik voorzie een goede mogelijkheid om tot een ruil over te kunnen gaan.""Dat zou voor alle betrokkenen een goede afloop van deze vervelende situatie betekenen.""Wij gaan er mee aan de slag. Ik neem contact met u op als wij zover zijn.""Uitstekend, ik reken op u."Zodra hij de galerie uit is vraagt hij Dr. Gueverra, Hoshiko en Jeanne om tussen zeven uur en half acht bij de Dirty Nelly te komen om een plan te maken.
Nadat ze eten hebben besteld vertelt Gary over zijn gesprek met Nicholas."Wat ik alleen niet begrijp is waarom ze dit heeft gedaan." zegt Gary."Om weg te gaan?" vraagt Dr. Gueverra."Of omdat ze weg moet omdat ze iemand dubble crossed heeft." zegt Gary."Wat is die Tedar Veda?" vraagt Dr. Gueverra, "Jeanne, kan jij dat aan die museumdirecteur vragen? Of wacht ik zoek wel even op het net. Kijk hier. Op de aarde is een tijdje geleden het geschrift de Tedar-Veda ontdekt. Dit beschrijft goddelijke machines van Agni, Indra en Surya die zij gebruikten tegen de Dravidiërs. Het zou in een museum in India moeten liggen. Misschien heeft ze het gejat.""De galeriehouder had het?" vraagt Hoshiko."Nee, dat niet. Zij had het." zegt Dr. Gueverra."Ze had het niet zelf." zegt Hoshiko."Het was de drone." zegt Gary, "Daarmee werd het aan haar gegeven.""Waarschijnlijk stuurt iemand een drone naar de plek in de A-wijk, ze doet het er aan vast en krijgt geld." zegt Dr. Gueverra."Het zat in de drone en ze heeft het eruit gepakt. Van wie was de drone?" vraagt Gary."Dat weten we niet." zegt Dr. Gueverra, "Iemand anders had de controller.""Zij heeft de manuscripten eruit gehaald en aan Shree gegeven." zegt Hoshiko."Maar waar was dat dan?" vraagt Dr. Gueverra."Onder de aanvliegroute van een spaceship?" vraagt Gary, "Even kijken, ja, dat zou kunnen.""Die drone is gedropt uit een spaceship." zegt Hoshiko."Kan dat dan?" vraagt Dr. Gueverra."Kennelijk wel." zegt Hoshiko."Laten we die drone nog eens bekijken." zegt Gary."Wat schieten we daarmee op?" vraagt Dr. Gueverra, "Daar worden we niet wijzer van.""Kijk eens aan, hier is het eten." zegt Sally en begint de borden met de specialiteiten van de Dirty Nelly uit te serveren.
Als Sally weer weg is gaat het gesprek verder."Heeft ze nu ook geld van Nicholas opgestreken?" vraagt Jeanne."Ja, wellicht, dan heeft ze van twee walletjes gegeven." zegt Dr. Gueverra, "We moeten dus in de oude stad in een huis inbreken.""Je moet andersom denken." zegt Gary, "In C-wijken gaat het altijd mis.""Dat is waar." zegt Dr. Gueverra, "Sally, nog een rondje Kumbacha! Heeft hij het thuis of in het bedrijf?""Lijkt mij dat hij het thuis heeft liggen." zegt Hoshiko."Een kluis met stukken voor intimi?" vraagt Dr. Gueverra."Is dit verhaal eigenlijk bekend?" vraagt Jeanne."Nee." zegt Dr. Gueverra."Er is een verband met iets dat in de kerk lag, over een evil dat machines gaat beïnvloeden.""Eet jij je patat niet op?" vraagt Gary aan Dr. Gueverra."Nee, weet je hoeveel koolhydraten daar inzitten?""Nee, hoeveel?""Ik wil mijn Ierse yoghurt nog opeten.""Weet je wat ze in Nieuw Batavia doen met patat?""Nee.""Ze stoppen ze in mayonaise.""He bah.""Hele emmers gooien ze erop." zegt Hoshiko.
"Hoe komen we te weten waar dat ding is?" vraagt Dr. Gueverra."Ik heb gezegd dat we daar heel goed in zijn." zegt Gary."Ha, ha, ha, ha, ha." lacht Dr. Gueverra onbedaarlijk."Hoe is het nu precies gegaan?" vraagt Gary."Ze had vier uur de tijd." zegt Dr. Gueverra."En het is anderhalf uur om te rijden." zegt Gary."Waarom is dat relevant?" vraagt Hoshiko."Dan weten we waar ze hebben afgesproken." zegt Dr. Gueverra, "Mijn eerste optie is trouwens niet om bij iemand in de oude stad in te breken.""Waarom niet?" vraagt Gary."Dan hebben we meer info nodig.""Kunnen we niet eerst bij de sekte kijken?" vraagt Hoshiko, "Jeanne kan zich zo aansluiten.""Of zit de sekte in de villa." zegt Gary, "Wat is zijn voorkeur.""Zie je wel, er stond toch ongezouten homo's." zegt Hoshiko, "De autocorrectie had gelijk.""Die Shree is trouwens wel een keer bij het orkest geweest." zegt Jeanne, die even op haar communicator bezig is geweest, "Ik kan zien dat hij weleens kaartjes heeft gekocht.""Forever Better is 's middags open." zegt Dr. Gueverra, "En op donderdagmiddag en zaterdagmiddag zijn er sessies. Ik heb trouwens voor morgenavond tien uur de exorcisme gepland.""Dat kon toch ook privé overdag?" vraagt Jeanne."Ja, maar dan heb je zo'n achteraf zaaltje, niet in de grote zaal van de kathedraal." zegt Dr. Gueverra."Waarom willen ze dat doen?" vraagt Hoshiko."Ze denken dat we bezeten zijn en dat het gevaarlijk is en dat is eigenlijk ook zo." zegt Dr. Gueverra."Het lijkt me een slecht idee." zegt Hoshiko."Ik ga liever naar Forever Better." zegt Jeanne, "Die ziet er beter uit dan degene die de exorcisme gaat doen.""Ik heb daar geen emotionele seksuele band mee." zegt Dr. Gueverra."Ik ga wel mee, maar ze moeten me niet bekeren." zegt Hoshiko, "Het is al 1500 jaar verboden in Nippon om mensen tot het katholicisme te bekeren."
"Ik wil morgenmiddag wel bij het bedrijf kijken." zegt Dr. Gueverra."De sekte." zegt Hoshiko."Ze zijn best wel groot." zegt Dr. Gueverra."Er zitten ook beroemde acteurs bij." zegt Hoshiko, "Tim Cross en Jen Trovalto. Het zijn maar negen stappen die je moet doorlopen. Ik ben benieuwd wat de Dia Khovaria daar tegenover zet.""We kunnen een introductie volgen, een training kopen, boeken kopen." zegt Dr. Gueverra."Ik ga nog even iets op een forum nalezen." zegt Gary."Ik wil morgenochtend nog even kijken waar die drone is geland." zegt Dr. Gueverra."Dat wil ik ook wel zien." zegt Hoshiko."Ik heb een andere afspraak." zegt Jeanne, "Spreken we af bij Forever Better?""Ja, om 12 uur?" vraagt Dr. Gueverra."Dan ben ik iets later." zegt Jeanne."Wij redden dat wel." zegt Dr. Gueverra."Ik heb morgen nog andere zaken te doen." zegt Gary, "Jullie kunnen dat prima zonder mij af."
Dr. Gueverra en Hoshiko rijden rond negen uur naar de plaats waar Katie de drone heeft opgewacht. Ze kunnen de plaats precies lokaliseren en het blijkt een afgelegen plaats te zijn tussen wat heuvels op een landweg, maar op niet al te grote afstand van een doorgaande weg. Hier staan natuurlijk geen camera's en ook op de weg hier naar toe konden ze geen beveiligingsmaatregelen ontdekken. Net als ze weg willen gaan ziet Hoshiko hoog in de lucht een spaceship overvliegen op weg naar de New Moulinoir space port. Ze hebben het hier al snel voor gezien en rijden terug naar New Moulinoir. Ze kiezen ervoor om direct naar Forever Better te rijden. Op de weg terug vult de auto zich met de klanken van Teo Torriate wat Hoshiko opluistert met zijn zangkunsten.
Gary is 's ochtends opnieuw naar de shrine gereden om nogmaals de situatie daar te bestuderen. Hij is blij als hij dit keer het monster niet ziet. Hij wacht een uur op lichtflitsjes, maar ziet niets.
Een kwartier na de opening om 12:00 uur gaan Dr. Gueverra en Hoshiko het omgebouwde theater in A-004 binnen via de uitnodigende grote deuren op de hoek van het gebouw. Direct rechts naast de ingang is een balie waar iemand hen welkom heet."Goedemiddag, welkom bij Forever Better!" zegt de dame achter de balie, "Ik ken u volgens mij niet. Bent u hier voor het eerst? "Ja, wij hadden ervan gehoord en wilde weleens weten wat hier nu precies gebeurt." zegt Dr. Gueverra."Prima, loopt u even rond in de foyer, dan zal ik iemand vragen om u wat uitleg te geven."Dr. Gueverra en Hoshiko lopen verder het gebouw in. Links naast de ingang is een soort zaaltje en iets verderop is een counter waar ze tijdens bijeenkomsten drankjes en hapjes serveren. Daartegenover zijn wat technische ruimtes. Links en rechts daarnaast zijn de gangen die toegang geven tot de grote zaal. Dr. Gueverra en Hoshiko lopen door naar de linkergang en Dr. Gueverra zie al direct dat er hier camera's hangen. Je eigen camera mag je niet gebruiken in de grote zaal laat een grote sticker op de deur zien. In het halletje voor de toegang is een gealarmeerde nooddeur.
Na een tijdje rondgelopen te hebben komt een jonge vrouw met een brede glimlach op hen aflopen."Goedemiddag, leuk dat u er bent. U wilde wat meer weten over Forever Better?""Ja, zeker." zegt Dr. Gueverra."Wij zijn een beweging die zich richt op het zelf en de manier waarop je het beste je plaats in de wereld kan vinden. Om drie uur is er een introductietraining. Is dat iets voor u?""Ja, dat lijkt me een goed idee." zegt Hoshiko."Dan zal ik u even inschrijven." zegt de vrouw en pakt een tablet, "Wat is uw naam?""Gueverra.""Kamiko.""Prima, kunt u uw plaats vinden in het leven?""Ik heb moeite om hier rust te vinden." zegt Dr. Gueverra, "Het zijn moeilijke tijden in New Moulinoir. Mijn motivatie is wel een iets. Dingen lukken niet zo goed de laatste tijd. Ik kan niet tegen de druk.""Bent u op zoek naar uw eigen ik? De zaken die u echt goed kan, die bij u passen?""Misschien, ik kan me nu nergens op focussen."
"Ik ben op zoek naar wie ik ben, waar je vandaan komt, hoe het was." zegt Hoshiko."Een manier om je emoties te tonen?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, dat niet." zegt Hoshiko."Als u de hogere stadia bereikt, dan slagen sommigen er zelfs in om zich vroegere levens te herinneren. Dat helpt hen vervolgens.""Ik ben benieuwd." zegt Dr. Gueverra, "Zullen we nog even gaan lunchen?""Ja, goed idee." zegt Hoshiko, "Wij komen straks terug voor de training.""Prima, en geniet van de lunch.""Ha, Jeanne heeft geappt." zegt Dr. Gueverra, "Ze komt er zo aan. Ik stuur straks wel door waar we zitten."Dr. Gueverra en Hoshiko spotten een aardig tentje in de buurt en bestellen wat te eten. Niet veel later komt Jeanne aanrijden in haar boodschappenkarretje."Wij hebben al een training geboekt om drie uur." zegt Dr. Gueverra als Jeanne aan hun tafeltje komt zitten."Ok, ik heb mijn cameraatje opgedaan, ik ben benieuwd."
Na zijn bezoek aan de shrine rijdt Gary naar Savennes en parkeert zijn auto een paar straten va het grote plein op een rustige plaats. Hij loopt naar de kerk en ziet dat de kerk zelf nog steeds is afgesloten. Geel-zwart-geblokt politielint geeft aan dat je er niet mag komen. Voor de kerk heeft zich een groepje mensen verzameld die bidden en er ligt ook al een behoorlijke verzameling bloemen en andere giften. Savennes lijkt inderdaad een bedevaartsplaats te worden. Gary loopt terug naar zijn auto om de kerk eens van een andere kant te bekijken.
"O, ik krijg zojuist een oproep binnen." zegt Hoshiko, "Ik moet direct terug naar A-224.""Hoe ga je dat doen dan, je bent met mij meegereden." zegt Dr. Gueverra."De metro is een prima vervoermiddel. Succes bij Forever Better.""Dan moeten wij maar met zijn tweeën gaan." zegt Dr. Gueverra tegen Jeanne."Ja, wat gaan we precies doen daar? We moeten die Tedar Veda vinden, iets historisch.""We moeten erachter zien te komen waar het ligt.""Want wij moeten het hebben om te ruilen met Nicholas voor Katie. Er lijkt wel wat geld in om te gaan."
"Precies." zegt Dr. Gueverra, "Het zijn religieuze fanatici, dus misschien gelooft Amrit er zelf wel in. De Dia Khovaria is hetzelfde. Die moeten er ook hun geld mee verdienen. Dit is misschien iets voor de commerciëlen. Maar wat is de strategie? Wij zijn niet bekend om het vakkundig in te breken en iets te stelen zonder verdere informatie. Dan moet je een inside persoon hebben.""De kans is nihil dat het in die zaal ligt waar we heen gaan. Misschien ligt het in zijn kantoor.""Natuurlijk." zegt Dr. Gueverra."Hij zal het voor een gratis introductieboek niet tevoorschijn toveren." zegt Jeanne."Als we weten welke auto hij heeft kunnen we hem klemrijden en dwingen te vertellen waar het boek is.""Ha, ha, we rijden hem klem.""Onze opdrachtgever wil het origineel graag terug, maak er maar een kopie van. 'Ik wil het origineel hebben.' Ja jammer, daar is de rivier. Het jij het beton meegenomen?""Dan moet hij het wel bij zich hebben.""Hij kan het vertellen: Dit is de code van de kluis, of hij heeft een vertrouweling die het ophaalt."
"Die inner circle duurt te lang." gaat Dr. Gueverra verder, "We kunnen ook Nando's bankrekening plunderen om een ton te schenken om een witte puntmuts op te mogen. Maar dat duurt te lang en kost te veel geld. Iemand moet op korte termijn vertellen waar de belangrijke papieren bewaard worden.""Het kan ook een privéding zijn waar hij de sekte niets van heeft verteld.""Iemand moet het ons vertellen!""Wie moet het dan zijn?""Hij zelf of één van zijn naaste vertrouwelingen.""Dan moet het zo belangrijk zijn geweest dat hij erover gepraat heeft.""We moeten iemand vinden die weet waar het is. Dan een manier verzinnen waarop die persoon gaat vertellen waar het is""En dan moeten we het nog zien te krijgen." vult Jeanne aan.
"De reden ligt aan de persoon." zegt Dr. Gueverra, "Ruilen of dwingen. Leverage op die persoon. Dus we gaan Amrit Shree ontvoeren en laten hem vertellen hoe zijn security in elkaar zit. Als we hem ontvoeren en het boek laten halen, dan zegt hij tegen zijn vriendjes dat ze ons dood moeten schieten, of knuffelen of een boek verkopen.""We kunnen via social media zijn leden opzoeken.""Misschien ziet hij op Love Stories." zegt Dr. Gueverra, "Lol, dan kun je in de ledenlijst komen, of is er een leuke receptionist die je kan charmeren.""Of mister goeroe himself met zijn groupies.""Iedereen in vervoering brengen.""En dan gelijk mee naar huis." zegt Jeanne."Dan laat je mij binnen en halen we de kluis leeg." zegt Dr. Gueverra, "Je moet hem in slaap zien te brengen dan kunnen we zijn oog voor de retinascanner leggen.""Laten we eerst maar eens kijken wat voor soort club het is." zegt Jeanne, "Misschien niet op love gericht, we kunnen de intellectueel uithangen.""Misschien laat iemand op kantoor zijn kantoordeur en computer open staan en dan een device plaatsen om dingen te loggen.""Ja, je kan ook een ding meegeven voor mij om ergens onder te plakken."
"Vanavond heb ik ook nog een exorcisme." zegt Dr. Gueverra."Neem je dat op?""Ja, doe ik.""Moet ik nog meekijken?""Hoshiko en Danny zijn erbij. Wat kan er dan nog misgaan?"
Even voor drie uur lopen Dr. Gueverra en Jeanne naar het gebouw van Forever Better. Nadat ze naar binnen zijn gelopen zien ze links in de foyer als een aantal mensen staan. Ze lopen naar de receptie."Goedemiddag, Gueverra, ik heb gereserveerd voor de training.""Ja, hoe zit het met uw vriend?""Die was helaas op het laatste moment verhinderd. Ik heb wel iemand anders meegenomen. Kan zij in zijn plaats? "Ja, de introductie zit bijna vol, maar ik kan haar natuurlijk op de plaats van uw vriend zetten. Mag ik uw naam?""Jeanne le Calvenoir.""Dank u wel. Het begint straks om drie uur. Als u wilt kan u nog een kopje koffie of thee nemen in de foyer.""Fijn, dank u wel." zegt Dr. Gueverra.
In de foyer staan een tiental mensen die allemaal op de training wachten. Het zijn geen grote groepen, meer tweetallen en wat eenlingen. Er staat een jong stel van begin twintig, twee vrouwen van in de veertig die serieus staan te praten, een donkere Afrikaanse man staat iets verder in zijn eentje. Twee jonge mannen staan met elkaar te praten, maar zij lijken niet direct bij elkaar te horen. De een is zo te horen een student, terwijl de ander meer een laaggeschoolde arbeider is. Een stevig uitziende dame van midden veertig met gespierde bovenarmen staat bij de balie om haar koffie in ontvangst te nemen. Een beetje afzijdig staat een vrouw van Indiase afkomst, zo te zien begin vijftig. Ten slotte staan er twee vrouwen van eind dertig die uitgebreid aan het kletsen en lachten zijn, zo te zien twee vriendinnen.
"Pff, wat een oude figuren allemaal." zegt Jeanne, "O, wacht, dat ben jij ook.""Dank je wel Jeanne,"Jeanne knoopt een gesprekje aan met de twee vriendinnen en die lijken hier meer als een soort tijdverdrijf naar toe te zijn gekomen dan dat ze echt belangstelling hebben. Dr. Gueverra en Jeanne schuiven een groepje op en komen in gesprek met de twee jonge mannen. De ene is een student psychologie die geïnteresseerd is in reïncarnatie. Nadat hij Jeanne hem een vraag heeft gesteld stopt hij niet meer met praten. Gelukkig is het bijna drie uur en vanuit hun ooghoek zien Dr. Gueverra en Jeanne een vrouw van begin zestig van achter aan komen lopen. Net als de anderen draagt ze niet echt een uniform of badge van Forever Better.
"Goedemiddag allemaal, mag ik jullie uitnodigen om mee te lopen naar de zaal?" zegt ze en loopt een paar meter verder naar een dubbele deur waarvan ze er één open doet en binnen de cursisten opwacht. Ze geeft iedereen een hand en stelt zich voor. Het is een klein zaaltje waar vijftien stoelen in drie rijen van vijf staan opgesteld voor een holoprojector. Dr. Gueverra en Jeanne kiezen een plaatsje links voorin.
"Welkom bij Forever Better, mijn naam is Solenne Heroux. Leuk dat jullie mee willen doen aan onze introductiesessie. We starten met een filmpje."Solenne laat een gelikt holofilmpje zien met vooral veel aangename sfeerbeelden die eigenlijk weinig zeggen over wat Forever Better nu precies is."Waar staat Forever Better voor? Zoals de naam al zegt streven wij naar steeds een beter leven. Niet alleen in dit leven, maar voor alle levens die je als persoon leidt. Onze oprichter Amrit Shree heeft de visie dat vorige levens je huidige leven beïnvloeden en dat je huidige leven dus je toekomstige levens beïnvloedt. Dat kan zowel op een positieve als op een negatieve manier zijn."
"De filosofie van Forever Better is dat je moet leren van je verleden om nu een zo goed mogelijk leven te hebben en dit mee te kunnen nemen naar een toekomstig leven. Dat doe je niet alleen, want wij mensen zijn een sociaal dier en interactie met anderen is essentieel om jezelf te begrijpen. Wij nemen geen moreel standpunt in, want wat een goed leven is kan per persoon verschillen.""Het geloof in reïncarnatie is geen luchtfietserij. Al millennia lang geloven aanhangers van oeroude religies hierin, zoals het Hindoeïsme, het Boeddhisme, het Sikhisme en de New Age. Dat wordt nader uitgelegd in dit filmpje."Solenne start een geschiedenis filmpje dat uitlegt wat deze religies zijn, wat hun denkbeelden zijn waar ze vandaan komen.
"Forever Better is ongeveer twintig jaar geleden door Amrit Shree opgericht toen hij in het reine kwam met zijn gave om het levenspad van mensen te onderkennen. In het begin is Forever Better langzaam gegroeid, maar zo'n acht jaar geleden is het in een stroomversnelling gekomen. Vooral door het gebruik van virtuele sessies en trainingen die op de lagere niveaus mogelijk zijn. Het kost veel moeite om door te dringen tot de herinneringen van je vorige levens. Wij hebben een programma dat bestaat uit training en individuele begeleiding van iemand uit een hoger niveau om jou ook naar dat niveau te brengen. Die trainingen kijken naar de mens als geheel. Je ziel is één met je lichaam, dus moet je jezelf op drie vlakken ontwikkelen: kennis, fysiek en mentaal. Daar moeten wij een vergoeding voor vragen om onze kosten te dekken."
"Ontdek jezelf, ontdek waar je heen wil en zorg samen met anderen dat je die lotsbestemming kan vervullen."Op dat moment gaat de deur open en komt een kleine, Indiase man in een goed kostuum het zaaltje binnen. De man is weliswaar niet lang, maar heeft wel een aanwezigheid in zijn doen en handelen."O, mijnheer Shree, wat een eer dat u zelf nog even langskomt.""Ja, ik wil graag even kennismaken met onze gasten die interesse in ons gedachtengoed hebben."Shree begint achteraan, maakt kennis met iedereen en maakt af en toe een opmerking over het levenspad van hun ziel. Als laatste komt hij bij Dr. Gueverra en Jeanne aan."Goedemiddag, Amrit Shree.""Dr. Gueverra.""Ah, ik zie dat u al een oude ziel hebt.""O, wat interessant." zegt Dr. Gueverra."Ik zei toch al dat je een oude lul was." zegt Jeanne."Het is niet helemaal verwonderlijk dat ik een oude ziel heb.""O? U heeft al ervaringen hiermee gehad?""Ja, dat is ook de reden dat ik hier ben. Ik ben op zoek daar duiding aan te geven. Daar wil ik graag verder over praten.""Dat is allemaal mogelijk in ons programma." zegt Shree en gaat verder naar Jeanne.
"Jeanne le Calvenoir." zegt Jeanne.Shree kijkt even verwonderd naar Jeanne."O, dat is uitzonderlijk." zegt hij."Wat?""Dit is uw eerste leven. Dat heb ik nog nooit gezien. Een ziel die nog geen geschiedenis heeft en nu voor het eerst keuzes maakt. Uiterst interessant en dan ook nog de combinatie van een oude ziel en een nieuwe. Fascinerend.""O, maar start iedereen dan niet op hetzelfde moment.""Nee, ik kom zielen tegen die verschillende aantallen levens hebben geleid.""Maar waar komen ze dan vandaan?""Dat is de grote vraag. Waar komen wij vandaan en waar blijf je in de tussentijd. Dat zijn vragen die mij bezighouden. Dit is wel een bijzondere situatie. Ik wil graag verder met u praten. Kunt u vanavond voor een diner bij mij thuis?""Kan jij ook?" vraagt Jeanne aan Dr. Gueverra."Eh ja, ik heb om tien uur pas een andere afspraak.""Uitstekend, dan wisselen we contactgegevens uit en dan zie ik u vanavond om half zeven in mijn huis in de oude stad.""Dank u wel voor de uitnodiging, tot vanavond." zegt Jeanne.
Nadat Solenne de introductiesessie heeft afgesloten lopen Dr. Gueverra en Jeanne terug naar de foyer."Die man is een psychic." zegt Dr. Gueverra, "Gaan we een boek kopen? In ieder geval een overzicht van alle cursussen. Hoewel dat boek waarschijnlijk algemene flauwekul zal zijn.""Je kan hier alleen de cursussen voor het eerste niveau zien." zegt Jeanne."Laten we dan teruglopen naar de auto's. De Dia Khovaria zegt in ieder geval waar het op staat. Dit zweverige hoor ik elke twee weken bij de psycholoog ook.""Jij gaat naar de psycholoog? Helpt dat?""Ja, dan kan je het in rust hebben over zaken die je dwars zitten, zonder dat er geoordeeld wordt.""Dat kan ook met een vriend.""Dit is anders. De psycholoog heeft beroepsgeheim en geheimhoudingsplicht.""Kan een vriend dat niet doen?""Soms vertel ik jullie dingen en dan word ik daar zes maanden later nog steeds in een onpasselijke situatie aan herinnerd."
"Als er wat is praat ik met mijn broer." zegt Jeanne."En wat zegt hij dan? hij trekt een biertje open en zegt: 'Zeik niet'?""Dan drinken we samen een biertje.""En dan komt alles weer goed?""Ja, meestal wel ja. Dat voelt vertrouwd.""Als ik met mijn broer praat moet ik altijd naar de psycholoog, Nee, nee, nee, ik overdrijf. Gaat wel beter de laatste tijd.""Kregen jullie ruzie dan?""We hebben niet altijd hetzelfde doel in het leven.""Dat heb ik ook niet met mijn broer.""Hij heeft daar geen oordeel over.""Nee, hij is niet veroordelend, andersom probeer ik dat ook niet te doen.""Ik zou psycholoog kunnen worden?""Nee, ik zou het niet aanraden.""Ik kan van een afstand kijken.""Ja, je zou het kunnen proberen, dan moet je een studie volgen.""Iedereen zijn verhalen aanhoren, het is een idee. Voor mijn ontwikkelingsstap.""Ik word beter psycholoog dan topcellist in een orkest, of een maffialiefje." zegt Dr. Gueverra."Het kan toch ook alle drie. Botst toch niet met elkaar?""Heb je daar tijd voor dan?""Kwestie van keuzes maken."
"Accepteert Nando's familie je?""Ja, ze nodigen me ook uit om cello te spelen.""Ben je niet bang voor je reputatie als uitkomt dat je Go dealt?""Ik ben meer bang voor de situatie rond de kerk.""Hoezo?""Ik ben gebeld door het orkest wat mijn aandeel daarin is geweest.""De kerk gaat het toeschrijven aan een wonder, dan ben je compleet gedekt.""Via Gary kreeg ik het gerucht dat hij door iemand was gebeld dat iemand bij mij langs zou komen, omdat ze denken dat ik wonderen zou kunnen verrichten.""Cool!""Ja, maar niet als iedereen me gaat bellen. Dit was een vrouw die over was uit New Teeno, met een zieke moeder en die wilde langskomen om te genezen.""Dat is een gemiste kans, als je ze hulp geeft, dan krijg je een beter leven.""Ik heb de kans niet gehad, want Gary heeft haar afgewimpeld. Hij had al wat whiskeys achter de kiezen.""Zou je het willen?""Nou, ik weet het niet. Het werkt toch niet.""Heb je het geprobeerd?""Ik kan wat kleine dingen, geen grote wonderen. Ze zitten er niet op te wachten als ik ze in slaap breng. Ik ga me niet profileren als wondertante"
"Waarom heb jij dat volgens hen veroorzaakt?" vraagt Dr. Gueverra."Omdat er zoiets in het nieuws is geweest, vandaar.""Omdat jij de enige was die eruit is komen lopen.""Zal wel die richting zijn. Beter dan dat ze denken dat je het veroorzaakt hebt.""Precies ja, daarom. En je loopt niet te koop met je psychic talent""Eerst maar eens weten wat het is.""Net als wat Gary kan en anderen.""Wat Gary kan lijkt op wat Sergei kan.""Dat kan jij ook, mensen dingen laten doen.""Nee, dat kan ik niet.""Het is het met het synchroniseren van hersengolven."
"Iets heel anders. In de alien base, daar hebben we wat gezien. Uiterst interessant of jij daar ook wat zou zien. Daar komen we alleen niet zomaar, misschien kunnen we een andere ruimte vinden. Als jij inderdaad niets ziet, dan heeft Shree misschien een punt. De potentie bestaat.""Morgen heb ik nog een gesprek met Diana. Zij heeft mij gebeld.""I might have mentioned your name. Ze wilde mij ook spreken. Maar ik heb in het midden gelaten wat jouw rol is. Niets verteld over je psychische gaves.""Ze zal vooral benieuwd zijn naar de energiebron.""Dat weet ze denk ik al. Ze zal vooral geïnteresseerd zijn in jouw rol.""Misschien kunnen we regelen dat we naar de alien base kunnen gaan.""Dan nemen we Shree mee en ruilen dat voor de boeken. Als hij dat echt kan, vinden ze dat vast ook interessant. Er is vast een bijzondere psychic division die dat interessant vindt. Misschien kan je dat voorstellen.""Ze kennen de plek met de energiebron niet.""Het is achter de dierentuin. Ze kunnen er niet zomaar bij. Maar stel je bent in de alien base en je hebt niet zo'n verleden ervaring als wij wel hadden, dan heeft hij een punt. Dan klopt wat hij nu vertelt. Dat maakt het verdomd interessant en voor de Feds interessant. Misschien kan hij nog meer. En wat heeft hij ervoor over?""De bol ligt daar.""Hij lag er niet meer, ze hebben een andere, anders hadden ze wel aangeklopt en gezegd 'We willen ruilen' of 'Geef hier'. Ik denk dat ze die van Green hebben."
"We moeten nog wel iets aan wat past bij het diner vanavond." zegt Dr. Gueverra."Ik ga langs mijn appartement hier, daar heb ik genoeg hangen. Rijd jij nog heen en weer naar huis?""Dat kan, maar ik kan ook gewoon een nieuw pak kopen.""Zal ik je meehelpen?""Ja, prima Jeanne.""Ja, lekker shoppen. Zoek je iets passend bij je oude ziel?""Vind je dit streepje oud dan?"Ze rijden naar een winkelcentrum en Dr. Gueverra zoekt een passend kostuum voor die avond uit, daarna rijden ze door naar het appartement waar Jeanne een classy jurk aantrekt, net boven de knie met niet te hoge naaldhakken. Een bloesje, jasje en een leuke ketting met een groene steen en vaag spiritueel motief completeren het geheel.
Even voor half zeven komen Dr. Gueverra en Jeanne in de luxe auto van Dr. Gueverra aan bij de villa van Amrit Shree."Maar goed dat ik vanmorgen niet met de bedrijfsbus ben gegaan." zegt Dr. Gueverra terwijl op een bezoekersplaats parkeert.Ze stappen uit en voor ze bij de voordeur zijn zwaait die al open en een jonge vrouw doet de deur open."Welkom, kom binnen.""Goedenavond." zegt Jeanne en loopt de voordeur binnen. Ze komt dan direct in de lounge waar een comfortabele en duur uitziende banken en fauteuils staan. De ruimte is smaakvol ingericht en in de hoek staat zelfs een vleugel.Amrit Shree, die op één van de fauteuils zit staat op en verwelkomt Dr. Gueverra en Jeanne."Goedenavond, ik ben heel blij dat jullie op mijn uitnodiging in konden gaan. Neem plaats."Shree gebaart naar de bank."Bedankt voor de uitnodiging." zegt Jeanne, "Ik ben benieuwd geworden na wat je vanmiddag hebt gezegd.""Willen jullie iets drinken?""Zeker." zegt Dr. Gueverra.Shree knikt naar een jonge man die de bestelling opneemt en richting de keuken verdwijnt, terwijl Dr. Gueverra, Jeanne en Shree gaan zitten.
"Je hebt hier ook personeel zie ik." zegt Dr. Gueverra, "Of zijn dat leden van Forever Better?""Dat zijn inderdaad leden die ik persoonlijk begeleid, tegelijkertijd doen ze wat huishoudelijk klussen voor me, zodat ik me op andere zaken kan richten. Jullie achtergrond is bijzonder en ik wil zelfs zeggen uitzonderlijk. Waarom zijn jullie eigenlijk langsgekomen bij Forever Better?""We zijn op zoek naar ons innerlijke zelf." zegt Dr. Gueverra."Ik ben gewoon op zoek naar persoonlijke ontwikkeling, af en toe frisse ideeën op doen.""Ik heb daarbij ook interessante ervaringen in het verleden gehad. Soms maak je dingen mee die je niet kunt verklaren en dan ga je op zoek naar betekenis.""Ja, en de naam kwam voorbij, dus we waren nieuwsgierig."
"Dan denk ik dat we u, mijnheer Gueverra, prima kunnen ondersteunen bij uw zoektocht. Onze programma's, trainingen en begeleiding kunnen u zeker helpen om uw persoonlijke positie te onderzoeken en van daaruit uw pad door de levens heen te duiden. Voor u is het een iets ander verhaal. Ik ben nog nooit iemand tegengekomen die aan zijn eerste leven bezig is. Het heeft daarom geen zin om te kijken naar vorige levens, maar het is wel heel boeiend om te kijken hoe u nu uw keuzes maakt en wat uw drijfveren zijn.""O, ik doe allerlei dingen tegelijk." zegt Jeanne, "Die heel uiteenlopend zijn.""Behoorlijk, dat heb ik ook." zegt Dr. Gueverra, "Maar waar komen we dan vandaan?""Daar heb ik ook niet echt een antwoord op." zegt Shree, "Ik kan aanvoelen hoe vaak iemand al een leven heeft geleid, maar waar wij allen vandaan komen is in nevelen gehuld.""En wat gebeurt er dan tussen die levens in?" vraagt Dr. Gueverra, "Of sluiten ze aan.""Uit ervaringen van leden blijkt niet dat levens direct op elkaar aansluiten, in die zin dat het volgende leven start direct op het moment dat het vorige is geëindigd. Maar waar de ziel dan heen gaat, misschien terug naar waar ze vandaan kwam en wat je dan doet daar heeft nog nooit iemand iets over gezegd.""Misschien denken?" zegt Dr. Gueverra."Dan heb ik lang nagedacht voor ik ben gestart." zegt Jeanne."Dat zou zomaar kunnen." zegt Dr. Gueverra.
"Heb je wel eens bijzondere ervaringen gehad?" vraagt Shree aan Jeanne."Ja, ik heb ervaring met een schilderij.""Een schilderij?""Ja, dat bleek een bijzonder verhaal te zijn. Met alien materiaal.""Klopt, dat was niet te fotograferen en te scannen." vult Dr. Gueverra aan, "Ik kreeg geen signaal en het bleek geschilderd op metaal van alien materiaal.""De schilder was André de la Port en er zat een geestverschijning in het materiaal.""En het is bijzonder dat jij daar gevoelig voor bent?" vraagt Dr. Gueverra."Ik kon diegene horen en zien. Ik kon er ook mee communiceren." zegt Jeanne."Heel fascinerend." zegt Shree, "Misschien omdat je nog zo aan het begin staat? Dat is sowieso een unieke kans. Het kan dat de methoden die wij gebruiken om vorige levens te ervaren om nu ook voor het eerste leven te kijken. Onlangs heb ik ook nog iets anders weten te bemachtigen dat daar misschien bij gaat helpen.""Oude geschriften met nieuwe denkbeelden? U zal hier wel veel van dat soort geschriften hebben.""Dat soort geschriften zijn er niet zoveel en daar heb ik geen bibliotheek van. In dit geval gaat het niet alleen om de tekst, maar ook om het voorwerp zelf, waarvan ik vermoed dat die gaat helpen om vorige levens te ontsluiten."
"Wat is nu eigenlijk het nut van wat je leert van je vorige levens?" vraagt Dr. Gueverra, "Moet ik dan steeds beter leven of zo?""Zo zie ik het niet." zegt Shree, "Ik denk dat je kan leren van de ervaringen die je in je vorige levens hebt opgedaan zodat je daar nu een beter leven door kan leiden en daardoor ook in een volgend leven een beter leven kan hebben. Maar wat een goed of beter leven is, is voor iedereen persoonlijk.""Dus daar zijn geen ethische overwegingen bij?" vraagt Dr. Gueverra."Iedereen maakt daar zijn eigen keuzes in. Die keuzes moeten bij je passen. En ook de situatie waar je je in bevindt bepaalt de keuze. In ieder era zijn er andere normenkaders waar je je weg in moet vinden.""Dus het maakt niet uit of je een crimineel bent?""Alleen voor zover je daar zelf later misschien een probleem mee hebt. En je hebt natuurlijk te maken met de maatschappij. Een mens is een sociaal dier en kan niet alleen leven.""Dus het maakt u in die zin niet uit. Ook persoonlijk niet?" vraagt Dr. Gueverra."Dat hangt van de situatie af. Als er een situatie is waarin je alleen kan overleven door eten te stelen, dan denk ik dat ik daar geen probleem mee zou hebben.""En als anderen daar dan last van hebben?""Dat is natuurlijk de afweging hoe die overlast afweegt tegen de verbetering van je eigen situatie. Maar in de meeste gevallen maak je die keuze voor je huidige leven, weinigen zullen zich bewust zijn van hun vorige levens.""Wat is het nu daar dan van?" vraagt Dr. Gueverra."Uiteindelijk ben je wel steeds dezelfde persoon, daar ben ik van overtuigd. Zullen we aan tafel gaan?"
Het eten is zeer goed en Dr. Gueverra en Jeanne proberen nog wat meer informatie uit Shree te halen zonder zelf al te veel prijs te geven, maar veel meer informatie krijgen ze niet. Dr. Gueverra kan zich natuurlijk aanmelden voor de trainingsprogramma's. Shree gaat wel nadenken hoe hij Jeanne verder kan helpen en zal later nog contact met haar opnemen.Ze moeten op tijd weer weg, want Dr. Gueverra moet om 22:00 uur in de kathedraal zijn voor de Exorcisme.
In de auto op weg naar het appartement van Jeanne, waar Dr. Gueverra haar af zal zetten."Dus eigenlijk is dit perfect voor een psychopaat." zegt Dr. Gueverra, "Het maakt niet uit wat ik in het verleden heb gedaan, want ik ben de enige die daar last van heeft en als het mij dus niet uitmaakt dat ik mensen benadeeld heb, dan is dat prima. Sterker nog, als ik mensen in het verleden heb benadeeld, dan is dat een leermoment voor hen geweest.""Ja, zo kan je het ook uitleggen." zegt Jeanne."Wat heb je er dan aan?" vraagt Dr. Gueverra."Hij vindt dat je dan kan leren van al je ervaringen. Ik heb gemerkt dat ik niet echt ontvankelijk ben voor wat psychics tegen mij doen. Misschien scherm ik het wel af. Wat als ik ook zijn psychische kracht afscherm? En als ik geen verleden heb, hoe kan ik daar dan voor open staan?""Hoe sta je er überhaupt voor open?""Daar moet je die trainingen voor volgen.""Dat duurt veel te lang."
"Het is allemaal wel interessant, maar we kunnen niet wachten tot hij iets uit die Tedar Veda heeft geleerd om je te laten ontdekken wat er voor dit leven was. Dan is de optie via de alien base sneller. Dat moet je morgen bij Diana proberen te regelen.""Ja, dan moet hij er wel iets voor terug willen geven.""Ik probeerde nog te vissen naar zijn ethisch kader en geweten. Ik weet niet of hij het zielig vindt als er iemand wordt doodgemarteld voor zijn boek, want we weten niet waar het is.""Hij weet waarschijnlijk niet dat Katie is ontvoerd."
"Wel cool dat we Amrit naar de alien base kunnen sturen." zegt Dr. Gueverra."En we kunnen de runen laten lezen." zegt Jeanne."Daar moeten we Katie voor hebben. Maar jij moet dat regelen met Diana morgen, dat hij naar die plaats kan waar wij de flashbacks hadden. Dat is misschien ook interessant voor hen.""O, ik krijg net door dat de exorcisme niet doorgaat. Lekker weer dit. Hoe zit het nu met mijn zielenheil?" zegt Dr. Gueverra."Wat is er dan aan de hand?" vraagt Jeanne."Iets met logistieke problemen. De priester maakt allemaal excuses en zal met een nieuwe datum komen. Mooi is dat , zo belangrijk is het kennelijk niet.""Het is allemaal voor de show, onzinnig gedoe. O, kijk, Gary belt in.""Goedenavond, hoe is het met het exorcisme?""Dat is uitgesteld. Ik ben niet belangrijk genoeg." zegt Dr. Gueverra, "Misschien zijn er meer mensen door de poorten van de hel gegaan, geen idee. Er was iets aan de hand.""En hoe is het met het zielenheil van Forever Better?""Dat klinkt onwijs goed, dat is een goed verhaal. Ik ben benieuwd wat hij van jou zou vinden." zegt Dr. Gueverra.
"En hebben we de scrolls?" vraagt Gary."Daar zijn we alleen nog niet veel verder mee." zegt Dr. Gueverra."Wel met het gedachtengoed van de man." zegt Jeanne."Wat vindt hij?""Hij kan in je verleden, je ziel, je vorige reïncarnaties kijken." zegt Dr. Gueverra, "Ik heb er al veel gehad. Voor Jeanne is het de eerste keer.""Ja, ik doe alles voor het eerst.""Ik ben benieuwd wat hij in jou zou zien.""Geloof jij erin dan?""Het is een interessante levensvisie.""Jij bent dus al gebrainwashed.""Dat je nu iets doet, dat je later in je levens daar iets van gaat vinden. Als je verlicht bent, dan weet je weer wat er in je voorgaande reïncarnaties is gebeurd." zegt Dr. Gueverra, "Maar het exorcisme gaat niet door, nu nog het document van Shree bemachtigen."
"Ik heb de kerk nog bekeken." zegt Gary."In Savennes?" vraagt Dr. Gueverra."Ja, van de andere kant.""En is je iets opgevallen? Een residu?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, ik heb wel een ziel gered.""Hoe kom je daar nu weer bij?" vraagt Dr. Gueverra."Het monster bleek een oude Kelt te zijn met een mes in zijn hart.""Wat is een Kelt?""Een New Teenoër van duizenden jaren geleden.""Hoe heb je hem gered?" vraagt Jeanne."Hij veranderde in een mens met een offermes in zijn hart. Toen heb ik het uit zijn hart getrokken en alles verdween.""Alles." zegt Dr. Gueverra."Man en mes, ging naar het licht denk ik.""Want er was licht." zegt Dr. Gueverra."Nee, maar ik heb wel een ziel gered.""O, de alien base." zegt Dr. Gueverra, "Je redde hem, trok hem uit zijn hart en hij vertrok en de dolk viel uiteen.""Ja verdween, dat is bijzonder.""Kan je anders niets aanraken?" vraagt Dr. Gueverra."Nee, normaal niet."
"Was het hetzelfde monster als de dagen ervoor? Waarom kwam hij bij jou?" vraagt Jeanne."Wanneer veranderde Hij?" vraagt Dr. Gueverra."Toen hij de kerk in kwam.""Dat is ook bijzonder. Hij kon niet de mooie plek in. In de buurt van de kerk wordt hij normaal, menselijk en toen kon je zien wat er aan de hand was." zegt Dr. Gueverra."Die zangeres kon wel op die plek komen." zegt Jeanne."Het is toch een dubieuze theorie." zegt Gary, "Er is iets met die offers gebeurd, waardoor verschijningsvormen van de doden niet naar iets kunnen.""Niet naar het licht." zegt Dr. Gueverra, "Je volgende reïncarnatie doorkunnen. Als dat al iets is.""Naar het volgende parallelle universum kunnen." zegt Gary."Het klinkt als een wonder." zegt Dr. Gueverra."Ok, het is iets raars." zegt Gary."Het is bijzonder dat het je steeds probeerde te grijpen en nu niet meer." zegt Jeanne."Hij was niet blij met me." zegt Gary, "Ik heb iets Keltisch, misschien dat één van mijn voorvaderen iets heeft gedaan.""Kelten uit New Teeno." zegt Dr. Gueverra."Iets met een druïdisch ritueel. Ik ben nazaat van zo'n druïde, dus hij vond dat niet tof."
"We willen in ieder geval Shree uitnodigen om naar de alien base te gaan." zegt Jeanne."We kunnen aan Shree vertellen dat je een mes uit een geest hebt getrokken." zegt Dr. Gueverra."Natuurlijk vertel je dat niet aan iemand." zegt Gary."Misschien kan je een gesprek met hem voeren." zegt Dr. Gueverra."Ik wil geen lid worden van de sekte." zegt Gary."Dat hoeft ook niet." zegt Dr. Gueverra, "Dat bepaal ik wel. Gary de druïdische sekte leider. Misschien moet je eens met Tom gaan praten.""Wat is de link naar Tom?" vraagt Gary."De dolk?" zegt Dr. Gueverra."Dit zag eruit als een heel oude dolk." zegt Gary. "Die Shree, dat klinkt als een klassiek Indiaas reïncarnatieverhaal. Wat nog meer? hij heeft indruk achtergelaten?""Absoluut." zegt Jeanne, "Een interessante man. Hij wil Jeanne inlijven voor zijn sekte.""Een unieke ziel, een onbeschreven blad, " zegt Gary, "Moet onderaan beginnen.""Onderop!" zegt Dr. Gueverra."En dan moet ik er nog voor betalen ook!" zegt Jeanne."Misschien kan je het nu zo stevig planten in het hiernamaals dat je ze de volgende keer kan herinneren." zegt Dr. Gueverra."Dan heb ik er niets aan om eerst die basistrainingen te doen." zegt Jeanne."We moeten de scrolls hebben, geen lid worden van de sekte." zegt Gary.
"Jeanne heeft morgen afspraak met Diana en zij moet regelen dat Amrit Shree daar aan de rode bol mag zitten." zegt Dr. Gueverra, "Wij hadden ervaring uit het verleden. Misschien heeft hij daar ook wat aan. Als ik Amrit Shree was dan zou ik het willen weten. Dus dat is een optie, iets leuks uitruilen. Wel benieuwd of hij daar ook iets bijzonders merkt.""Omdat je met de rode bol veel sneller dingen naar voren haalt dan met je trainingen." zegt Jeanne."We hebben een rode bol." zegt Gary."Maar geen alien base om uit te proberen. Geen experience centre waar hij bij past." zegt Dr. Gueverra."Geef hem aan hem." zegt Gary."Dan wil hij straks naar de villa." zegt Dr. Gueverra."Tenzij alleen Hoshiko zo weak minded is. Hij is er niet bij en laat toch onze plannen mislukken." zegt Gary.
"Als we de scrolls hebben kunnen we ze laten namaken." zegt Jeanne."Dan is het opgelost." zegt Gary."Dan geven we ze aan Nicholas en dan is Katie vrij." zegt Dr. Gueverra."Maar als je ze snel kan namaken, dan kan je ze in dezelfde week inschatten." zegt Jeanne."Perkament en inkt geloof ik wel, maar het is heel oud." zegt Dr. Gueverra."Als het er op het oog maar hetzelfde uitziet." zegt Jeanne."Je bedoelt dat we ze gaan stelen uit zijn kluis, waarvan we niet weten waar hij is en wat voor type het is." zegt Dr. Gueverra."We hebben een expert." zegt Gary."Ja, maar hoe gaan we dat dan doen?" vraagt Dr. Gueverra."We zetten een pistool op hoofd." zegt Gary."Daar hebben mijn toekomstige ik geen problemen mee." zegt Dr. Gueverra, "Kunnen we nog iets concreets doen om dat doel te bevorderen zodat ze kan bevestigen dat onze vertaling klopt?"
"Wat deze avond nog met de scrolls kunnen qua voorbereiding?" vraagt Jeanne."Jullie weten dat het in de villa is." zegt Gary."Dat vermoeden we." zegt Dr. Gueverra."We hebben alleen zijn vrouw en sekteleden gezien." zegt Jeanne."Ik heb geen vrouw gezien, alleen sekteleden, die bedienden daar." zegt Dr. Gueverra."Kunnen we nog iets doen om Katie te bevrijden?" vraagt Gary, "Daar gaat het toch om?""Het Genootschap is waarschijnlijk op zoek naar Katie." zegt Jeanne, "Die hebben ook een vertaler nodig en zoveel zijn er niet.""Ze hadden er één gevonden." zegt Dr. Gueverra."Dat zal zij dan wel zijn." zegt Jeanne."En als we het hun nu vertellen?" vraagt Gary."Dan hebben zij een voorsprong." zegt Dr. Gueverra."Kunnen we haar dan niet voor hen wegkapen?" vraagt Gary."Ik hou van je grenzeloze optimisme." zegt Dr. Gueverra, "We kunnen ook Nicholas ontvoeren in de kleding van het Genootschap en leveren hem na haar vrijlating Katie uit aan Tom de veilingmeester als slachtoffer. Die maakt hem dan dood en wij kunnen onze handen in onschuld wassen."
"Ze zouden er een psychic op af kunnen sturen." zegt Gary."Jeanne, jij kan het doen." zegt Dr. Gueverra."Ik ben niet zo'n psychic. Ik kan ze niet overhalen ons de scrolls te geven.""Nee, Katie." zegt Dr. Gueverra, "We moeten een win-win creëren door hem iets te geven, zodat hij de scrolls aan ons geeft. Waarom pakt hij jou er eigenlijk uit, Jeanne?""Ik kan er niets bij bedenken." zegt Gary."Mensen reageren vaak erg bijzonder." zegt Jeanne."Hallo nieuwe ziel." zegt Gary."Zo kwam hij niet over." zegt Dr. Gueverra, "Of hij is een hele langzame player. De profetie spreekt over mensen die zich iets herinneren. Deze gast begint ook over je iets herinneren. Als die Amrit daar ook weer een stapje in kan zetten of weer geven zou dat interessant zijn. Interessante connectie om te hebben.""Ik vind het mooi voor vanavond. Ik ga ophangen." zegt Gary.
Om elf uur Jeanne loopt de koffiebar in het oude centrum van New Moulinoir binnen waar Diana Cromwell al op haar zit te wachten."He goedemorgen, Jeanne." zegt ze en wenkt de bediening zodat Jeanne iets kan bestellen."Hoi Diana."Jeanne bestelt iets te drinken bij de ober."Zo je wilde me graag spreken?" vraagt ze aan Diana."Ja, dat klopt, ik heb met Gary gesproken en nog wat andere ingewonnen en ik heb nog wat vragen voor je.""Waarom eigenlijk? Ik ben een groot deel bewusteloos geweest.""Wij willen graag zeker stellen dat wat er in de kerk in Savennes is gebeurd geen relatie heeft met de bekende plaats.""Bekende plaats?""Je weet wel, die bijzondere plaats in het plateau.""He?""De basis die daar is?""O, ja, daar heb ik van gehoord, maar ben ik zelf niet binnen geweest.""In ieder geval we willen zeker weten dat ons onderzoek daar niet heeft bijgedragen aan de explosie in de kerk.""Je hebt toch met Gary gesproken? Waarom wil je nog iets van mij weten?""Jij bent de enige geweest die daar bij bewustzijn weer uit is gekomen.""Dat klopt, maar tot die tijd ben ik bewusteloos geweest."
"Hoe ben je precies bewusteloos geraakt?""Dat was op de parkeerplaats van de dierentuin, toen die ridders van de kerk ons onderschepten.""De tempeliers.""Ja, die.""En dat was op de parkeerplaats?""Ja, dat klopt.""En je werd weer wakker in de tempel?""Ja, wat er verder is gebeurd weet ik niet.""Uit betrouwbare bron heb ik anders vernomen.""Welke bron?""Mijn bronnen moet ik geheim houden, maar het is iemand die er het nodige van afweet. Die persoon heeft gezegd dat jullie een grot in zouden zijn gegaan en dat daar het nodige is gebeurd.""En, nee hoor, niet dat ik weet."
"Jeanne, ik weet dat jullie in de grot zijn geweest en dast jullie daar iets gezien hebben en dat je daar bewusteloos bent geraakt.""O? Wat dan?""Ik heb een holo gezien van een bolvormige rood-gele ruimte met daarin een soort bal. Daar is iets gebeurd.""Ik weet van niets.""Dat is jammer.""Ik heb nog wel een vraag voor jou.""Tja, als jij mij niet helpt, dan wordt het voor mij ook moeilijk om jou te helpen. Kom, ik weet dat jullie daar binnen in de grot zijn geweest. Dat daar een soort krachtbron is waarvandaan een energiestraal richting de basis gaat. Daar binnen zijn jullie gevangen genomen door de tempeliers en meegenomen naar de kerk. En toen is de boel daar ontploft. De vraag is hoe jij nu bewusteloos bent geraakt en of dat iets met die ontploffing te maken heeft gehad."
"Iemand heeft dus al een aantal zaken verteld, goed dan. We zijn inderdaad in de grot geweest. Daar was inderdaad een soort krachtbron. Er was trouwens ook een soort geestverschijning. Iemand die dood was gegaan toen hij de krachtstraal had aangeraakt.""En hoe ben je toen bewusteloos geraakt?""Ik heb geprobeerd de krachtbron te beïnvloeden en toen ging het licht uit en kwam ik weer bij in de kerk.""Want je wist dat je dingen kon beïnvloeden?""Ja, dat had ik wel eens gedaan.""Interessant en toen?""Toen hebben ze mijn lichaam meegenomen naar de kerk en toen ik bijkwam was de boel ontploft, dus wat dat nu met die alien base te maken heeft weet ik niet. Ik weet wel dat mensen daar zich bepaalde dingen konden herinneren. Mijn vrienden zijn daar binnen geweest en hebben dat toen ervaren. Wij hebben iemand gesproken, de leider van de sekte Forever Better, die beweert dat je herinneringen van vorige levens kan terughalen.""Dus de aanname is dat de herinnering een herinnering aan een vorig leven is.""Ja, en hij kan het aan mensen zien. Niet hun herinneringen, maar de mate van ervaring die ze meedragen uit een vorig leven. Wij willen hem graag laten ervaren hoe het in die ruimte is, daar hebben we het ook al met hem over gehad. Misschien is dat voor jullie onderzoek ook interessant.""Ja, dat lijkt me wel, maar ik ben niet verantwoordelijk voor het onderzoek of de basis zelf. Ik zal bij de onderzoekers peilen of dat tot de mogelijkheden behoort en daar bij je op terugkomen. Dat kan even duren.""Ok, dan hoor ik dat nog wel."
Jeanne verlaat de koffiebar en belt direct Dr. Gueverra."Wist ik al dat je zoveel had verteld? Dat we in de grot zijn geweest, wat daar zit?""Dat wist je niet. Ik heb gezegd dat ik het over dingen heb gehad. Je hebt niet doorgevraagd.""Je bent niet proactief geweest!""Dat neem ik mee.""En wat heb je daarvoor teruggekregen?""Geld.""Je hand staat op de holo van de grot. Het was een bijzondere ervaring, maar goed.""Goede kwaliteit?""Niet gezien. Ik heb daar wel over doorgepraat. Dat er een geest rondzwerft. Ze vond het machtig interessant.""Dat wilde ik ook aan jou overlaten. He, Gary belt opnieuw in, het moet geen gewoonte worden."
"Ik heb net informatie gekregen van Anthony." zegt Gary, "Hij weet waar Katie gevangen zit.""Fijn dat hij zo betrokken is.""Ja, ze zit in deze flat, aan de kant waar we eerder vandaan zijn gekomen.""Mycka zat daar op het dak. Als er niet veel veranderd is weten we wat we aan kunnen treffen, maar dat is lastig uitzoeken. Ik maak geen plan. Dan kan het ook niet mislukken.""Ik heb de mogelijkheden om dat te bekijken." zegt Gary, "Ik hoop alleen niet dat mijn voorouders een servicebureau offeren hebben gehad.""Als we weten waar ze is." zegt Dr. Gueverra."Je wil astraal alle woningen doorzoeken." zegt Jeanne."Het is lastig als ze in een donkere kamer is." zegt Dr. Gueverra."Ja." zegt Gary."O, wacht één van mijn medewerkers probeert me te bereiken."Gary en Jeanne kletsen even door tot Dr. Gueverra weer terugkomt in de call."Het was Mycka, ik moet echt zo ophangen om een offerte te maken vanmiddag. Echt veel zin in. We hebben eigenlijk nog een afleidingsmanoeuvre nodig, anders krijgen we weer gangsters in drie auto's op ons dak. Misschien een auto naar binnen rijden met C4?""Dat doen we als we weten waar ze zit." zegt Jeanne.
"Ik heb wel iemand nodig die mij kan bewaken." zegt Gary."Dat kan ik wel doen." zegt Jeanne."Jeanne is daar zeer geschikt voor." zegt Dr. Gueverra."Hoe weet ik dat er iets gevaarlijks gebeurt?" vraagt Jeanne."Dat weet je niet." zegt Gary."Het zal niet het spook zijn, want dat is dood." zegt Jeanne."Ik vermoed dat je ook mee kan lopen als je weet hoe het moet, tenzij je me kan helpen. Dan zijn we allebei onbewaakt. Welke auto pakken we?" vraagt Gary."Met mijn auto. Ik zal nog even wat inslaan voor onderweg." zegt Jeanne."Ok, ik ga naar de zaak." zegt Dr. Gueverra.Daar is Dr. Gueverra de rest van de middag bezig om een offerte op te stellen voor de bewaking van een hondenhok.
Om kwart over één parkeert Jeanne haar autootje achter bosjes langs de kant van de doorgaande weg naar de wijk waar Katie gevangen zit. Gary treedt uit en zit dat Jeanne al aan de koekjes begint. Er lijkt iets bijzonders te zijn met of aan haar, een soort wazig iets, maar Gary kan niet precies zien wat het is. Hij gaat op weg naar de flat waar Katie zit. Dat is een half uur lopen. Aangekomen bij de flat loopt Gary naar boven, want hij wil vanaf de bovenkant beginnen. De flat is bijna honderd meter lang, dus hij moet meer dan 20 appartementen per verdieping doorzoeken. Dat zou niet zo lang hoeven duren, ware het niet dat hij wordt afgeleid door twee mannen die een uitgebreide conversatie houden over iets waarvan Gary weet dat het niet klopt. De argumenten van de mannen zijn zo bijzonder dat Gary volledig in beslag wordt genomen door de stupiditeit van hun redenaties. Pas na een uur realiseert hij zich waar hij mee bezig was en gaat verder.
De zoektocht is gelukkig niet tevergeefs. Op de derde verdieping van boven, in het tweede appartement vanaf de zijkant van de flat, de kant die naar de andere flat is gericht, zit Katie gevangen in één van de slaapkamers. De slaapkamer grenst aan de buitenmuur en heeft geen balkon. De ramen zijn dichtgemaakt met een, zo te zien, stevig materiaal en de deur naar de slaapkamer is voorzien van een tweetal glanzende grendels. De slaapkamer grenst direct aan de grote woonkamer vanwaar je ook gelijk op de binnengang van de flat terecht komt en op het balkon. Een camera houdt de deur van de binnenkant in de gaten, maar de deur zelf lijkt niet zwaar verstevigd te zijn. Het dichte hek van het balkon is voorzien van prikkeldraad zodat je daar niet makkelijk op kan klimmen. In de woonkamer zitten twee mannen naar een holoprogramma te kijken.
Om vier uur ontwaakt Gary weer in Jeanne's auto."Ah, daar ben je weer. En?" vraagt Jeanne."Ja, ik heb de flat gevonden waar ze haar vasthouden. Het is bijna bovenin de flat, 3e verdieping van boven, tweede appartement van de zijkant.""Derde verdieping.""Van boven, laten we Dr. Gueverra bellen."
"Ik heb haar gevonden.""Cool, goed van je.""Ja? Ja! Maar ze zit op de derde verdieping van boven, tweede appartement van de zijkant richting de andere flats. Het appartement erboven is bewoond, het eronder niet.""Het is het gebouw waar we eerder zijn geweest. Dan kunnen we de noodtrappen nemen. Plan 1, We gaan omhoog via die lege woning eronder, laddertje, kleed over het prikkeldraad, needle gun om ze neer te schieten, door de voordeur naar buiten en een voertuig in de buurt.""Ik kan ze ook in slaap brengen." zegt Gary."Dan moet jij naar boven." zegt Dr. Gueverra."Ik kan ze eventueel in slaap brengen als we ontdekt worden." zegt Jeanne."Wat hebben we nodig?" vraagt Dr. Gueverra, "Nachtzicht, een ladder, bivakmutsen, een kleed.""Moeten we nog back-up hebben?" vraagt Gary, "Ik zal in ieder geval Pieter waarschuwen.""Eugene kent het daar ook, ik kan vragen of hij in de buurt klaar staat." zegt Jeanne."Met een blaster rifle of zo." zegt Dr. Gueverra, "Ik zal een auto ophalen om naar de wijk te rijden, maar ik moet eerst die offerte nog afmaken. Kunnen jullie voor de andere spullen zorgen?""Hoe laat gaan we daar de wijk in?" vraagt Gary."Diep in de nacht, ik zou zeggen 3 uur." zegt Dr. Gueverra."Prima." zegt Jeanne."Ik zal Anthony ook zeggen dat we dit gaan doen, dat hij klaar staat met eventueel een vluchtauto." zegt Gary.
In het holst van de nacht, rond drie uur, parkeert Dr. Gueverra zijn B-wijk auto langs de kant van de weg op geruime afstand van de controle post van Slaine's Butlers. Het laatste deel van de weg heeft hij zonder licht gereden. Achter hem parkeert Eugene de auto die hij en Rose gebruiken om les te geven in Monticule als Carlito weer eens een keer niet kan. Hij is op alles voorbereid om als quick reaction force op te treden. Dr. Gueverra, Gary en Jeanne stappen uit, zwaaien even naar Eugene en gaan dan de weg af om door de bosjes de controlepost te omzeilen. Ook dit keer lijken ze niet gezien te worden. De controlepost is kennelijk nog steeds niet voorzien van nachtzichtapparatuur. Het is donker en rustig op straat. Ze steken de straat over die de dichte bosjes waar ze doorheen gelopen zijn scheidt van de flat. Dr. Gueverra gebruikt zijn repairscanner en geeft het signaal dat hij geen camera's heeft gezien.
"Ah, deze deur komt me bekend voor." fluistert Dr. Gueverra, "De vorige keer hebben we hem gewoon open gesneden, kijk, hier zie je de provisorische reparatie. Dat kunnen we dit keer ook gewoon doen. Als jullie even eromheen gaan staan om het licht te blokkeren dan gebruik ik mijn force knife. Ze sluipen naar binnen en komen in het trappenhuis dat helemaal naar de bovenste verdieping leidt. Met een getrokken needle gun sluipt Dr. Gueverra als eerste naar boven, gevolgd door de anderen. Een verdieping onder die waar ze Katie vasthouden stopt hij en luistert aan de deur naar de binnengang. Hij geeft het signaal aan Gary en Jeanne dat hij niets hoort en opent de deur op een kier. De lange gang ziet er verlaten uit en Dr. Gueverra, Gary en Jeanne lopen stiletjes de gang door naar het een-na-laatste appartement aan de linkerkant. De deur is op slot, dat zou een obstakel kunnen zijn, maar Dr. Gueverra herkent met zijn repair scanner al snel het type slot en weet dat hier de nodige kwetsbaarheden voor zijn. Binnen een halve minuut heeft hij de deur van het slot en lopen ze naar binnen.
Het appartement is voor het merendeel verlaten, er ligt alleen nog wat rommel. Gary opent de deur naar het balkon. Die piept een beetje, waarop Dr. Gueverra direct de scharnieren smeert. Daarna klapt Gary het opvouwbare laddertje uit en wikkelt zacht materiaal om de haken waarmee ze het laddertje aan de bovenkant van de railing van het balkon van de bovenliggende verdieping gaan hangen. Dr. Gueverra controleert of er iemand wakker is die hen van de overkant in de gaten kan houden. Achter een aantal ramen schijnt licht, maar hij ziet niemand voor het raam staan."Ok, we kunnen." zegt Dr. Gueverra en hangt voorzichtig het laddertje aan het balkon boven hen. Gary bevestigt een zekering aan het balkon van dit appartement zodat hij in ieder geval niet helemaal naar beneden kan vallen, pakt een kleine telescoopje en het kleed om over het prikkeldraad te leggen en sluipt voorzichtig het laddertje op.
De borstwering van het balkon is gesloten, dus Gary kan tot bijna bovenaan klimmen. Hij pakt het telescoopje en kijkt over de rand van het balkon naar het appartement. Daar zitten twee mannen, anderen dan vanmiddag, die op een bank naar een holo zitten te kijken. Hij gaat voorzichtig nog een trede omhoog totdat hij over de rand kan gluren en de mannen direct kan zien. Hij gebruikt zijn mediamieke gaven en één van de mannen valt in slaap. Dat is helaas niet genoeg, want de man maakt zijn metgezel weer wakker. Gary probeert het opnieuw, maar zijn krachten lijken niet heel sterk vandaag, of één van de mannen heeft een behoorlijke weerstand, want opnieuw valt dezelfde man in slaap, maar hij wordt weer wakker gemaakt."Pff," denkt Gary, "Dit kan ik eeuwig volhouden. Het zal toch wel een keer lukken."Hij wil opnieuw de mannen in slaap proberen te brengen, maar krijgt dan pas een goede blik op de tweede man en die lijkt precies op een bully van Gary's school in New Teeno, waardoor Gary even van zijn stuk is gebracht. Daarna probeert hij het opnieuw, maar iets zit hem nog steeds dwars, want de mannen vallen niet in slaap. Ze lijken nu wel gemerkt te hebben dat iets hen probeert te beïnvloeden, want ze trekken allebei een pistool en beginnen om zich heen te kijken. De man die in eerste instantie wakker bleef komt op het balkon aflopen. Gary duikt snel naar beneden.
Hij hoort dat de man de balkondeur opent en het balkon oploopt. Gary komt omhoog tot hij de man ziet en doet opnieuw een poging om de man in slaap te brengen. Dit keer lukt dat wel en de man zijgt ineen. Helaas laat hij ook zijn pistool vallen. Dat blijkt geladen te zijn zonder dat de veiligheid erop zit, want zodra het wapen de grond raakt gaat het af. Gary duikt snel weg. Hij wacht even tot hij niets meer hoort en gaat dan voorzichtig weer omhoog. Hij kijkt het appartement in, maar ziet daar niemand zitten. Hij gooit het kleed over het prikkeldraad en klimt omhoog het balkon op."Blijf staan!" hoort hij een stem roepen vanuit de woonkamer.Nu ziet hij dat iemand zich had verstopt achter de bank. Gary concentreert zich om ook deze man in slaap te brengen, maar het gezicht van de man blijft hem afleiden en deze keer lukt het hem niet de man te laten slapen. Die heeft wel door dat Gary iets heeft geprobeerd en schiet Gary in zijn voorarm. Met een bloedende arm laat Gary zich op de grond vallen.
Zodra het eerste schot klonk is Jeanne de gang opgerend om via het trappenhuis aan deze kant van de flat bij de voordeur van het appartement te komen. Dr. Gueverra heeft zich ook gezekerd en klimt met getrokken needle gun het laddertje omhoog. Hij komt met zijn wapen op ooghoogte boven de railing uit. De man achter de bank was een beetje naar voren gekomen en staat met getrokken wapen richting het balkon. Als hij Dr. Gueverra ziet roept hij: "Laat je wapen vallen."Dat doet Dr. Gueverra, maar schiet een burst naalden in de man zijn neus. Hevig bloedend valt de man op de grond. Dan ziet Dr. Gueverra dat de man die Gary eerst in slaap had laten vallen wakker is geworden doordat Gary bijna boven op hem ligt en naar het op de grond gevallen wapen grijpt.Op dat moment snijdt Jeanne de voordeur open met haar force knife, rent naar binnen en slaat de camera die op de deur gericht stond kapot. Zij ziet dat Dr. Gueverra gelukkig sneller is en ook deze man van een set nieuwe naalden voorziet. De man laat zijn wapen vallen en zakt terug op de grond. Gary probeert intussen zijn bloedende wond te stelpen met zijn mediamieke gaven, maar herinnert zich dat hij misschien wel een fles goede whiskey open heeft laten staan. Dan brengt de pijn van zijn wond hem weer bij de les en sluit hij de wond.
Jeanne loopt naar de gesloten deur, open die en vraagt aan de opgesloten vrouw of zij Katie is. Zij bevestigt dat."Ja, het is Katie." roept Jeanne naar de woonkamer."Ok, snel weg hier." zegt Dr. Gueverra, "We gaan via deze noodtrappen naar beneden.""Gaat het Gary?""Eh.""Wacht hier." zegt Dr. Gueverra, pakt een med tab uit een broekzak en geeft Gary een pijnstiller, "Zo, je voelt je met een minuut weer beter. We moeten wel nu gaan."
Ze lopen met Katie snel de trappen af naar de begane grond. Dr. Gueverra opent voorzichtig de nooduitgang en checkt of er iemand is. De straat is nog verlaten en ze lopen achterelkaar aan via de kant van de flat waar niet de hoofdingang is naar het trappenhuis waar ze door naar binnen zijn gegaan. Het blijft nog steeds rustig, er zijn nog geen auto's met gangers te horen. Ze steken de straat over en sluipen door het struikgewas terug naar de auto, waar Eugene klaar staat met een blaster rifle nadat hij via de comms schoten had gehoord."All clear." zegt Dr. Gueverra, "We kunnen weg. Waar brengen we Katie heen?""Niet naar huis." zegt Jeanne, "Ze kan zolang wel in de sportschool terecht.""Dat wordt wel een favoriete schuilplaats." zegt Gary.Katie is uiteraard blij dat ze is bevrijd en wil ze graag helpen met de vertaling van de profetie.